北岳之地，山势雄奇，林壑幽深。相较于南方的灵秀，更多了一份苍茫与古朴。根据未云裳识海中娲皇意念的模糊指引，以及君墨轩对地脉流向的推算，一行人并未前往游客如织的主峰，而是深入了人迹罕至的原始山林。
越往深处，空气中的灵气便越发紊乱，时而浓郁如浆，时而枯竭如漠，更夹杂着一丝若有若无的、令人心神不宁的晦涩气息，与之前在南方地脉中感知到的污染同源，却似乎更加古老、更加深沉。
“地脉于此，确有淤塞扭曲之象。”妙法和尚手持念珠，眉宇间带着一丝凝重。他修炼的佛门元力对这类污秽之气最为敏感。
曾宪理则不断调整着他手腕上一个类似罗盘的简易法器，上面灵光乱跳，指针摇摆不定。“能量读数极不稳定，存在多个异常波动源。看来这北岳秘境，并非一片祥和之地。”
“大家小心，收敛气息。”君墨轩低声道，他虽修为被封印，但神识敏锐依旧，能隐约察觉到这片山林中潜伏着不寻常的危险。
未云裳走在队伍中间，脸色比之前更白了几分，并非完全因为虚弱，而是她体内的娲皇之力对此地的异常产生了更强烈的排斥与悸动。“我感觉到了……一种悲伤，还有……愤怒。”她轻声说道，目光望向密林深处。
突然，前方传来一阵剧烈的能量波动，伴随着刺耳的嘶鸣与金石交击之声。
“有情况！”陆九章身形一闪，已如轻烟般掠向前方。众人紧随其后。
穿过一片茂密的灌木，眼前的景象让众人一惊。只见一片狼藉的林间空地上，三四名穿着类似古代皮甲、气息却与现今修士迥异的武者，正围着一只体型庞大的异兽苦苦支撑。
那异兽形似巨虎，周身却覆盖着暗金色的、如同金属般的鳞甲，双目赤红如血，口中喷吐着带着腐蚀性黑气的吐息。它动作迅猛如电，利爪挥动间，竟能在空中留下淡淡的黑色裂痕。那几名武者显然已是强弩之末，身上皮甲破损，血迹斑斑。
“是‘金煞魇虎’！上古异种，早已绝迹才对！而且……它被污染了！”虞渊静见识广博，立刻认出了那异兽的来历，并看出了其状态不对。那暗金色的鳞甲和赤红的双目，与金家手段及地脉污染的特征极为相似。
眼看一名武者就要丧生于虎爪之下，陆九章冷哼一声，并指如笔，凌空虚划。一道闪烁着橙黄色火焰光芒的灵符瞬间成型，化作一面厚重的“窑火土盾”，挡在了那名武者身前。
“轰！”
虎爪拍在土盾上，发出一声闷响，土盾剧烈晃动，其上附着的窑火竟将那异兽爪上的黑气灼烧得滋滋作响，让其发出一声痛吼。
“动手！这孽畜已非自然生灵，斩了它！”妙法和尚口诵佛号，周身泛起淡金色的佛光，其中夹杂着丝丝纯净的橙黄窑火，一掌拍出，佛火交织，化作一道宏大的掌印，直击金煞魇虎。
君墨轩虽无法动用灵力，但眼力与战斗经验仍在。他身形晃动，以精妙绝伦的步法游走于战场边缘，不时出声指点众人攻击的间隙与配合。
虞渊静玉手轻扬，道道水蓝色光华如丝带般缠绕向异兽，试图束缚其行动，那水光之中亦蕴含着清凉的净化之力，与窑火相辅相成。
曾宪理则躲在一块巨石后，快速记录着战斗数据：“目标对火焰，尤其是蕴含净化之力的特殊火焰抗性较低，物理防御极高，建议攻击关节与眼部……”
未云裳没有直接参与攻击，她闭上双眼，双手结印，周身散发出微弱的、充满生机的造化气息。那气息虽弱，却仿佛清风拂过战场，让众人精神一振，连消耗的灵力恢复都快了一丝。而那金煞魇虎在感受到这股气息时，竟显露出一丝短暂的迷茫与挣扎，攻击也缓了一瞬。
集众人之力，尤其是窑火与佛光对那污染之力的克制，那凶悍的金煞魇虎终于在不甘的咆哮声中，被妙法大师一记融合了窑火的“焚魔佛印”击碎了头颅，庞大的身躯轰然倒地，化作缕缕黑气消散，最终只留下一块黯淡的、带着污染气息的暗金色晶体。
战斗结束，那几名被救下的武者惊魂未定，上前行礼致谢。为首一人是个面容刚毅的中年汉子，他抱拳道：“多谢诸位高人出手相助！我等乃‘守岳遗族’族人，负责巡视秘境边缘，清除这些因秘境异动而跑出的被污染妖兽。不知诸位是何方修士，为何来到这北岳禁地？”
“守岳遗族？”君墨轩心中一动，上前回礼，“我等乃七四九局成员，追踪地脉异变与金家阴谋至此。此地发生了何事？这‘守岳遗族’又是？”
听到“七四九局”和“金家”，那中年汉子神色微变，与同伴交换了一个眼神，态度更加郑重了几分。“原来是官方的人……此事说来话长。此地不宜久留，方才战斗动静可能引来更多麻烦。若诸位信得过，请随我等到族中营地一叙。关于北岳秘境、地脉异变，乃至金家，我们或许知道一些诸位想知道的事情。”
君墨轩与妙法、虞渊静等人对视一眼，皆看出对方眼中的意动。这些“守岳遗族”显然世代居住于此，对他们了解北岳秘境的情况至关重要。
“如此，便有劳带路了。”君墨轩点头应允。
在几名守岳遗族武者的带领下，一行人穿过一条隐蔽的山涧，绕过数处天然迷阵，最终来到一处位于山腹中的隐秘营地。营地规模不大，以石材和巨木建造，风格古朴，随处可见一些古老的、与山岳祭祀相关的图腾刻纹。
在营地中央最大的石屋内，众人见到了守岳遗族的族长——一位须发皆白、但目光炯炯有神的老者，自称岳擎天。
屏退左右后，岳擎天看着君墨轩等人，长长叹了口气：“诸位，北岳大劫，将至矣！”