离开了那片弥漫着哀伤与庆幸的湖畔，杀生丸一行循着北方妖气异动的线索，踏入了一片更为荒凉崎岖的山地。
空气中残留的淡淡水腥气已被干燥的风和尘土气息取代，但那份因犬大将骸骨与冥界消息带来的沉重，却如同无形的阴霾，笼罩在心头。
杀生丸沉默地走在最前，金色的瞳孔深处是冰封的湖面，其下暗流涌动。
父亲的骸骨、白童子的动向、冥界的入口……这些线索碎片在他脑中盘旋，指向一个可能与奈落终极阴谋相关的方向。
他周身散发的寒气比平日更甚，连总是聒噪的邪见也噤若寒蝉。
云霄跟在他身侧，能清晰地感受到那份几乎凝成实质的压迫感。
她看着他那线条冷硬完美的侧脸，心中思绪翻腾。
不仅仅是为了那关乎重大的冥界情报，更是为了自己。
面对奈落那样的强敌，面对可能需要深入冥界的未来，她现在的力量，太过渺小。
总是依赖杀生丸的保护，这份认知让她感到无力和……不甘。
夜幕降临，他们在一处背靠巨大岩壁的避风处落脚。
邪见点燃篝火，跳动的火焰映照着杀生丸静坐如磐石的身影，也映照出云霄眼中逐渐坚定的光芒。
她站起身，走到杀生丸面前，无视了邪见惊讶的目光，郑重地、深深地行了一礼。
“杀生丸大人。”她用了敬称，声音清晰而坚定，在寂静的夜里传开，“请您教我变强的方法。”
杀生丸缓缓睁开眼，金色的眸子落在她身上。
云霄迎着他的目光，毫不退缩：
“我不想永远只是被保护的对象。奈落的威胁日益临近，未来的道路或许更加艰险。我希望至少能拥有自保之力，不成为您的拖累。更重要的是……”
她顿了顿，握紧了拳，“拥有力量，才能守护想守护之物，才能像您一样，在必要时挥刀斩断绝望。请教我！”
她的话语掷地有声，其中蕴含的决心甚至让篝火都似乎为之摇曳了一下。邪见张大了嘴巴，看看云霄，又看看杀生丸，大气不敢出。
杀生丸的视线在她倔强的脸上停留了数秒，然后，极其轻微地，几乎难以察觉地，动了一下下颌。
“你的刀，”他清冷的声音打破了沉寂，“听朔。它的力量，源于你的‘心’。”
云霄心中一凛，知道这是应允，也是点拨。
“明日起，对练。”杀生丸说完，重新阖上眼眸，仿佛刚才的一切从未发生。
但云霄知道，这是一个开始。她用力点头，眼中燃起了充满斗志的火焰。
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皎洁的月光冰冷地洒落在荒谷之中，映照出嶙峋怪石的狰狞轮廓。空气中弥漫着肃杀之气。
云霄手持听朔，立于谷地中央，她的呼吸略微急促，并非全因紧张，更是因为对面那股如同实质般压迫而来的妖气。
杀生丸静立十步之外，右手随意地垂着，但那柄不断散发邪气与剑压的斗鬼神，已然握在手中。
“攻过来。”杀生丸的声音比月光更冷。
云霄深吸一口气。“嗡——”刀锋发出轻鸣，泛起红色光晕。
“听焰破！”
她率先发动攻击，身形前冲，听朔刀由下至上斜撩而出，一道弧形的、边缘带着跳跃火光的刀气撕裂地面，卷起碎石尘土，直奔杀生丸而去！
这一击，她已用上八分力，远超平日水准。
然而，面对这迅猛的一击，杀生丸只是手腕极其轻微地一抖，斗鬼神那缠绕着蓝色妖气的锋刃如同毒蛇出洞，精准无比地向前一点！
“嗤——！”
