瑞玉轩内，苏合香的甜腻香气与一室暖光交织，却莫名透着一股森冷的意味。
侧妃苏容真斜倚在贵妃榻上，听着心腹丫鬟霜月压低了声音，将那从市井间探听来的、关于王妃在青阳行宫的“秘辛”娓娓道来。她起初只是漫不经心地听着，指尖有一搭没一搭地绕着裙角的流苏，直到听到某些不堪的细节，她的动作倏然停住。
随即，一抹极其畅快、甚至称得上狂喜的笑容，猛地在她娇艳的脸上绽开，越咧越大，最终抑制不住地化为了低低的笑声，那笑声越来越大，直至她肩头轻颤，笑得几乎喘不过气来，眼角都沁出了生理性的泪花。
“好…好得很！”她抚着胸口顺气，声音里充满了压抑已久的怨毒和快意，“沈梦雨啊沈梦雨，你也有今天！平日里装得一副冰清玉洁、高高在上的模样，原来背地里竟是这等货色！”
霜月见状，连忙将搜罗来的那些画像和“诗稿”奉上：“娘娘您看，外面都传遍了，画得可真真的……”
苏容真迫不及待地一把抓过那卷粗糙的纸张，急切地展开。目光贪婪地掠过画中女子与沈梦雨极其相似的眉眼，掠过那些不堪入目的姿态，尤其是看到右下角那刺眼的“玉妃承恩图”字样时，她只觉得一股巨大的、扭曲的快感直冲头顶，每一个毛孔都舒张开，畅快淋漓！
她又拿起那所谓的“情诗”，看着上面模仿的笔迹和露骨的词句，嗤笑出声：“‘赠景瑜兄’？哼，倒是会勾搭！枉费王爷当初那般疼她！”
她将那些纸片紧紧攥在手里，仿佛握着什么无价的珍宝，指尖因用力而微微发白。她想象着沈梦雨此刻可能有的惊慌、屈辱，想象着萧景琰看到这些东西时的震怒与嫌恶，心头积郁多时的闷气仿佛一下子找到了宣泄口。
“王爷……”苏容真喃喃自语，眼中闪烁着恶毒而兴奋的光芒，声音因为激动而微微发颤，“王爷那般骄傲的一个人，眼里最是容不得沙子。就算他先前被你迷了心窍，如今这顶天下皆知的绿头巾扣下来，我倒要看看，他是否还能真心容下你！是否还能夜夜拥着你这样的残花败柳安眠！”
苏容真独自留在室内，又忍不住拿起一幅画细细端详，脸上洋溢着一种近乎癫狂的喜悦和期待。瑞玉轩内暖香依旧，却仿佛弥漫开一股冰冷彻骨的毒意。
晨钟三响，百官依序步入大殿。赤金龙柱肃立，琉璃金砖映着晨光，却照不透弥漫在空气中的暗流。
沈梦雨端坐于珠帘之后，九树花钗冠垂下的珍珠流苏纹丝不动，正青翟鸟朝服将她衬托得庄重而疏离。她如常翻阅着手中的奏疏，仿佛外界纷扰皆与己无关。
然而今日的朝会，注定不会平静。
刚议完漕运事宜，一名苏党御史便率先出列，手持玉笏，语气看似恭敬，实则字字藏针：“臣启奏王妃。近日市井流言纷扰，有损王室清誉，臣等深感忧虑。不知王妃对此有何示下？”
殿内顿时一静，所有目光都隐晦地投向珠帘之后。
沈梦雨未抬眼，声音透过珠帘，平静无波：“既是无稽流言，何须本宫示下？御史台职责所在，肃清谣诼，维护纲纪，莫非还要本宫亲自教导？”
那御史脸色一僵，仍强自道：“王妃所言极是。只是…流言凿凿，皆指向青阳旧事。若王妃能稍作澄清，必可平息纷扰，安定人心。”
珠帘微动，沈梦雨终于抬起头，目光虽被珠帘模糊，却仍让那御史感到一股无形的压力：“依御史之见，本宫该如何澄清？莫非要将每日行踪具折上奏，供天下人观览品评？朝廷体统，王室尊严，何时需向街头巷尾的闲言碎语低头了？”
又一名官员出列“声援”：“王妃息怒。御史大人也是为国着想。毕竟王妃曾滞留宫外半年之久，其中细节，外人难免揣测。若能……”
