循着隐约的水流声，阿无和诺在青雾林深处找到了清痕溪。
溪水从峡谷间蜿蜒流出，水面泛着淡蓝色的微光，像是揉碎了星子沉在溪底。与寻常溪水不同，清痕溪的水流过之处，岸边的枯草竟重新冒出嫩芽，连空气里漂浮的细微浊痕，一靠近溪水就化作缕缕白烟消散。阿无蹲下身，指尖的初痕光印轻轻触碰水面，淡白光丝与溪水的蓝光交织，竟在水面凝成一朵半白半蓝的光花，缓缓旋转着，散发出令人安心的气息。
“这溪水的痕力好纯净。” 诺也凑近溪边，用手捧起一捧水，水顺着指缝流下时，竟带着淡淡的平衡之诺气息，“木村长说得没错，它真的能压制浊痕 —— 你看我的袖口。” 阿无望去，只见诺袖口原本沾着的一点浊痕灰迹，被溪水浸湿后，正以肉眼可见的速度消退，露出底下干净的布料。
两人沿着溪岸往前走，溪边的岩石上渐渐出现了熟悉的护林痕纹 —— 是古痕村老祖宗留下的标记，刻痕虽已有些模糊，却仍能看出是指引方向的符号，箭头始终指向溪水下游的峡谷方向。阿无边走边翻看怀里的古痕录，竹简在清痕溪的蓝光映照下，原本模糊的几行字竟变得清晰：“清痕为引，浊渊为藏，源心有隙，初光可养。”
“‘源心有隙，初光可养’……” 阿无轻声念着，眉头微蹙，“难道浊痕源的中心，藏着能让初痕成长的力量？” 诺凑过来看着竹简，指尖的平衡之诺轻轻划过字迹：“或许不是成长，是平衡。就像木村长说的，浊痕和初痕本是相生相克的存在，可能‘养’的是两者之间的平衡。”
正说着，前方的溪水突然泛起异样 —— 原本清澈的蓝水，在转过一道弯后，竟变成了灰黑色，水面上漂浮着细小的黑雾，像是被什么东西污染了。更奇怪的是，灰黑水与清水的交界处，竟形成了一道清晰的分界线，像是有无形的屏障挡着，不让浊痕继续向上蔓延。
“是浊痕的踪迹！” 诺立刻警惕起来，指尖的平衡之诺亮起淡金光，“而且这浊痕比之前遇到的更浓，应该离浊痕渊不远了。” 阿无握紧初痕光印，目光扫过灰黑水的岸边，只见几株原本翠绿的灌木，此刻已变得焦黑，枝干上缠着细细的黑雾，轻轻一碰就碎成了粉末。
突然，灰黑水面下传来 “咕嘟” 一声，几道黑影快速向岸边游来。阿无立刻将诺护在身后，初痕光在掌心凝聚成光刃。黑影跃出水面的瞬间，两人看清了它们的模样 —— 是几尾半透明的鱼，却浑身裹着黑雾，鱼鳍变成了尖锐的浊痕刃，眼睛是浑浊的灰色，正是 “浊痕鱼”。
浊痕鱼刚落地，就张开嘴喷出黑雾，直扑阿无。诺反应极快，平衡之诺化作一道光墙，挡住黑雾，同时轻声道：“它们的弱点在鱼头的浊痕核！” 阿无点头，纵身跃起，初痕光刃带着淡白光，精准地斩向最前面一尾浊痕鱼的鱼头。“嗤” 的一声，光刃穿透黑雾，击中里面的灰色核粒，浊痕鱼瞬间化作一缕黑烟消散。
剩下的几尾浊痕鱼变得狂暴，纷纷喷出黑雾，试图绕开光墙偷袭。阿无与诺早已形成默契，他用初痕光织成光网，将浊痕鱼困在其中，诺则催动言痕?刺，淡金光丝化作细刃，逐一刺穿浊痕鱼的核心。不过片刻，所有浊痕鱼都被净化，灰黑水面的分界线也渐渐向 downstream 移动，露出一小段清澈的溪水。
“刚才战斗时，你有没有看到什么？” 阿无突然问道，他在斩杀最后一尾浊痕鱼时，眼角余光瞥见岸边的岩石后，闪过一道熟悉的黑影 —— 比在古痕村看到的更清晰，像是一个蜷缩的人形，黑影在岩石后停顿了一瞬，似乎朝他指了指下游的峡谷，然后便消失了。
诺摇摇头，目光带着担忧：“我没看到，但能感应到那附近有微弱的痕力波动，不是浊痕，也不是初痕，很奇怪。” 阿无将黑影的举动告诉她，诺思索片刻：“它好像一直在指引我们去浊痕渊…… 会不会是古痕村老祖宗的残魂？或者是和初痕有关的灵体？”
阿无没有回答，只是拿起古痕录，走到刚才黑影出现的岩石旁。岩石上竟也有一道护林痕，只是刻痕比之前的深，中间还嵌着一小块淡银色的石头 —— 是古痕村特有的 “痕银”，能储存少量古痕力。阿无用初痕光触碰痕银，石头瞬间亮起，岩石上的护林痕纹也随之发光，在地面投射出一道影像：
影像里是一位穿着古痕袍的老者，正是古痕村的老祖宗，他站在浊痕渊口，手里拿着一卷竹简（正是现在的古痕录），对着镜头说道：“后世初痕觉醒者，若见此影，便知浊痕源已躁动。浊非恶，乃痕界失衡之象，初痕非善，乃平衡之钥。渊内有三关，一关清痕验心，二关浊影炼力，三关源心归衡。切记，勿以杀止浊，当以衡化之……”
