暖骨草的余温还在脏腑间流转，一封加急密信便破雪而至，落在徐凤年案头。信封上印着枚玄铁令牌，是江湖百晓生阁的标记——三年一度的《江湖龙虎榜》要更新了。
“百晓生这老头，倒会挑时候。”徐凤年指尖敲着桌面，密信拆开，里面是张薄如蝉翼的桑皮纸，墨迹却力透纸背，开篇便是一行狂草：“北凉雪夜，杀意藏锋，此榜既出，江湖动。”
陈芝豹凑过来扫了眼，眉峰微挑：“榜首之争，怕是要变天。”
桑皮纸上的名字正随着徐凤年的呼吸轻轻颤动。排在末尾的是些后起之秀——江南霹雳堂的少堂主雷千虎，以一手“裂石雷”炸开了淮水帮的总坛，排名第九十七；蜀中唐门的少女唐柔，用淬毒的暴雨梨花针挑了黑风寨，位列第八十三。这些名字旁都注着简短评语，字里行间全是刀光剑影。
“往上看。”徐凤年指尖划过纸面，停在第三十六位——“铁剑书生”温华。评语只有八个字：“剑快，人野，命硬。”旁边还画了个小小的酒葫芦，墨迹晕开，像刚泼上去的酒渍。
“这小子总算熬出头了。”徐凤年嘴角勾起笑意。他想起温华当年在街头卖唱，剑穗磨得发白，却总说“我的剑，将来要排在龙虎榜上”。如今果然凭着一把铁剑杀出了名声，听说上个月还单剑挑了青州三煞，江湖人都在传，这书生的剑里藏着股不要命的狠劲。
往上数，第二十二位是“毒医”胡青羊。评语写着“医能活死人，毒可杀神仙”，旁注里提了句“常出没北凉互市，与女子医馆往来甚密”。徐凤年想起唐婉提过的那位总来换草药的神秘女子，原来竟是她。
“她的毒术据说已臻化境，却从不滥杀，上次还帮互市的人解了马匪的迷药。”陈芝豹补充道，“百晓生倒是识货，把她排这么高。”
第十三位，赫然是“赤手阎罗”齐当国。评语简单粗暴：“一拳碎山，北凉军魂。”这名字烫得像团火，纸页都仿佛被他的拳风震出了褶皱。徐凤年指尖在“北凉军魂”四个字上摩挲片刻，想起齐当国在战场上赤手撕裂敌阵的模样，喉结动了动——这排名，低了。
再往上，便是搅动风云的顶尖高手。第七位“剑仙”李淳罡，评语只留了个破折号，后面是片空白，仿佛任何文字都配不上他的剑。第五位“儒圣”曹长卿，旁注写着“独上高楼，为楚招魂”，墨迹沉郁，看得人胸口发闷。
而榜首的位置，依旧空着。
桑皮纸的最顶端，只有一行小字：“此位悬雪，待谁来坐？”
“百晓生这是在挑事。”陈芝豹冷笑，“明知道李剑仙和曹儒圣谁都不服谁，还把榜首空着。”
徐凤年却盯着那行字出神，忽然想起了尘大师离去时的背影，想起唐婉药炉里飘出的药香，想起温华在街头弹唱时跑调的曲子。他拿起笔，在空白处轻轻画了个小小的暖炉，炭火正旺，旁边写着：“江湖再大，不如炉边温酒。”
这时，帐外传来温华的大笑声，那小子不知何时闯了进来，手里还攥着个酒葫芦，老远就喊：“徐凤年！老子上龙虎榜了！快，拿你最好的酒来，今天不醉不归！”
徐凤年抬头，见他剑穗上还沾着雪，铁剑斜挎在背上，脸上是藏不住的得意。他笑着把桑皮纸推过去：“恭喜啊，铁剑书生。”
温华抢过纸一看，忽然瞪眼：“才第三十六？百晓生这老东西是不是瞎了？老子的剑明明能排前三！”嘴上骂着，眼角却亮得惊人，偷偷用指尖摸了摸自己的名字，又飞快地折起来揣进怀里，生怕被人抢了去。
帐外的雪又开始下了，落在温华的剑穗上，瞬间化掉。徐凤年望着他孩子气的模样，忽然觉得这龙虎榜再热闹，也不如此刻炉上温着的酒，不如帐外踏雪而来的脚步声，不如那些藏在刀光剑影里的，热腾腾的人间气。
“喝你的酒吧。”徐凤年抛给他一坛烧刀子，“再吵，就把你从榜上划掉。”
“哎别别！”温华慌忙接住酒坛，咕咚灌了一大口，酒液顺着嘴角流进脖子里，他却浑然不觉，只是望着帐外的雪，忽然道，“等开春，我带你去江南看看，听说那边的桃花，比北凉的海棠还艳。”
徐凤年笑了。或许江湖排名本就无关紧要，重要的是，有人陪你踏雪饮酒，有人等你开春看花，有人在刀光里护着你，也有人在烟火里等着你的归期。这龙虎榜再悬，也悬不过人心底那点暖。