（起）
皇太孙朱雄英落水病危！这个消息如同晴天霹雳，瞬间击碎了朱标勉强维持的冷静。他冲到朱雄英的病榻前，看着儿子烧得通红的小脸和微弱的气息，心如刀绞。这是他的嫡长子，是大明未来的希望，如今却生死未卜！
“查！给朕彻查！那官船为何会突遇风浪？为何偏偏是雄英落水？船上所有人员，都给朕拘起来，严加审讯！”朱标的声音因愤怒和恐惧而颤抖，眼中布满了血丝。他绝不相信这只是意外！结合葛诚密奏中关于朱棣暗查将领背景的信件，他几乎可以肯定，这又是一场针对他，针对国本的阴谋！而朱棣，脱不了干系！
毛骧亲自督办此案，对当日船上所有船工、侍卫、宫女太监进行了隔离审查。同时，对那艘官船进行了最细致的检查。
（承）
调查结果令人心惊。官船本身并无问题，当日的风浪虽急，但以官船的体量本不应有倾覆之险。有经验丰富的老船工隐晦指出，船只当时的颠簸幅度异常，疑似船底撞到了某种异物。而一名当时在甲板值守的侍卫在严酷的审讯下，最终招认，他在混乱中似乎看到，一个黑影在皇太孙落水前，极其隐蔽地推了一把……但那人动作太快，他并未看清样貌，只记得其衣袖上似乎沾有点点墨迹。
墨迹！朱标立刻联想到葛诚密奏中那封“墨迹未干”的密信草稿！难道推朱雄英落水之人，与书写那密信者有关？是朱棣安插在随行队伍中的死士？
与此同时，对朱棣的监控也有了反馈。据报，朱棣在得知朱雄英落水病危后，表现得“忧心如焚”，多次上书请求入宫探视，并“自责”未能保护好皇太孙。但其眼神深处，却难掩一丝焦躁，似乎在等待着什么。
（转）
朱雄英的病情持续恶化，太医院束手无策，言除非有奇迹，否则……朱标几乎崩溃，他日夜守在儿子榻前，朝政几乎完全停滞。整个南京城都笼罩在一片悲观的阴影中。
就在这绝望之际，一个意想不到的人站了出来——僧人道衍！他通过欧阳伦向朱标递话，称自己早年云游时，曾于西域得一奇方，或可救治溺水惊厥之症，愿献出以救皇太孙，但需亲自诊视。
朱标此刻已是病急乱投医，加之对道衍的才智和神秘手段早有耳闻，便抱着最后一丝希望，准其入宫。
道衍看过朱雄英后，开出一种气味刺鼻的汤药，并辅以金针度穴。说来也奇，几剂汤药下去，配合针灸，朱雄英的高烧竟真的渐渐退去，呼吸也平稳了许多，虽然仍未苏醒，但至少性命暂时无虞了！
（合）
朱雄英病情出现转机，朱标紧绷的神经稍缓，对道衍的观感也变得复杂起来。但他并未放松警惕，下令太医院仔细研究道衍的药方，并对其人进行严密监控。
与此同时，对官船事件的调查并未停止。那名袖口沾墨的疑犯始终未能找到，仿佛凭空蒸发。但毛骧顺着葛诚提供的密信线索，在北平燕王府一名专司笔墨的书吏房中，搜出了与那密信草稿纸质、墨迹完全相同的物品，以及一些模仿江北将领笔迹的练习稿！
铁证如山！朱棣暗查将领，结交秦王，其不臣之心，已然昭然若揭！至于皇太孙落水一事，虽无直接证据指向朱棣，但其嫌疑最大！
朱标看着手中的证据，眼中只剩下冰冷的杀意。他不能再容忍朱棣了！父皇“病重”，国本危殆，内忧外患，皆因这个包藏祸心的弟弟而起！
朱标立刻召见徐达、汤和等绝对忠诚的军方重臣，以及刘伯温等心腹文臣，出示证据，商议处置燕王之策。众人皆认为，燕王谋逆之心已露，当立即削其王爵，废为庶人，圈禁高墙！然而，就在朱标准备下旨之际，八百里加急军报再至：北元扩廓帖木儿与辽东的蛮子、哈剌章突然合兵一处，号称二十万，避开徐达主力，直扑防备相对空虚的大同！大同再次告急！边关烽火重燃，此刻若对内大肆处置一位刚刚“立功”且在北疆素有威望的亲王，是否会引发边军动荡，甚至给北元可乘之机？一个关乎大明国运的艰难抉择，再次摆在了朱标面前！