张伟那句轻飘飘的“借道土佐”，像一根无形的绞索，跨过丰后水道，精准地套在了四国岛霸主，长宗我部元亲的脖颈上。
消息通过大友家的船，比最快的信鸽还要迅捷地送抵了冈丰城。
彼时，被誉为“土佐之蝠”的长宗我部元亲，正在天守阁内擦拭着他的爱刀“一文字”。这位凭借惊人毅力和智谋，几乎统一了整个四国岛的男人，有着与他瘦削身材不符的粗糙手掌，每一道掌纹里都浸透着血与火的记忆。他不像信长那般张扬，也不似岛津那般悍不畏死，他的信条是隐忍、等待，以及在最关键的时刻，发出致命一击。
但这一次，猎人与猎物的位置，似乎发生了颠覆性的调转。
“主公，明寇的国书。”家老福留存亲的声音在门外响起，带着压抑不住的颤抖。
元亲擦拭刀刃的动作顿了一下，刀身映出他那双深邃狭长的眼睛。他没有立刻回应，而是将刀缓缓归鞘，发出“咔”的一声轻响。这声音，不大，却让门外的福留存亲心头一紧。
“念。”元亲的声音平静得像一口古井。
福留存亲展开那份并非由鸿胪寺，而是由张伟军中书吏写就的“国书”，与其说是国书，不如说是一份最后通牒。文字客气，却字字透着不容置喙的傲慢。
“……兹奉大明皇帝陛下圣谕，为匡扶日本纲常，拜见天皇陛下，我大明王师不日将启程东进。闻贵处土佐，扼守要道，风景秀丽。为免士卒劳苦，舟车颠簸，特向长宗我部殿下借道一行。我军军纪严明，秋毫无犯，所需粮草辎重，皆以市价采买。望殿下深明大义，共襄盛举。若能遣一二亲信子弟为向导，则我主帅张经略感激不尽，必有厚报。此布。大明征倭前线经略，张伟。”
福留存亲念完，整个天守阁内死一般的寂静。他甚至能听到自己胸腔里擂鼓般的心跳。
“借道？说得真好听。”良久，一声冷笑打破了沉默。说话的是元亲的弟弟，以勇武着称的香宗我部亲泰。“兄长，这哪里是借道，分明是引狼入室！明寇的炮火能将鹰巢山夷为平地，也能将我们的冈丰城轰成齑粉。一旦让他们踏上土佐的土地，这里，就不再是我们的了！”
另一位重臣久武亲信也面色凝重地附和：“主公，萨摩岛津的前车之鉴就在眼前。那张伟，名为勤王，实则行吞并之举。他让毛利和大友当先锋，转头就将萨摩的金山据为己有，还扶植了一个傀儡。这种手段，阴狠毒辣，远非我等所能想象。若答应借道，我长宗我部百年基业，恐将毁于一旦！”
“不答应？”元亲终于开口，他缓缓转过身，目光扫过在场的每一个心腹重臣。“不答应，然后呢？学岛津义久，领着我们的儿郎，在土佐的山沟里和明军的火铳大炮玩‘一领具足’的把戏？还是指望我们引以为傲的水军，能挡住那如同海上山脉一般的宝船舰队？”
一番话，问得所有人哑口无言。
是啊，反抗？拿什么反抗？
岛津家是九州最硬的骨头，被张伟一口吞下，连骨头渣都没剩下。毛利家水军冠绝西国，在明军舰队面前，乖得像条小猫。他们长宗我部，有什么资格说个“不”字？
“可是……主公……”福留存亲满心苦涩，“难道我们就这样……开门揖盗？”
元亲走到窗边，望着下方自己的城池和领地，眼中闪过一丝挣扎，但很快被更深的谋虑所取代。“盗？不，他不是盗，他是庄家。他设了一个局，我们所有人都是赌桌上的赌徒。要么下注，要么被清出场。岛津家就是那个试图掀桌子，结果被庄家连人带椅子一起扔出去的倒霉蛋。”
