两封一模一样的密信，如同两颗被投进浑水的石子，在最短的时间内，便掀起了足以改变天下格局的滔天巨浪。
北方，陈安的帅帐之内。
这位总是不苟言笑的枭雄，看着手中那份来自益州的信函，脸上的笑意愈发深邃。
他那双仿佛能洞悉一切的眼眸，越过信上那短短几行狂傲却又充满了诱惑力的字句，仿佛看到了那个在雍州军营中，初露锋芒，便让他感到一丝警惕的年轻人。
“霍天生……”
他低声咀嚼着这个名字，声音里带着几分玩味，几分赞许，还有一丝不易察觉的……忌惮。
霍天生这个名字，或许是他这么多年以来，第一次失算的存在。
若不是这封书信的“叙旧”之词，他无论如何也不会把那个神秘的益州墨神，和一个在他认知之中，已死之人，联系在一起。
“传我将令！”
他没有丝毫犹豫，声音沉稳而决断。
“命上将军雷烈，亲率十万大军，自宛城出兵，南下！目标，新野！”
新野，是荆州的又一处咽喉要地，一旦失守，整个荆州北部的防线，将彻底洞开。
陈安的刀，出鞘了。
锋利，迅猛，直指要害。
……
扬州，州牧府。
桓冲，这位同样野心勃勃的一方诸侯，在接到霍天生的密信时，几乎是从座位上跳了起来。
他不是陈安，没有那份吞吐天地的气魄与沉稳。
他的脸上，是毫不掩饰的狂喜。
“哈哈哈哈！好一个墨神！”
他拿着信，在堂中来回踱步，兴奋得像个得到了心爱玩具的孩子。
“庾亮那蠢货，竟真被他玩弄于股掌之间！真是天助我也！天助我也啊！”
他同样没有迟疑。
“来人！点齐兵马！命我弟桓伊为主将，即刻发兵！攻江夏！”
江夏郡，与襄阳互为犄角，是拱卫荆州东面最重要的军事重镇。
三把最锋利的刀，从西、北、东三个方向，同时，毫不留情地，插向了荆州这头早已失血过多的肥羊。
……
荆州，州牧府。
当宜都失守、叶沉锋全军覆没的噩耗，与陈安、桓冲同时发兵的消息，如同两道催命的惊雷，接连不断地砸下来时。
庾亮，这位曾经不可一世的荆州之主，彻底崩溃了。
他像一头发了疯的野兽，在议事堂内疯狂地咆哮，砸碎了所有能看到的东西。
那张象征着无上权力的帅案，被他一脚踹翻。
那幅由前朝名家绘制，价值连城的《万里江山图》，被他用佩剑撕成了碎片。
“骗子！都是骗子！”
他的声音嘶哑得如同破锣，充满了无尽的绝望与怨毒。
“墨神！陈安！桓冲！你们这些卑鄙无耻的小人！不得好死！！”
议事堂内，所有的文武官员，都跪在地上，瑟瑟发抖，噤若寒蝉。
看着那个在殿中状若疯魔的主公，他们的心中，只剩下了一片冰冷的茫然。
完了。
荆州，完了。
就在所有人都以为，荆州这艘早已千疮百孔的破船，即将被三方巨浪彻底撕碎，沉入海底之时。
首席谋士，陆栖云，那个总是面色沉静的老者，缓缓地，从跪伏的人群中，站了起来。
他走到庾亮的面前，没有劝慰，没有惊慌。
他只是抬起手，用尽全身的力气，狠狠地，一巴掌，扇在了庾亮的脸上。
“啪！”
一声清脆的耳光，在死寂的大殿中，显得格外响亮。
整个世界，仿佛都在这一瞬间，安静了下来。
庾亮的咆哮，戛然而止。
他捂着火辣辣的脸颊，难以置信地看着眼前这个平日里对他最是恭敬的老臣，眼中充满了错愕。
“主公，你还要疯到什么时候！”
陆栖云的声音不大，却如同晨钟暮鼓，狠狠地敲在庾亮的灵魂之上。
“仗，还没打，你就先败给了自己吗？”
“败？哈哈哈！还没败？”
