第二天皇上下了早朝后，果然来到了翊坤宫。先是关心了一下苏郁的身体情况，然后才旁敲侧击地提出了瓜尔佳文鸳的事。
“瓜尔佳氏年纪小，不懂规矩好好教她就好了，你何苦那么罚她？她回去以后就病了，今日还不能下床呢。”
“皇上是觉得臣妾处罚太过？还是觉得臣妾不该处罚她呢？瓜尔佳氏，虽是进宫伺候皇上，可如今还没有位分便已经在宫里兴风作浪了。当着皇上的面，她乖巧懂事。可皇上和皇后娘娘不在的这三天，她可没少生事。”
“哦？她做什么了？”皇上皱了皱眉头问道。
“她虽是伺候了皇上，是皇上的人，可如今没有名分，对外只是个宫女，可每天出入却乘辇轿。臣妾能理解，皇上是心疼她，怕天冷地上雪滑伤着她，才赐了辇轿给她，是她的特权。可是，她看到敬妃不下轿不行礼，难不成这也是皇上的特权？”苏郁语气听着平静，尾音却带着点微凉的讥诮，“敬妃好歹是从潜邸就跟着皇上的老人，又为皇上生了六阿哥，位分尊荣，便是臣妾比她位分高，她给臣妾问安时，依礼臣妾也得回。可瓜尔佳氏一个连份位都没有的宫女，竟端着皇上给的心疼当令牌，坐在暖轿里掀着帘子瞧敬妃，只淡淡一句地上滑，就不下来了，这哪里是恃宠，分明是没把宫里的尊卑放在眼里。”
“还有这样的事……”皇帝指尖捏着的茶盏顿在半空，滚烫的水汽氤氲了他微蹙的眉峰，喉结不自觉地滚了滚，语气里添了几分自己都未察觉的沉冷，“朕只当她是年纪轻，性子娇憨了些，竟不知她敢这般放肆。”
“这还不算什么，敬妃性子软，并未把她的不懂尊卑当回事。可宫里的人，不止敬妃一人，她不当回事，有的是人当回事。官女子余氏，因她没有行礼，跟她理论，她竟当众在官道上和余氏大打出手。”
“竟还闹到了动手的地步？”皇帝猛地抬眼，眸底最后一点对瓜尔佳文鸳的纵容彻底褪去，取而代之的是浓沉的厉色，指节因攥紧而泛白，重重按在炕几的龙纹浮雕上，“官道乃后宫妃嫔出入必经之地，她一个无位分的，竟敢在那处撒野，是嫌宫里的脸面还没丢够？”
苏郁垂着眼，指尖轻轻拂过膝上锦缎的暗纹，语气听着温和，字句却如细针般扎在要害，“可不是么？那日不少宫人都瞧见了，她扯着余氏的发髻，骂的话粗俗不堪，说便是官女子，也配管本姑娘的事。余氏虽位份低，可也是皇上亲封的，她这般作践，倒像是打皇上的脸。毕竟，能在宫里这般横行，旁人只会当是皇上默许的。”
“朕怎么会默许她如此过分！”
“还不止呢！事情传到臣妾耳朵里，臣妾怕冤枉了她，特意把她召来翊坤宫问话。她磨磨蹭蹭迟到了很久不说，连臣妾都不放在眼里，行礼敷衍。当然，这些可以说是教她规矩的嬷嬷不负责任，她刚进宫不懂规矩臣妾也不会把她怎么样。可皇上看看，她来臣妾宫里戴了什么。”苏郁一扬手，颂芝立刻将托盘放在了皇上面前，“这支点翠金步摇，是她一个宫女能戴的吗？哪怕敬妃当年已经封了妃，没行册封礼，她都不敢把太后的赏赐戴在头上。可她一个无品级的宫女，敢戴金的招摇。”
皇帝的目光落在托盘上，瞳孔骤然一缩，方才压下的怒意如被添了柴的火，“腾”地窜了上来。他指着那支步摇，声音里带着压抑的怒火，“这步摇上的点翠，分明是贡品规制！她一个无位分的宫女，哪里来的胆子僭越穿戴？宫里的所有人都知分寸，她竟如此不知天高地厚，把宫里的等级规矩全抛在了脑后！”
苏郁适时抬眸，眼底带着几分恰到好处的忧心，“臣妾初瞧见时也吓了一跳，问她首饰何来，她只说是太后赏的。臣妾罚她，既是罚她僭越无度，也是想敲醒她。宫里的恩宠再盛，也得有个度，越过了规矩的线，再好的疼惜也留不住。”
“就算是太后赏的，她也该掂掂自己的身份！”皇帝截断话头，语气冷得像淬了冰，指腹重重碾过炕几边缘，“太后赏东西，是看她初入宫不懂事，给几分体面，可不是让她拿着这份体面当僭越的由头！便是太后赏了凤钗，她一个无品宫女，难道也敢插在头上不成？”
他喉结滚动，显然怒极，目光扫过那支红宝石钗时，满是嫌恶，“规矩是死的，人是活的，可活泛不代表没分寸！太后的恩赏要谢，但更要知配不配！她连这点道理都不懂，罚她抄写宫规，倒是轻了！”
