灵剑宗的外门生活，比林羽想象中更有规律，也更残酷。
每日天未亮，晨钟声便会响彻外门驻地，所有外门弟子必须到演武场集合，进行两个时辰的基础剑法和炼体术修炼。负责监督的是几位外门执事，大多是炼气境修士，神色严厉，稍有懈怠便会受到惩罚。
林羽从不缺席。他知道，基础是一切的根本。无论是《青风诀》的运转，还是《追风步》的打磨，都需要扎实的根基。他的炼体术进展极快，龙纹玉佩的滋养让他的肉身强度远超同阶，加上山林实战积累的经验，一套基础炼体拳被他打得虎虎生风，隐有风雷之声，常常引来周围弟子的侧目。
晨练结束后，是自由修炼时间。弟子们可以选择去藏经阁借阅功法，去灵田劳作换取灵石，或是接取外门任务赚取资源。
林羽的选择很明确——修炼，以及寻找提升实力的资源。
藏经阁一层存放的都是黄阶功法，对他而言作用不大，但他还是每天花一个时辰去翻阅。他不贪多，只专注于解析基础剑法与《青风诀》的契合点，试图将风系灵气与剑招更完美地融合。偶尔，他会看到苏沐月的身影出现在藏经阁二层的楼梯口，两人目光交汇，她会微微点头，却从不上前交谈，仿佛刻意保持着距离。
这让林羽有些疑惑，却也明白，内门与外门之间的界限森严，过多接触对双方都没好处。
资源的获取则要艰难得多。外门弟子每月能领到的修炼资源只有三枚下品灵石和一瓶最普通的蕴气丹，对林羽而言远远不够。他只能接取外门任务——大多是去灵城外围斩杀低阶妖兽，或是采集草药，报酬微薄，却危险重重。
他第一次接取的任务是斩杀十只一阶妖兽“铁背狼”。同去的还有李默和另外两个新弟子，四人组队出发，却在半路遭遇了三只铁背狼的突袭。那两个新弟子吓得腿软，若非林羽反应迅速，施展《追风步》引开两头，李默恐怕就要殒命狼口。最终，林羽凭借风痕剑的锋锐和对时机的精准把握，一剑刺穿领头铁背狼的咽喉，才震慑住其余两匹，顺利完成任务。
回到外门时，李默看着林羽的眼神充满了敬畏：“林羽，你刚才那剑太快了！我根本没看清！”
林羽只是淡淡一笑。他知道，那一剑凝聚了他对风势的理解，更有龙纹玉佩在瞬间解析狼性弱点的功劳——这是他最大的秘密，不能暴露。
这次任务让他赚到了十枚下品灵石，足够兑换两瓶蕴气丹。他将其中一瓶分给了李默，后者推辞再三，最终红着眼收下，自此对林羽死心塌地。
日子在单调的修炼与任务中流逝，林羽的修为稳步提升，距离炼体境三层越来越近。他在演武场的表现也越发引人注目，不少弟子开始主动与他交好，其中不乏一些实力不俗的老生。
但麻烦也随之而来。
张虎被他当众折辱后，一直怀恨在心，却碍于林羽展露的实力不敢明着报复，便暗中使了不少绊子。比如林羽去膳堂打饭时，总会拿到最凉的那份；去灵井取水时，水桶总会莫名“滑落”；甚至有一次，他放在屋内的两枚灵石不翼而飞。
林羽都忍了。他知道，与这种人纠缠只会浪费时间。但他也留了心，暗中观察张虎的动向，发现他常去外门西北角的一片竹林，与一个身形佝偻的老者密谈。那老者穿着外门杂役的服饰，气息却隐晦得可怕，林羽几次试图靠近，都被一股若有若无的神识扫过，只能悄然退走。
“那是老鬼，外门的老人了，据说年轻时是内门弟子，不知犯了什么错被贬为杂役。”李默偷偷告诉林羽，“他手里有不少好东西，却心狠手辣，张虎肯定是从他那里买了什么阴损玩意儿。”
林羽心中一凛。杂役老者？神识？这绝非普通杂役能拥有的手段。他隐隐觉得，这老鬼的存在不简单，或许与外门的某些隐秘有关。
更让他在意的是龙纹玉佩的异动。
自从那次在广场上感应到赵峰后，玉佩偶尔会在赵峰出现在外门附近时微微发烫。林羽特意留意过，赵峰每次来外门，都是为了苏沐月——有时是送一瓶丹药，有时是递一封信，态度温和，眼神却带着不容置疑的占有欲。苏沐月大多是礼貌性地收下，从未有过笑脸。
一次，赵峰离开时，目光不经意扫过正在练剑的林羽，嘴角勾起一抹似有若无的冷笑。就在那一瞬间，林羽胸口的玉佩突然灼热起来，一股微弱的排斥感传来，仿佛在抗拒某种气息。
“这赵峰身上，一定有与玉佩相关的东西。”林羽握紧剑柄，心中疑窦丛生。他能感觉到，赵峰的目光看似随意，实则带着审视，像是在评估一件物品的价值。
