摆脱了湖心岛的阴煞纠缠，守岳一路西行，终于在日落时分，抵达了千礁湖的西岸。
与湖区的荒凉混乱不同，西岸明显繁华了许多。
一座颇具规模的古镇依水而建，青石板铺就的码头延伸至湖中，停泊着各式各样的船只。
镇内建筑多为木石结构，风格粗犷而实用，街上行人往来，修士与凡人混杂，气息驳杂，充满了边陲之地特有的活力与混乱。
这里已是中域与西部区域的交界地带，名为“临渊镇”。
“总算见到人烟了。”
李慕白看着码头上喧嚣的景象，松了口气。
连续在危险环境中穿梭，精神始终紧绷。
楚荀操控守岳在镇外一处僻静芦苇荡停下，将机关兽缩小收起。
五人稍作易容，收敛气息，混入人流，进入了临渊镇。
镇内比外面看起来更加热闹，酒旗招展，叫卖声不绝于耳。
除了常见的客栈、酒肆、杂货铺，更有不少专门面向修士的店铺，出售丹药、符箓、材料，甚至一些来路不明的古物。空气中弥漫着各种灵草、妖兽材料的气息，以及一丝若有若无的血腥味。
“先找地方落脚，打探消息”，楚荀低声道。
他们需要了解西行路上的最新情况，尤其是新月圣教和圣殿的动向。
几人寻了一间看起来不算起眼，但客流尚可的客栈“听涛阁”住下。
要了两间上房，楚荀与李慕白一间，苏砚、墨渊与老沙蝎一间。
安顿好后，楚荀与苏砚来到客栈大堂，要了些酒菜，看似随意地听着周围修士的谈论。
李慕白则借口购买制符材料，去了镇上的商铺，墨渊和老沙蝎留在房内休息警戒。
大堂内人声嘈杂，各种信息碎片涌入耳中。
“……听说了吗？前几天‘黑风峡’那边出了件怪事，一队探索的修士全军覆没，尸体干瘪，像是被吸干了精气……”
“……可不是，最近西边不太平，据说有魔道妖人流窜作案。”
“……魔道？我看未必！你们没听说吗？天机阁的‘星陨寻踪令’范围又扩大了，悬赏高得吓人！新月圣教和圣殿的人也跟疯了似的在找什么人……”
“……啧啧，能让这两家同时兴师动众，还有天机阁插手，怕不是有什么惊天秘宝现世了？”
“……秘宝？我看是烫手山芋！谁沾上谁倒霉！没看见韩家、林家那些世家子弟最近都活跃得很，一个个眼高于顶，还不是想分一杯羹……”
“……小声点！隔墙有耳！我听说啊，不止他们，连‘万象宗’好像都派人出来了……”
楚荀与苏砚对视一眼，心中了然。
消息果然已经扩散开来，他们此刻就如同黑夜中的明灯，吸引了无数贪婪的目光。
临渊镇看似平静，实则暗流汹涌。
就在这时，客栈门口一阵骚动，几名身着统一青色劲装，气息精悍的武者走了进来，为首一人目光如鹰隼般扫过大堂，最终落在了楚荀这一桌，径直走了过来。
“二位面生得很，初来临渊镇？”
那人抱了抱拳，语气还算客气，但眼神中的审视意味十足，“在下临渊镇巡防队副队长赵刚，近日镇内不太平，例行查问，还请二位配合，出示一下身份文牒或是宗门信物。”
楚荀心中微凛，这么快就被盯上了？是镇子的常规巡查，还是有人特意指引？
他面色不变，澹澹道：“我二人乃散修，游历至此，并无固定宗门，身份文牒不慎在途中遗失。”这是他们早就商量好的说辞。
赵刚眉头一皱，显然不太相信：“散修？看二位气度不凡，可不像是寻常散修，如今西边地界龙蛇混杂，为了镇子安宁，还请二位详细说明来历，否则只好请二位去巡防队驻地协助调查了。”
他身后的几名武者隐隐呈包围之势。
气氛瞬间紧张起来，周围食客也纷纷投来好奇或幸灾乐祸的目光。
苏砚正要开口，以浩然正气周旋，楚荀却暗中按住了他。
他感应到，这赵刚身上，隐隐缠绕着一丝极其微弱的、与新月圣教星辰之力同源的气息！
虽然被刻意掩盖，但逃不过他混沌星罡的感知！
这不是常规巡查，这是新月圣教布下的网！
他们可能通过某种方式，大致锁定了这片区域，并利用本地势力进行筛查！
不能去巡防队，那里必然是龙潭虎穴！
楚荀心念电转，正准备强行突围……
“哟，赵副队长，好大的官威啊！”
一个带着几分戏谑的清脆女声忽然从楼梯口传来。
众人望去，只见一名身着鹅黄色衣裙、腰缠软鞭、容貌娇俏灵动的少女，正倚着栏杆，笑吟吟地看着下面。
她身边还跟着一名怀抱长剑、面容冷峻的黑衣青年。
看到这两人，赵刚脸色微微一变，收敛了几分气势，拱手道：“原来是林家七小姐和林护卫，在下奉命巡查，并非有意打扰。”
林家？中域世家之一的林家？楚荀心中一动。
那林家七小姐蹦蹦跳跳地走下楼梯，来到楚荀桌旁，好奇地打量了他和苏砚几眼，然后对赵刚挥了挥手：“行啦赵副队长，这两位是我朋友，刚从东边过来找我玩的，不是什么可疑之人，你去别处忙吧。”
赵刚脸上闪过一丝为难，但似乎对林家颇为忌惮，犹豫了一下，还是咬牙道：“七小姐，这……规矩不能坏，他们……”
“规矩？”
林家七小姐柳眉一竖，小手叉腰，“我林婉儿说的话，在临渊镇就不算规矩吗？要不要我请我三哥来跟你讲讲规矩？”
听到“三哥”二字，赵刚脸色瞬间煞白，连忙躬身：“不敢不敢！既然是七小姐的朋友，那定然是误会！属下告退！”说完，带着手下灰熘熘地走了，连头都不敢回。
楚荀和苏砚都有些愕然，没想到危机就这样被这突然出现的林家小姐化解了。
林婉儿打发走了赵刚，转过身，对着楚荀露出一个狡黠的笑容：“喂，你们两个，看起来挺有意思的，本小姐帮你们解了围，怎么谢我？”
她那双灵动的大眼睛，却时不时瞟向楚荀腰间那看似普通的储物袋，仿佛能感觉到其中不凡的气息。
楚荀心中警惕不减，这林家小姐，恐怕也非单纯路见不平。
夜色渐深，临渊镇的灯火次第亮起，将这边陲古镇点缀得如同星河坠落。
然而，在这片璀璨之下，不知隐藏着多少双窥探的眼睛，多少致命的杀机？
他们的行踪，似乎已经暴露了！