云霄那看似凶猛的刀气，竟被斗鬼神的剑尖如同刺破泡沫般，从中精准地点散！
逸散的能量化作混乱的气流四散吹开，扬起杀生丸银白色的长发。
“徒具其型。”杀生丸淡漠点评，同时，他动了。
他的身影仿佛瞬间模糊，下一刹那已然出现在云霄左侧！
斗鬼神带着撕裂空气的尖啸，一记简单直接却快如闪电的横斩，拦腰扫来！
那剑压之强，让云霄感觉腰侧的皮肤都感到了刺骨的寒意。
“铛！！”
云霄凭借本能将听朔刀竖在身侧，险之又险地格挡住了这一斩。
巨大的力量如同山洪暴发，从刀身传来，她整条左臂瞬间麻痹，虎口崩裂，鲜血渗出。
身体更是被这股巨力带得向右侧踉跄跌出，脚下在地面划出两道深深的痕迹。
不容她喘息，杀生丸的追击已至。
他踏步上前，斗鬼神改斩为刺，剑尖凝聚着一点令人心悸的寒芒，直刺云霄持刀的右手手腕！
狠辣、精准，意在瞬间瓦解她的战斗力。
云霄瞳孔猛缩，危急关头，她借着踉跄的势头向后仰倒，同时听朔刀回旋，刀锋贴着斗鬼神的剑身向上格挡，试图偏转这一刺。
“锵！” 火星四溅！
刺耳的摩擦声响起，云霄虽然勉强格开了这致命一刺，但斗鬼神上附着的妖气还是划破了她的衣袖，在她小臂上留下了一道血痕。
她趁势一个后翻，拉开距离，剧烈喘息，持刀的右手微微颤抖，左臂依旧麻木。
仅仅是两招，她已险象环生，感受到了与顶级大妖怪之间那令人绝望的差距。
“你的刀，太慢。”杀生丸并未追击，只是持剑而立，金色的瞳孔里没有任何波澜，“犹豫，就会死。”
云霄咬紧下唇，鲜血的腥甜和疼痛刺激着她的神经。她知道杀生丸说得对，面对他，任何一丝犹豫和恐惧都是致命的。
“再来！”她低喝一声，压下心中的悸动，再次主动发起进攻。
这一次，她不再追求招式的华丽，而是将力量凝聚于一点，听朔刀化作一道道迅疾的流光，或劈、或砍、或刺，攻势如同狂风暴雨，围绕着杀生丸周身要害席卷而去。
“铛！铛！铛！铛！！”
密集的金铁交鸣声在寂静的山谷中爆响，如同骤雨敲打玉盘。
杀生丸的身影在刀光中纹丝不动，仅仅依靠手腕和手指的精微动作，挥动斗鬼神进行格挡。
他的每一次挥剑都恰到好处，精准地封住听朔刀的所有进攻路线。
蓝色剑光与红色交织的刀芒不断碰撞、湮灭，激荡起的冲击波将周围的地面切割得支离破碎。
云霄的攻势越来越快，越来越狠，她已经忘记了对手是杀生丸，脑海中只有一个念头——攻过去！突破他的防御！
汗水混合着血水从额头滑落，她的眼神却越发锐利明亮。
突然，杀生丸格挡的动作微微一变，斗鬼神以一个诡异的角度荡开听朔刀，剑身顺势下压，如同泰山压顶般向云霄持刀的手腕压去！
危机感如同冰水浇头！
云霄几乎是凭借战斗本能，手腕猛地一旋，听朔刀贴着斗鬼神旋转卸力，同时身体如同没有骨头般向后弯曲，险险避开了这沉重的一压。
但斗鬼神的剑锋还是擦着她的鼻尖掠过，几缕被斩断的发丝缓缓飘落。
“反应尚可。”杀生丸第一次给出了略带肯定的词语，但攻击却丝毫未停。
他手腕一翻，斗鬼神由下压变为上挑，一道凝练的剑气如同月牙，离剑而出，呼啸着斩向云霄空门大开的胸膛！
太快了！快到云霄几乎来不及做出任何有效的格挡！
“唔！”她只能将听朔刀勉强横在胸前，将全身妖力灌注刀身，形成一层薄薄的防御光晕。
“轰！！”
剑气狠狠撞在听朔刀上！
