初冬的寒风掠过长江，卷起细碎浪涛，拍打着丹徒港新筑的码头。太守府内，炭盆驱散了几分寒意，沈风接到了来自庐江前线的确切消息。
“主公，果如您所料。”鲁肃将一份情报呈上，“袁术以麾下大将张勋为主将，孙策及其父旧部为先锋，围攻庐江数月，陆康防守得当，加之今岁寒冬早至，攻城不易，张勋已下令罢兵，于舒城附近扎营过冬。庐江之围暂解。”
沈风浏览着情报，微微颔首。历史的轨迹并未偏离太多，这给了他更多的底气。“陆季宁能守得住，便好。我方使者与援助可已抵达？”
“均已安全送入城中，陆康太守感激不尽，言必坚守庐江，不负同盟之谊。”
“维持这条线，不必过于亲近，但要让陆康知道，他并非孤立无援。”沈风吩咐道。心中却想，这份人情，将来或能在陆氏家族身上得到回报。
处理完庐江事务，沈风将注意力转向了丹徒。高岱派人来报，船坞有了重大进展。
沈风即刻动身，再临丹徒。时值冬日，江风凛冽，但港口建设依旧热火朝天。当沈风在高岱、甘宁、苏飞等人的陪同下，走到那专用于建造大型舰船的船坞时，即便早有心理准备，也被眼前的景象所震撼。
三艘庞然巨物，静静地停靠在加深过的船坞之中。它们比周围所有的艨艟斗舰都要高大数倍，船体线条流畅而雄浑，高度堪比小型城墙，两侧开设桨孔，甲板上层建筑林立，依稀可见女墙、望楼，甚至预留了弩炮安装的位置。虽尚未完全竣工，未安装风帆和全部武备，但那巍峨的体量已足以让人望而生畏。
“主公，此乃按照您提供的思路，结合现有最大楼船图纸改良建造的首批三艘大型楼船。”高岱指着巨舰，语气中带着难以抑制的激动与自豪，“船身以百年巨木为龙骨，关键部位以铁箍加固，长四十余丈，宽近十丈，满载可搭载士卒上千余，并维持其半月所需之粮秣、淡水、军械。目前主体已建成，正进行内部隔舱与水密处理，预计开春前可完成舾装，下水试航。”
沈风仰望着这冷兵器时代的巨舰，心中豪情涌动。有了它们，他的目光便能真正投向更广阔的海洋。“高先生辛苦了！此船建成，先生当居首功！”
“不敢，全赖主公鼎力支持，工匠们日夜赶工。”高岱谦逊道，但脸上的光彩掩饰不住。
甘宁早已按捺不住，搓着手，眼中闪烁着极度兴奋的光芒：“主公！有此巨舰，大江之上，我等便可纵横驰骋！何时能让儿郎们登船操练？”
沈风笑道：“兴霸莫急。船需人驾驭，接下来，便要看你的本事了。”他转向高岱，“高先生，后续舾装务必精益求精。尤其是稳定性与抗风浪能力，需反复测试。”
“岱明白！”
整个冬季，丹徒港最核心的任务便是这三艘楼船的最终舾装与水师适应性训练。甘宁与苏飞挑选最精锐、水性最好的士卒，提前开始学习大型船舶的操控要点，模拟在甲板上作战、操帆、划桨。虽然船只还未下水，但相关的操典已开始制定演练。
冰雪消融，春江水暖。
公元193年的春天，如期而至。
三艘被命名为“破浪”、“伏波”、“镇海”的楼船，终于完成了所有准备工作，在选定的吉日，伴随着震天的号角和无数军民的目光，缓缓滑入长江。巨舰入水，激起千层浪，稳稳地漂浮在江面上，彰显着无与伦比的威势。
接下来的日子，甘宁亲自坐镇“破浪”号，率领三艘楼船与数十艘护卫舰艇，在长江口乃至近海进行了一系列紧张的试航与编队训练。熟悉帆、桨配合，演练转向、变速、阵型变换，测试船只在不同风浪下的表现，甚至模拟了接舷战和远程弩箭攻击。
月余后，甘宁率舰队返回丹徒，虽面容被海风吹得黝黑，但精神极为矍铄，眼神锐利如鹰。
