“王腾师兄？”张初三搜索了一下记忆，并无印象。
那刘明见张初三面露疑惑，脸上露出一丝傲然：“王腾师兄乃是我青云宗内门十大弟子之一，金丹初期修为，师从传功长老。王师兄听闻张师弟在落霞城‘大展神威’，甚是欣赏，故特设此宴，想必有不少内门的师兄师姐都想认识师弟呢。”
他话语中特意强调了“十大弟子”、“金丹初期”、“传功长老”以及“大展神威”这几个词，看似客气，实则带着一股居高临下的招揽和隐隐的压迫感。
张初三何等精明，立刻明白了。这是看他突然崛起，名声大噪，想来探探底细，或者干脆想将他收归麾下。这种拉帮结派的事情，在哪里都不少见。
若是寻常弟子，得到十大弟子之一的邀请，恐怕会受宠若惊，忙不迭地答应。但张初三岂是常人？
他脸上露出恰到好处的“惊讶”和“为难”：“原来是王腾师兄相请，真是让师弟受宠若惊啊！”
随即，他话锋一转，叹了口气：“不过……真是不巧，师弟我最近修炼到了关键之处，正在冲击筑基大圆满的瓶颈，实在是抽不开身。而且，师弟我性格内向，不善交际，怕去了听雨轩，笨嘴拙舌，扫了诸位师兄师姐的雅兴，那罪过可就大了。”
他这话一出，刘明脸上的笑容顿时僵住了。冲击瓶颈？性格内向？不善交际？你张初三要是性格内向，不善交际，那全天下就没有能说会道的人了！落霞城把元婴老祖骂吐血的是鬼吗？这分明是赤裸裸的推脱和敷衍！
刘明脸色沉了下来：“张师弟，王师兄一片好意，你如此推脱，恐怕不太好吧？做人还是要懂得审时度势。”
这话语中的威胁意味已经相当明显了。
张初三仿佛没听出来，依旧是一脸“真诚”的苦恼：“刘师兄教训的是，是师弟不懂事了。可是……这修炼之事，确实耽误不得啊。万一因为赴宴，导致我突破失败，修为倒退，岂不是辜负了宗门对我的期望？王师兄想必也能理解吧？”
刘明身后一名筑基后期弟子忍不住喝道：“张初三！你别给脸不要脸！王师兄请你，是看得起你！你摆什么架子！”
张初三目光转向那名弟子，脸上露出了他标志性的、让人火大的惊讶表情：“这位师兄，何出此言啊？我怎么就摆架子了？我是真的在闭关啊！难道非要我走火入魔给你们看，才证明我没说谎吗？”
他摊了摊手，语气充满了“委屈”：“再说了，王师兄看得起我，我感激不尽。但总不能因为他看得起我，我就得放弃修炼，随叫随到吧？这到底是欣赏我呢，还是招下属呢？我们青云宗内门，难道还有这种必须站队的规矩？我怎么没在门规里看到这一条？”
那弟子被怼得面红耳赤，指着张初三：“你……你强词夺理！”
“强词夺理？”张初三摇了摇头，叹息道，“师兄，你这词汇量有点匮乏啊，翻来覆去就会这么一句。建议你多读点书，丰富一下内涵，不然以后跟人讲道理都吃亏。”
“你！”那弟子气得差点一口气没上来。
刘明脸色已经黑如锅底，他算是领教了张初三这张嘴的厉害。他知道今天是不可能“请”动这位爷了。
“好！很好！”刘明深吸一口气，压下心中的怒火，死死盯着张初三，“张师弟果然如传闻中一般……能言善辩。既然师弟修炼要紧，那就不打扰了。不过，希望师弟……好自为之！”
最后四个字，他几乎是咬着牙说出来的，充满了警告的意味。
“多谢刘师兄提醒。”张初三仿佛听不出弦外之音，笑眯眯地拱手，“师弟我一定谨记师兄教诲，努力修炼，争取早日为宗门发光发热，不辜负王师兄和各位师兄的‘厚爱’。”
刘明看着他这副油盐不进、软硬不吃的模样，只觉得胸口发堵，再多待一刻都可能被气出内伤。他冷哼一声，不再多言，带着两个同样憋了一肚子火的同伴，转身拂袖而去，背影都带着一股压抑的怒气。
看着三人消失在视线里，林小枣有些担忧地走上前：“大哥，这样拒绝他们，会不会有麻烦？我听说那个王腾在内门势力很大。”
张初三浑不在意地笑了笑，拍了拍她的肩膀：“麻烦？什么时候都有。但是，想让我张初三低头站队？门都没有。”
他走到院中石凳坐下，给自己倒了杯茶，慢悠悠地说道：“你记住，小枣，修行之路，靠的是自身实力和本心。趋炎附势，攀附强者，或许能得一时的便利，但终究是镜花水月，成不了大道。我张初三行事，但求问心无愧，逍遥自在。谁想用规矩、用势力来压我……”
他抿了口茶，眼中闪过一丝锐利的光芒：“那我就用我的方式，告诉他，什么叫做‘不按套路出牌’。”
林小枣看着张初三自信从容的样子，心中的担忧渐渐散去，用力点了点头：“嗯！我听师兄的！”
张初三放下茶杯，望向流云峰上空缥缈的云雾，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
拒绝了王腾的“好意”之后，张初三在流云峰的小院过了几天安生日子。他每日除了修炼《小五行炼化诀》、《炼神诀》巩固根基，便是潜心钻研《水镜幻影术》和磨合《风行步》与《无踪步》。
《水镜幻影术》进展神速，凭借强大的神识和对灵力精妙的操控，他已经能同时凝聚出三个幻影，并且幻影的凝实度和动作协调性大大提升，足以在短时间内以假乱真。而两种身法的结合也越发纯熟，心念一动，便可如清风无影，变幻莫测。
这一日，他感觉闭关修炼有些沉闷，便决定去内门的任务堂看看，接个不太费神又能赚点外快的任务。（以前虽是呆在内门，但他一直都是在外门接取任务）