“若能什么？”沈梦雨打断他，声音陡然转冷，“若能如尔等所愿，自陈清白，甚至滴血验身，以证贞洁？”她轻轻冷笑一声，指尖划过案上奏折，“尔等读的是圣贤书，殿的是君王前，如今却学着长舌妇人的做派，妄议主上清誉。这就是苏相教导下的门生风骨？”
她直接将矛头指向了始终沉默不语的苏怀瑾。
苏怀瑾持笏出列，面色沉痛，仿佛无比忧心：“王妃言重了。老臣等岂敢质疑王妃。只是…众口铄金，积毁销骨。老臣是担心，长此以往，非但有损王妃清名，更恐动摇王爷声威，乃至…国本啊。”他句句恳切，字字却都将她与“祸水”、“国本动摇”关联起来，毒辣至极。
“哦？”沈梦雨语气淡漠，“原来在苏相看来，本宫的清白，竟关乎国本了？如此重责，本宫倒是担当不起。莫非我江都的国本，竟系于妇人裙带之上？而非边关将士的忠勇，朝堂诸公的贤明，天下百姓的安康？”
苏怀瑾一时语塞。
又一名苏党官员竟似豁出去般，高声道：“王妃巧言令色！若无心虚，何以不敢直面流言？安阳王处为何会有您的私物？那画像上的泪痣又如何解释？！”此言几近逼问，殿内一片倒抽冷气之声。
珠帘之后，沈梦雨的身影似乎微微一顿。
苏怀瑾垂着眼，嘴角几不可察地勾起一丝幸灾乐祸的弧度。他几乎能想象出帘后那张脸上可能出现的慌乱与屈辱。他等着看她失态，等着她辩解，等着她在百官面前彻底失去威信。
然而，预想中的慌乱并未出现。
沈梦雨只是缓缓站起身，珠帘随着她的动作发出清脆的碰撞声。她并未走出珠帘，但那股无形的威压却瞬间笼罩了整个大殿。
“解释？”她的声音冷得像冰，清晰地传入每个人耳中，“本宫需要向你这等居心叵测之徒解释什么？”
她目光如刀，仿佛能穿透珠帘，直刺那发言的官员：“你口口声声提及安阳王，言辞暧昧，本宫倒要问你，你与安阳王是何关系？竟对他的事如此了然？还是说，你今日这番作态，本就是受人指使，刻意在朝堂之上，构陷本宫，离间天家？”
那官员顿时脸色煞白，噗通一声跪倒在地：“臣不敢！臣万万不敢！”
沈梦雨却不理会他，声音陡然提高：“尔等食君之禄，不思忠君之事，反倒整日窥探后宫隐私，散布市井流言，如今竟敢在朝会之上，以莫须有之事公然诘问本宫！谁给你们的胆子？！”
她的目光扫过苏怀瑾，后者脸上的那丝得意早已僵住，只剩下面沉如水。
“苏相，”她点名，声音里听不出喜怒，“这就是你统领的百官？这就是你口中的为国本担忧？”
苏怀瑾不得不深深躬身：“老臣…御下不严。”
“御下不严？”沈梦雨轻笑一声，那笑声里却无半分暖意，“本宫看，是心思都没用在正道上！既然诸位如此清闲，不如找些正事做。传本宫令：即日起，御史台全员，给本宫彻查去岁至今所有军饷、粮草、河工款项账目，三日内将核查结果呈报！若查不出问题，便是尔等无能！若查出问题…哼，尔等自己掂量！”
她目光最后冷冷扫过全场：“若再无切实政务启奏，那便——”
“退朝！”
二字掷地有声，不容置疑。她拂袖转身，珠帘剧烈晃动，留下一殿目瞪口呆、冷汗涔涔的官员。
苏怀瑾站在原地，看着那摇曳的珠帘，脸色铁青。他本想看她笑话，却反被她借力打力，不仅全身而退，还顺势夺了舆论主动权，更将御史台彻底拖入繁琐公务中。
这位王妃，远比他想象的更难对付。
沈梦雨那声“退朝”的余音尚在金殿梁柱间萦绕，她已转身，裙裾拂过冰冷的地砖，留下满殿死寂与一张张煞白的脸。
然而，风暴并未随着朝会散去而停歇，反而刚刚开始。
未及一个时辰，一队队玄甲禁军便踏着沉重的步伐，开出王宫，直扑江都城内各大茶馆、酒肆、街市口。一张盖着王妃玺印与王府令箭的告示被迅速张贴在每一个繁华路口，禁军士兵朗声宣读，声音冷硬如铁：
