“您到了清泉镇，打听一家叫‘杏林春’的医馆，找一位名叫宋景天的大夫。将此信和玉珏交给他，他定会竭尽全力相助。”
“宋景天？什么人？”林风接过东西，小心收好。
李掌柜脸上露出一丝追忆：“他当年也是‘百草回春阁’里极负盛名的医师，医术精湛，尤擅解毒化瘴，本前途无量。可惜后来家中遭了变故，得罪了权贵…是我恰逢其会，动用了一些坊里的关系，助他全家脱困，避开了杀身之祸。他便离开了这是非之地，去了清泉镇那等安宁小地方，开了间医馆悬壶济世，也算是躲个清静。此人重情重义，信得过！”
林风郑重地点点头：“明白了。李掌柜，大恩不言谢！”
“份内之事。”李掌柜摆摆手，随即眉头又皱起，“可是…如今四门必然戒备森严，如何神不知鬼不觉地出城，是个大问题…”
林风也皱起眉头，这确实是个难题。
李掌柜沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，猛地一跺脚：“罢了！非常时期，行非常之事！勇者大人，请随我来！带您去个地方，或许有路子，但…环境可能不太好，您多担待。”
说罢，李掌柜在前引路，两人专挑最阴暗、最污秽的角落穿行。
七拐八绕之后，他们来到了城墙根下一片与百草都繁华格格不入的区域。这里污水横流，垃圾堆积如山，破旧的棚屋挤作一团，空气中弥漫着劣质酒水、腐烂食物和某种难以言喻的酸臭气味混合在一起的怪味。
几个眼神躲闪、衣着破烂的汉子蹲在角落，不怀好意地打量着这两个不速之客。
这里显然是百草都光鲜亮丽外表下的阴暗面，某个地下帮派的窝点。
李掌柜对此地却似轻车熟路，径直走向一扇虚掩着的、破了好几个洞的木门。门口歪歪扭扭地倚着一个叼着草根、吊儿郎当的小厮，正用一把小匕首剔着指甲里的泥垢。
见到李掌柜和林风靠近，那小厮眼皮都没抬一下，懒洋洋地拖长了声音：“喂喂喂，哪儿来的？懂不懂规矩？这儿是你们能随便闯的地儿吗？滚远点！”
李掌柜脚步不停，仿佛没听到那侮辱性的言语，只是平静地问道：“你们当家‘鬼手’刘老三在不在？”
那小厮这才抬起眼皮，上下打量了一下李掌柜和林风——一个看起来像个账房先生，另一个脸色不佳像病了——脸上不屑的神情更浓了，嗤笑道：“嘿！我们三爷的名号也是你能直呼的？你算个什么东西？哪条道上的？报上名来！”
李掌柜终于停下了脚步，站在那小厮面前。他既没发怒，也没提高声调，只是微微低下头，看着那小厮。
就在那一瞬间，林风清晰地感觉到，身边这位一直对他恭敬有加、甚至有些唯唯诺诺的李掌柜，周身的气质陡然变了！
不再是那个精于算计的商铺掌柜，而像是一把骤然出鞘三分、浸透了寒气的匕首！一股子常年游走于黑白边缘、掌控生杀予夺的冷厉气势，无声无息地弥漫开来，让周围污浊的空气都仿佛凝滞了几分。
李掌柜的声音依旧不高，却带着一种冰冷的、不容置疑的分量，一字一句地砸在小厮脸上：“去，告诉刘老三。就说——黑石镇的老李，来找他‘叙旧’了。”
“黑石镇”三个字如同有着神奇的魔力，那小厮脸上的嚣张和不屑瞬间冻结，然后如同劣质的瓷器般寸寸碎裂，转为难以置信的惊骇，最后化为一片死灰般的恐惧！
他猛地跳了起来，嘴唇哆嗦着，手里的匕首“当啷”一声掉在地上也浑然不觉。
“黑…黑石镇…李…李爷？！”他声音尖得变了调，膝盖一软，差点当场跪下，带着哭腔道：“小…小的有眼无珠！瞎了狗眼！没认出是李爷您大驾光临！您大人有大量，千万别跟小的一般见识！小的这就去！这就去通报三爷！”
说着，他连滚带爬地就要往里冲。
“站住。”李掌柜的声音依旧平淡。
小厮如同被施了定身术，僵在原地，浑身抖得如同筛糠，哭丧着脸回头：“李…李爷…您还有什么吩咐？”
李掌柜目光扫过他，淡淡道：“手脚麻利点，莫要耽误了我的时间。若是慢了…”他语气微微一沉，带着一种令人骨髓发冷的意味，“我不介意一会儿和刘老三‘叙旧’的时候，多提几句他是怎么‘管教’手下人的。到时候，你会怎么死，自己掂量。”
