四月初五，虎头寨。
校场上，八千新兵正在训练。
这是上个月刚招募的，加上原有的一万两千人，护国军总兵力达到两万。
王文义站在高台上，看着下面密密麻麻的士兵。
立正！
八千人齐刷刷站直。
齐步走！
整齐的脚步声，震得地面都在颤。
王文义满意地点头，转身对赵虎说：这批新兵，训练得不错。
赵虎现在已经是参将，统领第一营一千人。
都是照着护国公的法子练的。赵虎道，三个月，体能、队列、战术，一样都不能少。
还有思想教育。
王文义道，护国公说，兵不在多，在于精。
一个知道为何而战的士兵，能顶十个糊涂兵。
他走下高台，来到新兵中间。
诸位！王文义的声音洪亮，某问你们，为何当兵？
新兵们面面相觑。
一个年轻士兵站出来：报告大元帅，某是为了吃饱饭！
众人哄笑。
王文义也笑了：不错，诚实。
那某再问你，现在吃饱了，还愿意当兵吗？
那士兵一愣，随即大声道：愿意！
为何？
因为护国府分了地给某家！那士兵道，某爹以前是佃农，租种地主的地，交一半租子。
现在护国府分了五亩地，全是某家的！
某爹说，这辈子没想过能有自己的地。
所以某来当兵，就是要保护护国府，保护某家的地！
王文义大声道：好！说得好！
他转身，看着所有新兵。
诸位，你们都听到了。这就是某们当兵的理由！
护国府给了某们地，让某们有饭吃。
护国府办了学堂，让某们的孩子能读书。
护国府建了医馆，让某们有病能看。
某们当兵，就是要保护这一切！
不是为朝廷，不是为皇帝，是为某们自己！
为某们的家人！
八千人齐声呼喊：为护国府！为家人！
声音震天。
校场一角，女兵营正在训练。
五百女兵，由刘氏统领。
她们和男兵一样，负重跑步、练习队列、学习战术。
唯一不同的，是她们多了一项训练——医护。
护国公说了，女兵营的定位，不只是作战，还有医护、后勤。刘氏站在队列前，大声道。
所以某们不仅要会打仗，还要会救人。
今天，某请了刘婆子来教大家包扎伤口。
刘婆子走过来，手里拿着绷带。
姑娘们，战场上受伤是常事。她说，会包扎，能救命。
某现在教你们最简单的止血包扎法。
她找了个女兵做示范。
首先，伤口要清洗干净。用开水，或者烧酒。
然后，用干净的布按压止血。
最后，用绷带包扎。要紧，但不能太紧，否则会坏死。
女兵们认真地学着。
翠儿也在其中。
她虽然才十三岁，但坚持要参加女兵营。
卢象升本来不同意，但看她决心很大，也就答应了。
不过，卢象升当时说，你要跟着刘婆子学医。军营只是锻炼，将来你的路，还是当大夫。
翠儿用力点头。
现在，她一边跟着女兵营训练，一边跟刘婆子学医。
每天都累得腰酸背痛，但她咬牙坚持。
刘婆子看在眼里，暗暗点头。
这孩子，有韧性。
校场另一边，李铁匠正在演示新武器。
他做了一批改进的手榴弹，装药量增加了，杀伤力更大。
护国公，您看。
他点燃引信，用力扔出去。
手榴弹飞出三十步，落在空地上。
轰——
一声巨响，泥土飞溅。
地上炸出一个大坑。
卢象升点头：威力比以前大了多少？
大概增加了三成。李铁匠道，某改进了装药配方，还加了铁片。
炸开后，铁片四射，杀伤范围更大。
卢象升道，批量生产，目标五千枚。
李铁匠又拿出几支燧发枪。
护国公，这是新做的燧发枪。某改进了击发装置，更灵敏，射速更快。
卢象升接过一支，仔细看着。
枪身更轻，枪管更长，准星也更精确。
试试。
李铁匠装上弹药，瞄准五十步外的靶子。
砰——
枪声响，靶子中心中弹。
不错。卢象升道，这批枪，做八百支。
他又问：火炮呢？
已经做好了三门。李铁匠道，都是按照护国公的图纸做的。
某试射过，射程能达到五百步。
带某去看。
两人来到校场外的空地。
三门火炮，一字排开。
每门炮都有一丈长，黑黝黝的炮管，看着就威武。
李铁匠指挥工匠装填炮弹。
