就在辰国紧锣密鼓地准备北伐之时,在距离晨曦城千里之外的齐国都城——临淄,一场同样重要的外交博弈,正在上演。
临淄,是一座有着数百年历史的古城。它不仅是齐国的政治中心,更是整个东方最繁华的商业都市。城内商铺林立,各国商人云集,一派繁荣景象。
然而,在这繁华的表象之下,却暗流涌动。各国使节,在这里明争暗斗,为各自的国家,争取着最大的利益。
齐国王宫,议政殿。
齐王姜文,端坐在龙椅之上。他年约四十,面容儒雅,眼神却极为锐利。作为齐国的君主,他深知,在这个乱世之中,齐国要想生存,就必须在各大势力之间,保持微妙的平衡。
此刻,站在殿下的,是三位使节。
一位,是来自辰国的礼部尚书孔明礼。他身穿青色官袍,气度从容,举手投足间,透着一股文人的儒雅。
一位,是来自燕国的使者,名叫耶律齐。他身材魁梧,面容粗犷,一看就是草原民族的风格。
还有一位,则是来自魏国的使者,名叫司马昭。他年纪不大,却城府极深,脸上始终挂着一丝若有若无的笑容。
三位使者,代表着三个不同的国家,三种不同的立场。他们今日齐聚于此,都是为了同一个目的——争取齐国的支持。
齐王姜文看着殿下的三人,淡淡地说道:三位使者,远道而来,辛苦了。不知三位此次前来,有何要事?
孔明礼率先上前一步,拱手道:齐王陛下,在下此次前来,是奉我家王上之命,来与齐国商议深化两国同盟之事。
想必陛下也知道,三个月前,燕楚联军三十五万,围攻我辰国晨曦城。我王上率军死战,最终以少胜多,大破敌军。此战之后,燕楚两国元气大伤,短时间内,难以恢复。
如今,我辰国国力蒸蒸日上,新政成效显着。我王上有意北伐燕国,彻底消除北方威胁,还天下一个太平。
而齐国与辰国,素来交好。两国若能携手,共同对抗燕楚,则天下大势,可定矣!
孔明礼的话,说得慷慨激昂,但齐王姜文,却没有立刻表态。他只是微微点头,然后看向了燕国使者耶律齐。
耶律齐见状,连忙上前,声音洪亮地说道:齐王陛下!此人所言,不过是一面之词!晨曦城一战,我燕国虽败,但并未伤及根本。如今,我国已经恢复了元气,兵强马壮,随时可以再战!
辰国不过是一个新兴小国,根基不稳。他们之所以能在晨曦城取胜,不过是靠了一些旁门左道的手段罢了。
齐王陛下若是与辰国结盟,就是与我燕国为敌!到那时,我燕国大军南下,齐国能否抵挡,还未可知!
反之,若是齐国愿意与我燕国联手,共同对抗辰国,则事成之后,我燕国愿将辰国北部三郡,割让给齐国!
耶律齐的话,既有威胁,又有利诱。他试图用这种方式,动摇齐王的立场。
然而,齐王姜文,依然面不改色。他只是淡淡地说道:耶律使者所言,本王会认真考虑。
然后,他又看向了魏国使者司马昭:司马使者,你们魏国,又是何意?
司马昭微微一笑,不慌不忙地说道:齐王陛下,在下此次前来,并非是要拉拢齐国加入任何一方,而是想提醒陛下,要保持中立。
如今天下大乱,各国混战。辰国虽强,但根基尚浅；燕国虽大,但已显疲态。他们之间的战争,无论谁胜谁负,都将消耗巨大的国力。
而齐国,若能置身事外,坐山观虎斗,待他们两败俱伤之时,再出手收拾残局,岂不是更加稳妥?
我魏国,愿与齐国一起,保持中立,共同维护东方的和平与稳定。
司马昭的话,听起来冠冕堂皇,但实际上,却是在挑拨离间,想让齐国放弃与辰国的同盟。
齐王姜文听完三人的话,沉默了片刻,然后说道:三位使者的意见,本王都听到了。不过,此事关系重大,本王需要时间考虑。三位请先下去休息,待本王考虑成熟后,再给你们答复。
三位使者,只能行礼退下。
走出议政殿后,三人各怀心思,分别离去。
孔明礼回到辰国使馆,立刻召集随行的幕僚,商议对策。
诸位,今日朝堂上的情况,你们都看到了。燕国和魏国,都在极力阻挠我们与齐国的同盟。齐王姜文,虽然没有明确拒绝,但也没有答应。这说明,他还在犹豫。
一位幕僚说道:大人,依属下之见,齐王之所以犹豫,是因为他不确定,辰国是否真的有能力击败燕国。若是我们能够拿出足够的诚意和实力证明,或许能够打消他的顾虑。
孔明礼点了点头:你说得对。但是,我们能拿出什么,来证明我们的实力呢?
就在这时,门外传来了敲门声。一名侍卫走了进来,递上一封信:大人,这是王后派人送来的密信。
孔明礼接过信,拆开一看,脸上,露出了笑容。
诸位,我们的机会来了。
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三日后,齐王姜文在王宫的御花园中,设宴款待孔明礼。
这是一场私人性质的宴会,没有其他使节参加。齐王显然是想单独与孔明礼,进行一次深入的交流。
宴席上,觥筹交错,气氛融洽。
酒过三巡,齐王姜文终于开口道:孔尚书,本王有一事不明,想请教于你。
齐王陛下请讲。
你们辰国,凭什么认为,能够击败燕国?齐王直截了当地问道,燕国虽然在晨曦城战败,但瘦死的骆驼比马大。他们如今有二十万大军,还有草原骑兵相助。而你们辰国,满打满算,也不过十万兵马。以少打多,胜算几何?
