旅途自然并非一帆风顺，官道虽太平，但总有些依仗山林、灵智未开的妖兽窜出觅食。
“嗖！”一道灰影如同闪电般从路旁密林中扑出，腥风扑面，目标直指正在采集一株路边草药的叶茯苓！
那是一只体形硕大、獠牙外露的四阶“幽影狼”。
“畜生，安敢伤人！”风惊鸿反应极快，口中还叼着一根草茎，身形却已如离弦之箭般射出。
他没有动用华丽的招式，仅仅是一招[火蛇术]，一条火蛇凭空而出，精准无比地轰在“幽影狼”最为脆弱的腰腹部位。
紧接着又是一套五阶[幻影叠浪掌]追随其后，全部攻击到被[火蛇术]击中的部位！
“嘭！嘭！嘭！嘭！”几声闷响，伴随着令人牙酸的骨裂声。
那巨狼发出一声凄厉的惨嚎，庞大的身躯被硬生生轰飞出去，撞断了好几棵小树，挣扎了几下便没了声息。
“嘿，皮毛油光水滑，没怎么破损，能卖个不错的价钱。”风惊鸿拍拍手，走上前，动作熟练地开始处理战利品，剥皮、取爪、处理肉和骨头，一气呵成。
叶茯苓对此早已习以为常，只是柔声道了句“多谢风公子”，便继续专注于寻找那些可能被忽略的珍稀草药，她的五阶[草药辨识]技能让她总能发现一些意想不到的收获。
米晚筝则是对某些色泽特异或蕴含着微弱灵力波动的岩石和溪流泥沙更感兴趣，不时用小锤敲敲打打，偶尔能发现一两块品质不错的“精铁石”或“温玉碎片”。
林风和苏梦璃则始终保持着高度警惕，一个负责前方侦察与策应，一个则用强大的灵觉感知着周围环境的任何异动。
几日下来，他们的乾坤袋又充实了不少，各种妖兽材料、品相上乘的草药以及零散但有用的矿石积累了不少，林风的灵犀值也在这不断的“清剿”中缓慢而稳定地增长着。
约莫七天后的傍晚，一行人风尘仆仆地抵达了距离天平都仅剩半日路程的“归途镇”。
小镇因是进入首都前的最后一个重要歇脚点，颇为繁华，客栈酒肆林立，南来北往的商旅、修士络绎不绝。
林风一行人找了一家看起来干净整洁、名为“云来居”的客栈住下，准备好好休整一夜，洗去一身疲惫，明日精神饱满地进入那座象征着【明镜台】最高权力的城市。
傍晚时分，几人正在客栈大堂角落的一张方桌旁用餐，品尝着当地特色的炖菜和面食。
大堂内人声鼎沸，觥筹交错，充满了旅途的喧嚣。
就在此时，客栈外由远及近传来一阵极其急促、仿佛要将马蹄踏碎般的声响！
声音在客栈门口戛然而止，紧接着，一个穿着沾满尘土、代表官方驿站的深色劲装、面色惨白如纸的信使，几乎是滚鞍下马，踉踉跄跄地冲进了大堂！
他顾不上喘息，一手扶着门框，用尽全身力气，朝着满堂食客和掌柜，发出了一声嘶哑到几乎破音的呐喊：“紧急军情！紧急军情！南……南方……【铁律王朝】！【铁律王朝】成立了！！”
这一声呐喊，如同九天惊雷，悍然劈入了这间喧闹的客栈！
刹那间，所有的交谈声、杯盘碰撞声、伙计的吆喝声，全部消失了。
整个大堂陷入了一片死寂，落针可闻。
无数道目光，带着惊愕、茫然和难以置信，齐刷刷地聚焦在那名几乎虚脱的信使身上。
林风几人手中的筷子同时顿住，互相对视一眼，皆从对方眼中看到了浓浓的震惊。
林风心想：“果然……最糟糕的情况……该来的，果然还是来了！”
风惊鸿反应最快，他“嚯”地站起身，一个箭步就蹿到了那信使面前，一把扶住摇摇欲坠的对方，脸上堆起混杂着好奇与“震惊”的表情，声音洪亮地问道：“这位大哥！你刚才说什么？什么【铁律王朝】？南方怎么了？难道……难道有人造反了不成？！”
他恰到好处地表现出了一个“普通行商”听到惊天消息时应有的反应。
那信使显然是一路换马不换人、日夜兼程疾驰而来，体力与精神都已濒临极限。
被风惊鸿扶住，他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，脸上还带着未散的惊惧，断断续续地说道：“是……是造反了！南方……洛州、云州、铁壁州，三州十七座大城！以……以‘律法至上派’为首，宣布脱离镜大人的管辖，自……自立为王了！国号……国号就叫【铁律王朝】！”
