夕阳把田埂染成一片暖橘，南宫翎站在那儿，尾巴在风里轻轻晃。其中一条原本焦黑僵直的，此刻正微微蜷起，像刚解冻的枝条。姜小芽盯着那条尾巴，没动，也没说话，只是把手里啃了一半的红薯塞进乾坤袋，拍了拍手。
她转身就走。
南宫翎一愣，“去哪儿？”
“静室。”她头也不回，“你那条尾巴，不是复活，是被什么东西叫醒的。”
风忽然小了。
回到住处，她一脚踹开虚掩的门，竹筒往桌上一搁，屏幕还黑着。她伸手敲了两下，又吹了口气，没反应。干脆掏出洋葱喷雾，对着竹筒口喷了一圈。
“再装死，明天早餐就给你换成泡面汤。”
屏幕猛地闪了一下，乱码滚动，广告弹窗卡在“新手礼包”四个字上，抖得像信号不良的老电视。
姜小芽冷笑：“行啊，现在连回放功能都不给用了？”
她指尖悬在“心境修炼场”按钮上，用力按下。
【权限不足：该记忆受‘轮回协议’加密】
“轮回协议？”她嗤了声，“你管这叫加密？我写的代码我自己不知道？”
她拧开喷雾盖子，直接滴了一滴在眼皮上。
眼泪瞬间涌出来，顺着脸颊滑下去，砸在竹筒屏幕上，啪嗒一声。
系统抖了三下。
她一边抹泪一边嘟囔：“哭能催熟灵果，就没试过能不能冲开防火墙……来，试试新功能。”
泪珠接连落下，每滴都泛着微弱灵光，竹筒表面浮起一层水膜，数据流在底下疯狂翻滚。屏幕咔地一黑，随即亮起一段模糊画面——
一间亮着白光的房间，墙角堆着泡面桶和空可乐瓶。一个穿灰色卫衣的女孩坐在电脑前，手指飞快敲着键盘，屏幕上是密密麻麻的代码。镜头拉近，最后一行自动跳出：
“当宿主第三次觉醒时，使者将归来。”
画面戛然而止。
姜小芽愣住，呼吸都慢了半拍。
她认得那台电脑，认得那件卫家住，甚至认得右下角贴着的卡通创可贴——小时候她家那台老机子风扇坏了，她拿创可贴粘住裂口，撑了三个月。
“所以……使者不是外来的？”她喃喃，“是系统自己跑出去的？”
竹筒震动，屏幕一闪，跳出一串坐标：39°N, 116°E。
她还没来得及细看，身后传来脚步声。
南宫翎站在门口，九条尾巴收得严严实实，脸上没什么表情。
“你刚才……看到了什么？”他问。
“我看到你第八条尾巴为什么醒了。”她转过身，直视他，“不是巧合，是有人在召唤。而那个‘人’，和我写的系统，是同一种东西。”
南宫翎瞳孔一缩。
“不可能。那是远古封印术，只有我族血脉才能触发。”
“可你忘了。”她走过去，一把抓住他其中一条尾巴尖，“你那晚偷看我洗澡，是不是用第九条尾巴？那你告诉我，第八条尾巴，为什么会有我的气息？”
南宫翎猛地抽回尾巴，后退半步。
“你胡说什么！”
“我不是胡说。”她从乾坤袋里掏出一碗还温着的灵参粥，递过去，“你救鸡，是因为你知道被污染的食物会毁掉一族的命脉。那你有没有想过——你那条尾巴，根本不是被封印的，是被‘种’下去的？”
南宫翎僵住。
“吃下去的，不一定是毒。”她轻声说，“也可能是种子。”
他盯着那碗粥，指尖微微发抖。
过了几息，他终于伸手接过，却没有喝。而是把碗放在桌上，缓缓展开第八条尾巴。
焦黑的毛发下，浮现出一道血色符文，扭曲如蛇，边缘带着锯齿状缺口。
姜小芽屏住呼吸。
她从袖口撕下一张卡通创可贴，比了比——缺口形状完全吻合。
“果然……”她低声，“是你当年用血画的封印，被我的代码补上了。”
