腊月的北风在琉璃瓦上呼啸，暖阁内的鎏金兽炉却烧得正旺，龙脑香混着蜜饯的甜香萦绕梁间。谢婉宁踩着金线绣鞋跨进门槛，斗篷边缘的白狐毛簌簌抖落细雪，人未至声先到：“沈梦雨！你这王府的门槛都快把我的鞋跟绊折了！”
沈梦雨放下手中的《饮膳正要》，见好友鬓边的绒花歪向一侧，耳垂冻得通红，忙拉她在湘妃竹榻上坐下，将手炉塞进她怀里：“瞧瞧，成个红鼻子小狐狸了。”话音未落，谢婉宁已从织锦袖袋里掏出油纸包，桂花糖糕的甜香瞬间漫开：“沈明远那呆子，非要我捎这个，还说你肯定馋得半夜啃书！”
“又编排我大哥？”沈梦雨作势要拧她胳膊，却被谢婉宁灵巧躲过。两人笑闹间，谢婉宁突然敛了笑意，指尖摩挲着榻边的缠枝莲纹：“说正经的，你和王爷成婚也有日子了。”她压低声音，杏眼亮晶晶的，“我昨儿去白云观求签，老道士说我命里有‘麟儿伴春至’的吉兆——这吉兆，说不定能分你一半呢？”
沈梦雨的耳尖微微发烫，望着铜火盆里跃动的火苗：“王府诸事繁杂，我......”话未说完，谢婉宁已攥住她的手腕，腕间的银铃铛啷作响：“姐姐还不明白？没个嫡子镇着，日后难免纷争……”她突然凑近，温热的气息拂过沈梦雨耳畔，“听我的，今晚备上王爷最爱的桂花酒......”
“谢！婉！宁！”沈梦雨抓起软垫砸过去，却被对方眼疾手快接住。谢婉宁笑得花枝乱颤，鬓边的绒花几乎要抖落。
更漏声在寂静中格外清晰，沈梦雨跪坐在铜镜前，指尖反复缠绕着珍珠抹胸的银线系带。藕荷色襦裙铺展在红木榻上，金线绣就的并蒂莲在烛火下流转着细碎的光，宛如活物般攀附在莹白的绸缎上。她咬开蜜饯纸包，将最后一粒裹着糖霜的桂花蜜饯含进嘴里，甜香混着忐忑在齿间蔓延。
屏风外传来熟悉的脚步声，靴底碾过青砖的细微声响让她心头一颤。沈梦雨故意将绣鞋踢落在地，露出裹着软缎的足尖，莲步轻移间，鬓边茉莉颤巍巍地摇晃。“殿下......”她垂眸时眼睫投下蝶翼般的阴影，声音比平日低了半分，“这偌大的王府，该添些欢闹的声响了。”
空气中浮动着桂花酒的醇香，她踏着满地跳跃的烛影靠近，衣袂扫过案几，碰得铜香炉里的香灰簌簌落下。“就像这寒夜的炉火，”她仰头望着萧景琰，眼尾泛起动人的绯红，“总要有新柴，才能长长久久地暖着......”
