一入瀛洲范围，周遭光线骤然暗淡，空气变得粘稠阴冷。
但与上次九死一生的经历相比，如今的死气虽仍令人不适，却不再有那种蚀骨灼魂的痛感。
仿佛自汹涌狂涛化作了默默暗流，说不出的老实。
灵舟在凌渊操控下，灵活地穿梭在破败的山峦与倾颓的宫殿遗迹之间。
速度不快，显然是在仔细探查。
李梦欢眼中淡紫光芒不时闪烁，观察着气机流转。
“奇怪……”他皱眉道，“死气确实稀薄了很多，但……流向很乱，不像自然消散，倒像是……被什么东西抽走了一部分？或者……被中和了？”
他指着下方一条干涸龟裂的河床：“你们看那里！上次来死气浓得跟墨汁似的，现在河床底部居然能看到点别的颜色了！”
秦红药也凝神感应，半晌后道：“此地草木枯萎，生机绝迹，本是死气最佳温床。如今死气消退，却未见半点生机复苏，确实反常。”
她随手摄来一株焦黑的枯草，指尖捻过，草屑化作飞灰四散入空中。
“死气是弱了，但远远达不到改变其质的程度。”
孟昶心道：“死气乃怨力、衰败、终结之凝聚，不会凭空消失。其削弱，无非是被净化、被吸纳，或是转移到了他处。”
沈璃听了却心中一动。
不会凭空消失……是否意味着，这死气也不会凭空诞生？
孟昶心继续道：“瀛洲曾是仙家福地，地脉灵枢或许尚有残存。若死气被引入地脉深处，与之达成某种诡异的平衡，倒也说得通。”
说得通归说得通，但这事发生在沈璃和李梦欢从那个昔日幻阵后，总叫沈璃觉得蹊跷。
为何不早不晚，偏偏卡在这一天？
思绪纷杂，沈璃闭了闭眼。
长生泉、碧落扶桑木……这些地方如今是何光景？那头守护长生泉的金鳞兽，可还活着？
应该……活着吧？毕竟他们才离开了几个月，李梦欢当时可是信誓旦旦说了，百年内无虞。
……
灵舟继续深入，逐渐靠近瀛洲核心。
周围的死气又开始变浓，但依旧远逊从前。
突然，李梦欢“咦”了一声，指着左前方一片坍塌了大半的宫殿群。
“那边气机有异！底下好像……有活水？！”
众人循声望去，只见那片废墟深处，隐约有微光闪烁。
在这片死寂之地，显得格外突兀。
凌渊操控灵舟缓缓靠近。
众人靠近后才发现，那竟是一口被掩埋了半截的古井。井口以白玉砌成，雕刻着早已模糊的仙禽祥云图案。在其上方，死气如同灰色纱幔缓缓飘荡，而井内深处，却透出一点湿润的凉意和微弱的水光。
“这井……上次来时可没注意到。”秦红药挑眉。
李梦欢眼中紫芒掠过，他仔细观瞧，脸上惊疑不定：“井口死气郁结，呈灰黑之色，主大凶。但井水之气却清冽沉静，隐隐有青气上浮，竟是难得的活水灵机！凶地见清泉，否极泰来先……可、可这也太矛盾了！”
秦红药：“所以我早说了读死书要不得。”
李梦欢：“……”
沈璃走到井边，俯身向下望去。
虽说黑漆漆一片看不到底，但那点微光和水汽却真实不虚。
更重要的是……她右腿中的髓珠，此刻竟传来一丝带着凉意的悸动。
并非警示，反倒像是……渴求？
孟昶心也来到井边，伸出纤指，虚按在井口上方，感受了片刻，口气中也带了一丝讶异。
“确是活水，且蕴含一缕先天水精之意。只是……被死气层层包裹，难以汲取。”
沈璃心思活泛起来：倘若用死气把死气打开，那……
凌渊目光扫过古井，又望向更深处那片被浓郁死气笼罩的核心区域，沉声道：“此地不宜久留。这里死气虽弱，依旧非你等能久抗。继续前进。”
众人闻言，只得压下对古井的好奇，重回灵舟。
沈璃回头观勘四周，记下了井的位置。
……
越往核心，周围的景象越发破败苍凉。巨大的山体裂开深不见底的缝隙，倒塌的宫殿只剩下断壁残垣，一些地方还残留着激烈战斗的痕迹。
焦黑的土地，碎裂的兵刃，无声诉说着当年的惨烈。
死气愈发浓郁，即便有符咒和自身修为抵御，沈璃仍感到一丝寒意渗入了骨髓。
李梦欢更是把秦红药给的炽火丹攥在了手里。
“快到长生泉了。”
孟昶心忽然开口，语气带着一丝不易察觉的凝重。
前方，一片相对开阔的山谷映入眼帘。
山谷中央，原本应该是一汪灵泉所在，此刻却被浓郁如实质的灰黑色死气彻底笼罩，形成一个巨大的死气漩涡，缓缓转动着，散发出令人窒息的压迫感。
漩涡边缘隐约可见一些巨大狰狞的骨架，似是守护灵兽的残骸。
而就在那死气漩涡的正上方，虚空之中，竟悬浮着一座残缺不堪的玉石小桥！
桥身布满裂痕，仿佛随时会碎裂，却顽强地散发着微弱的、与周遭死气格格不入的白色光晕。
“那是……”秦红药失声低呼，眼中闪过复杂情绪。
凌渊看着那残桥，冷峻的脸上也似有一丝波动。
沈璃心中一震。
烈火铸桥，苏清如踏桥而去……幻境中的画面再次浮现。
李梦欢看得目瞪口呆，扯了扯沈璃的袖子，传音道：“姑奶奶，那就是传说中苏清如强铸的相济桥……我的天，它居然还在！不过看样子，也撑不了多久了……”
就在这时，凌渊忽然目光一凝，望向死气漩涡的某处边缘：“有人。”
众人心中一凛，顺着他的目光望去。
只见在那浓郁的死气边缘，一块半埋在土里的石碑旁，竟赫然立着几道身影！
那些人同样发现了灵舟，纷纷抬头望来。
待看清对方衣着，李梦欢倒吸一口凉气：“我滴个乖乖……是太上神宗那帮大爷！他们怎么也摸到这儿来了？！”
两拨人马在这片被死气笼罩的废墟中对上，气氛瞬间凝滞。
太上神宗那边约有七八人，皆身着月白法衣，袖口的麒麟踏云暗绣在灰暗环境中隐隐生华。
为首的是个面容清癯、目光锐利的老者，气息沉凝如山岳，比起凌渊也差不了多少。
他身后跟着的弟子大多神色倨傲，其中一名尤为年轻的男弟子，更是下巴微抬，眼神扫过凌渊几人，带着毫不掩饰的轻蔑。