裴向单膝跪地，双手接过那沉甸甸的铜筒和金符，触手冰凉。他感受到任务的无比重大和凶险，挺直脊背，声音铿锵：“末将裴向领命！人在诏在！纵粉身碎骨，必不负陛下重托，不负窦公信重！”
军人的天职让他选择了服从。
他心中只有完成使命的念想！
“很好！从玄武门出，马匹干粮已备好。即刻出发！”窦文场挥了挥手。
裴向将铜筒和金符贴身藏好，系紧斗篷，牵过一匹神骏异常的战马，翻身上鞍。
他最后看了一眼长安城巍峨的轮廓，猛地一夹马腹。
骏马长嘶一声，如同离弦之箭，冲入茫茫夜色，向着西北方向疾驰而去，蹄声如雷，迅速被黑暗吞没。
窦文场站在密室窗前，望着裴向消失的方向，脸上的凝重缓缓褪去，取而代之的是一抹阴冷而得意的笑容。
诏书已发出，致命的钓饵已然抛出。
李纯的亲笔在他怀中，如同紧箍咒。无论长安还是万里之外的龟兹，一场决定命运的风暴，正随着这八百里加急，席卷而去！
……
书房内，李纯依旧伫立在窗前，望着裴向马蹄声消失的方向，脸色在烛光映照下晦暗不明。
他付出的代价太大，开弓没有回头箭，必须赢！
“獾郎……孤等着你……”他喃喃低语，声音冰冷，充满了孤注一掷的杀意。
夜风呜咽，仿佛回应着他的阴谋。
……
翌日清晨，长安城上空笼罩着一层薄薄的、带着水汽的灰白色晨雾。
巍峨的大明宫在雾霭中若隐若现，连绵的殿宇飞檐如同蛰伏的巨兽脊背，透着一股沉沉的威压与难以言喻的寂寥。
阳光努力地试图穿透云层，只在琉璃瓦和金顶边缘涂抹上些许黯淡模糊的光晕，使得这座帝国的权力中心显得愈发深邃莫测。
翰林院便坐落在大明宫东北角，一处相对僻静的区域。
它远离了后宫莺莺燕燕的脂粉气，也避开了前朝议政殿的火药味。
青灰色的高墙环绕，院内古木参天，松柏森森，浓郁的书卷气与庄严肃穆感交融在一起。这里是帝国才俊荟萃之地，是编纂国史、起草诏书、储备人才的清贵之地，亦是无数寒窗苦读之士梦寐以求的登云阶梯。
廊庑相连，藏书楼阁林立，空气中常年弥漫着墨香与旧纸、樟木混合的独特气息，间或夹杂着一缕用以驱虫防腐的、不易察觉的奇异暗香。
李纯，着一身低调却质地绝佳的宝蓝色襕衫，步履从容地行走在翰林院略显幽深的回廊之中。
他的身影在晨雾与廊柱投下的阴影里时隐时现，俊雅的面上带着惯常的温和笑意，眼神却像深潭之水，平静之下自有漩涡暗涌。
李纯的脚步在一个不起眼的月亮门前略作停顿。
门扉半掩，门楣上挂着一块小巧的、刻着“淑景书塾”四字的木牌。
一股极其馥郁、清冽的香气正从门扉缝隙中丝丝缕缕地飘散出来，正是那独特的芸草香的气味源头。
这香气与整个翰林院古老沉郁的氛围相比，显得格外清新脱俗，甚至有些格格不入，却又奇异地吸引人。
他抬手，指尖几乎要触碰到那半掩的门扉，却又在最后一刻悬停。
里面可是坐着大名鼎鼎的宋氏五姐妹，自己进去该如何应对她们。
管他呢，还没有女人能挡得住自己的魅力。
一抹洞悉人心的了然笑意在李纯嘴角无声漾开，带着一丝玩味。
他整理了一下衣襟，确保自己仪态完美无瑕，笑容谦和温润，眼神清澈坦诚——这是最能卸下人心防的面具。
见人说人话，见鬼说鬼话？
不，他只是懂得如何用最恰当的方式，敲开不同的心门罢了。
“吱呀——”
李纯轻轻推开了那扇散发着奇异香气的月亮门。
书斋内的光线比他想象中明亮些，柔和的天光透过一侧敞开的雕花木窗洒进来，照亮了空气中漂浮的细小尘埃，也照亮了室内端坐的五位女子。
她们似乎刚刚结束晨课，书案上堆满了厚重的典籍和散放的笔墨纸砚。那股浓郁而独特的芸草香气在这里达到了极致，仿佛将整个空间都浸泡其中。
为首的大姐宋若莘端坐主位，一身尚宫官服衬得她面容肃穆，几乎在他推门的瞬间就知道他是谁了。二姐宋若昭在她身侧，神色同样端凝，目光审慎地打量着这位不速之客。而老三宋若伦和老四宋若宪显然被他这位突然的访客惊了一下，眼神中带着几分好奇与被打扰时的茫然，但比起姐姐们的紧绷，她们的神情无疑柔和了许多，甚至隐约可见一丝少女面对陌生俊朗青年时天然的羞赧。
而在最远的窗边，那个几乎要融入阴影里的身影，正是五妹宋若荀。她低垂着头，乌黑的发髻遮挡了大半侧脸，只露出白皙却紧绷的下颌线条。她似乎对闯入者毫无兴趣，或者说，她的心神全然沉浸在自己的世界里。
李纯优雅地向宋若莘方向拱手，声音清朗：“广陵王李纯，见过宋尚宫，见过几位女史。在下奉命查阅典籍，一时不慎，竟在这翰林院深处迷了途，循着这奇特的芸草香气而来，不想误入此地，打扰了诸位女学士清修，实在唐突，万望恕罪。”
他姿态恭敬得体，目光坦诚清亮。
宋若莘审视着他，这位广陵郡王年纪虽轻，但气度沉静，应对从容，绝非懵懂无知之辈。他可是太子诵的长子，未来极有可能立为储君的年轻人！
她已恢复尚宫的端严，淡淡还礼：“原来是广陵王殿下。此乃宫闱书塾，专供女学士修习着述之所，男人本不便擅入。殿下既是迷途，情有可原。”
“是在下莽撞了。”李纯再次致歉，笑容温和，露出一副洁白的牙齿，“这芸草香气独特，竟引我至此，想必是诸位女史为保典籍所费心思？古人云‘书香门第’，今日得闻此香，方知何为真‘书香’。”