李正心中微沉，但脸上依旧平静。他早知道不会那么顺利，也预料到外界可能会以“老工业市转型不力”的眼光来看待丰庆的困境。
“马处长，您说的对，我们丰庆确实面临着所有老工业县级市共同的转型阵痛。国企留下的包袱重，新兴产业培育需要时间。”李正没有回避问题，而是坦诚承认，“但我们认为，当前搞这个产业园，恰恰不是为了‘吃老本’，而是在有限的条件下，先解决就业，稳住基本盘，为更深层次的转型升级积累资本、技术和人才。家电配件看似低端，但它能快速吸纳从国企分流出来的熟练工人，能形成初步的产业集聚。这是我们立足现实，能走出的最务实的一步。”
他顿了顿，加重了语气：“丰庆的今天，可能就是省内其他类似县级市的明天。我们探索的这条路径，其意义不仅在于丰庆自身，更在于为众多面临同样困境的老工业县级市，提供一个可参考的、立足现实的转型样本。沈书记上次调研，也肯定了我们在特殊市情下的这种探索。”
他再次将话题引向了“样本意义”和沈书记的“肯定”，试图将丰庆的个案提升到具有一定普遍性的高度。
马处长听到沈书记，眼神闪烁了一下，笑容稍微真切了点：“沈书记的指示，我们当然要重视。老工业基地转型，确实是个大课题。不过，具体的资金安排，还是要按照程序和规矩来。你们这份报告先放我这里，我们会结合全省的情况，统筹研究。但是李市长，你要有心理准备，僧多粥少，最后能争取到多少，不好说。”
他打了个官腔，既没有完全拒绝，也没有任何承诺，将皮球踢给了“程序”和“统筹研究”。
李正知道，今天恐怕很难有实质性进展了。他站起身，诚恳地说：“那就麻烦马处长了。无论如何，都感谢您能抽出时间听取我们的汇报。我们丰庆上下，一定会继续努力，把工作做实，希望能为全省同类地区的转型发展，蹚出一条路子来。”
离开马处长的办公室，孙伟有些气馁，低声道：“李市长，这……态度还是不明朗啊。好像觉得我们丰庆的问题是自己不争气。”
李正摇摇头，低声道：“他站在省里的角度，这么看也没错。丰庆过去的辉煌，现在反而成了别人衡量我们的尺子。觉得我们应该做得更好，转型应该更快。但这其中的艰难，只有我们自己知道。我们今天来，就是要把我们的现实困难和务实思路讲清楚，改变他们那种‘丰庆本该更强’的固有印象。一次不行，就两次，这是个长期的过程。”
他并没有指望一次见面就能解决问题。省城办事，讲究的是水磨工夫，是人情脉络。他李正现在要钱没钱，要硬关系没有硬关系，唯一能拿得出手的，就是丰庆在困境中求变的态度和那份被沈书记“肯定”过的探索精神。但这还远远不够，他必须让省里看到，丰庆不是在坐等救济，而是在拼命自救，它的转型尝试具有超出自身范围的价值。
就在李正思考下一步该如何走时，在省城一家高档酒店的宴会厅里，正举行着一场热闹的婚宴。祁同伟穿着梁璐为他挑选的、价格不菲却让他感觉浑身不自在的西装，脸上挂着恰到好处的微笑，陪在梁璐身边，周旋于宾客之间。
这场婚宴的主角是国土资源厅刘副厅长的千金，来的多是省直机关、政法系统的头面人物及其家眷。这是一个典型的权力与关系交织的场合。
梁璐如鱼得水，挽着祁同伟的胳膊，熟稔地与各位叔伯阿姨打着招呼，语气亲昵又不失分寸。祁同伟则更像一个精美的摆设，负责点头、微笑、敬酒，说着一些冠冕堂皇的祝词。
“同伟现在可是年轻有为啊，听说刚破了个大案子？”一位穿着检察制服的中年男子端着酒杯过来，笑着对梁璐说，目光却扫过祁同伟。
“王叔叔您过奖了，他就是尽本分。”梁璐抢着回答，语气带着炫耀，“年轻人，还得您这些前辈多提点。”
祁同伟跟着举起酒杯：“王检，我敬您。”
几杯酒下肚，气氛更加热络。有人谈起最近省里的一些人事变动，有人抱怨项目审批太难，有人则隐晦地交换着各自领域的信息。祁同伟默默地听着，将这些或明或暗的信息记在心里。他知道，这些都是“资源”，是梁家带他进入这个圈子所能接触到的东西。
偶尔，也会有人提到下面地市的一些情况。当有人随口问起丰庆产业园的近况时，祁同伟端着酒杯的手几不可察地顿了一下。
梁璐立刻接过话头，语气带着一丝轻蔑：“哦，他们啊，一个老工业县级市，守着过去那点底子，现在搞不定转型，到处求援呢。还是思路没打开。”
周围几人附和着笑了笑，话题很快转向别处。
祁同伟垂下眼眸，将杯中酒一饮而尽。辛辣的液体灼烧着喉咙，也灼烧着他的心。他知道李正此刻很可能就在省城，为了那个承载着丰庆转型希望的产业园奔波。而他，却在这个觥筹交错的场合，听着别人对李正和丰庆努力的轻描淡写，甚至还要附和着表现出漠然。
他感觉自己像一个被撕成两半的人。一半在这个流光溢彩却又虚伪透顶的宴会上强颜欢笑；另一半，却仿佛能看到李正在某个政府部门的走廊里，为了一个可能的机会而耐心等待、据理力争，试图为一个陷入困境的老工业城市寻找出路的样子。
那种直面现实困境、扎扎实实做事的状态，曾几何时，也是他的梦想。
“同伟，发什么呆呢？快去给刘叔叔敬酒！”梁璐用手肘轻轻碰了他一下，低声提醒道，语气带着不满。
祁同伟猛地回过神，脸上瞬间重新堆起熟练的笑容，端起酒杯，向着主桌那位满面红光的刘副厅长走去。
台阶不同，看到的风景自然迥异。有人在高门大户间觥筹交错，谈笑风生；有人在衙门口耐心等待，为一个老工业城市的命运转折而奔走。省城的夜晚，灯火璀璨，照亮了浮华，也照见了不同道路上的艰辛、抉择与一个时代的侧影。