“它们还有多久抵达？”陆知白压下脑海中翻涌的新知识，立刻追问，声音沉稳，却带着一丝不易察觉的紧迫。
【无法精确预估。‘剥皮者’擅长利用空间褶皱与暗流航行，常规探测手段难以捕捉。根据能量扰动模型推算，先遣单位最快可能在标准时间72至120小时内突破星璇最外层被动防御。】管理员的回答依旧冰冷，但内容却让人心惊。
“120小时……五天！”霍震山捏紧了拳头， newly acquired power simmering under his skin. “够干啥？俺看不如直接冲出去，跟那帮剥皮的杂碎先干一架！”
“老霍，冷静。”林静漪轻声制止，她感受着新领悟的‘本心之律’，对危机的感知更为敏锐，“管理员提到的是‘先遣单位’，而且它们擅长‘模拟’与‘吞噬’。贸然出击，很可能正中下怀，被它们解析我们的力量体系。”
苏半夏点头赞同，快速梳理着刚获得的灵植知识：“我们需要利用这宝贵的时间，消化新知识，强化‘逐火者’号，最好是能利用星璇本身的防御力量。”
石磊推了推眼镜，眼中数据流闪烁：“我获得了部分星璇结构图和基础控制符文。或许我们可以找到一个相对安全、且能调动部分防御设施的区域，建立临时据点，以逸待劳。”
众人的目光再次聚焦于陆知白。他不仅是火种持有者，在通过最高难度试炼后，似乎与这片上古遗迹产生了更深的联系。
陆知白闭目片刻，似乎在沟通着什么，随即睁眼，眼神锐利：“管理员，以我持有的‘承曦’火种及通过试炼的权限，申请调用‘星璇’第七区‘匠神殿’临时使用权，并请求开放该区域基础防御矩阵及周边星图数据库。”
【权限确认中……‘承曦’火种权限等级提升至‘见习守护者’。申请批准。‘匠神殿’位于当前节点东南侧回廊，第三旋臂末端。路径及权限已发送至你们的通行密钥。】管理员效率极高。
没有丝毫犹豫，五人迅速返回“逐火者”号。留守的船员看到他们平安归来且气息大变，顿时爆发出阵阵欢呼，凝重的气氛被冲散了不少。
“老霍！林姐！你们没事太好了！”年轻的导航员激动地喊道。
陈砚秋红着眼圈，赶紧招呼后勤人员准备热食和修复药剂。
“闲话稍后再说。”陆知白抬手制止了大家的热情，语气凝重，“我们时间不多，‘剥皮者’的先遣部队可能五天内就会抵达。”
舰桥内瞬间安静下来，所有人的心再次提起。
“目标，‘匠神殿’！全舰最高战备，出发！”
拥有了临时通行密钥，“逐火者”号在迷宫般的回廊中航行变得顺畅了许多。壁面上的符文不再仅仅是装饰，在星舰经过时，会主动亮起，指引方向，甚至在某些复杂岔路口，会短暂形成稳定的能量桥梁。
不过一刻钟，星舰便抵达了目的地。
那是一座嵌入巨大玉白色岩层中的殿宇，风格古朴厚重，门户由某种暗金色的金属铸造，上面雕刻着无数匠人劳作、创造器物的浮雕。随着陆知白靠近，门户上的浮雕微微发光，沉重的大门无声滑开。
殿内空间广阔，分为数个区域：中央是布满各种复杂符文刻痕的“构筑平台”，四周环绕着“材料分析室”、“能量灌注池”以及“古籍陈列架”。虽然大部分区域空置，积着薄灰，但基本功能似乎尚存。
“立刻行动！”陆知白下令，“石磊，带你的人接管控制台，尝试链接防御矩阵，扫描周边星域，建立预警体系！苏半夏，检查能量灌注池和材料库，看看能否为星舰和装备进行强化！霍震山，带战斗队员熟悉殿内结构，布置防御要点！林静漪，尝试用你的音律共鸣，安抚并激活殿内可能沉睡的辅助灵性！”
指令清晰，众人立刻如精密齿轮般运转起来。
陆知白则走到中央的“构筑平台”前，将手按在中央的凹槽上。火种之力与平台连接，刹那间，无数关于器物锻造、符文镌刻、能量引导的上古知识涌入脑海，比之前试炼授予的更加具体、深入。
他眼中精光一闪，有了一个想法。他需要为自己，也为“逐火者”号，打造一件能应对“剥皮者”的“利器”。
时间一分一秒过去。
石磊小组成功链接了“匠神殿”的基础防御系统，数层无形的能量护盾在殿宇外围悄然展开，同时建立了对周边数光分范围内的监控网络。
苏半夏在能量灌注池底部发现了少量沉淀的、高度凝练的“灵韵精髓”，足以对“逐火者”号的主炮和护盾进行一次小型强化。
霍震山已经摸清了殿内每一个角落，并设置了交叉火力点。
林静漪的埙声在殿内回荡，一些陈列架上蒙尘的器物，似乎真的散发出了微弱的灵性波动。
而陆知白，站在“构筑平台”前，调动着火种之力与新获得的知识，平台上方，点点星光开始汇聚，一柄造型古朴、介于虚实之间的剑胚，正在缓缓成型。剑身之上，四种文明烙印的纹路若隐若现。
就在这时，石磊的惊呼声从控制台传来：
“检测到超空间波动！方位K-7，距离……很近！只有一个信号源，但能量反应……非常诡异！它在模仿……模仿我们之前遭遇过的‘影狩’能量特征，但核心完全不同！”
来了！“剥皮者”的先遣单位，比预估的更快！而且，已经开始了它们的“模拟”！
所有人的动作都是一顿，目光齐齐望向殿外那片被星璇光芒映照的、看似平静的回廊。
深空的猎手，已然逼近。真正的考验，现在才刚刚开始。