南宫翎猛地抬头：“你说什么？”
“你族的祭典，用血入食，维系天地。可祭坛崩塌后，那股力量散了，变成‘使者’四处游荡。而我的系统，是用童年记忆写的代码——你那晚偷看我，其实不是偷看，是感应到了同源能量，对不对？”
南宫翎没说话，但尾巴尖微微颤了一下。
她转身抓起电磁炉残件，插上灵石，调到最大功率。高频嗡鸣声响起，屋内灵气开始震颤。
“墨言！出来！”
门吱呀一声推开，墨言站在那儿，袖口的二维码一闪一闪，像是信号不稳。
“怎么了？”他问。
“帮我扫个东西。”她把南宫翎尾巴上的符文区域对准墨言剑匣侧面的小孔，“用最高频扫描，别管是不是魔气伪装。”
墨言皱眉，但还是照做。剑匣发出蓝光，扫过符文，数据流在空中投影出一团旋转的灵核。
起初是黑雾状，不断扭曲变形。
姜小芽把电磁炉往旁边一推，高频共振场瞬间覆盖灵核。
黑雾一震，骤然散开。
露出的，竟是一个微型光团，里面循环播放着熟悉的画面——蓝天白云，草地小屋，右下角飘着一行字：
【新手礼包仅限本月领取！】
“这……”墨言瞪大眼，“这不是你系统的启动页？”
“不止。”姜小芽凑近，指着光团底部几乎看不见的小字，“看这儿。”
众人顺着她手指的方向看去：
“副本Npc-守门人v.3.1”。
静。
南宫翎低声道：“守门人……我们族里传说，天地有九重门，每扇门都有一个守门人。但他们早在上古就消失了。”
“没消失。”姜小芽冷笑，“是被格式化了。”
她盯着那团光，忽然伸手，一把将它捏碎。
光点四散，像萤火虫飞出窗外。
可就在最后一粒光点消失的瞬间，竹筒屏幕猛地一亮，自动弹出一条新提示：
【检测到‘守门人’残核激活，是否同步唤醒其他副本？】
姜小芽没点确认，也没取消。
她只是盯着那行字，慢慢握紧了拳头。
墨言看着她，忽然问：“你……是不是早就知道？”
“知道什么？”
“系统不是工具。”他声音很轻，“你是它的源头。”
姜小芽没回答。
她转身走到桌边，拿起那碗灵参粥，吹了口气。
热气模糊了她的眼睛。
她把粥递还给南宫翎：“喝吧，凉了就不好喝了。”
南宫翎接过，低头看着粥面。
忽然，他指尖一抖，一滴血落进粥里，泛起金光。
姜小芽瞳孔微缩。
那滴血在粥中缓缓扩散，竟浮现出一道微型符文，和刚才使者灵核上的，一模一样。
“你干什么？”她问。
南宫翎抬眼，声音沙哑：“既然它是‘守门人’，那我也该做个选择。”
他抬起手，指尖在自己心口划了一下，又一道血痕浮现。
九条尾巴同时展开，第八条直指姜小芽。
“我以九尾狐尊之血，唤醒沉睡契约——”
姜小芽猛地后退一步：“你疯了？现在解封会反噬！”
“我知道。”他嘴角扯了下，“但你不是想知道使者是谁吗？”
血光暴涨，第八条尾巴上的符文猛然亮起，与空中残留的灵核波动共振。
一道虚影在屋中浮现——
高冠广袖，背对众人，站在一扇由六翼光影组成的门前。手中握着的，不是武器，而是一支笔。
笔尖滴落的，是代码。
姜小芽呼吸一滞。
那背影……太熟悉了。
就像她每次在电脑前敲下最后一行时，屏幕映出的自己的影子。
虚影缓缓转身。
她还没看清脸。
竹筒突然发出尖锐警报，屏幕炸开一片红光：
【警告！检测到主协议即将同步！】 【是否切断连接？】