很快，我完成了任务。
一个比寻常更黑的夜晚，风声里带着海的腥气。
我像一只夜行的猫，悄无声息地翻过王刺史府的高墙。
书房里的一切，都和我预演过无数遍的场景分毫不差。
我甚至能清晰地听见自己胸腔里沉稳的心跳声，那是一种被无数次训练磨砺出来的、近乎冷酷的平静。
细如牛毛的铁丝探入锁孔，随着一声微不可闻的轻响，那只盛放着无数秘密的紫檀木匣子应声而开。里面静静躺着一卷手记账册。
我没有点亮烛火，而是借着窗外渗透进来的稀薄月光，将账册摊开。
早已备好的特制纸笔在指尖蓄势待发。
我以一种近乎机械的速度，将上面的每一个名字、每一笔款项、每一个日期，都分毫不差地滕抄下来。我的指尖在纸上飞速滑动，心却冷如冰窖。
这不仅仅是一本账册。
这是一张用金钱、权力和鲜血编织的巨网。
我看到了那些熟悉的官员名字，看到了他们脸上谦卑又贪婪的表情，看到了他们看似不经意间递过去的锦盒与信封。
送得最猛的几个名字，我早已烂熟于心，连同他们所求之事——无非是官职的升迁，罪责的豁免，或是某个肥厚的差事。
更让我心惊的，是在一份截获的密谈记录里，赫然出现了一串“东海寇”的名录。
那些在海面上烧杀抢掠、来去如风的海盗，竟也成了王刺史的财源之一。
他们用沾满无辜者鲜血的劫掠，换取在陆地上的销赃渠道与官方庇护。
而另一份更为隐秘的名单，则记录着一笔笔源源不断送往京城的重礼。
这条利益链的错综复杂，远超我的想象。
做完这一切，我将原件原封不动地放回，恢复好所有痕迹，如同鬼魅般悄然离去。
将滕抄的账册交给秋娘子时，我的指尖特意在某一页上轻轻划过。
在密密麻麻的名单中，“崔府”二字赫然在列。
后面跟着的数额，不算最大，却也绝非小数。
赠礼的名义，是“贺湘夫人生辰”。
那一瞬间，我心头猛地一跳。
原来如此。
前院那场持续经年的奢华闹剧，王家姐妹是演员，崔家兄妹是导演，而真正的观众和最终的受益者，一直是那个在后院里默不作声、撇着茶沫冷笑的崔家家主。
他用子女的荒唐作伪装，为自己与王刺史之间，搭建了一条隐秘而安全的利益通道。
我以为我的发现会引起波澜。
然而，秋娘子只是接过了那本沉甸甸的册子，淡淡地扫了一眼，甚至没有在我特意指出的地方多做停留。她的眼神平静，没有惊奇，甚至没有一丝波澜。
然后，这件事，就这样被轻轻按下了。
仿佛我费尽心机，潜入虎穴，就只是为了让她确认一个早已知晓的事实。
我没有问，也不敢问。
我只是一个棋子，棋子的本分，就是等待下一步的指令，而不是去揣测执棋人的心思。
在这样荒诞又复杂的局面下，秋娘子对我的训练，仍是雷打不动地照常进行。
她似乎对整个府内府外的风云变幻视若无睹，仿佛那些都与她无关。
她的世界里，只有磨砺我这柄“刀刃”这一件事。
很快，伴随着这些训练的，还有了真刀真枪的实战。
秋娘子不知从哪里得来的消息，我们开始频繁地在夜间出动。
目标，正是那些与王刺史有勾结的海盗。
我们并不参与官府的大规模剿匪。
而是像黑夜里的幽灵，悄无声息地出现在他们的沿海补给点，焚毁他们的粮草，凿穿他们的船底，截断他们赖以生存的消息链。
每一次行动，与我同行的，都是雁回。
那个蒙着黑巾、浑身散发着生人勿近气息的少年。
他是我名义上的“指挥”，也是我最直接的、最严苛的教官。
在那些伸手不见五指的夜晚。
在波涛汹涌的海面上，在潮湿腥咸的丛林中，我与那些狡诈多变、亡命天涯的海盗们对垒、周旋。我渐渐习惯了血腥味，习惯了在刀尖上跳舞。
我的动作越来越快，越来越精准，心也越来越冷，越来越硬。
我和雁回的配合也愈发默契。
我们不再需要语言，一个眼神，一个手势，就能明白对方的意图。
他依然沉默寡言。
但会在我力竭时，不动声色地替我挡下致命一击。
会在我受伤时，扔给我一卷干净的绷带和一瓶药。
我们磨砺出彼此信任的同伴关系。
在这样严苛的训练和充足的营养下，我的身量不断地抽长。
曾经那个瘦弱干瘪的小丫鬟，渐渐长出了少女纤细窈窕的轮廓。
可常年练武带来的挺拔身姿和沉静气势，却将那份女儿家的柔媚冲刷得一干二净。
我的手上布满了薄茧。
眼神里再也没有了初来乍到时的惶恐，只剩下深井般的沉静。
尤其是当我换上便于行动的暗色劲装。
将一头长发高高束起，戴上那张遮脸的银质面具，陪同三郎君偶尔外出散心时，那笔挺削瘦的模样，更像一个清秀却冷漠的少年护卫。
庆幸的是，作为三郎君的暗卫，我一直没有真正需要出手的机会。
这意味着，三郎君的身份，至少在这座偏远的小城里，一直很安全。
而三郎君的安全，就是我的安全，也是雁回的安全。
我们三个人，是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣。
我们三个人，三郎君，雁回，还有我。
一个是被困在“体弱”这座无形牢笼里的玉面谪仙。
他每日读书、写字、弹琴、下棋，仿佛世间一切纷扰都与他无关。
可我总能在他偶尔望向窗外的眼神里，看到一丝深藏的、不属于这方庭院的辽远。
一个是将自己彻底藏在面具与阴影之下的毁容少年。
他像一头孤狼，舔舐着自己的伤口，也用尖牙和利爪，守护着他唯一珍视的人。
他很少说话，大部分时间都待在角落的阴影里擦拭他的剑。
那专注的神情，仿佛剑就是他生命的全部。
一个则是戴着“丫鬟”与“护卫”双重面具的异世孤魂。
白日里，我是那个为三郎君研墨、奉茶、打理书房的温顺丫鬟。
黑夜里，我是在刀口舔血、杀伐果决的影子。
我常常在深夜里惊醒，分不清自己究竟是林晚，还是玉奴。
我们是主仆，是同伴。
也是这座孤寂得如同孤岛的院子里，相互取暖的三个残缺的灵魂。
前院的荒唐闹剧还在继续，王家姐妹的热情似乎永不枯竭，送来的奇珍异宝几乎堆满了库房。府外的世界，权谋与利益的暗流汹涌不息，我亲手记录下的那本账册，不知何时会掀起滔天巨浪。
但这一切，都仿佛与若水轩无关。
春去秋来，寒来暑往。
五年时间。
我们就这样，在各自的轨道上，安静地、悄悄地长大了。
在这座名为“若水轩”的、看似平静的牢笼里，等待着风暴来临的那一天。