萧景琰解外袍的动作陡然凝滞，目光落在她泛红的耳尖和微肿的唇瓣上。锦袍滑落一半，他突然低笑出声，伸手将人拽进怀中。沈梦雨撞进带着龙涎香的暖意里，微凉的指尖被他紧紧包裹：“我的王妃何时学会这些......”他的拇指摩挲着她发烫的脸颊，鼻尖几乎要碰到她的，“比你藏在袖袋里的蜜饯，还要甜上三分。”
帐幔如流云般缓缓垂下，将两人的身影笼罩其中。窗外，北风裹挟着细雪扑打雕花窗棂，却融不化屋内四溢的旖旎。
腊月廿三，江都王府朱漆回廊裹着金箔的灯笼次第点亮。沈梦雨立在雕花槅窗前，鎏金护甲划过烫金礼单，忽有红绸被北风卷着掠过赤金点翠步摇，将廊下走马灯上的《百子嬉春图》映得忽明忽暗。这是她嫁入王府后首次独揽新春宴事，掌心沁出的薄汗在请柬边缘洇出月牙形水痕。
“王妃，绸缎庄陈掌柜求见。”青衫侍女话音未落，便见鬓发染霜的老者抱着檀木匣疾步而来。匣盖掀开时，银票堆叠的乌光映亮沈梦雨眼角的珍珠坠子：“托王妃的福！今岁江南布商恶意压价，多亏您半月前囤下的苏绣，这盈利竟比往年翻了两番！”她指尖划过银票光滑的纹路，凤仙花染就的丹蔻与银钱相撞，发出细碎的脆响。
玄色箭袖带起的松香混着冷雪气息袭来时，沈梦雨已将匣子推到廊下檀木案上。萧景琰伸手替她拢紧织金斗篷，温热指腹擦过耳垂的瞬间，她瞥见他腰间新换的羊脂玉佩——雕着并蒂莲的玉坠正垂在自己手背上。“听说你要给绸缎庄伙计发三倍赏钱？”他的声音裹着笑意，却让廊下的铜雀风铃无端震颤。
沈梦雨指尖轻叩檀木匣，丹蔻在鎏金纹路间划出艳红弧线：“过去数月绸缎庄日进斗金，伙计们脚不沾地操持生意，三倍赏钱不过是聊表心意。”她忽然将匣子推向萧景琰，眼波流转间，珍珠耳坠晃出细碎流光，“我还打算拨些银两用在民生上。知晓王爷军饷吃紧，今年新春宴的花销便由我一力承担。定要将那西域琉璃盏、姑苏巧匠的冰灯都搬进王府，叫满城贵眷都知道江都王的排场！”
萧景琰屈指弹了弹银票，清脆声响惊飞檐下寒雀。他忽然握住沈梦雨戴着护甲的手，羊脂玉佩贴着她腕间朱砂痣，笑着说道：“本王这是娶了只金凤凰，既能守好王府的钱袋子，又能撑起阖城体面。”廊外雪粒扑簌簌落进灯笼，将两人交叠的影子映在烫金礼单上，化作摇曳的富贵牡丹。
他目光温柔地摩挲着她手背上精致的护甲，语气里满是欣慰：“还记得初入王府时，你连账本都看得头晕，如今却能在商海翻云覆雨。”指尖轻轻划过她鬓边的点翠，似是回忆起过往，“当初担心你撑不起内宅，现在想来，倒是本王小瞧你了。”寒风卷起檐角的红绸，萧景琰顺势将她揽入怀中，“短短时日，你不仅能操持王府大小事务，还能帮衬着处理民生，这份成长，着实让本王惊喜！”
沈梦雨倚入他臂弯，鎏金护甲轻叩檀木案，发出清越声响。廊下仆役扛着雕花屏风匆匆而过，烛火在她眼角珍珠坠子上流转，映得凤目波光潋滟：“王爷总说我蜕变惊人，却不知商贾之道如行军布阵，不过是将兵法谋略化用在账目往来间。”她指尖捏起玫瑰酥，丹蔻与绯色糕点相映成趣，轻轻喂入萧景琰口中，“您在朝堂披荆斩棘，我便守好王府这座城池——军帐需粮草，内宅也得有活水。”
萧景琰咬下酥皮时，玫瑰馅的甜香混着她鬓边龙涎香漫开。他忽而扣住她戴着鎏金护甲的手腕，羊脂玉佩正压着腕间朱砂痣：“本王倒觉得，你这翻云覆雨的手段，比朝堂上那些老狐狸还要凌厉三分。”话音未落，远处谯楼传来沉沉铜钟报时，更夫梆子声穿透雪幕，惊起檐下栖鸦，扑棱棱振翅声惊碎满地月光。
沈梦雨望着仆役们踩着积雪往回廊悬挂琉璃灯，忽然轻笑出声。她指尖划过萧景琰腰间并蒂莲玉佩，丹蔻在白玉上留下艳红痕迹：“城西布庄前日得了颗罕见的夜明珠，浑圆如鸽卵，暗处自放幽蓝光芒。”她凑近时，步摇上的赤金点翠扫过他下颌，“明日叫人嵌在宫灯琉璃面里，待宴会上烛火尽熄——”眼波流转间，雪光映得她眸中碎芒闪烁，“满城贵眷定会说，江都王府的夜，比天上星河还要璀璨。”