影像说到 “源心归衡” 时，突然变得模糊，最后化作一缕光消散。岩石上的痕银也失去光泽，变得暗淡。阿无和诺对视一眼，都从对方眼中看到了了然 —— 之前对浊痕的认知有误，他们不是要消灭浊痕源，而是要平衡它，这也解释了为什么黑影一直在指引他们，或许黑影就是老祖宗残魂所化，在帮助他们完成使命。
“清痕验心……” 诺轻声重复着影像里的话，目光落在眼前的清痕溪上，“刚才我们净化浊痕鱼，没有滥杀，反而让溪水恢复了一段清澈，会不会这就是第一关‘清痕验心’？” 阿无点头，看向下游的峡谷：“那‘浊影炼力’和‘源心归衡’，应该就在浊痕渊里了。”
两人继续沿着溪岸前行，灰黑水面越来越宽，空气中的浊痕气息也越来越浓，只是有清痕溪的蓝光护持，他们并未感到不适。约莫走了半个时辰，前方的峡谷终于清晰可见 —— 两座陡峭的山峰形成一道天然的拱门，拱门内漆黑一片，隐约能听到低沉的 “嗡嗡” 声，正是浊痕渊的入口。
拱门的岩石上，刻着一座巨大的古痕阵，阵纹错综复杂，却有大半被黑雾覆盖，只剩下零星的蓝光在阵纹缝隙中闪烁，显然是当年老祖宗用来封印浊痕渊的阵法，如今已残破不堪。阿无刚靠近拱门，阵纹里的黑雾就突然涌动，一道巨大的黑影从拱门内冲了出来！
那黑影落地后，化作一只形似巨熊的怪物，浑身覆盖着岩石般的硬壳，壳上缠着浓郁的黑雾，四肢是尖锐的浊痕爪，胸口有一块凸起的灰色晶石，正是它的浊痕核心 —— 是 “浊痕岩熊”，比之前遇到的浊痕兽强了数倍。
“小心！它的壳能抵挡普通痕力！” 诺立刻催动平衡之诺，淡金光丝化作一张巨网，缠向浊痕岩熊的四肢，试图限制它的动作。可岩熊只是低吼一声，四肢猛地发力，光网竟被生生扯出几道裂痕。阿无趁机跃起，初痕光刃带着全部力量，劈向岩熊的胸口核心。“铛” 的一声巨响，光刃砍在灰色晶石上，竟只留下一道浅白痕迹，岩熊毫发无伤。
“古痕录！看看古痕录有没有办法！” 诺大喊着，一边用言痕?滞减缓岩熊的动作，一边提醒阿无。阿无立刻掏出竹简，初痕光注入其中，竹简上瞬间浮现出一行字：“浊岩惧清痕，引溪灌阵纹。”
“诺！帮我引溪水到阵纹！” 阿无大喊，同时冲向清痕溪，初痕光化作一道光管，插入溪水中，将清澈的蓝水引向拱门的古痕阵。诺会意，用平衡之诺推开岩熊，同时控制光管的水流，精准地浇在阵纹的黑雾处。
蓝水碰到黑雾，瞬间发出 “滋滋” 的声响，黑雾快速消散，阵纹里的蓝光重新亮起。岩熊看到阵纹发光，突然变得焦躁起来，转身想逃进浊痕渊，却被重新亮起的阵纹缠住 —— 阵纹的蓝光化作锁链，将岩熊的四肢牢牢捆住，胸口的灰色晶石也暴露在空气中。
“就是现在！” 阿无纵身跃起，初痕光刃再次凝聚，这次他将清痕溪的蓝光也融入光刃，刃身变成了半白半蓝的颜色，带着净化与平衡的双重力量，直刺岩熊的核心。“噗” 的一声，光刃轻易穿透灰色晶石，蓝光与初痕光同时爆发，岩熊的躯体开始崩解，黑雾被彻底净化，只剩下一堆普通的岩石碎块。
阵纹彻底亮起，拱门内的漆黑散去了一些，能看到一条向下延伸的石阶，通往渊底。阿无胸口的初痕光印突然变得滚烫，与渊底的能量产生强烈共鸣。这时，那道神秘黑影再次出现，它悬浮在石阶入口处，身形比之前清晰了许多，能看出是一位穿着古痕袍的老者轮廓 —— 正是影象里的老祖宗！
黑影没有说话，只是朝石阶下方指了指，然后缓缓飘向渊底，似乎在前面引路。诺感应到渊底的能量：“里面的浊痕源能量很强，但中心有一点初痕的光芒，很温暖，应该就是‘源心’。”
阿无握紧诺的手，初痕光印在掌心闪烁，像是在回应渊底的源心：“不管下面有什么，我们一起走。老祖宗说‘源心归衡’，我们一定能做到。” 诺点头，眼中满是信任：“嗯，我相信你。”
两人跟着黑影的方向，踏上了通往渊底的石阶。石阶两侧的岩壁上，渐渐出现了古老的壁画，画着初痕与浊痕共生的场景 —— 初痕的白光与浊痕的黑光交织，形成一个旋转的太极图案，下方是安居乐业的痕界生灵。
石阶尽头，隐约能看到一个巨大的洞穴，洞穴中央悬浮着一颗篮球大小的黑色光球，光球表面缠绕着淡淡的白光，正是远古浊痕源。黑影停在光球旁，转身看向阿无，似乎在等待他上前。
阿无深吸一口气，松开诺的手，一步步走向浊痕源。初痕光印在他胸口亮到极致，与源心的白光遥相呼应。就在他即将触碰到光球时，光球突然剧烈闪烁，黑光与白光同时爆发，洞穴内的空气开始扭曲 ——“浊影炼力” 的第二关，终于来了。