皇陵地宫之内，崔明礼的死，比那炸裂的铜鼓更为惊心动魄。
他带来的心腹亲信们，个个面如死灰，甚至忘了去扶那具尚有余温的尸体。
一股混合着血腥与尘土的寒意，从每个人的脚底板直冲天灵盖。
他们不是畏惧死亡，而是畏惧死亡的方式。
崔尚书，一生与阴诡之事打交道，自诩能驱鬼神，算天命，最终却死在了自己亲手布置的法坛之上，被他意图操控的“鬼神”所反噬。
这比任何刀剑加身都更具讽刺，也更令人胆寒。
一个胆小的官员颤抖着捡起那块要了崔明礼性命的铜鼓碎片，借着火光看清了上面的字。
“谢氏不嫁人间帝，只娶山河骨作礼……”
他喃喃念出声，如同被扼住了喉咙，声音嘶哑难听。
嫁人间帝，尚可理解为攀附皇权。
娶山河骨……这是何等狂妄，何等……渎神的宣言！
她要娶的，不是皇帝，不是凡人，而是这天下疆土的根基龙脉！
一瞬间，崔明礼临死前那句“有伤国祚”的泣血之言，化作了沉重的谶语，压在了所有幸存者的心头。
他们终于明白，这不是一场简单的皇家秘辛，也不是什么妖妃冤魂索命。
这是一场以天下为赌注的祭典。
而他们，连棋子都算不上，只是被棋盘震落的尘埃。
消息以最快的速度被封锁，用“法器炸裂，意外身亡”的由头传回了宫中。
萧无咎在御书房内听着苏挽云的禀报，手中正摩挲着那枚刚刚指向西北的血丝梭。
梭身上冰冷的触感，与他此刻的心境一般无二。
“死了？”他淡淡地问，听不出喜怒。
“是，崔尚书……当场毙命。”苏挽云垂首，声音微不可察地带了一丝颤抖，“现场的禁军校尉拼死带出了那块铜片，上面的字……”
“不必念了。”萧无咎打断了她，目光落向墙上悬挂的巨大疆域图，“朕知道了。”
他终于明白，他为谢扶光敕建祠堂，录入功德碑，以为是补偿，是哀荣。
却不知，在那个女人的棋局里，他此举无异于亲手递上了婚书的“回执”。
他以皇家的名义，应允了这场旷世的“冥婚”。
只是，新郎不是他，而是他脚下这片万里江山。
“她不是在闹脾气，也不是在报复。”萧无咎的声音低沉得可怕，“她在‘归位’。”
宸妃，他的生母，当年那场“织魂祭子”的主持者，究竟是以何等心态，将这样一个存在送到了京城，送到了他身边？
是献祭，还是……埋下一颗足以倾覆一切的种子？
“苏挽云。”
“臣在。”
“备车，便服，朕要亲自去一趟鬼市。”萧无咎站起身，玄色的龙袍在烛火下沉淀出墨一般的浓重，“另外，传朕密旨，命西北镇西大将军封锁敦煌全境，任何人不得进出。就说……发现前朝宝藏，要行勘探。”
他的眼神锐利如刀：“朕倒要看看，谁要娶朕的江山。”
天子守国门，如今，他要亲赴国门之外，去迎战那个要“迎娶”他国祚的女人。
与此同时，鬼市。
那口翻滚着尸油的锅早已熄灭，空气中弥漫着一股焦糊与甜腻混合的怪味。
哑蝉无声无息地出现在柳三更身后，递上了一张纸条。
柳三更扫了一眼，是崔明礼的死讯。
他嘴角的讥诮更浓了：“老东西，总算求仁得仁，死在了他最引以为傲的道术上。也好，省得碍手碍脚。”
他将纸条扔进冰冷的油锅，看向那幅悬浮于空中的虚影阵图，眼中闪烁着贪婪与狂热。
“‘归影阵’，引的从来不是魂，而是‘格’。”他仿佛在对哑蝉解释，又像在自言自语，“这世上有些生灵，生来便有‘神格’或‘魔格’，只是被凡胎俗骨所困。谢扶光，就是这种人。宸妃当年不是在祭祀，而是在‘唤醒’，可惜她只唤醒了一半，就被反噬而死。”
他伸出瘦骨嶙峋的手指，虚虚划过阵图的中心。
“如今，萧无咎这个痴情种，用皇家族运为引，替她完成了另一半的仪式。‘织魂祠’是信物，功德碑是聘书，皇陵鼓乐是迎亲的号角。”