护国公，某们用的是实心弹。打城墙、建筑最好用。
还有开花弹，里面装火药，能炸开。
但开花弹不稳定，有时会炸膛。某还在改进。
卢象升点头：先用实心弹。开花弹慢慢研究，不急。
李铁匠点燃引信。
轰——
火炮喷出火焰，炮弹呼啸而出。
五百步外的土墙，被炸出一个大洞。
王文义在一旁拍手，这要是打仗，一炮就能轰开城门！
卢象升却摇头：还不够。
三门炮太少了。至少要十二门。
而且，炮手要训练。装填、瞄准、发射，每个环节都要熟练。
某明白。王文义道，某这就安排人训练。
四月十日，议事厅。
卢象升召集军事会议。
王文义、杨国柱、程文炳、李大成、赵虎，还有诸葛青云，都在场。
诸位，某召集大家，是要分析当前的形势。
卢象升指着地图。
现在，某们面临三方威胁。
第一，清军。阿济格在代州，准备攻太原。太原若失，某们就危险了。
第二，李自成。他攻下洛阳，下一步是攻占河南全境，然后北上山西。
第三，朝廷。崇祯暂时不动手，但迟早会来。
三方势力，任何一方，都比某们强大。
某们如何应对？
众人都沉默了。
良久，诸葛青云开口：护国公，某以为，某们现在最大的优势，是他们三方互相牵制。
清军和朝廷是敌人，李自成和朝廷也是敌人。
某们只要不成为他们的首要目标，就还有时间发展。
卢象升道，所以某们要做两件事。
第一，不要刺激他们。表面上，某们服从朝廷，不与李自成结盟，也不主动攻击清军。
第二，暗地里发展实力。练兵、囤粮、造武器。
等时机成熟，某们再出手。
王文义道：可是护国公，某们已经派李大成去袭击清军粮道了。这不是刺激清军吗？
那不一样。卢象升道，某们不打护国府的旗号，就说是民兵。
而且，某们帮太原守城，是在帮朝廷。
清军若恨，也只会恨朝廷，不会专门针对某们。
护国公英明。
还有一件事。卢象升道，某们要准备撤退方案。
撤退？众人一愣。
卢象升严肃道，某们虽然占据太行山，易守难攻。但若三方势力联手，某们守不住。
所以，某们要有退路。
往哪里退？杨国柱问。
往北。卢象升指着地图，大同、张家口一带。
那里靠近草原，地广人稀。某们若退到那里，可以游击作战。
而且，那里离京师近，能牵制朝廷。
还有，他继续道，某们要在沿途各县，暗中安插人手。
储备粮草、武器。
一旦需要撤退，就有落脚点。
诸葛青云点头：护国公想得周全。某这就去安排。
四月十五日，校场。
两万士兵，分成十个营，进行实战演练。
红蓝对抗。
红方一万人，蓝方一万人。
红方守城，蓝方攻城。
卢象升站在高台上，和王文义一起观战。
开始！
随着一声令下，蓝方开始进攻。
先是火炮轰击，三门火炮齐射，炸得城墙（用木头搭的）摇摇欲坠。
然后是火枪手掩护，一排排射击。
最后是步兵冲锋，架起云梯，往城墙上爬。
红方也不示弱。
城墙上，弓箭手射箭，火枪手射击。
还有人往下扔手榴弹。
轰轰轰——
爆炸声此起彼伏。
双方打得激烈。
但很快，问题暴露出来了。
蓝方的火炮手，装填太慢。
红方的弓箭手，射得不准。
步兵冲锋时，队形乱了，被红方打得七零八落。
卢象升喊停，走到场中。
诸位，某刚才看了，问题很多。
第一，火炮手装填太慢。一炮打完，要等一刻钟才能打第二炮。这在战场上，早就被敌人冲上来了。
第二，弓箭手射得不准。五十步距离，十箭只中三箭。这还怎么打仗？
第三，步兵冲锋时，队形全乱了。乱了就容易被各个击破。
他指着众人：某知道你们都是新兵，经验不足。但这不是借口。
战场上，敌人不会因为你是新兵，就手下留情。
所以，某要求你们，继续训练。
火炮手，每天练习装填，要做到一炷香时间内，打三炮。
弓箭手，每天射一百箭，五十步距离，中靶率要达到八成。
步兵，每天练习冲锋，要做到队形不乱。