“我的天！三州十七城？！”周围人开始议论纷纷。
风惊鸿倒吸一口凉气，声音拔高：“他们疯了不成？理由呢？总得有个说法吧？镜大人可是大判官啊！”
信使咽了口唾沫，用袖子胡乱擦了把脸上的汗和尘土，声音带着颤抖：“檄……檄文！他们发了檄文！说……说‘公理良知派’无法无天，竟敢公然劫掠法场，救走罪官顾清源！这……这是对【明镜台】千年律法的公然践踏，是……是十恶不赦之罪！而……而镜大人身为大判官，对此等恶劣行径，竟……竟无所作为，坐视律法威严扫地，已……已失公允，不配再执掌权柄！他们……他们说要拨乱反正，建立……建立一个真正由律法统治，不容任何情面与变通的……【铁律王朝】！”
“不急不急，你慢慢说！”风惊鸿继续追问，客栈大堂里已经是一片哗然。
“檄文上说是证据确凿！就是‘公理良知派’勾结外敌所为！”信使的声音带着一丝哭腔，“现在南方已经全面戒严了！所有通往南方的官道、小道全被封锁，许进不许出！听说……听说‘律法至上派’的私军已经开始接管城防，清洗‘公理良知派’的官员了！天平都这边……这边恐怕很快也要有大动作了！乱了，全乱了！”
他说完最后一句，仿佛耗尽了所有力气，腿一软，差点瘫倒在地，幸好被旁边的掌柜和伙计扶住，搀到一旁喂水。
“轰——！”
客栈大堂在经过短暂的死寂后，如同被投入巨石的湖面，瞬间炸开了锅！
“造反了！真的造反了！”
“三州十七城啊！这……这几乎是半壁江山了！”
“铁律王朝……听这名字就吓人！”
“以后可怎么办啊？这生意还怎么做？”
“镜大人怎么会不作为？这不可能！”
“听说南边已经开始抓人了！我们这些经常往南边跑的商队可怎么办？”
惊恐的议论声、担忧的叹息声、不知所措的询问声交织在一起，恐慌的情绪如同瘟疫般迅速蔓延开来。
有人脸色苍白，有人手足无措，还有人已经开始悄悄收拾行李，准备提前离开这是非之地。
林风几人默默放下碗筷，留下饭钱，不动声色地起身，在一片混乱中悄然回到了二楼的客房。
一进门，风惊鸿立刻反手将门栓牢牢插上。林风则没有丝毫耽搁，双手迅速结出几个玄奥的印诀，一股无形的波动瞬间扩散开来，将房间与外界所有的声音与窥探彻底隔绝——四阶[寂声结界]。
“他娘的！”风惊鸿第一个打破沉默，“这‘律法至上派’的崽子们，动作真他娘的快！下手也够狠！直接把屎盆子扣到‘公理良知派’和镜的头上，自己倒成了维护律法的‘正义之师’了！这手颠倒黑白的功夫，本天才佩服！”
苏梦璃秀眉紧蹙，清冷的声音如同冰泉，冷静地分析着局势：“檄文措辞精准，直指法统。他们将劫法场定义为对律法的终极亵渎，将镜的‘不作为’定义为失职。如此一来，他们叛乱的行为便被包装成了‘清君侧’、‘正律法’的正义之举。不仅能最大限度地凝聚内部人心，也能迷惑和争取一大批信奉‘律法至上’的中下层官员和民众。这一手，相当高明，也极其危险。”
叶茯苓脸上写满了忧虑，轻声叹息道：“如此一来，内战已不可避免。烽烟一起，最苦的还是那些无辜的黎民百姓……不知又有多少人家要流离失所，多少生命要消逝在这场权力斗争之中。”
她的医者仁心，让她对即将到来的生灵涂炭感到深深地无力。
米晚筝则更关心实际问题，小脸绷得紧紧的：“他们这么一闹，那我们明天进天平都，盘查肯定会变得超级严格！我们的伪装和身份文牒，能经得起查吗？会不会有危险？”
林风一直沉默着，手指无意识地、有节奏地轻轻敲击着桌面，眼神锐利如鹰，仿佛在脑海中飞速拼接着所有的线索碎片。
待同伴们都发表了看法，他才缓缓开口，声音低沉而肯定，带着一种洞悉一切的寒意：“果然……和我最坏的预感一模一样。这根本不是什么临时起意的抗争，而是一场处心积虑、谋划已久的权力篡夺！”