他顿了顿，语气变得冰冷而清晰：“我们不能被扔出去。我们得留在赌桌上，哪怕只是当个跟注的小角色，也得留下来。因为只要还在桌上，就还有翻盘的机会。”
“主公的意思是……答应他？”香宗我部亲泰难以置信。
“答应？不，不能这么简单地答应。”元亲嘴角勾起一抹意味深长的弧度，那神情，才真正像是黑夜中准备狩猎的蝙蝠。“他要借道，我们就借给他。他要向导，我们就派人去。他不是要我们派‘亲信子弟’吗？那就让信亲去。”
“让少主去？！”众人大惊失色。长宗我abe Nobuchika，是元亲最钟爱的嫡长子，也是所有人心目中完美的继承人。让他去明军大营，那不就是送羊入虎口吗？
“对，就让他去。”元亲的眼神锐利如刀。“他要的是人质，是我们的态度。信亲去了，就是最大的诚意。但信亲此去，不只是当人质。他要用他的眼睛，去看清那张伟的虚实。看清明军的强弱。看清毛利、大友、织田、武田那些人，在张伟面前是怎样的嘴脸。”
“最重要的是，”元亲一字一顿地说道，“他要替我，向张经略献上一份‘厚礼’。一份让他无法拒绝，甚至会觉得我们长宗我部‘深明大义’的厚礼。”
……
博多港，经略府中。
夏原吉正捧着一本厚厚的账簿，笑得合不拢嘴。金山！一座真正意义上的金山！萨摩金山被命名为“大明皇家金矿”后，在他的亲自督管下，第一批开采出的黄金已经提炼完毕，足足三万两。这还仅仅是清理旧矿洞，用新技术提炼尾矿的产出。夏原吉可以预见，在不久的将来，将会有源源不断的黄金，通过海路运回南京，充盈那早已捉襟见肘的国库。
“大人，大人，您歇歇吧，口水都快滴到账本上了。”一个书吏小声提醒道。
夏原吉连忙擦了擦嘴角，正襟危坐，一脸严肃：“胡说！本官是在为陛下贺，为大明贺！此乃祥瑞，天降祥瑞于我大明啊！”
一旁的蓝玉正在院子里舞着一柄大刀，虎虎生风。他听着夏原ji的念叨，忍不住翻了个白眼，嘟囔道：“什么祥瑞，那是老子们一刀一枪打下来的！要我说，就该直接杀到京都去，把那什么天皇老儿抓来，让他天天给咱们造金子！”
张伟正坐在堂上，手里把玩着一颗从岛津家库房里找到的东珠，对两人的日常斗嘴充耳不闻。他在等，等四国岛那只蝙蝠的回应。
他知道长宗我部元亲不是傻瓜，更不是硬汉。这种人，最是难缠，也最是识时务。他不会硬顶，但也不会轻易屈服。他一定会做出最符合他利益的选择。
“报——”一名亲兵快步入内，“启禀经略大人，长宗我部家使者求见！”
来了。
张伟的嘴角微微上扬。“哦？是什么人？”
“是……是长宗我部元亲的嫡长子，长宗我部信亲。他说，奉父之命，前来为王师担任向导，并献上礼物。”
此言一出，夏原吉的眼睛亮了，蓝玉停下了舞刀的动作。
让嫡长子亲自来当向导？这手笔，可比毛利和大友那些虚与委蛇的老家伙们有诚意多了。
“让他进来。”张伟说。
片刻后，一个身着华服，面容俊秀，但眉宇间透着一股英气的年轻人，在两名明军的“护送”下走了进来。他看到了堂上气度俨然的张伟，看到了旁边账簿堆积如山的夏原吉，也看到了院中煞气腾腾的蓝玉。
长宗我部信亲深吸一口气，上前几步，以一种极为标准的姿势跪伏于地，叩首道：“东瀛四国长宗我部信亲，拜见大明上国经略大人。家父元亲，听闻王师欲东进勤王，匡扶天下，不胜欣喜。特命在下前来，为王师前驱，并献上我长宗我部家的一点心意，以助王师军威。”