柳三更笑了起来，笑声嘶哑难听：“‘谢氏不嫁人间帝，只娶山河骨作礼’……好大的气魄！她这是要抽离龙脉之气，重塑自己的‘神格’真身。一旦功成，她便不再是谢扶光，而是行走于世间的……一尊活着的古神。”
哑蝉打了个手势，询问他的打算。
“我们？当然是去观礼。”柳三更慢条斯理地整了整衣衫，“顺便……看看能不能从神明的婚宴上，讨一杯残羹冷炙。”
他她要娶山河，我们……便去抢亲。”
三日之后，敦煌。
那漫天的风沙，并非静止，而是在以一种肉眼难以察觉的频率，缓慢地流动、重塑。
曾经的村落、驿站、古道，都在这无声的沙之吐息中，被抹去了原有的痕迹。
整片广袤的沙漠，仿佛变成了一幅活着的、不断变化的地图。
那些失踪的村民，此刻正静静地站立在沙丘之间。
他们的身体表面，覆盖着一层薄薄的沙壳，肌肤呈现出陶土般的灰白色。
双目紧闭，面无表情，仿佛一尊尊没有生命的陶俑。
他们，正是那传言中的“无头轿夫”。
并非真的没有头颅，而是他们的魂魄，已被抽离，成了真正的行尸走肉——“沙傀”。
他们是“归影阵”最外围的基石，是那“万偶”的一部分。
地底石窟中，谢扶光依旧盘坐于阵心。
她面前那具与她容貌一致的微型傀儡，此刻正悬浮于半空，一双木眼中闪烁着幽光，仿佛两颗微缩的星辰。
它就是谢扶光延伸在外的“眼睛”与“手”。
通过它，谢扶光能清晰地“看”到沙漠上每一粒沙的流动，能“感知”到每一具沙傀的位置。
她听到了远方传来的马蹄声，不止一拨。
一拨沉稳而决绝，带着天潢贵胄的凛然之气，正向此地疾驰。
另一拨阴冷而诡谲，如同潜伏在沙底的毒蝎，悄然逼近。
傀儡的嘴角，微微上扬，勾起一个与柳三更如出一辙的、讥诮的弧度。
它再次张开嘴，发出的依旧是谢扶光清冷的声音，但这次，声音里多了一丝玩味。
“都来了。”
“也好，省得我一个一个去找。”
话音落定，傀儡小小的手掌凌空一握。
千里之外，通往敦煌的官道上，萧无咎乘坐的马车猛地一震，停了下来。
“陛下，前面……路没了。”驾车的禁军统领声音干涩。
萧无咎掀开车帘，瞳孔骤然收缩。
前方本应笔直延伸的道路，竟被一座凭空出现的巨大沙丘横亘截断。
沙丘如同一头匍匐的巨兽，沉默地卧在天地之间，散发着亘古而荒凉的气息。
而在那沙丘之顶，一个模糊的人影，正迎着猎猎狂风，悄然伫立。
即便是隔着遥远的距离，萧无咎也一眼认出，那身形，正是他日思夜想，刻骨铭心之人。
谢扶光。
或者说，是她的一个“投影”。
同一时间，在另一条隐蔽的小路上，柳三更也停下了脚步。
他嗅了嗅空气中陡然浓郁起来的沙土气息，脸上非但没有惊惧，反而露出一种近乎病态的兴奋。
“她知道我们来了。”他舔了舔干裂的嘴唇，“她在布阵迎客。”
哑蝉从怀中取出一枚古朴的罗盘，指针正在疯狂地旋转，完全失去了方向。
“不用看了。”柳三更按住罗盘，“在这片地界，她就是方向。”
他抬起头，望向远方那座突兀出现的沙丘，眼神阴冷如冰。
“游戏，开始了。”
沙丘之顶，那道身影缓缓抬起手，指向天空。
刹那间，天际那轮血月的光芒，仿佛被一只无形的手牵引，化作一道巨大的光柱，轰然贯下，正中沙丘。
整座沙丘，在一瞬间亮如白昼。
无数古老而繁复的符文，在沙丘表面流淌、闪现，构成了一幅惊心动魄的巨大阵图。
那被抹平的村落，那改道的河流，那消失的古道，赫然都是这阵图的一部分！
以天地为符纸，以山河为笔墨。
一场真正意义上的大幕，就此拉开。
而所有踏入这片土地的人，无论帝王还是枭雄，都已身在戏中。