自那日后，吕布便似被勾去了魂魄一般，但凡军务之余，必寻种种由头往司徒府上去。
王允自是殷勤相待，美酒佳肴从不间断，席间又总有任红昌或抚琴、或起舞、或斟酒侍宴。
吕布越是见她，越是心痒难摇。
这女子不仅容色殊丽，更兼言语得体、心思玲珑，偶尔论及兵事政局，竟也能说出一二见解，虽不深邃，却足以令吕布这惯遭文人谋士隐隐轻视的武夫，感到一种前所未有的被理解与仰慕。
他几番暗示，乃至径直向王允开口讨要，王允却总面露难色，或以“此女性情刚烈，须得缓缓图之”，或以“不忍委屈佳人，须待其心甘情愿”为由婉转推脱，更将吕布的胃口吊得十足。
这日，吕布又在王允府中饮酒至黄昏，方带着几分酒意与怅惘归来。
才入府邸，未及卸甲，便有相国府心腹疾奔而入，面色惶急：“温侯！相国急召！虎牢关…华将军他…战死了！”
“什么？！”吕布周身酒意霎时惊散，霍然起身，“华雄死了？如何死的？！”
“据报，是为孙坚麾下一名叫祖茂的将领拼死拖住，其后孙坚亲率精骑突袭，于乱军之中…斩了华将军！”信使喘息着道，“如今孙坚军心大振，猛攻虎牢，徐将军与胡将军压力极大！相国震怒！”
吕布眼中顿时迸发出灼灼战意，先前那些旖旎心思被这消息冲得七零八落。华雄与他并不相熟，但也是西凉军中有数的悍将，竟折在孙坚手上！这令他既惊且怒，更涌起一股强烈的与之交锋的渴望。
他即刻披甲赶往相国府。府内气氛肃杀，董卓面沉如水，李儒、郭汜、李傕等心腹皆在。
“奉先来了！”董卓见吕布至，语气稍缓，却仍透着寒意，“虎牢关之事，想已知晓。孙坚匹夫，安敢杀咱家大将！”
吕布抱拳，声如金石：“义父！儿臣请命，愿亲率并州铁骑驰援虎牢，必取孙坚首级，献于麾下！”
董卓却摆了摆手，出乎意料地未即应允。他看向李儒：“文优，你先前所议，再说与奉先听。”
李儒上前一步，对吕布道：“温侯少安毋躁。孙坚虽胜一阵，其势正锐，然远道而来，粮草补给皆难持久。相国之意，欲先遣使至孙坚营中，示以恩义，许以高官厚禄，乃至…提出联姻，愿以相国族中女子配其子孙权，结为盟好。若其应允，可不战而屈人之兵，瓦解关东一路诸侯。若其不允，再以大军击之，亦显朝廷宽仁，先礼后兵。”
“和亲？”吕布浓眉骤锁，脸上掠过一丝鲜明的不屑与愠怒，“义父！孙坚不过江东莽夫，杀我将士，安配受此恩遇？何须遣使示弱？待布前往，一戟便可了结！”
“奉先我儿勇武，咱家自然深知。”董卓沉声道，目中闪过一丝不易察觉的考量。
他非不欲战，然华雄之死令他不得不重估孙坚战力，且关东联军势众，他须权衡全局，更需维护自家权威。
更何况若董卓径直采纳吕布之议，岂非显得他只知倚仗义子之勇？
“然李儒之策，实是老成谋国之言。使者已备，不日即行。虎牢关仍须大将坐镇，徐荣虽善守，却需一柄足以斩断万千来敌的利刃。待使者归来，若孙坚不从，便须奉先亲往，为咱家碾碎那群江东鼠辈！”
吕布虽心有不甘，但董卓既已决断，他亦不便强辩，只得闷声道：“诺！儿臣谨遵义父之命！若孙坚不识抬举，布定教他尝我方天画戟之锋！”
走出相国府，吕布胸中郁气难平。他翻身上马，却未立即回府，而是纵马直奔洛阳西郊演武场。
夕阳如血，映照着他一身玄甲，凛冽如战神临世。方天画戟在他手中呼啸生风，每一式都带着凌厉的杀气，将满腔愤懑尽数倾泻于戟锋之上。
场边士卒远远望着，皆被那骇人气势所慑，无人敢近。
其后数日，吕布焦躁难安，只待前线消息。他仍不时造访王允府第，然纵有任红昌软语宽慰、曼妙歌舞，亦难平复他心中那渴欲沙场建功的躁动。酒过三巡，他常会握戟而立，目光穿透轩窗，望向东方，仿佛已听见虎牢关前的战鼓与喊杀。任红昌轻抚瑶琴，曲调婉转，却盖不住他指节叩击案几的急促声响。
他吕布的威名，岂能困守洛阳，坐视他人征战？
直至此日，使者终携讯而归。其人衣衫破损，面有余悸，几乎是踉跄扑入相国府大殿。
“如何？孙坚那厮可曾应允？”董卓迫不及待询问，吕布、李儒等人目光亦霎时聚于使者一身。
使者伏地，声带颤意：“回…回相国！那孙坚…狂悖无礼至极！非但当场撕毁国书、掷还赠礼，更…更口出狂言…”
“他说什么？！”董卓猛地起身，面色铁青。
“他说…相国…您乃篡逆国贼，恶贯满盈，天人共戮！孙氏世受汉恩，岂与国贼联姻？他…更要小人带话，称…非但要斩华雄，更要亲斩相国之首，悬于洛阳城门示众！”
“哇呀呀呀！气煞咱家！”董卓暴怒欲狂，一脚踹翻面前案几，吼声震得殿瓦簌簌，“孙坚狗贼！咱家誓要将他碎尸万段！挫骨扬灰！”
他猛转向吕布，眼中杀意如沸：“奉先我儿！”
“儿臣在！”吕布应声出列，目中战焰灼灼燃烧，久候的时刻终于到来。
“即点齐你的并州狼骑！星夜兼程，赶赴虎牢关！替咱家宰了孙坚那条疯狗！将其首级带回！”董卓声音因暴怒而嘶哑，“咱家要把他头骨制成酒碗！”
“诺！”吕布轰然应命，嘴角扬起一抹狰狞而兴奋的弧度，“义父宽心！布，定不辱命！”
他转身大步而出，赤色战袍如烈焰席卷殿门。什么任红昌，什么司徒府宴饮，此刻尽抛九霄云外。他心中只剩沙场、征伐，与那杆即将饮血的方天画戟。
并州大营霎时沸腾，号角连绵，铁骑奔聚。不过一个时辰，吕布已亲率数千精锐驰出洛阳城门，携冲天煞气，直向东方战火最炽的虎牢关席卷而去。