尼罗河三角洲的瘟疫，已经折腾半个月了。
孟斐斯城每天都有上百号人病死，城外尸体堆得跟小山似的。
一把火烧起来，那股子焦臭味儿，隔着二里地都能闻着，呛得人直捂鼻子。
宫廷里更是乱成一锅粥，大臣们跟热锅上的蚂蚁似的，急得直转圈。
法老拉美西斯二世坐不住了，赶紧在大殿开紧急会议。
首席祭司霍伦海布，手里攥着青铜权杖，大摇大摆站出来。
他扯着嗓子喊：“这瘟疫就是神的惩罚！谁让咱收留那些异邦人！”
话音刚落，他眼珠子一转，又出了个馊主意。
“得用七十名迦南人当祭品，去太阳神庙搞献祭，说不定神能消气！”
阿扎尔跟着亚伯拉罕在旁边听着，心里“咯噔”一下。
这话刚入耳，他浑身汗毛都竖起来了，后脊梁直冒凉气。
怀里的星砂瓶发烫，还闪过几帧碎片似的画面。
献祭现场血流成河，可瘟疫非但没好，反倒因为尸体没处理干净，闹得更凶了。
阿扎尔这暴脾气哪能忍？“腾”地一下就站起来。
他扯着嗓子反驳：“这法子不行！纯粹是瞎折腾！”
那声音在大殿里嗡嗡响，震得人耳朵都发麻。
霍伦海布一听，脸瞬间绿得跟尼罗河的绿藻似的。
他瞪着眼睛骂：“你个奴隶崽子，也敢在这儿瞎逼逼！”
手一挥，旁边侍卫立马跟饿狼似的冲过来，要把阿扎尔拖出去。
亚伯拉罕一看这架势，急得满头大汗，赶紧上前求情。
“法老啊，这小子曾在沙漠遇见过神，说不定他真有高见！”
法老本来就烦得不行，皱着眉头打量阿扎尔。
见这小子眼神亮得很，透着股不服输的劲儿，就挥了挥手。
“行吧，你有啥话就说，别磨磨蹭蹭的！”
阿扎尔深吸一口气，大声说：“我瞅着这瘟疫，八成跟水源有关系！”
这话还没说完，霍伦海布就跟被踩了尾巴的猫似的，跳起来打断。
“你懂个屁！毛都没长齐还敢瞎分析！”
他又一挥手，殿外的人抬着一具瘟疫死者的尸体进来了。
那尸体的皮肤，青一块紫一块的，跟尼罗河上游蓝藻污染的颜色一模一样。
霍伦海布得意洋洋指着尸体：“瞧见没？这就是证据！你还敢狡辩？”
阿扎尔心里有点发慌，但还是死死盯着尸体。
他琢磨着星砂瓶里闪过的画面，总觉得这里面有猫腻。
大殿里的气氛紧张得要命，连掉根针都能听见。
就跟暴风雨来临前似的，压得人喘不过气。
法老坐在王座上，眼神在阿扎尔和霍伦海布之间来回转。
他皱着眉头，心里也犯嘀咕，不知道该信谁。
亚伯拉罕站在旁边，心里七上八下的，手心全是汗。
他不停给阿扎尔使眼色，让这小子说话注意点，别得罪人。
霍伦海布双手抱胸，嘴角挂着冷笑，等着看阿扎尔出丑。
阿扎尔咬了咬牙，心里清楚得很。
自己必须把真相说出来，不然那七十名迦南人就完了。
他又仔细瞅了瞅尸体，灵机一动，开口说话。
“法老，这尸体症状虽跟蓝藻污染一样，但说不定还有别的原因！”
霍伦海布一听，又想开口反驳，法老却摆了摆手。
“让他接着说，别老打断人家！”
阿扎尔接着说：“我怀疑瘟疫源头在尼罗河上游，说不定有东西污染了水源！”
霍伦海布气得直跺脚，嗓门更大了：“你这纯粹是胡说八道！没证据别瞎扯！”
阿扎尔心里也没底，但还是硬着头皮往下说。
“法老，能不能派人去尼罗河上游查查？说不定能找到线索！”
法老犹豫了，眼睛看看霍伦海布，又看看阿扎尔。
霍伦海布赶紧凑上前：“法老别听他的！这是异邦人的诡计，想拖延时间！”
阿扎尔急了，声音都拔高了：“法老您要是不查清楚，就随便献祭迦南人，万一瘟疫还不好咋办？”
大殿里的大臣们开始交头接耳，议论纷纷。
有的说阿扎尔说得有道理，有的说霍伦海布更靠谱。
法老皱着眉头，脸色越来越沉，还是拿不定主意。
阿扎尔怀里的星砂瓶又开始发烫，还轻轻震动。
阿扎尔心里一动，觉得这是星砂瓶给的提示。
他咬了咬牙，心一横，大声说：“法老，我用我的命担保！要是查不出结果，您怎么处置我都行！但要是找到源头，就别拿迦南人当祭品！”
法老看着阿扎尔坚定的眼神，心里有点动摇了。
他琢磨了一会儿，开口：“行吧，就依你。派一队人去尼罗河上游查查！”
霍伦海布一听，脸瞬间气白了，跟涂了白粉似的。
但他也不敢跟法老对着干，只能憋着一肚子火。
阿扎尔松了一口气，可心里还是七上八下的。
他不知道这一查，到底能不能找到真相，能不能保住那些迦南人。
大殿里的气氛稍微缓和了点，但每个人心里都清楚。
真正的考验还在后头，这事儿没那么容易结束。
阿扎尔紧紧握着怀里的星砂瓶，暗暗祈祷。
希望星砂瓶能带来好运，让自己救下那七十名迦南人的命。
亚伯拉罕悄悄走过来，拍了拍阿扎尔的肩膀。
他小声说：“孩子，你做得对，但得小心点，霍伦海布不会轻易放过你！”
阿扎尔点了点头，心里跟明镜似的。
接下来的日子肯定不好过，但自己已经没有回头路了。
法老站起身，宣布会议暂时结束，大臣们纷纷起身离开。
阿扎尔和亚伯拉罕也跟着往外走，脚步放得很慢。
霍伦海布在后面恶狠狠地瞪着阿扎尔，眼神跟要吃人似的。
他还小声嘀咕：“你等着瞧，我绝不会让你得逞！”
阿扎尔装作没听见，跟着亚伯拉罕走出大殿。
外面的阳光照在身上，暖烘烘的，可他心里却凉飕飕的。
他总觉得，一场更大的风暴，正在悄悄逼近，躲都躲不开。
怀里的星砂瓶又轻轻震动了一下，像是在提醒他什么。
阿扎尔攥紧瓶子，脚步更快了，他知道，接下来的路不好走。