这天傍晚，林羽刚从灵城外围完成任务回来，正准备回屋修炼，却被两个内门弟子拦住了去路。
“你就是林羽？”为首的内门弟子身着青袍，气息是炼气境三层，眼神倨傲。
“是。”林羽点头，心中警惕。
“赵师兄有请。”那内门弟子扬了扬下巴，语气带着命令的意味，“跟我们走一趟。”
林羽眉头微蹙：“赵师兄？不知有何事？”
“废什么话？赵师兄的意思，也是你能问的？”另一个内门弟子不耐烦地喝道，伸手就要推搡林羽。
林羽侧身避开，眼神一冷：“若是宗门事务，可请执事传话。若是私人邀约，恕我没空。”
他很清楚，以赵峰对苏沐月的态度，这次邀约绝无好事。
“你敢拒绝？”为首的内门弟子脸色一沉，身上灵气鼓荡，“一个外门废物，也敢在我们面前摆架子？”
周围很快围拢了不少外门弟子，指指点点，却没人敢上前。张虎也在人群中，脸上带着幸灾乐祸的笑容。
林羽握紧风痕剑的剑柄，指尖微微泛白。他知道，这是试探，也是挑衅。一旦示弱，日后在灵剑宗的日子只会更难。
“外门弟子虽弱，却也知尊卑。”林羽的声音平静，却带着一股力量，“内门师兄若要动手，林羽奉陪。但若是传出去，内门弟子恃强凌弱，恐怕有损灵剑宗的名声。”
他故意提高了音量，让周围的弟子都能听到。
那两个内门弟子脸色变了变。他们只是奉命行事，没想把事情闹大。外门弟子虽多是蝼蚁，但若真闹到执事那里，他们也讨不到好。
“好个伶牙俐齿的小子。”为首的内门弟子冷哼一声，“赵师兄说了，三日后午时，演武场西侧的比剑台，他等着你。若是不敢来……”
他没说完，但威胁之意溢于言表。
说完，两人转身离去，留下林羽站在原地，周围一片寂静。
“林羽，你真要去？”李默跑过来，急道，“赵峰可是炼气境五层巅峰！你现在才炼体境二层，去了就是送死！”
周围的弟子也纷纷劝说，大多不看好他。
张虎挤了过来，阴阳怪气道：“哟，林羽师弟，没想到你这么有骨气啊？可惜啊，骨气在绝对的实力面前，一文不值。”
林羽没理他，只是看向李默，摇了摇头：“我必须去。”
他没得选。拒绝，意味着认怂，赵峰有的是手段对付他；接受，至少还有一线生机。而且，他想看看，赵峰究竟想做什么，他身上的“东西”，到底与龙纹玉佩有何关联。
回到木屋，林羽没有立刻修炼，而是取出了佣兵公会那个黑衣人留下的黑色令牌。令牌入手冰凉，上面的符文依旧晦涩难懂，但他能感觉到，令牌与龙纹玉佩之间似乎有某种微弱的共鸣。
“天大的漩涡……”他想起黑衣人的话，心中越发沉重。赵峰的挑衅，老鬼的隐秘，苏沐月的疏离，影杀阁的潜藏……这一切，似乎都在围绕着他，或者说，围绕着龙纹玉佩展开。
他将令牌收好，盘膝坐下，运转《青风诀》。龙纹玉佩散发着温和的光芒，滋养着他的经脉。他必须在三日内突破到炼体境三层，才有一丝抗衡赵峰的可能。
接下来的三天，林羽几乎进入了疯狂的修炼状态。他将所有灵石和丹药全部耗尽，甚至冒险引动了龙纹玉佩中一丝微弱的本源之力，冲击炼体境三层的壁垒。
第三天清晨，当第一缕阳光透过窗棂照在他身上时，林羽猛地睁开眼睛，一股强横的气息从体内爆发出来，随即又被他强行收敛。
炼体境三层！
他握了握拳，能感觉到体内的力量和灵气都有了质的飞跃。虽然距离炼气境还有天堑般的差距，但对付赵峰，至少有了周旋的余地。
午时将至，林羽换上干净的弟子服，将风痕剑藏在背后，朝着演武场西侧的比剑台走去。
一路上，不少外门弟子跟在他身后，想看这场实力悬殊的比试。张虎更是跑在最前面，仿佛笃定林羽会惨败。
比剑台上，赵峰早已等候在那里。他依旧穿着白衣，手持金色长剑，身姿挺拔，宛如临风玉树。苏沐月站在台下不远处，秀眉微蹙，眼神复杂地看着林羽。
看到林羽走来，赵峰嘴角勾起一抹淡笑，声音不大，却清晰地传遍全场：“林师弟倒是准时。”
林羽走上比剑台，与他对峙：“赵师兄找我，不知何事？”
“听说师弟在外门颇有名气，一手剑法更是精妙。”赵峰轻抚着金色长剑的剑鞘，语气带着一丝玩味，“我便想讨教一二。放心，我不会动用灵气，只用炼体境的力量与你切磋。”
这话看似公平，却更显轻蔑——他根本没把林羽放在眼里，认为仅凭肉身就能碾压。