孔明礼放下酒杯,微微一笑:齐王陛下,战争的胜负,从来不是单纯由兵力多少决定的。晨曦城一战,我军以五万对三十五万,不也取胜了吗?
那一战,是因为你们有城墙可守。齐王反驳道,但这次北伐,是你们主动进攻。攻城,向来比守城,要难得多。
陛下所言极是。孔明礼点头道,但是,我们有三样东西,是燕国所没有的。
哪三样?
第一,我们有民心。我辰国推行新政,让百姓安居乐业。我们的士兵,是为了保卫自己的家园而战,士气高昂。而燕国,却是靠着压迫百姓,强征兵役。他们的士兵,是被迫上战场的,士气低落。
第二,我们有天机司。王后的天机之眼,能够洞察敌军的一切动向。敌人的任何阴谋诡计,都逃不过我们的监控。这,就是我们最大的优势。
第三,我们有新式武器。我辰国工部,研制出了一种名为霹雳车的攻城利器。它能够将火药抛射到数百步之外,爆炸后,威力巨大,足以摧毁任何城墙。
孔明礼说着,从怀中取出一幅图纸,递给齐王:这,就是霹雳车的图纸。陛下请过目。
齐王接过图纸,仔细查看。他虽然不懂工程技术,但也能看出,这种武器,确实非同凡响。
若是陛下不信,孔明礼继续说道,在下可以请王上,派人送一台霹雳车过来,在陛下面前,进行实地演示。到那时,陛下就能亲眼看到,这种武器的威力了。
齐王沉思片刻,然后说道:好,本王就等着看你们的霹雳车。若是真如你所说,那么,本王愿意与辰国,签订更深层次的同盟协议。
孔明礼大喜,连忙行礼:多谢齐王陛下!在下这就派人回国,请王上派人送霹雳车过来。
不过,齐王话锋一转,本王还有一个条件。
陛下请讲。
若是辰国北伐成功,攻下燕国,本王希望,辰国能将燕国东部的两个郡,割让给齐国。齐王直言不讳地说道,毕竟,齐国若是支持辰国,就等于与燕国为敌。我们也是要冒风险的,总得有些补偿才行。
孔明礼心中暗道:果然,天下没有免费的午餐。齐王看似儒雅,实则精明得很。
但他表面上,却没有表现出任何不满,反而爽快地说道:陛下所言有理。此事,在下会如实禀报王上。以在下对王上的了解,王上是个慷慨之人,必然不会吝啬两个郡的土地。
齐王听了,脸上露出了满意的笑容:好!那本王,就等你们的好消息了。
宴会结束后,孔明礼立刻派出快马,将齐王的条件,送回晨曦城。
五日后,萧辰的回信到了。信中,萧辰同意了齐王的条件,并且表示,会在十日内,派人将一台霹雳车,送到临淄,进行实地演示。
同时,萧辰还在信中写道:孔尚书,你做得很好。齐国的支持,对我们至关重要。两个郡的土地,与整个燕国相比,不过是九牛一毛。只要能够确保齐国在我们北伐时,不会背后捅刀子,甚至能够提供一些支援,这笔买卖,就是值得的。
另外,你要密切关注魏国使者司马昭的动向。此人城府极深,绝非善类。他表面上说要保持中立,但实际上,很可能在暗中搞鬼。必要时,可以让柳青锋派人,盯紧他。
孔明礼看完信,心中对萧辰的敬佩,又增加了几分。王上不仅有雄才大略,更有容人之量和长远眼光。这样的君主,必成大事!
十日后,一台巨大的霹雳车,被运到了临淄城外的校场。
齐王姜文,亲自前来观看演示。随行的,还有齐国的文武百官,以及各国的使节。
燕国使者耶律齐和魏国使者司马昭,也在人群之中。他们都想看看,辰国所谓的新式武器,究竟有多大的威力。
校场上,辰国的工匠,将霹雳车架设好。然后,他们将一个装满火药的陶罐,放入投射臂的末端。
准备!发射!
随着一声令下,投射臂猛地弹起,陶罐呼啸着飞向远处的一座土墙。
一声巨响,陶罐在土墙上爆炸。火光冲天,烟尘四起。待烟尘散去,众人定睛一看,那座厚达三尺的土墙,竟然被炸出了一个巨大的缺口!
全场,一片死寂。
所有人,都被这恐怖的威力,震撼得说不出话来。
齐王姜文的眼睛,瞪得滚圆。他难以置信地看着那个缺口,喃喃自语:这……这就是霹雳车?这威力……简直是神器啊!
耶律齐的脸色,变得煞白。他终于明白,为什么辰国敢北伐燕国了。有这种武器在,燕国的城墙,根本守不住!
司马昭的脸上,也失去了往日的从容。他眯着眼睛,盯着那台霹雳车,心中暗道:辰国,果然不可小觑。看来,魏国也要重新评估,对辰国的态度了。
孔明礼看着众人震惊的表情,心中暗自得意。他知道,这一次,齐国,必然会站在辰国这边了。
果然,当天晚上,齐王姜文就派人,将孔明礼请入宫中,正式签订了《辰齐军事同盟条约》。
条约规定:
一、齐国承认辰国对燕国的主权要求,支持辰国北伐。
二、辰国北伐期间,齐国将提供粮草支援,并在东线牵制燕军。
三、战后,辰国将燕国东部两郡,割让给齐国。
四、两国建立长期战略伙伴关系,互不侵犯,互相支援。
条约签订后,孔明礼立刻派人,将这个好消息,送回晨曦城。
萧辰收到消息后,大喜过望。他知道,有了齐国的支持,北伐的胜算,又增加了几分。
外交战,辰国,大获全胜。