虿甲虫群摩擦甲壳的声音如同死亡的倒计时，已迫近至身后不足十米。幽光苔藓映照下，那一片涌动的黑色潮水令人头皮发麻。
“快！”秦雪厉声催促，声音在空旷的洞穴中带着回响。
山猫毫不犹豫，将简易藤蔓固定在腰间，另一头牢牢系在承载老刀的简陋木筏上。他深吸一口气，看向秦雪和陆尘：“我先行，拉拽三下表示安全，连续拉动表示求救。”
“明白。”秦雪点头，能量手枪指向逼近的虫群，进行威慑性射击，光束打在虫群前方，激起一片焦臭和骚动，但只能暂缓它们的推进。
山猫最后看了一眼众人，一个猛子扎入了漆黑的水潭，刺骨的寒意瞬间包裹全身，让他肌肉一阵紧绷。他强忍着不适，凭借出色的水性，迅速下潜，同时用力拉动绳索，引导着承载老刀的木筏滑入水中。
木筏入水，老刀的身体微微沉浮，全靠藤蔓的牵引和芦苇杆提供的微弱浮力。山猫在水下奋力前行，依靠战术灯的光束，朝着陆尘指示的方向——那个水底的漩涡游去。
水面之上，气氛凝重到了极点。
陈默搀扶着几乎无法站立的王虎，紧张地盯着水面绳索的动静。秦雪持续点射，延缓虫群，但弹药肉眼可见地减少。陆尘站在水边，脸色苍白，冰冷的潭水气息让他意识海中的混沌低语似乎又活跃了几分，他必须全力压制。
一秒，两秒……时间仿佛被拉长。
突然，手中的绳索传来三下有力的拉拽！
“山猫成功了！”陈默低呼，语气中带着一丝振奋。
“王虎，陈默，你们 next！”秦雪头也不回地命令道，枪口稳定地射出光束，将几只试图从侧翼冲过来的虿甲虫击碎。
“我…我可以试试…”王虎艰难地开口，看着幽深的潭水，眼中闪过一丝本能的恐惧。他双臂尽断，水性本就一般，在重伤和失血状态下潜水，几乎是九死一生。
“我带你过去。”陈默咬牙，他的状态也很差，但他是此刻唯一的选择。他迅速将另一根藤蔓系在自己和王虎腰间，“虎哥，憋住气，相信我！”
王虎重重地点了点头，闭上眼，深吸一口气。
陈默搀扶着他，踉跄着踏入水中，冰冷的潭水让两人同时一颤。随即，陈默带着王虎沉入水下，朝着通道方向奋力游去。
现在，水潭边只剩下秦雪和陆尘，以及疯狂涌来的虿甲虫群。秦雪的弹药即将告罄。
“陆尘，准备下水！”秦雪一边更换最后一个能量弹匣，一边喊道。
陆尘看着水潭，又看向秦雪身后那越来越近的黑色潮水，眼中闪过一丝决绝。他猛地抬手，不是对准虫群，而是对准了众人刚才走过的来路——那片洞穴顶部垂下的、最密集的石笋区域。
一股混乱的能量在他掌心凝聚，不再是纯粹的混沌，而是强行糅合了一丝“远古守护”的秩序之力，形成一种极不稳定的平衡。这对他而言是巨大的负担，意识侵蚀度瞬间跳动了一下。
“你……”秦雪察觉到能量波动，惊愕回头。
“走！”陆尘低吼一声，将手中那团不稳定的能量球狠狠推出！
能量球无声无息地没入岩壁。
下一秒——
“轰隆隆！！！”
剧烈的爆炸声在洞穴中回荡，并非来自能量球本身，而是它精准地引爆了那片石笋区域的脆弱结构！无数巨大的石笋断裂、坍塌，如同陨石般砸落下来，瞬间将洞穴的通道堵死大半，也将汹涌而来的虿甲虫群大部分掩埋、隔绝在外！
烟尘弥漫，碎石飞溅。
这一击，几乎抽空了陆尘刚刚恢复的一丝力气，他身体一晃，差点栽倒，钥匙碎片的印记光芒黯淡下去，意识海中一片翻江倒海。
秦雪震撼地看着这一幕，来不及多想，一把抓住虚脱的陆尘：“走！”
两人一同跃入冰冷刺骨的潭水。
寒意如同无数根钢针扎入骨髓，黑暗瞬间吞噬了视线。陆尘只觉得肺部一阵紧缩，意识在冰冷和体内能量反噬的双重冲击下开始模糊。混沌的低语再次变得清晰，仿佛要将拖入永恒的黑暗。
就在这时，一只坚定有力的手抓住了他的胳膊，带着他奋力向前游去。是秦雪。
秦雪的水性很好，她一手划水，一手牢牢拖着几乎失去行动能力的陆尘，凭借着记忆和前方隐约的水流牵引，朝着漩涡方向潜去。战术灯的光束在浑浊的水中切割出有限的光明，照亮了前方一个幽深的、不断吸入水流的洞口。
那就是入口！
秦雪毫不犹豫，拖着陆尘，一头扎了进去。
通道内狭窄而黑暗，水流带着他们向前。窒息感越来越强，陆尘的意识在沉沦的边缘徘徊，冰冷与黑暗仿佛要将他同化。
【秩序…守护…】
一个极其微弱的意念，如同风中残烛，从通道前方传来，触碰了他的意识。是钥匙碎片对前方空间中那股古老秩序气息的本能感应。
这丝感应，像是一根救命的稻草，让陆尘即将涣散的意志重新凝聚了一瞬。
就在他感觉肺部快要炸开的刹那——
“哗啦！”
前方出现亮光，压力一轻！
秦雪拖着他，猛地冲出了水面！
两人剧烈地咳嗽着，贪婪地呼吸着带着陈腐气息、却无比珍贵的空气。
陆尘瘫倒在冰冷潮湿的地面上，视线模糊，只听到山猫和陈默焦急的呼喊声，以及感受到王虎粗重的喘息。他勉强抬起头，看向周围。
这里似乎是另一个更大的地下空间，空气流通，远处有微弱的光源（可能是某种发光矿物或苔藓）。而最引人注目的是，在空间中央，矗立着几根断裂的、刻满古老符文的石柱，那股微弱的秩序气息，正是从这些石柱上散发出来。
他们暂时安全了。
但陆尘还来不及放松，就听到陈默带着哭腔的惊呼：“老刀！老刀没呼吸了！”
陆尘的心，猛地沉了下去。