老五一条胳膊无力地耷拉着，显然是脱臼或骨折；老八脸上多了一道深可见骨的刀疤，皮肉外翻，狰狞可怖。唯独之前被我“关照”过的矮胖老三，虽然也是灰头土脸，但似乎没受什么重伤。他正搀扶着一个昏迷不醒的虬髯大汉，想必就是影刃的老大。
老三一眼就看到了人群中的我，如同被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，指着我的鼻子跳脚大骂，声音因激动而尖利：“是他！就是他！九姐！杀了他！快杀了这个阴险小人！就是他暗算我，坏了我们的大事！老大可能也是被他害的！”他这突如其来的指控，瞬间让刚刚缓和的气氛再次剑拔弩张！甲板上所有影刃成员的目光如同利箭般“唰”地集中在我身上，充满了惊疑和杀气！
“住口！”王念鱼厉声喝道，一步挡在我身前，声音带着不容置疑的威严，“老三！你冷静点！寒言是我朋友！他挟持你固然不对，但那是为求脱身的无奈之举，并无恶意！此事容后细说！当务之急是给老大和诸位兄弟疗伤！都别愣着，快把人抬进去！”
“朋友？！”老三气得浑身肥肉都在颤抖，他忌惮王念鱼，不敢直接顶撞，却依旧死死瞪着我，嘴里不依不饶地嘟囔，“老九！你糊涂啊！什么朋友能跑到魔教老窝里暗算我？这事没完！绝对没完！”他嘴上叫得凶，身体却很诚实地往后缩了缩，离我远了些——显然，我那快如闪电的一剑，在他心里留下了足够深的阴影。
看着他色厉内荏的样子，我心中好笑，但面上还是保持着诚恳，抱拳朗声道：“诸位！之前形势所迫，多有得罪！寒言在此向各位赔个不是！搭了贵组织的船离开，这份人情我记下了！船资费用，我分文不少！一切好商量！”
“船资？哈哈哈哈哈！”老三像是听到了天大的笑话，叉着腰，唾沫星子差点喷到我脸上，“你特么知道我们为了这次行动花了多少银子吗？砸锅卖铁都不够！你出得起？癞蛤蟆打哈欠——好大的口气！”他逮着机会，把一路上的憋屈和恐惧都化作了刻薄的奚落。
我神色不变，目光扫过众人，尤其是那位气息奄奄的老大和脸色阴沉的老二，沉声道：“江湖路远，山水有相逢。今日寒某落难，承蒙贵组织搭救（虽然是搭的便车），此恩铭记。他日贵组织若有难处，只要不违道义，寒某定当义不容辞，倾力相助！多个朋友多条路，总好过多堵墙，各位以为如何？”
“哼！谁稀罕你帮忙！暗算我的事还没跟你算账呢！你给老子等着……”老三还在不依不饶。
“够了！”一直沉默调息的老二猛地睁开眼，低喝一声，声音不大，却带着一股慑人的威压，瞬间压住了老三的聒噪。她苍白的脸上没什么表情，但那双深邃的眼睛却如同寒潭般冷冷地扫过我，那目光复杂无比，有审视，有怀疑，更有一种“辛苦布局却为他人做了嫁衣”的浓浓憋屈和怒火。我被他看得心头微凛。
“老九说得对，眼下疗伤要紧。”老二的声音带着疲惫和不容置疑，“至于他……”她目光再次落在我身上，停顿了一下，似乎在权衡利弊，“老三，你先在外面盯着他。”她最终下了命令，语气平淡，却让我心头警铃大作。
我的心瞬间又悬了起来，后背渗出冷汗。这老二，果然是个厉害角色，心思深沉，不好糊弄！光指望王念鱼的面子，恐怕不够稳妥。若是等那昏迷的老大醒来……人心隔肚皮，谁知道他会怎么处置我这个“意外因素”？要是他见到我，得知我就是在地牢里打的他浑身是血的魔教新进教徒，那我一定没有好果子吃，真是屋漏偏逢连夜雨！
我暗自握紧了袖中的紫雨剑柄，眼神飞快扫过甲板——对方刚刚经历一场惨烈恶战，老二重伤，老五老八也失去大半战力，老大昏迷，真正能打的恐怕只剩下王念鱼、老三和那个雕头，外加几十个喽啰。这艘船虽然巨大，但空间复杂，若真要撕破脸……凭借我的轻功和快剑，拼死一搏，杀个七进七出也未必不能！他们也得付出惨重代价！更何况，王念鱼未必会动手，老三更是清楚我的手段，心存忌惮。再加上我主动提出补偿（虽然老三不信）……他们应该不至于为了出口气就贸然与一个实力不明的强敌死磕吧？
就在我心念电转，反复盘算着各种可能和应对之策时，舱门再次打开。王念鱼走了出来，对我使了个眼色。
“寒言，你进来一下。”她的语气听不出喜怒。
我定了定神，跟着她重新走进那间作为临时指挥所的船舱。老二此时靠坐在太师椅上，脸色比刚才更差，但眼神却锐利如刀，直直刺向我。
“天上不会掉馅饼。”老二的声音低沉沙哑，开门见山，“船费，我们影刃还看不上你那点散碎银子。”他顿了顿，目光如同实质般压在我身上，“我们放你一马，只有一个条件。”
“请讲。”我抱拳，心中警惕。
“从现在开始，直到安全靠岸，”老二一字一句，清晰地说道，“若途中遭遇任何险情——无论是魔教的追兵，还是海上的风浪，或是其他麻烦——你必须全力以赴，与我们并肩作战！不得有丝毫保留或推诿！你，可答应？”他的眼神充满了审视和压迫，仿佛要看穿我的灵魂。
原来如此！他们需要一个强力打手来弥补战力损失！这要求……合情合理！
我心中一块大石落地，毫不犹豫地抱拳，声音铿锵有力：“义不容辞！寒某应下了！此番援手之恩，铭记于心！将来若有差遣，只要不违侠义之道，寒言万死不辞！”
“哼！这就放过他了？”舱外传来老三不甘心的嘟囔。
“闭嘴！”老二低喝一声，随即对王念鱼挥挥手，“老九，给他安排个干净舱房休息。”他的目光再次落在我身上，带着最后的警告，“记住你的承诺。”