接下来的日子，陵海城的天空一扫阴霾，恢复了南境独有的明媚。
海风带着湿咸的气息，吹拂着城中高大的榕树，光影在青石板路上斑驳摇曳。
码头上人声鼎沸，商船往来不绝，仿佛前几日那场惊心动魄的封锁与对峙，只是一场被潮水冲刷干净的梦。
刘怀彰带走了属于王家的麻烦，却留下了一船价值连城的乌沉木。
这船乌沉木，是三郎君的又一份赫赫战功，是递回京师奏报上浓墨重彩的一笔。
王刺史的病，在刘怀彰离去后，仿佛被抽走了最后一丝精气神，彻底垮了。
他如今缠绵病榻，连下床都已是奢望，更遑论处理公务。
陵海城的军政事务，便顺理成章地，尽数交到了南海都督府，也就是三郎君的手中。
有了在锦城的经验，何琰与林昭处理起这些事务来，倒也驾轻就熟，有条不紊。
他们颁布安民令，整肃地方势力，清查积压的卷宗，一切都显得井然有序。
陵海城在经历了短暂的恐慌后，迅速恢复了表面的平静。
只是，这种平静之下，有些东西到底是不一样了。
何琰与林昭便是最明显的变化。
他们在处理公务时，依旧一丝不苟，条理分明，可一旦卸下公务的伪装，整个人便如被霜打过的茄子，眼神里少了昔日的光彩与锐气，多了一丝挥之不去的疲惫与茫然。
我曾在一个午后，代三郎君送去一份文件。
他们二人对着一卷关于陵海城税收的旧档，久久不语。
“何兄，”林昭忽然开口，声音干涩.
“你说，我们走的这条路，到底对不对？”
何琰没有回答，只是拿起茶杯，抿了一口早已凉透的茶水。
我悄悄退了回去。
陵海城这潭深水之下，各方势力盘根错节。
王刺史虽病倒，王家在此地百年根基，仍根深蒂固。
只是他们的显赫是肉眼可见的，浮现在表面的，不似徐家与三郎君的，潜藏在暗里。
西部海匪的航线刚刚被我们以雷霆之势荡平，但谁都知道，那只是冰山一角。
那些散乱的地方豪强，在安民令下暂时蛰伏，却像是一群嗅到血腥味的鲨鱼，在暗中窥伺。
三郎君对这些明里暗里的势力都选择了静默，仿佛在等待一个时机。
整个南境因此陷入一种诡异的对峙，人人都知道暴风雨将至，却无人敢先动手，只在暗中积蓄力量，等待时局变化。
那一天，三郎君对着两份舆图久久不语。
一张是陵海城与俚人区交接的区域。
一张是西部与俚人区交接的区域。
山川、河流、城池、海岸线，标注得清清楚楚。
一张地图上，有西境乌沉木。
两船西部乌沉木的出现，解了我们的燃眉之急。
西境也必然有着储量巨大的乌沉木。
可是暂时不知产地落在哪个位置，只有可能存在的模糊的乌沉木运输路线。
一张地图上，有南境乌沉木，
按照最初的计划，三郎君是打算以南边俚人区的那片乌沉木林作为投向萧将军的“投名状”。但那片区域，情况极其复杂。那里有相当一部分土地，名义上属于陵海城管辖，实际上却是三郎君身后的徐家产业。但那里同样有着桀骜不驯的俚人部落，轻易动弹不得。
动俚人，会引发边境不稳。
动徐家的产业，更是自断臂膀，甚至会引发家族内部的剧烈反弹。
刘怀彰送来的这船来自西部的乌沉木，以及这条全新的线索，就像是棋局之外落下的一枚天外飞石，瞬间盘活了整个局面。
可是它们是产在哪里？是怎么运的呢？
它的源产地及沿路，必然是重重关卡，层层护卫。
不会轻易得手。
只是它仍然有一个可以撬动它的支点。
京师的皇帝陛下，以及萧将军。
只需要，证据确凿。
“玉奴，你可能要去西部一趟了。”三郎君忽然说。
“郎君的意思是，我们要顺着这条线，去追查西部乌沉木的源头？”我开口问道。
“不错。”三郎君的目光锐利，“这条线，比南线更有价值。拿下它，我们便有了足够向京师交代的资本，也有了与萧将军谈判的筹码。”
他的话语清晰而果决，一个新的战略方向就此确立。
“是！”我领命。
却在同时，一个深埋心底许久的猜想，再一次不可抑制地冒了出来。
从锦路被劫杀，到锦城智斗沈冲，再到陵海城逼退刘怀彰，这一路行来，我们看似步步惊心，屡陷绝境，但每一次，最终的结果都对三郎君极为有利。
他就像一个最高明的棋手，总能在最危险的时候，找到那唯一的胜机，甚至将危机转化为更大的机遇。
西部乌沉木这条线的出现，真的只是一个巧合吗？
会不会……从一开始，这条线就在他的宏大布局之中？
他南巡的真正目标，或许根本就不是那块烫手的、属于俚人和徐家的南部林区，而是这条隐秘的乌沉木商路路线？他一路抽丝剥茧，看似被动应对，实则是在主动引导着所有势力，按照他写好的剧本，一步步走向他所期望的结局。
这个想法让我不寒而栗。
我甚至产生了一个更为大胆，也更为颠覆的念头：
锦城海匪截获的那船乌沉木，会不会……也是他事先埋下的伏笔？
他故意放出风声，让海匪和沈冲以为有机可乘，可一石二鸟，从而引蛇出洞，一举将锦城的旧势力连根拔起，再顺势将这盆“脏水”泼向雍王府，为今日在陵海城彻底拿住刘怀彰的把柄，埋下最关键的一环？
这个念头只是一闪而过，便被我强行压了下去。
不，不可能。那样的布局太过庞大，牵扯的势力也太过复杂，任何一个环节出错，都会导致全盘崩溃。这已经不是人力所能及，而是近乎于神鬼的手段了。
我垂下眼帘，掩去眸中的惊涛骇浪。我不敢再想下去。
长期跟随在他身边，我早已习惯了他的强大与深不可测。
这种习惯，让我时常会产生一种近乎盲目的崇拜，从而引发这种夸张的直觉猜想。
或许，他真的只是运气好。
或许，一切真的只是巧合。
我宁愿相信是这样。
因为如果我的猜想是真的，那么我所效忠的这位三郎君，他心中的棋盘，早已不是南境这一隅之地。他的目光，或许已经越过了千山万水，落在了京师那座朱色的宫殿之巅。
而我们这些人，包括我自己，都只是他棋盘上，一颗或重要或次要的棋子。
作为棋子的自觉，让我感到一阵发自灵魂深处的战栗。
“不过不着急。”
三郎君的声音将我从纷乱的思绪中唤醒。
“先等他们来找我吧。”