晚饭是丰盛的接风宴。李老太和李母把压箱底的好菜都拿了出来，大碗的炖鸡、油亮的红烧肉、自家腌的腊肠炒蒜苗、还有一大盆热气腾腾的白米饭，摆满了桌子。李宁、李旺、李杰显然是饿狠了，顾不上烫，端起碗就狼吞虎咽起来，那架势看得李母和张氏又心疼又好笑，不住地往他们碗里夹菜。
“慢点吃，慢点吃！锅里还有呢！”李老太慈爱地看着三个狼吞虎咽的孙子。
直到桌上的杯盘碗盏见了底，一家人才挪到更暖和的里屋，围着炭盆，真正坐下来好好说说话。
李宁抹了抹嘴，脸上带着风霜磨砺后的沉稳和一丝压不住的兴奋：“爷，爹，二叔，这次北上，托家里的福，还算顺利！三百张‘口羔子皮’，一张不少，全拉回来了！还在府城卖了个好价钱！”他从怀里掏出一个沉甸甸的粗布钱袋，放在炕桌上，发出悦耳的碰撞声，“这是皮货的银子，还有路上卖掉咱家带去的腊味、山货、玩偶、竹编剩下的钱，刨去一路的花销和给车把式的工钱，都在这儿了！”
李老头颤抖着手接过钱袋，那沉甸甸的分量让他浑浊的老眼迸发出明亮的光彩。李有田和李有才也凑过来看，脸上是抑制不住的激动。这可是李宁第一次独自跑南北单挣来的‘巨款’！
“好！好哇！祖宗保佑！”李老头连声道好，布满皱纹的手反复摩挲着钱袋，“开春就找路子，把这钱好好用起来！”
“还有这个！”李宁献宝似的，让柳根去院里搬进来一个盖着厚棉被的大筐。掀开棉被，一股清冽的寒气混合着奇特的甜香扑面而来，只见里面整整齐齐码着乌黑溜圆、冻得像铁蛋子似的梨子，表面还结着一层晶莹的白霜。
“这是啥？”李花好奇地凑近看。
“冻梨！”李宁笑道，“回程路过幽州府码头，正好碰上卸这稀罕物，便宜得很！我瞧着稀罕，想着家里人多，也快过年了，就包圆了一大车！拿凉水缓开了，又甜又沙，化开的汁水跟蜜似的！”
“哎呀，真是冻梨！我在书上见过！”李杰也来了兴致，“《北地风物志》里提过，说此物生于苦寒，却得天地清冽之气，缓开如琼浆玉液！”
“二叔这冻梨回来的及时，你大哥正愁店里的冻梨要用完了去哪儿找呢。”含烟笑道，即便是限量供应，店里这两天的冻梨也用的差不多了，李宁带回的这些冻梨在年后还能让悦香楼再冲一波销量。
众人正新奇地看着这黑铁蛋似的冻梨，灶房方向忽然传来李福一声响亮的吆喝：“冻梨换好喽！快尝尝！” 只见他端着一个大陶盆进来，里面是几个已经化开大半、表皮变得柔软深褐、浸在晶莹汁水里的冻梨。他用勺子小心地舀起一个，那深褐色的表皮破开，露出里面雪白晶莹、饱含汁水的梨肉。
“来，爷奶，爹娘，先尝尝！”李福殷勤地分着。
李老太小心地接过小半碗，用勺子挖了一点雪白的梨肉送入口中。冰凉清甜的汁水瞬间在舌尖炸开，带着一种独特的、沁人心脾的果香，绵软的梨肉入口即化，甘甜异常，丝毫没有寻常梨子的渣滓感。
“哎哟！真甜！真水灵！”李老太惊喜地眯起了眼。
“好吃！又凉又甜，嗓子眼都舒坦了！”李母也赞不绝口。
小念安也分到一小勺梨汁，咂吧着小嘴，乐得直拍手。
一家人分享着这来自北地的冰凉甘甜，欢声笑语充满了小小的屋子。屋外风雪呼啸，屋内暖意融融，炭火哔剥，冻梨的清甜滋味仿佛涤荡了所有的疲惫与担忧。
“这一 路...... ”李有田看着儿子冻裂的嘴唇和深陷的眼窝，声音发哽，“可太平吗?”
李宁灌了一大口滚烫的姜糖水，脸上露出一个混杂着疲惫与巨大成就感的笑容：“爹，二叔，路上......嘿，是遇上几股不长眼的毛贼。不过孙掌柜介绍的镖局老把式厉害，人也仗义！几把真家伙亮出来，再舍出些散碎银子和几包咱家作坊的腊肠，也就打发了。”他语气故作轻松，但眼底残留的一丝紧绷，还是泄露了当时的凶险。
“还记得临走时，晚儿交代的吗？”李宁怕家人追问，连忙转移话题，“说北方人吃不惯咱这咸香口，让做成小包，给人试吃。”
“嘿，你们猜怎么着？这招儿绝了！在沧州府驿站外头，我支了个小泥炉，把这腊肠片烤得滋滋冒油，香味飘出半条街！那些赶路的行商、脚夫，闻着味儿就围过来了！尝一片，好家伙，就没几个不说好的! 一包二十文钱，卖得飞快！不光腊肠，腊肉、火腿，都切成小块这么卖！还有，”他指着另一个包袱，“咱家的竹编食盒，配上晒好的松茸、木耳、蕨菜干、南瓜干，搭成‘山珍礼盒’，卖给那些讲究的客栈堂柜、回乡探亲的小官儿，价格翻着翻的往上走！”
他越说越兴奋，眼睛在灯火下闪闪发亮，仿佛这两个月的风餐露宿、担惊受怕，都在这一刻化作 了沉甸甸的收获:“ 好些主顾尝好了，直接跟我订了回头货！说等开春商路通了，还要！这趟，不光三百张皮子，一张不少拉回来了卖了，咱带去的腊味、山货、玩偶、竹编，也卖了个精光。”
“就你逞能。”李母抹着眼泪，嘴里却嗔怪，“还买这什么冻梨，沉甸甸的，路上也不嫌累赘！”
“娘，不累赘！值！”李宁嘿嘿笑着，目光扫过家人，“我跟你们说……”
李晚抱着念安，看着眼前这喧闹温暖、亲人团聚的场景，听着二哥讲述一路的见闻，感受着冻梨汁水在舌尖化开的清冽甘甜，心中充满了踏实与感恩。这风雪夜的归途，不仅带回了财富，更带回了最重要的——家人的平安团圆。二哥的平安归来，如同这深冬里的一炉旺火，将所有的寒意都驱散了。