台下一片哗然。炼气境修士不用灵气，只用炼体境的力量与人切磋，这无疑是降维打击。
苏沐月上前一步，沉声道：“赵师兄，切磋点到即止，不可伤了同门和气。”
赵峰看了她一眼，笑道：“苏师妹放心，我有分寸。”
他的目光重新落在林羽身上，变得锐利起来：“林师弟，请出剑吧。”
林羽没有废话，反手抽出风痕剑。锈迹斑斑的剑身在阳光下泛着淡淡的青光，一股锋锐的气息弥漫开来。
赵峰看到风痕剑，眼中闪过一丝不易察觉的异色，随即恢复平静：“原来师弟用的是玄阶法器，难怪有恃无恐。”
他没有出剑，只是摆了个起手式：“我让你三招。”
林羽眼神一冷，没有客气。他知道，这是赵峰的傲慢，也是他的机会。
“那我便不客气了！”
他脚下《追风步》施展到极致，身形化作一道残影，直扑赵峰！风痕剑带着凌厉的风声，直指赵峰的胸口！
剑招简单直接，却快得不可思议！
赵峰瞳孔微缩，显然没料到林羽的速度如此之快。他侧身避开，同时右手成掌，拍向林羽的手腕。
“砰！”
掌剑相交，林羽只觉一股巨力传来，手腕发麻，风痕剑险些脱手。他借着反震之力身形急退，稳稳落在台上。
“不错的速度。”赵峰脸上的轻蔑淡了几分，“但还不够。”
林羽没有说话，再次欺身而上。这一次，他不再追求速度，而是将风系灵气融入剑招，剑光如同风中杨柳，看似轻柔，却暗藏杀机，不断刺向赵峰的周身要害。
赵峰不闪不避，仅凭肉身强度硬接。他的肉身竟比林羽见过的任何炼体境修士都要强悍，风痕剑斩在他身上，竟只能留下淡淡的白痕！
“这是……炼体境九层的肉身强度？”林羽心中震撼。赵峰明明是炼气境，肉身却强到如此地步，绝非寻常。
三招已过。
赵峰眼神一凝，终于动了。他身形一晃，瞬间出现在林羽面前，一拳轰出！
这一拳没有动用灵气，却带着撕裂空气的锐啸，比林虎的《裂山拳》强悍了十倍不止！
林羽心中大骇，连忙施展《追风步》躲闪。
“砰！”
拳头擦着他的肩头飞过，砸在比剑台的石板上，竟留下一个寸深的拳印！
台下的弟子们吓得惊呼出声。
林羽借着这一瞬间的空隙，风痕剑反撩，直指赵峰的咽喉！这一剑凝聚了他所有的力量和灵气，是他压箱底的杀招！
赵峰眼中闪过一丝厉色，不闪不避，左手闪电般探出，竟想徒手抓住风痕剑的剑身！
就在他的手指即将触碰到剑身的刹那，林羽胸口的龙纹玉佩突然爆发出灼热的光芒，一股无形的气浪以他为中心扩散开来！
赵峰的动作猛地一滞，仿佛被什么东西震慑住了，眼中闪过一丝惊恐和……难以置信！
就是现在！
林羽心中狂喜，手腕一抖，风痕剑改变方向，剑柄重重砸在赵峰的胸口！
“砰！”
赵峰踉跄着后退了三步，脸色瞬间变得苍白。
全场死寂。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕——炼气境五层巅峰的赵峰，竟然被炼体境三层的林羽击退了？
林羽握着风痕剑，胸口剧烈起伏。他知道，刚才若非玉佩的异动，他绝不可能得手。赵峰的反应太反常了，那惊恐的眼神，分明是认出了玉佩的来历！
赵峰稳住身形，死死盯着林羽胸口的位置，眼神复杂至极，有震惊，有忌惮，还有一丝……贪婪？
他深吸一口气，强行压下心中的波澜，冷声道：“看来是我轻敌了。今日切磋到此为止。”
说完，他竟不顾颜面，转身就走，金色的身影很快消失在山道上。
苏沐月走到比剑台前，看着林羽，眼中充满了疑惑：“刚才……发生了什么？”
林羽摇摇头，没有解释。他知道，关于龙纹玉佩的秘密，不能让任何人知道，包括苏沐月。
他收剑回鞘，走下比剑台，无视周围弟子震惊的目光，径直回了木屋。
他能感觉到，赵峰离开时，那道充满复杂情绪的目光，一直落在他的背后。
而在远处的竹林深处，那个佝偻的老鬼正透过竹叶的缝隙，看着这一切，浑浊的眼中闪过一丝精光，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
林羽回到木屋，关上门，才发现后背已被冷汗浸湿。
赵峰的反应，证实了他的猜测——赵峰认识龙纹玉佩！
而且，从他的眼神来看，他似乎还知道玉佩的秘密。
“灵剑宗……果然藏着太多秘密。”林羽握紧了胸口的玉佩，心中越发警惕。