暮色如墨，悄然浸染了鸦巢的天空。
新生通幽木的巨大轮廓在夕阳余晖中显得愈发巍峨，其顶端那抹翠绿的新生嫩芽，仿佛汲取了最后的天光，散发着温润如玉的莹莹光泽。
林风踩着由粗壮枝干巧妙改建而成的木质阶梯，来到了通幽木西侧一个较为宽敞的平台。
这里被简单打理过，边缘围着粗糙的木栏，视野开阔，能将大半个鸦巢尽收眼底。平台中央，一个魁梧如山的身影正背对着他，对着渐沉的落日自斟自饮。
旁边，威风凛凛的冰晶鳞狼“冰爪”安静地趴伏着，一身冰蓝色的鳞片在林风先前的精心打理下，流光溢彩，宛如无数片最纯净的冰晶镶嵌而成，在暮色中折射出梦幻般的光晕。
“王前辈，好雅兴啊，在这儿对饮夕阳？”林风笑嘻嘻地走上前，声音打破了平台的宁静。
王铁柱头也不回，哼了一声，仰头将杯中残酒饮尽，粗声粗气道：“少贫嘴！老子是看你这小子磨磨蹭蹭不来，只好自己先喝上了！”
话虽如此，他脸上那份藏不住的满意神色，却是在转身看到林风时更加明显了。
他伸出蒲扇般的大手，爱惜地抚摸着“冰爪”那冰凉光滑的鳞甲，语气带着毫不掩饰的赞叹：“不过，你小子这手伺候……呃，打理灵兽的本事，真是这个！”
他用力翘起一根大拇指，在空中晃了晃，“看看咱家冰爪！以前跟着老子在【璇玑阁】山里啃石头喝寒风，一身鳞片糙得能磨刀！现在呢？嘿，比【流金湾】那些浑身珠光宝气的贵妇人养的眼珠子猫还亮堂！走在街上，那回头率，啧啧！”
林风也不客气，一屁股坐在王铁柱对面的木桩上，顺手拿起旁边一个空酒杯，自顾自地斟了一杯，笑道：“前辈满意就好，我这[宠物美容]的手艺能得到认可，也算没白练。不过王前辈，我今儿来找您，除了给冰爪做做美容，主要还是来跟您道别的。”
“道别？”王铁柱抚摩“冰爪”的大手猛地一顿，浓眉瞬间拧成了一个疙瘩，“你要走？这么快？去哪儿？”他语气里带着明显的错愕和一丝不易察觉的不舍，下意识地低头看了看因听到对话而抬起硕大头颅、喉咙里发出低沉呜咽的“冰爪”，声音不自觉地拔高了几分，“你小子走了，那老子这冰爪以后咋办？谁给它打理这一身宝贝行头？老子可学不来你那精细活儿！”
林风看着这位外表粗豪、实则将伙伴看得极重的老前辈，心里既温暖又有些好笑。他耸了耸肩，半是玩笑半是试探地说：“那还能怎么办？要不……王前辈您干脆跟我们一块儿走？路上我也好随时给冰爪做保养。”
“呸！想得美！”王铁柱啐了一口，把脑袋摇得像拨浪鼓，“老子才没兴趣跟着你们这群小年轻满禹渊界的瞎晃荡呢！颠沛流离，风餐露宿，哪有守着个地方，有酒喝、有肉吃来得顺眼来得痛快！”
“嘿嘿，”林风早有所料，抿了口酒，继续笑道，“那您这是打算功成身退，回【璇玑阁】继续隐居了？”
王铁柱闻言，沉默了片刻，目光投向下方逐渐被暮色与灯火点亮的鸦巢街道。
曾经混乱、肮脏的巷陌，如今虽然依旧简陋，却多了几分难得的秩序与烟火气。他叹了口气，语气变得沉稳而坚定：“回什么【璇玑阁】……老子看这鸦巢，好不容易才有了点人样，像个正经过日子的地方了。幽莲那丫头，一个人撑着这么大摊子，内要安抚人心，外要提防宵小，不容易。我……想了想，还是留下来吧，算是帮她镇镇场子，搭把手。别的不说，老子这拳头和冰爪的利齿，还是有些分量的。”
林风收敛了玩笑，正色道：“王前辈高义，林风代幽莲，也代这鸦巢如今能喘口气的百姓，谢过了。”他郑重地抱了抱拳。
“少给老子戴高帽！肉麻！”王铁柱瞪了他一眼，似是有些不习惯这般正式的感谢，他挥了挥手，语气缓了下来，带着几分历经世事后沉淀下来的沧桑。
“谈不上什么高义不高义。就是年纪大了，见得多了，打打杀杀争强好胜的心淡了，反而更看不得那些糟心事儿，看不得人受苦，尤其是那些屁本事没有的平头百姓。”
“原先躲在山里图清静，觉得眼不见心不烦。这回被你们搅和出来走一遭，亲眼见了这鸦巢的变化，才发现，能做点实实在在的事，帮到些实实在在的人，让这世道稍微好那么一点点，心里头反而更踏实、更安生。这比一个人在山上喝闷酒，有意思。”
