与此同时的另一边，龙族金銮殿。
殿外天色未明，龙族百官已齐聚金銮殿。烛火摇曳，映得众人脸上阴晴不定。
“听说了吗？陛下昨日又去了‘试验田’……”户部侍郎压低声音，龙须微颤，“那些‘杂交灵稻’抽穗不足往年三成，西陵郡守今早递了折子，说再这样下去，秋税收不上来。”
“何止！”工部主事冷笑，“前日朝议，陛下竟说‘龙工坊效率低下，需引入什么……流水线’？祖宗之法岂能轻改！”
“最古怪的是那些词儿。”礼部老臣摇头，“前几日陛下批奏折，朱批写着‘剩余价值被贵族垄断’——老臣翻遍典籍，也不知这‘剩余价值’是哪朝律法……”
殿门轰然洞开。
所有议论戛然而止。
云岚踏入大殿，玄色龙袍下摆沾着泥渍——显然刚从田间归来。他指尖还捏着一穗畸形的灵稻，金灿灿的谷粒间夹杂着几颗漆黑的异种。
百官伏地，龙角叩击玉砖之声如潮水漫过。
“起来吧。”云岚坐上王座，将那穗怪稻搁在案头，“庆典准备得如何？”
礼部尚书出列：“请帖已发往七十二洞府，只是……”他偷瞥帝王神色，“神族特使的席位按旧例设在左首，但陛下上次说——”
“改到右首，与蛟族使者并列。”云岚打断道。
殿中一片死寂。
“粮仓防火阵呢？”
工部尚书硬着头皮答：“三千六百道避火诀已布妥，但陛下要求加的‘自动喷淋系统’……”他声音越来越小，“臣等实在不懂何谓‘水压泵’……”
云岚的龙爪突然攥紧王座扶手，鎏金护甲在玄晶石上刮出刺耳声响。百官鳞片倒竖，却听他长叹一声：“……罢了，用玄冰符替代吧。”
“最后一道令。”他甩出一卷诏书，“今年各州县不必献庆典贺礼，所有贡品折为灵米，开仓赈济边境饥民。”
终于有老臣忍不住：“陛下！这可是千年……”
“退朝。”
云岚起身时，袖中滑落一块金属片，“当啷”一声滚到玉阶下——那物件形如柳叶，却泛着不属于任何矿脉的冷光。
近侍刚要拾取，却见帝王一爪摄回，攥得指缝渗血。
退朝后，云谏独自走到龙椅前。
（兄长遗落的奏折？）
朱批处写着“当生产力突破临界点，生产关系必须重构”——字迹狂乱如癫。
（这是什么意思？）
晌午时分，易风家。
晴咬着笔杆，在笔记本上歪歪扭扭写下“生产力”三个字——这是她从易风书架上某本奇怪典籍里看来的词，虽然不懂意思，但笔划间莫名有种锋利感，像能切开什么似的。
“晴。”易风的声音从院子里传来，带着点憋不住的笑意，“过来，教你点好玩的。”
她合上本子蹦跶出去，发梢还沾着墨渍。易风正站在银杏树下，手里抛接着一颗水球——那水球在半空突然结冰，又“噗”地燃起火焰，最后化作一缕青烟消散。
“看好了。”他打了个响指，烟尘突然凝成金色丝线，在空中织出一张繁复的术法阵图，“这是最基础的火元素术法，如果在这里……”
指尖一划，阵图某处线条突然熔断，整个阵法瞬间崩塌成光粒。
“你的火能做到同样的事。”他笑着看向晴，“而且更优雅。”
晴鼓起脸：“凤凰火做不到，而青鸾火连枯木枝都点不燃！”
易风突然伸手捏住她脸颊，力道很轻，却让她心跳漏了半拍。
“笨。”他低头凑近，呼吸扫过她耳尖，“枯枝是物质，但术法是概念——你的青鸾火生来就是为了烧毁‘规则’本身。”
易风顿了顿，想到了一些好玩的，打趣着晴：“说不定能烧食谱呢。”
“今晚没排骨你就别想睡觉了。”晴幽怨地看着易风，眼神充满威胁。
太阳落下，月亮高挂，深夜到来。
烛火摇曳，将云岚的身影撕成两半——
左侧伏案疾书，朱砂笔在奏折上勾画龙族古篆，批阅着“灵田赋税”“边境戍防”之类的琐事；右侧则半跪于地，指尖凝着青光，在地砖上狂草出一串串现代公式——「剩余价值率」「生产资料社会化」——字迹锋利如刀，却又被不断抹去重写，仿佛连他自己都在怀疑这些符号的意义。
“陛下，您该休息了。”
声音从阴影中传来，如金玉相击，清冷中带着一丝难以察觉的黏腻。
雅典娜自殿柱后缓步而出，月光描摹着她的轮廓——
她身着一袭鎏金长裙，看似华贵雍容，可若细看，便会发现那些金色纹路并非刺绣，而是无数细如发丝的金线在布料下蠕动，偶尔泛出金属冷光。她的面容完美得近乎虚假，鼻梁高挺，唇色如血，可那双淡金色的瞳孔却像两面镜子，倒映出的不是云岚的身影，而是他背后那片写满地砖的公式。
“再熬下去，龙体受损，改革大业岂不前功尽弃？”她微笑，指尖轻轻搭在云岚肩头。
云岚笔锋一顿。
（触感不对——她的手指没有温度，像一束裹着丝绸的钢针）
“朕记得同你说过，变革需要代价。”他未抬头，笔尖继续滑动，“疲惫算是最轻的一种。”
雅典娜低笑，裙摆逶迤过地砖上的公式，金线如活物般蠕动，悄无声息地篡改了几个参数：“可若陛下累垮了，谁来执行‘万族平等’的伟业呢？”
云岚忽然想起八十年前，她立于尸横遍野的战场边缘，指尖金丝缠绕着异姓王残党的头颅，却对他笑得温柔：“陛下真不用我出手？这些叛军，不过是一群蝼蚁……”
当时他拒绝了。
而她只是颔首，金线收回袖中，连一丝不悦都没有。
（现在想来，那种顺从才最可怕）
“罢了。”云岚终于搁笔，龙尾扫过地砖，公式瞬间湮灭，“三日后庆典，还需精力。”
雅典娜退后一步，月光忽然被乌云遮蔽，她的面容陷入黑暗，唯有金线仍在裙摆上流淌：“愿陛下好梦。”
寝殿陷入漆黑。
一道他极不愿意再次听到的声音又响了：“龙族不过是历史车轮下的蝼蚁！”