“还是洪师兄底蕴深厚，筑基十层的修为配上天衍阵宗的传承，这试炼里怕是没几人能及得上！云台秘境的好处非洪师兄莫属！” 簇拥着洪祥的修士们更是唾沫横飞，把奉承话翻来覆去地说。
洪祥拱手向周围的修士客套，但是难掩眼底的傲然之色。仿佛这秘境中的好处已是他的囊中之物。
唯有李凡站在人群边缘，腰间的青木令牌被他悄悄掩住，他既没参与吹捧，也没显露半分争胜之意，反倒像个局外人，静静看着这场热闹。
越来越多的修士赶了过来，有的甚至身上满是伤痕，气息萎靡。
肩上的虎子毛茸茸的脑袋蹭了蹭李凡的脖颈，忍不住传音嘟囔：“凡哥，真没想到！傀儡、困阵、台阶这三关层层筛下来，竟然还有这么多修士过关！”
李凡指尖轻轻摩挲着腰间的青木令牌，传音回应，语气平静却带着几分了然：“这不过是初轮筛选罢了。我们来得晚，不清楚最初入秘境的有多少人，但眼下瞧着，竟还有近两千修士成功通关。”
说着，他抬眼扫过眼前喧闹的人群，声音压得更低，似对虎子说，更像自我警醒：“修真界卧虎藏龙，便是过了初筛，也断不可心存骄傲。”
虎子眨巴着圆溜溜的眼睛，连忙点了点毛茸茸的小脑袋。它心里门儿清，凡哥是在提醒 —— 能闯过的都非庸手，这两千人里藏龙卧虎，往后每一步都得打起十二分精神，半点儿大意不得。
石门前的议论声如潮水般涌来，越吵越烈，满是焦灼与好奇。
“这秘境葫芦里到底卖的什么药？引我们到这儿来，究竟要做什么？”
“瞧这架势，难道是和眼前这道石门有关？”
“难不成是要让我们在此地生死相搏，决出所谓的最强者？”
这话一出，众修士脸色齐齐一变。大家下意识地往后退了半步，纷纷与身边人拉开距离，眼神里多了几分戒备 —— 修真界险恶，防人之心不可无，谁也不敢轻易信任旁人。
就在这时，一声震耳欲聋的轰隆巨响炸开！那道紧闭的石门毫无征兆地缓缓向内洞开，一股古老而凛冽的气息扑面而来。
门洞口，一道半透明的鎏金光幕骤然浮现，光幕表面流转着细碎的银纹，隐约有古老符文在其中隐现、消散，透着生人勿近的威压。
这光幕看着轻薄如蝉翼，却坚硬得惊人。
石门前几位性子急躁的修士按捺不住心头狂喜，抬脚就往门内冲去。
可刚靠近洞口，就被一道无形的光幕狠狠撞在身上，像被重锤砸中般倒飞出去，摔在地上龇牙咧嘴。
“这光幕是什么鬼？” 有人揉着生疼的胸口，满脸不解，“难道和秘境入口一样布了禁制？可石门都开了，不让进是闹哪样？”
众修士正对着光幕惊疑不定、手足无措时，光幕表面的鎏金纹路忽然剧烈流转，一道青袍老者的身影凭空浮现。
他须发皆白如霜雪，衣袍无风自动，背负双手。周身没有外放的凛冽煞气，却萦绕着一股深不可测的道韵 —— 仿佛他本身就是天地法则的一部分，站在那里，便让周遭的空气都凝固了，连修士们运转的灵力都变得滞涩，光幕上的古老符文更是温顺地沉浮，似在朝拜。
那张脸古井无波，没有半分情绪起伏，唯有一双眸子深邃如渊。目光淡然扫过光幕前的修士，却带着睥睨天地的威压，所过之处，空气仿佛凝成了实质的壁障，压得人胸口发闷。
被这目光触及的修士，无不浑身剧颤，体内灵力瞬间停滞，甚至有筑基修士膝盖一软，差点跪伏在地。
那目光仿佛能穿透皮肉、直抵神魂，所有潜藏的心思、隐秘的手段，在他眼前都如白纸般通透，连半分隐瞒的余地都没有。
有人死死咬着牙才勉强站直，背脊早已惊出一层冷汗，连呼吸都不敢大声。腰间的令牌更是嗡嗡作响，光芒黯淡到了极致，似在畏惧这股无形的气场。
李凡心头一凛，清晰察觉到老者的目光在自己身上顿了刹那。下一秒，他丹田内那株一直静静沉浮的金黄小树虚影，竟骤然凝滞，连流转的微光都几乎熄灭，仿佛被一股无形的力量牢牢压制，连本源气息都不敢泄露半分。
不等李凡细思，老者的目光已移到他肩上的虎子身上。虎子原本圆溜溜的眼睛瞬间眯起，毛茸茸的身子下意识地缩了缩，连大气都不敢喘 —— 那股气场太过恐怖，让它本能地感到了敬畏。
而老者始终古井无波的脸上，眼角几不可察地挑了一下，闪过一丝极淡的讶异。
但这惊讶转瞬即逝，他的目光已然越过众人，投向了石门深处，依旧是那副无喜无悲的模样，周身的道韵却愈发厚重，让整个空间都透着一股压迫感。
光幕前鸦雀无声，连呼吸声都几乎断绝。在这凝滞到极致的氛围中，青袍老者终于开口。
声音平淡无波，似自语般轻柔，却未动用半分灵力，便清晰地穿透每个人的耳膜，直落神魂：“岁月流转，想不到这处尘封的洞天，竟还有重见天日之时。”
他微微一顿，衣袍随无形的气流轻拂，叹息中带着几分跨越时光的沧桑：“尔等无需惊惧。此乃老夫残留的一道神识投影，你们能来到此处，亦是一场缘法。”
“仅、仅一道神识？” 有修士忍不住倒抽一口冷气，声音都在发颤。旁边几人连忙点头，眼底满是难以置信的震撼：“这气息、这威压，比我们宗门那位元婴后期的老祖还要恐怖数倍！一道神识竟能强到这般境地？” 议论声压得极低，却难掩心底的惊涛骇浪，不少人攥紧了拳头，连手心都沁出了汗。
老者似未听闻这些低语，依旧自顾自说道：“老夫陆天放。想来你们这些小娃，多半未曾听过这个名字。” 他目光扫过众人，带着几分悠远，“此处是我当年离开东域前，特意留下的一处洞天，权当给东域修士结个善缘。”