林风看着王铁柱眼中那份褪去浮华、返璞归真的责任感，由衷地说道：“能遵循本心，做让自己心安、也让旁人受益的事，这就是大义啊，王前辈。”
王铁柱被他说得老脸微红，有些挂不住，粗声“切”了一下，扭过头去抓起酒坛又给自己满上，咕咚灌了一大口，掩饰道：“少拍马屁！老子不吃这套！”
他放下酒碗，忽然想起什么，狐疑地看向林风，“对了，你小子怎么这么晚才过来？老子等你半天了！”
林风闻言，脸上露出一个无奈又带着点小得意的笑容，摊手道：“唉，别提了！我刚从树顶下来，还没走两步，就被幽莲首领派的人给截住了！说是有一批新招募的守卫，对鸦巢新的巡逻路线和应急章程不熟悉，非要我去给讲解示范一下。您说我这‘客卿教头’当的……一直忙活到现在，连口水都没顾上喝，这就赶紧过来了！”
他这话半真半假，帮忙是真，但“客卿教头”这名头，多半是他自己顺杆爬。
王铁柱冷哼一声，一副“老子信你才怪”的表情，鄙夷道：“呵，瞧把你能的！还客卿教头？我看你是又被那丫头抓了壮丁，屁颠屁颠跑去显摆了吧！”
林风嘿嘿一笑，也不反驳，转而问道：“对了，王前辈，我一直特别好奇，您这手神乎其神的[御兽术]，到底是跟哪位高人学的？这本事在如今的禹渊界，可真是稀罕得很了。”
提到这个，王铁柱脸上露出一丝悠远的追忆之色，眼神也柔和了许多：“唉，那是很多年前的老黄历喽。我刚来这禹渊界不久，人生地不熟，像个没头苍蝇。后来在深山老林里，机缘巧合遇上了一位隐居的老猎人。”
“那老哥，是个奇人，不通什么高深道法，却真真切懂得山野精灵的脾性，能与百兽沟通。他瞧我虽然是个外来户，但心思不坏，又真心喜欢这些不会人前一套背后一套的伙伴，觉得投缘，才把这点压箱底的本事，连着他一辈子的经验，陆陆续续传给了我。”
“可惜啊……”他叹了口气，语气带着惋惜，“老人没熬过那个特别冷的冬天，早就过世了。这年头，人心浮躁，愿意沉下心与兽为伴、通晓兽语的人，是越来越少了。正儿八经的[御兽术]传承，不像七国那些大门大派有香火延续，怕是都快断喽。”
林风一听，眼睛顿时亮得像夜里的星辰，他凑近些，脸上堆起讨好的笑容，语气带着十足的诚恳：“王前辈，您看……这传承如此珍贵，不如……咱俩切磋比试一下怎么样？让我也开开眼，见识见识正宗的[御兽术]！我保证，就切磋，点到为止！”
王铁柱何等精明，这段时间的相处，他早就从各种渠道摸清了林风那诡异能力的底细——击败对手就能随机复制对方一项核心技能。
他立刻警惕地皱起眉头，铜铃大的眼睛狐疑地上下打量着林风，骂道：“好你个滑头小子！绕了半天，请教是假，原来是在这儿等着老子呢！想复制老子的[御兽术]是吧？门都没有！”
林风被戳穿心思，也不尴尬，反而摆出一副“我也是为了传承”的正气凛然状，理直气壮地嘿嘿笑道：“我是真想学嘛！您看，这传承都快断了，多一个人会，不就多一分延续的希望吗？除了您这儿，我上哪儿去找会[御兽术]还肯跟我动手的高人去？没办法嘛！”
“想得美！少跟老子来这套！”王铁柱一口回绝，掰着手指头，给他分析得明明白白，“首先，老子一身本事杂得很，[醉仙拳]、[铁之结界]、[御兽术]，还有杂七杂八自己琢磨的野路子，多了去了！你那古怪能力完全是瞎猫碰死耗子，撞大运！不一定就能复制到[御兽术]！其次，也是最重要的！老子可听你那群狐朋狗友说了，被你那招点过眉心的人，管你六阶五阶，都得昏睡好几天，人事不省！老子明天还约了人喝酒，后天还要帮幽莲丫头去镇场子，才不干这亏本买卖！不干！”
林风哪肯轻易放弃，立刻施展出死缠烂打的功夫，围着王铁柱各种央求，好话说尽，从“为了古老技艺的传承”说到“加深彼此战斗友谊”。
最后林风更是拍着胸脯，信誓旦旦地保证：“王前辈！王大爷！您就答应我吧！我保证，等我们从【明镜台】回来，一定第一时间再来鸦巢，专门给‘冰爪’做一次最顶级的全身美容护理！用的材料我都想好了，保证让它比现在还要威风帅气十倍，走在街上，那就是鸦巢最亮的崽！怎么样？”