庾亮惨笑起来，笑声里充满了自嘲与绝望。
“先生，你睁开眼睛看看！西有霍天生，北有陈安，东有桓冲！三路大军，近三十万虎狼之师！你告诉我，我们拿什么去打？拿什么去挡？”
“就凭这四个字。”
陆栖云，缓缓地，从口中吐出四个字。
“唇亡，齿寒。”
他的目光，越过庾亮，投向了墙上那幅巨大的，支离破碎的舆图之上。
他的手指，指向了那片位于天下最南端，常年被湿热瘴气笼罩的土地。
交州。
“霍天生、陈安、桓冲，他们今日能联手吞并我荆州。明日，就能用同样的手段，去瓜分交州，瓜分天下任何一个敢于阻挡他们脚步的势力。”
“交州刺史杜灵，虽偏安一隅，却也非鼠目寸光之辈。这个道理，他比谁都懂。”
“主公，立刻派使者，以最快的速度，赶赴交州！告诉杜灵，荆州若是亡了，他交州，便是下一个！”
庾亮的眼中，那片死寂的灰烬里，终于，重新燃起了一丝微弱的，名为希望的火苗。
……
半月之后。
天下大势，风云突变。
就在霍天生、陈安、桓冲三路大军，势如破竹，即将对荆州合围之际。
一场谁也没有预料到的变故，发生了。
一支由交州精锐与荆州残部组成的联军，并没有选择正面抵挡三方的兵锋。
他们选择了，出击。
以一种极其刁钻，也极其疯狂的方式。
围魏救赵。
数万联军，化整为零，兵分三路，如同三把淬了毒的匕首，同时，狠狠地，插向了益州、扬州、司州的南部边境！
益州，巴郡。
一座刚刚由墨恩司修建起来的，用以屯粮的小镇，在一夜之间，被一支突然出现的“匪军”攻破，焚毁。
镇中数百名负责守卫的墨家军士兵，与数千名参与建设的百姓，尽数被屠戮。
扬州，豫章郡。
桓冲为大军筹措粮草的后勤补给线，被一支从山林中钻出的敌军截断。
数百辆运粮车，连同押运的数千兵马，消失在了茫茫大山之中。
司州，南阳郡。
陈安麾下的一座边境要塞，遭到了数万敌军的围攻。
战火熊熊，告急的文书，如同雪片一般，飞向陈安的帅帐。
一时间，天下震动。
原本清晰明朗的战局，瞬间变得混乱不堪，扑朔迷离。
霍天生、陈安、桓冲，这三位原本稳坐钓鱼台的执棋者，第一次，尝到了后院起火的滋味。
他们不得不从即将瓜分完毕的荆州战场，抽调回大量的兵力，去扑灭自己家门口的这场大火。
而庾亮，也因此得到了喘息之机。
他以壮士断腕的决心，放弃了整个荆州北部与东部的大片土地，收缩兵力，死死守住了以江陵为核心的腹地。
一场原本应该速战速决的吞并之战，竟硬生生地，被拖入了一场旷日持久的，多方混战的泥潭。
……
益州，州牧府。
霍天生独自一人，站在那幅巨大的舆图之前。
舆图之上，代表着各方势力的旗帜与线条，犬牙交错，密如蛛网。
他的脸上，没有半分怒意，也没有半分焦躁。
他只是静静地看着，看着这片被他亲手搅动的，变得前所未有复杂的棋盘，眼中，反而闪烁着一种近乎兴奋的光芒。
乱了。
彻底乱了。
这很好。
一个清晰的，可以被轻易预判的棋局，永远只属于那些早已占据优势的强者。
而对于他这种后来者而言，只有乱局，只有浑水，只有当所有人都被拖入这片泥潭，无法看清前路时。
他，才有机会，摸到那条真正属于自己的，通往权力之巅的，唯一的鱼。
一个前所未有的，崭新的，也是更加残酷的动态平衡，在各方势力的默契与撕咬中，悄然形成。
这场以天下为赌注的豪赌，才刚刚进入，最精彩的中盘。
狩猎，仍在继续。