“主公！船队已成！儿郎们已初步掌握巨舰操控，虽不及小船灵便，然其稳如城垣，势若山岳，江海之上，足可一战！”甘宁声音洪亮，带着海风的咸腥与十足的自信。
沈风看着眼前这支初具规模的舰队，心中酝酿已久的计划，终于可以提上日程。
太守府书房内，沈风召来了甘宁、鲁肃、虞翻、贾诩等核心僚属。舆图上，长江以南的大片海域被特意标注出来。
“兴霸，水师已成，是时候扬帆远航，为我江东开疆拓土了。”沈风开门见山，手指点向东南方向，那片在此时人们认知中尚属缥缈传说之地，“我欲命你率水师主力，探寻并登陆此地——夷洲！”
“夷洲？”甘宁一怔，这个名字他隐约听过一些渔民的传说，但具体方位、情形一概不知，“主公，此岛…当真存在？在何处？”
沈风早有准备，将之前对虞翻、常林说过的那番话再次道出，语气肯定：“确凿无疑。夷洲，位于我吴郡东南方向的大海之中，乘大船顺风而行，约需十数日可达。其地气候温热，土地肥沃，山林茂密，盛产稻米、瓜果、林木，更有金、铜等矿藏。岛上亦有土人部落，文明未开，可徐徐图之。”
他目光扫过众人，最终落在甘宁脸上，声音带着鼓动人心的力量：“此岛面积广阔，不下于一会稽郡！若能将其纳入版图，迁民开发，则我江东后方无忧，更添一巨大粮仓、资源之地！兴霸，此乃开疆拓土，名垂青史之功业！非你与麾下虎贲不能胜任！”
甘宁听着沈风的描述，呼吸逐渐粗重起来。开疆拓土！这对于任何一个有抱负的将领来说，都是无法抗拒的诱惑！相比于在长江上剿灭水匪，或者未来可能与袁术等势力交锋，探寻并占领一个未知的、广袤的岛屿，无疑更具挑战性，也更能激发他骨子里的冒险精神。
他猛地抱拳，声震屋瓦：“主公信重，宁万死不辞！必为我主寻得夷洲，扬威海外！”
沈风满意地点点头：“好！所需向导、精通海路的渔民、翻译、医者、工匠，以及首批驻守的军士、吏员，皆由你与子敬、元叹协商遴选。物资装备，务必充足。此行首要目的，是探寻确切断航线，建立前沿据点，绘制海图地形图，与土人接触，力求稳妥，不必急于求成。若遇抵抗，可酌情处置，但切记，我等是去占地经营，非为杀戮。”
“末将明白！”甘宁大声应道，眼中燃烧着熊熊斗志。
鲁肃适时补充：“兴霸将军，此行关系重大，需多做准备。肃会尽快调集所需物资人手。”
虞翻也道：“翻可举荐几位曾随商船远航至外海的僚人水手，或识得大致方向。”
贾诩依旧沉默，但看着舆图上那片未知的海域，眼中闪过一丝难以察觉的思量。
众人领命而去，开始为远征夷洲做紧锣密鼓的准备。
书房内只剩下沈风一人。他走到窗前，望着东南方的天空，目光似乎穿透了千山万水，投向了那片更遥远的、尚未被提及的群岛。
夷洲，只是第一步。一个跳板，一个练兵场，一个资源补给地。
等水师真正强大起来，熟悉了远洋航行，积累了足够的经验…他的目光变得幽深而冷冽。
倭国。
那个在记忆长河中，曾给华夏民族带来无数伤痛与屈辱的岛国，如今尚处于弥生时代末期，部落纷争，文明落后。
沈风的手指无意识地在窗棂上敲击着。
现在还不是时候，这个计划太过惊世骇俗，他不能对任何人言明。但在他内心的蓝图中，未来的某一天，当江东根基稳固，水师纵横四海之时，甘宁或者他亲自率领的舰队，将携雷霆之势，跨海东征，将那片蕴藏金银、又充满潜在威胁的岛屿，彻底纳入掌控，永绝后患。
“饭要一口一口吃，路要一步一步走…”沈风低声自语，将眼底的锋芒缓缓收敛。
眼下，先让甘宁去夷洲练练手吧。江东的崛起，需要更多的土地、资源和战略纵深。
而大海，将是他沈风通往强盛未来的重要舞台。