苏郁垂眸浅浅一笑，指尖捻着绢帕轻轻按在唇角，语气里藏着几分熨帖的安抚，“皇上这话在理。她便是有天大的体面，也得先守着自己的本分。臣妾罚她抄写宫规原是想让她字句记牢，若能就此收敛心性，倒也算小惩大诫。只是不知道……她倒是不懂臣妾的良苦用心，反而……”
“是朕错怪你了，世兰，是朕不好。”皇上轻轻握住了苏郁的手。
苏郁身子微顿，抬眸时眼底已泛了层水光，却偏要弯着唇笑，“皇上说什么错怪的话，臣妾怎会怪皇上？皇上疼惜新人是情理之中，只是那孩子太不懂事，才让皇上烦心了。”
她微微倾身，将头轻轻靠在皇上肩头，声音里裹着点委屈，却更多是妥帖，“只要皇上明白臣妾不是那等容不得人的妒妇，明白臣妾罚她是为了宫里的规矩，臣妾便什么都不计较了。”
皇帝手臂一收，轻轻揽住苏郁的肩，掌心贴着她微凉的肩背缓缓摩挲，语气里满是愧疚与疼惜，“是朕糊涂，只听了她几句哭诉便来责问你，倒让你受了委屈。你素来明事理，顾大局，怎会是妒妇？是朕没查清就乱下判断，你可别因为这事伤心伤了身子，是朕的错，你有着身孕，还受了委屈。”
他垂眸看着苏郁鬓边散落的珠花，指尖轻轻替她别好，声音放得更柔，“往后宫里的事，朕信你处置。那瓜尔佳氏，朕会让她好好反省，断不会再让她这般不懂规矩，惹你不快。”
她指尖抚过自己微微隆起的小腹，语气温柔，“只要皇上信我，疼我，臣妾受这点委屈算什么？倒是那瓜尔佳氏，皇上也别太苛责，罚她闭门思过些时日，教她懂了规矩便好，别让外人说皇上薄情。”
“世兰如此识大局，是朕之幸。好，瓜尔佳氏的事朕会妥善处理的，不会白白委屈了你。”
听到皇上这么说，苏郁勾起了一抹笑，看来这一局，终究是她稳操胜券。那瓜尔佳文鸳仗着几分恩宠便妄图僭越，既不懂规矩，又不知收敛，这样的级别，她都不屑去斗。不过是小惩大诫，治服了，以后哪怕她再恨，也不敢再造次。
听说皇上回去以后就狠狠训斥了瓜尔佳氏，不但将她的轿辇给停了，还让她去敬妃宫里道歉。可怜她发着烧还要去咸福宫道歉，小脸惨白，全是泪水。
敬妃从来都不是斤斤计较的人，只淡淡瞥了眼跪在地上瑟瑟发抖的瓜尔佳文鸳，便让身边的如意扶她起来，“起来吧，地上凉。你初入宫，不懂宫里的规矩也难怪，只是往后要记着，什么身份配什么规制，恩宠不是僭越的底气，本分才是安身的根本。”
瓜尔佳文鸳本以为会受一顿难堪的斥责，没想到敬妃竟如此轻易便揭过，一时愣在原地，眼眶通红地嗫嚅着“谢敬妃娘娘”，声音里还带着未平的哭腔与烧得发虚的沙哑。扶她起身的如意指尖触到她手臂，只觉一片滚烫，却也只是不动声色地加重了几分力道，将人稳稳扶住。
敬妃端起茶盏抿了一口，语气依旧平淡，“你既发着烧，便先回去歇着吧。闭门思过的日子，好好把宫规抄几遍，不是为了罚你，是让你刻在心里。皇上与贵妃娘娘都念着你初犯，未下重责，你若再拎不清，下次可就不是抄宫规这么简单了。”
瓜尔佳文鸳不敢再多言，深深叩了个头，才由宫女搀扶着，一步一晃地退出了咸福宫。被风吹过，卷起她鬓边散乱的发丝，那张惨白的小脸上，泪水混着冷汗滑落，眼底除了委屈，终于多了几分真切的惶恐。她总算懂了，这深宫里，不是有几分恩宠便能横行，华贵妃那看似大度的退让，原是比直接打压更狠的算计，既断了她的体面，又让她在皇上面前落了个不懂规矩的印象，而自己，竟连反驳的余地都没有。
回到自己的住处时，瓜尔佳文鸳再也撑不住，一头栽倒在床榻上，烧得愈发厉害。贴身宫女急得团团转，要去请太医，却被她虚弱地拦住，“别去……皇上既罚了我，此刻定不愿见我这般模样，去了也是自讨没趣。”
她原以为凭着瓜尔佳氏的家世与皇上的几分新鲜，总能在宫里挣出几分脸面，却没想刚冒头就被华贵妃狠狠按了下去。那支步摇是太后赏的不假，可她偏要戴出来，原是想让众人看看太后对她的青眼，却忘了自己不过是个无位分的宫女，这般张扬，恰好给了华贵妃处置她的由头。
“华贵妃……”瓜尔佳文鸳咬着唇，直到尝到血腥味才松开，眼底闪过一丝不甘，却又很快被无力取代。她如今失了皇上的欢心，还被禁足思过，就算心里再恨，也只能压在心底。华贵妃有孕在身，又得皇上全然信任，她此刻若敢有半分异动，只会落得更惨的下场。