说完，他从怀中取出一卷卷轴，高高举过头顶。
沈炼上前，接过卷轴，检查无误后，呈递给张伟。
张伟展开卷轴，目光落在上面，瞳孔不由得微微一缩。
那不是地图，也不是什么降表。
而是一份名单。
一份极其详尽的名单。上面罗列了四国岛上，所有与长宗我部家为敌，或者阳奉阴违的豪族、国人众的名字。从他们的城池位置、兵力多寡，到他们的性格弱点、家族矛盾，乃至他们与京都公卿、或是与本愿寺之间的秘辛，都记录得一清二楚。
在名单的最后，附有一张四国地图。地图上，清晰地标注出了一条从土佐，横穿阿波、赞岐，直达淡路岛，渡海便可进入近畿地区的“王师进军路线”。而这条路线所过之处，恰好囊括了名单上所有豪族的领地。
卷轴的末尾，是长宗我部元亲的亲笔小字：
“王师东来，紫气天降。然四国之内，尚有宵小之辈，不识天数，恐惊扰王师虎驾。元亲不才，愿为张经略扫清道路。此图所列，皆是心怀叵测之辈、足利幕府之死忠。王师所过，只需稍作停留，观臣父子如何为上国斩除荆棘，铺就坦途。如此，既可练我长宗我部之兵，又可免王师劳顿，岂不两全？”
“好一个‘借刀杀人’，不，是‘请君入瓮’，让君来看我杀人！”张伟看完，忍不住笑出声来。
这长宗我部元亲，真是个不折不扣的枭雄！
他这是要把自己统一四国的最后一战，包装成向大明献上的“投名状”！
他要把那些绊脚石，当作礼物，在张伟的眼前，一个一个地亲手宰杀。他要让张伟看到他的价值，他的狠辣，他的顺服。
他不是在“借道”，他是在邀请张伟，来当他统一四国之战的“总裁判”和“见证人”。
“夏大人，”张伟将卷轴递给夏原吉，“看看，长宗我部殿下，给我们送了一份怎样的大礼。”
夏原吉看完，倒吸一口凉气，随即脸上乐开了花：“妙啊！妙啊！这意思是，咱们一兵不动，就能看他们自己打出个结果来？这……这仗还没打，买路钱自己就送上门了，还附赠沿途的补给站！”
张伟看向跪在地上的长宗我部信亲，温和地说道：“令尊深明大义，本将心领了。你起来吧。你父亲的这份礼物，很重。重到本将都觉得，若不给他一些回报，似乎有些说不过去了。”
长宗我部信亲心中一喜，但脸上不敢表露，依旧恭敬道：“能为上国效劳，是我长宗-部家的荣幸，不敢求任何回报。”
“不，该有的，总该有。”张伟的笑容变得更加意味深长，“本将听说，令尊一直想得到‘四国管领’这个职位，却苦于没有幕府的正式任命，名不正言不顺，对吗？”
长宗我部信亲的心脏猛地一跳。
只听张伟继续说道：“幕府？一个自身难保的泥菩萨罢了。它的任命，如今一文不值。但是，我大明皇帝陛下的册封，天皇陛下的诏书，你觉得……分量如何？”
长宗我部信亲猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒。他看着眼前这个年轻得过分的明国经略，只觉得他仿佛一个能看透人心的魔鬼。
“你回去告诉你父亲，”张伟的声音不大，却字字敲打在他的心上，“让他放手去做。把他想做而不敢做的事情，都做了。把他想杀而不敢杀的人，都杀了。等他把四国岛清扫干净，本将的大军，会踏着他铺好的路，去京都。到那时，本将会在天皇陛下面前，为他请功。”
“至于那份功劳是什么……”张伟顿了顿，拿起朱笔，在那份名单上，轻轻画了一个圈。
“就叫‘四国之主’吧。”