还有，他提高声音，某要看到你们的进步。一个月后，某再检阅。
若还是这样，队长降职，士兵加练！
两万人齐声应道。
四月二十日，虎头寨。
卢象升在书房，批阅各种报告。
钱守道送来一份财政报表。
护国公，这是三月份的收支情况。
卢象升接过，仔细看着。
收入：税收九千两，王家投资五千两，粮食销售三千两，工坊利润两千两，共计一万九千两。
支出：军费八千两，工程费用四千两，教育医疗两千两，行政开支一千两，其他四千两，共计一万九千两。
结余：零。
卢象升皱眉：收支平衡，没有结余？
是的。钱守道道，军费和工程费用太大了。
两万军队，每月要八千两银子。
还要造武器、修工事、囤粮草。
工程费用也不少。修水渠、建温室、改厕所，都要钱。
某已经尽量省了，但还是不够。
卢象升沉思片刻：必须开源。
增加收入。
如何增加？
第一，扩大工坊规模。卢象升道，铁厂、纺织坊，都要扩大生产。
生产出来的铁器、布匹，拿到外面卖。
第二，开发新产品。
什么新产品？
卢象升道，太行山有盐池。某们可以晒盐。
盐是紧俏货，利润高。
还有煤。他继续道，太行山有煤矿。某们可以挖煤，卖给外面。
钱守道眼睛一亮：护国公，这两样若能做成，收入能翻倍！
卢象升道，但要注意，不能让朝廷知道。
盐和煤，都是朝廷专营。某们若公开卖，朝廷会找麻烦。
所以，要暗中卖。
某明白了。钱守道道，某这就去安排。
同日，实学学堂。
赵文华正在给学生上课。
诸位，今天某要讲的，是地理。
他拿出一幅地图，挂在墙上。
这是天下的地图。
某们护国府在这里，太行山。
北边是大同，东边是保定，南边是洛阳，西边是太原。
学生们认真地看着。
李小宝举手：赵大人，某有个问题。
这地图是怎么画出来的？李小宝问，某看山川、河流都很详细。是有人走遍了天下吗？
赵文华笑了：好问题。
这地图，是历代官员、商人、旅行者，一点一点记录下来的。
有人走过一条路，就把路线画下来。
有人发现一条河，就把河的走向画下来。
日积月累，就成了这幅地图。
某明白了。李小宝又问，那某们能不能也画一幅护国府的详细地图？
把每一座山、每一条河、每一个村子，都画上去？
赵文华一愣：这...要花很多时间啊。
某可以做！李小宝眼睛亮晶晶的，某可以每天去测量，记录。
一年不行，就两年。两年不行，就三年。
总有一天，某能画出最详细的地图！
赵文华看着他，忽然笑了。
好。某支持你。
某会派几个学生跟你一起，组成测绘小组。
你们的任务，就是画出护国府的详细地图。
李小宝激动得脸都红了：谢谢赵大人！
翠儿在一旁，也举手。
赵大人，某也想参加。
你不是在学医吗？
某可以一边学医，一边测绘。翠儿认真道，某想多学点东西。
赵文华笑了：好，你也加入。
四月二十五日，代州。
清军出发了。
两万大军，浩浩荡荡，向太原进发。
阿济格骑在马上，看着队伍。
传令，加快行军速度。五日内，必须到达太原城下。
就在清军主力离开后，李大成率领的游击队，又出动了。
这次，他们盯上了清军的后勤营地。
夜幕降临，李大成率五百精锐，悄悄摸到营地附近。
记住，某们的目标是粮草。他低声道，烧粮草，烧帐篷，制造混乱。
但不要恋战。烧完就撤。
明白！
子时，营地里一片安静。
清军大部分都睡了，只有少数哨兵在巡逻。
李大成打了个手势。
几个士兵悄悄摸过去，解决了哨兵。
然后，他们摸进营地，来到粮仓。
点燃火把，扔进粮仓。
呼——
火焰腾起，粮仓燃烧起来。
敌袭！敌袭！
营地里乱成一团。
清军纷纷从帐篷里冲出来。
但李大成的人，已经撤了。
等清军追出去，只看到一片火光，人影全无。
阿济格听到消息，气得摔了茶碗。
又是他们！
这次烧了多少粮草？
五十车。
混账！阿济格咬牙切齿，卢象升，你给某等着！
某早晚要灭了你！