云霄只觉得如同被狂奔的巨兽迎面撞中，气血翻腾，喉头一甜，一口鲜血终于忍不住喷了出来。
身体如同断线风筝般向后抛飞，重重地砸在后方一块巨大的岩石上。
“咔嚓！” 岩石表面被撞出蛛网般的裂痕。
云霄沿着岩壁滑落，单膝跪地，用听朔刀死死撑住身体才没有倒下。
鲜血从嘴角不断滴落，染红了胸前的衣襟。全身无处不痛，骨头仿佛散架了一般。
“站起来。”杀生丸的声音依旧冰冷，斗鬼神斜指地面，剑尖滴落着不知是云霄的血还是凝聚的夜露，
“这就结束了？你的决心，仅此而已？”
结束？
不！怎么可能结束！
云霄猛地抬起头，染血的脸庞上，那双眼睛燃烧着不屈的火焰。
剧烈的痛苦，一次次被碾压的无力感，以及内心深处那份不愿永远仰望、渴望并肩的执念，在此刻如同火山般轰然爆发！
“啊——！！！”
她发出一声近乎野兽般的低吼，体内妖力以前所未有的速度奔腾起来！
听朔仿佛感受到了主人的心意，刀身剧烈震颤，原本红色的光晕瞬间被一种深邃的、如同地心熔岩般的暗红色所取代！
炽热的高温以她为中心扩散开来，脚下的地面开始焦黑融化！
杀生丸看着这一幕，金色的瞳孔微微收缩。
云霄双手握紧仿佛重若千钧的听朔，每一步踏出都在焦黑的地面上留下一个燃烧的脚印。
她将所有的意志、所有的不甘、所有的守护之念，全部压缩、凝聚于下一刀！
“听焰破——！！！”
她倾尽所有，挥刀斩出！
那暗红色的能量高度凝聚，凝练如琉璃宝石般的炽热射线！
所过之处，空气被彻底电离，发出噼啪的爆响，空间扭曲，地面被犁开一道深不见底的熔岩沟壑，带着焚尽一切的毁灭气息，瞬间跨越两人之间的距离，射向杀生丸！
这一击，超越了云霄以往的极限！
面对这凝聚了灵魂力量的一击，杀生丸终于不再仅仅格挡。
他手腕一动，斗鬼神发出一声兴奋的颤鸣，浓郁的蓝色妖气冲天而起！
他挥动长剑，将自身精纯磅礴的妖力灌注剑身，迎着那道暗红色射线，直斩而下！
“轰隆隆——！！！”
暗红与苍蓝两道极致的光芒在半空中悍然对撞！比之前剧烈十倍的爆炸轰然响起！
恐怖的能量风暴席卷整个山谷，无数岩石在冲击波中化为齑粉，远处的邪见尖叫着被吹飞出去，死死抱住一块巨岩才没被卷走。
光芒散尽。
杀生丸依旧站在原地，斗鬼神斜指地面，剑身妖气缭绕。
而他身前的地面，出现了一道长达数丈、深不见底的剑痕，那是他刚才一剑斩破听焰破余波的痕迹。
另一边，云霄彻底脱力，瘫倒在地，听朔刀当啷一声落在身边，刀身上的暗红色光芒迅速褪去。
她连抬起一根手指的力气都没有了，只能艰难地喘息着，望着那片被她攻击造成的、触目惊心的熔岩沟壑，以及沟壑尽头那道深不见底的剑痕。
杀生丸收剑，那股恐怖的妖气缓缓收敛。他走到云霄身边，金色的眸子俯视着她狼狈却带着熠熠光辉的脸庞。
片刻的沉默后，他清冷的声音响起，在这片狼藉的战场上格外清晰：
“这一式，够资格伤到寻常大妖了。”
话音落下，他转身，向着谷外走去。
瘫倒在地的云霄，在听到这句话的瞬间，眼眶骤然一热。
所有的痛苦和疲惫仿佛都值得了。
她看着那道渐行渐远的孤高背影，用尽最后力气，扯出一个带着血和泪的笑容。
月华依旧清冷，但谷地中那焦土与剑痕，以及少女心中燃起的永不熄灭的心火，却见证了一场蜕变的发生。