“王妃谕：近日市井多有奸佞之徒，散布流言，污损宫闱，动摇国本，其心可诛！自即日起，凡有再敢妄议王妃清誉、传唱淫词艳曲、散布污蔑画作者，一经查实，无论贵贱，以诽谤王室、扰乱社稷论处——杀无赦！举报告发者，赏银百两。知情不报者，同罪！”
“杀无赦”三字，如同冰锥，狠狠刺入每一个听闻者的耳中。原本喧嚣的街市瞬间鸦雀无声，先前还在窃窃私语、交换眼色的百姓纷纷低下头，噤若寒蝉。几个方才还在兜售画像摹本的小贩面无人色，连摊子都顾不上收，连滚爬爬地钻入小巷逃窜。
几乎是同时，一队精锐的王府侍卫直接闯入城南最大的“清风茶馆”——那里正是流言最初发酵之地。侍卫们不由分说，将几个说得最起劲、曾详细描述“玉妃承恩”细节的茶客从人群中拖出，当场按倒在街心。
“王妃饶命！小的再也不敢了！都是听别人说的啊！”凄厉的求饶声回荡在寂静的街道上空。
为首的侍卫长面无情，高举王府令牌，声音洪亮：“奉王妃令，散布流言，诽谤王室，立斩不赦！”
刀光闪过，血溅青石板。几颗人头落地，眼睛犹自惊恐地圆睁着。
整个江都城仿佛被一只无形的手骤然扼住了喉咙，所有关于王妃的污言秽语在极致的恐惧下被硬生生掐断。先前流传的那些画像、诗稿，被百姓们惊恐地翻出，投入火盆或扔进茅厕，生怕引来杀身之祸。
瑞玉轩内，苏容真手中的蜜饯盘子“啪”地摔在地上，碎成几瓣。霜月连滚带爬地进来，声音抖得不成样子：“娘、娘娘…外面…外面杀人了！王妃下令，谁再敢说就杀谁！我们…我们之前派去散播消息的人，被抓了好几个！”
苏容真脸色惨白如纸，指尖冰凉。她没想到沈梦雨竟如此狠辣决绝，直接用最血腥的手段来压制流言。“她…她怎么敢…王爷…王爷就任由她如此…”
丞相府中，苏怀瑾听着管事的急报，手中的茶盏微微晃动，溅出的茶水烫红了手背他却浑然不觉。
“好…好一个杀无赦！”他几乎是咬着牙挤出这句话，脸上再无朝堂上那伪装的沉痛，只剩下震惊与阴鸷，“她这是要效法酷吏，以杀止谤！萧景琰竟然真允了她这般胡作非为！”
他原以为流言足以让沈梦雨羞愤难当，失去理智，甚至失宠于王爷。却万万没料到，她竟选择了最直接、最野蛮，却也最有效的方式——用鲜血和恐惧来封堵天下悠悠之口。这完全打乱了他循序渐进的布局。
王府寝宫，萧景琰靠在榻上，听着玄武卫统领的禀报，沉默了良久。殿内弥漫着浓重的药味和他沉重的呼吸声。
“王爷，”子安低声请示，“王妃此举…是否过于酷烈？恐伤及无辜，亦有损王妃仁名…”
萧景琰缓缓睁开眼，眼底是一片深不见底的寒潭：“非常之时，行非常之法。流言如刀，能杀人于无形。她这是在自救，亦是在维护本王与王室的尊严。”他顿了顿，声音嘶哑却坚定，“传令下去，王府麾下所有兵马，全力配合王妃行动。有敢阳奉阴违或非议者，军法处置！”
他选择毫无保留地站在她身后，哪怕此举会引来朝野非议。因为他比谁都清楚，她此刻挥下的屠刀，背后藏着多少屈辱与绝望。
沈梦雨站在王府最高的望楼上，寒风吹起她的衣袂。她冷漠地俯视着骤然寂静下来的江都城，仿佛在看一盘刚刚被强行镇住的棋局。
紫烟悄步上前，为她披上斗篷：“娘娘，首恶已诛，流言已止。”
沈梦雨目光依旧望着远处，声音平静得没有一丝波澜：“止？不，这只是开始。恐惧能堵住嘴，却堵不住心。真正的对手，还藏在后面。”
她袖中的手微微握紧。她知道，“杀无赦”的命令会让她背上“暴戾”之名，但她别无选择。在绝对的恶意面前，仁慈只会被当作软弱。
鲜血染红了江都的街市，也彻底划清了斗争的界限。一场无声的战争，已然升级。