那小厮吓得魂飞魄散，脸白得跟纸一样，连滚带爬地冲进了里屋，速度快得恨不得多生两条腿。
林风在一旁看得目瞪口呆，心里疯狂吐槽：“好家伙！这变脸速度，这气场压制！李掌柜您以前在黑石镇到底是开分店的还是开山立柜的啊？！这反差感也太强烈了吧！难怪公输老头派他来…这绝对是个人才啊！”
他再次深刻认识到，能在那片无法无天的无主之地把工巧坊分店撑起来的人，绝不可能是什么善男信女。
平时那副苦哈哈的掌柜模样，恐怕才是李掌柜最完美的伪装。
巷子里只剩下他们两人，以及远处几声野狗的吠叫。李掌柜周身那冷厉的气场缓缓收敛，又变回了那个略显富态的掌柜模样，仿佛刚才的一切只是幻觉。
他转过头，对林风露出了一个略带歉意的、熟悉的苦笑：“让勇者大人见笑了。非常时期，不得不用些非常手段。这些地头蛇嘛，就吃这一套。”
林风瞧着那连滚带爬进去通报的小厮，忍不住对李掌柜竖了个大拇指，低声笑道：“李掌柜，深藏不露啊！平日里真没看出来，您还有这等威风！”
李掌柜他摆摆手，露出一个谦逊的笑容：“都是些上不得台面的过往营生，让勇者大人见笑了。等会儿无论见到谁，您都暂且莫要开口，一切交给在下周旋便是。”
林风会意地点点头，将存在感降到最低，默默调整着体内有些紊乱的气息。
没过多久，就听里面传来一阵略显慌乱的脚步声。
一个穿着锦缎袍子、身材精瘦、眼神却透着精明与狠辣的中年汉子快步走了出来，他左手戴着一只暗沉的金属手套，手指关节处明显粗大异于常人，想必便是那“鬼手”刘老三了。
他人还未到，热情、甚至带着几分讨好的声音就先到了：“哎哟喂！我说今早这喜鹊怎么叫个不停，原来是李爷您大驾光临！有失远迎，罪过罪过！”他快步上前，对着李掌柜就要拱手行礼，眼神却飞快地瞥了一眼旁边的林风，带着一丝探究。
李掌柜不咸不淡地受了半礼，淡淡道：“刘老三，别来无恙。”
“托李爷的福，混口饭吃，混口饭吃。”刘老三笑呵呵地应着，随即对身后跟着的几个探头探脑的彪悍手下不耐烦地挥挥手：“都滚出去！没眼力见的东西！李爷也是你们能围观的？把巷子口给我看紧了！”
手下们噤若寒蝉，连忙退了出去。
清场之后，刘老三才凑近半步，压低声音道：“李爷，您有什么吩咐，派个人来知会一声不就得了？何必亲自跑到这腌臜地方来？污了您的鞋底不是？”
李掌柜没接他的话茬，直截了当地说：“我要出城，现在，两个人。”
刘老三脸上的笑容瞬间僵了一下，露出极为难的神色，搓着手道：“李爷…您这不是为难我嘛…您也知道，现在是战争期间，百草都的城门每天晚上都是四门戒严，巡查司的那帮爷们眼睛瞪得跟铜铃似的，别说大活人，就是只耗子都别想溜出去！这…这实在是不方便啊！”
李掌柜听完，脸上没什么表情，只是轻轻“哦”了一声，转身就对林风道：“既然刘当家的不方便，那咱们就不打扰了。走吧，去城南找‘毒蜈蚣’吴老大问问，他路子野，说不定有办法。”
说完，作势真要走。
“别别别！李爷！留步！留步！”刘老三一听“毒蜈蚣吴老大”这几个字，脸色唰地就变了，赶紧一个箭步拦在李掌柜身前，脸上堆满了苦笑，“李爷您这不是打我的脸嘛！您的事，就是我的事！再难办，我刘老三砸锅卖铁也得给您办喽！”
他咬咬牙，像是下了极大决心，压低声音道：“规矩我懂！我确实知道一条路子，或许能成！但是…得去找‘瑛姑’，她那门路…就是收费这个…”他搓着手指，做了个数钱的手势，脸上露出“您懂的”表情。
李掌柜这才停下脚步，转过身，用一种“早这么痛快不就完了”的不屑眼神看着刘老三，淡淡道：“说。”
刘老三咽了口唾沫，小心翼翼地道：“这个月，坊里答应供给兄弟们的那批‘家伙事儿’…”
“价格不变，数量多加三成。”李掌柜眼皮都没眨一下。
刘老三脸上的为难瞬间被狂喜取代，拍着胸脯道：“得嘞！李爷痛快！跟我来！保证给您办得妥妥的！”