（起）
方国瑛叛逃！率十余战船直奔张士诚水师！
这突如其来的消息，如同晴天霹雳，震得水寨中军帐内众人一时失声。最担心的事情，终究还是发生了！
“狗贼！安敢如此！”廖永安勃然大怒，一拳砸在案上，“末将这就率舰追击，必将此獠擒回碎尸万段！”
俞通海也是须发皆张，愤慨不已。
朱元璋的脸色阴沉得能滴出水来，但他并未像廖永安那般暴怒，反而异常冷静地抬手制止：“且慢！”
他目光锐利如刀，扫过帐内众将：“方国瑛叛逃，固然可恨。但尔等可知，他为何早不逃，晚不逃，偏偏选在此时？”
刘伯温接口道：“主公明鉴。此必是张士诚与其早有勾结，约定在战前倒戈，乱我军心，甚至欲引我军水师仓促追击，落入其预设埋伏！”
徐达沉声道：“先生所言极是！方国瑛此去，必是投奔鲇鱼套张士诚水师主力。我军若盛怒之下追击，阵型必乱，且不熟悉鲇鱼套水文地形，极易中伏！”
朱元璋点头：“正是此理！小不忍则乱大谋！方国瑛叛逃，虽折我十余战船，但主力未损。若因追击而中伏，则大势去矣！”
他深吸一口气，压下怒火，决断道：“传令！水师各舰，严守阵位，不得妄动！加强戒备，防止张士诚水师趁机来袭！廖永安、俞通海，你二人稳住军心，按原计划准备决战！”
“那…那就让方国瑛这狗贼逍遥法外？”廖永安不甘道。
“放心！”朱元璋冷笑一声，“叛徒绝不会有好下场！待俺击败张士诚，必将他擒来，明正典刑，以儆效尤！眼下，决战要紧！”
（承）
朱元璋的冷静和决断，稳定了动摇的军心。水师将士虽愤慨，但严格执行命令，并未贸然出击。
果然，张士诚水师在鲇鱼套方向摆出迎击架势，似乎就等着明军水师追来。见明军按兵不动，其企图落空。
方国瑛的叛逃，虽然造成了暂时的混乱和士气打击，但也彻底暴露了方国珍集团的不可靠，让明军上下清除了最后的幻想，同仇敌忾之心更甚。
朱元璋借此机会，再次申明军纪，鼓舞士气，强调此战是为统一天下、解民倒悬之正义之战，绝非为方国珍这等反复小人之私利而战。将士们闻言，斗志反而更加高昂。
叛逃事件，如同一块试金石，反而锤炼了明军的意志。
（转）
三日后，决战的时刻终于到来。
黎明时分，长江江面薄雾弥漫。明军水陆大军，按照预定计划，开始行动。
廖永安、俞通海率领主力水师战舰，浩浩荡荡驶出港口，摆开战斗队形，向太湖方向的鲇鱼套进发。他们的任务是寻找并歼灭张士诚水师主力，夺取制江权。
徐达率领的陆军主力，在镇江一带登船，在水师部分舰船的掩护下，开始强渡长江。汤和偏师也在仪真方向同时行动。
大战序幕拉开！
朱元璋坐镇中军帅船，亲临水师督战。刘伯温随行在侧。
（合）
水师舰队前行不久，前方哨船便传来消息：发现张士诚水师主力！其大小战舰数百艘，已然在鲇鱼套外宽阔水面上列阵以待，规模宏大，气势逼人。叛逃的方国瑛船队，果然就在其阵中。
“终于来了！”廖永安眼中战意燃烧，“传令各舰，准备接战！”
俞通海补充道：“敌军势大，不可力拼。当依刘先生之计，发挥我军战舰灵活、火炮犀利之长，集中攻击其指挥舰及大型战舰！”
明军水师迅速变换阵型，以廖永安、俞通海的座舰为箭头，形成突击阵势，直插张士诚水军阵型中央！
张士诚水师见状，亦鼓噪而进，箭矢如雨点般射来。刹那间，宽阔的江面上杀声震天，箭矢呼啸，火炮轰鸣，巨大的战舰相互碰撞，接舷战四处爆发！
水师决战，正式开始！
就在水师激战正酣之际，一名传令兵冒着箭雨冲到朱元璋帅船：“报——！吴国公！徐达将军急报！陆军先锋已成功登陆南岸，正与张士诚守军激战！但敌军抵抗顽强，登陆场狭小，后续部队输送困难，请求水师加快突破，牵制敌军水师支援！”
水陆战况均陷入胶着！朱元璋能否尽快打破僵局？