来人是程府的大管事程忠。他步履匆匆，脸上带着明显的焦虑和恭敬，见到沈星落站在院中，眼睛一亮，连忙紧走几步上前，深深一揖：“沈姑娘！可算找到您了！”
沈星落不动声色：“程管事？这么早，有事？”
程忠抹了把额头的汗，也顾不上客套，语气急促：“沈姑娘，十万火急！我家少爷命我星夜兼程赶来，务必请您亲自去一趟州府！知府大人的千金…出痘了！危在旦夕！”
“知府千金？痘症？”沈星落眉头微蹙。痘症在这个时代，尤其是对深闺娇养的千金小姐来说，确实是九死一生的大劫。
“正是！”程忠急声道，“小姐前几日只是微恙，请了大夫只说是风寒。谁知昨日起突然高热，身上冒出红疹，请了州府最好的几位名医会诊，都断定是‘痘疮’！而且来势汹汹，是极凶险的‘血痘’之兆！知府大人和夫人急得如同热锅上的蚂蚁，府里已经…已经隐隐在准备后事了！”
他声音里带着一丝不忍和后怕：“我家少爷昨日去府衙拜会，正巧撞见，想起姑娘您当初救治我们府上中毒仆役时那神乎其技的手段，还有您炮制的那些药材药效之纯净，死马当活马医，斗胆向知府大人举荐了您！知府大人起初不信，但如今实在没有别的办法了，便…便允了！特命小人持知府大人手令，快马加鞭来请姑娘！请姑娘无论如何，救小姐一命！”说着，他双手奉上那个盖着红绸的托盘。
沈星落揭开红绸，下面是一块沉甸甸的、黄铜铸造的令牌，上面刻着“青州府衙”几个字，还有知府大人的私印拓印。另一旁，则是一个鼓鼓囊囊的锦袋，不用看也知道里面是沉甸甸的银子，算是预付的诊金。
“知府大人说了，只要姑娘肯去，无论结果如何，程家举荐之功，沈姑娘奔波之劳，必有厚报！若…若真能救回小姐…”程忠压低了声音，眼中带着一丝激动，“知府大人亲口承诺，愿为姑娘的‘沈记工坊’亲题‘仁心济世’金匾！”
仁心济世金匾！ 沈星落眼神微动。这可是官府认证的最高荣誉！有了这块匾额挂在工坊大门上，就等于有了官府背书，在青州地界，无论是商路还是声望，都将达到一个前所未有的高度！足以震慑许多宵小！比如…那蠢蠢欲动的周家！
这不仅是救一条命，更是为靠山村、为沈记工坊在凡俗界奠定一块坚不可摧的基石！
“我知道了。”沈星落收起令牌和锦袋，神情平静，“给我一刻钟准备。”她转身进屋，快速交代沈老三和林秀娘，只说州府有急事需她去处理一趟，归期不定，让他们看好家，管好工坊药圃，不必担心。又特意叮嘱沈子墨要乖，守好“秘密”。
沈老三和林秀娘虽然担心，但看女儿（姐姐）神色镇定，又有知府令牌在手，知道事关重大，不敢多问，只连连嘱咐她小心。
沈星落回房，迅速收拾了一个小包袱做掩护，实则将几样关键的物品收入空间：一小瓶浓缩的灵泉水、几包提纯过的止血消炎草药粉、一套用精钢自制的简易消毒银针、还有几片珍藏的、用灵泉滋养过的人参切片。
准备好后，她背上包袱，随程忠快步出门。程忠带来的两匹快马就拴在村口大树下。
“姑娘会骑马？”程忠有些惊讶。
“略懂。”沈星落简洁回答，动作利落地翻身上马，姿态竟颇为娴熟。末世里，马匹也是重要的交通工具，她自然学过。
程忠心中更添了几分信心，不再多言，两人一夹马腹，快马扬鞭，朝着青州府城方向疾驰而去！
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一路快马加鞭，傍晚时分，两人终于抵达了戒备森严的青州府衙后宅。
知府内宅笼罩在一片愁云惨雾之中。丫鬟仆役个个屏息凝神，脚步匆匆，脸上带着惊惶。空气中弥漫着浓浓的药味和一种压抑的绝望。
程昱早已焦急地等在二门外，见到沈星落，如同见到救星，连忙迎上来：“沈姑娘！你可来了！快，快随我进去！”
在程昱的引领下，穿过几道回廊，来到一处精致却气氛凝重的院落。门口站着两个佩刀的衙役，神情肃穆。屋内隐约传来妇人压抑的啜泣声。
程昱低声对门口一个管事模样的人说了几句，那管事看了一眼沈星落，眼中满是怀疑和一丝不易察觉的轻视（如此年轻貌美的农家女，能治痘症？），但碍于知府大人的命令和程昱的面子，还是侧身让开了。
一进内室，浓烈的药味和病人身上特有的酸腐气息扑面而来。光线有些昏暗，知府夫人林氏正坐在床边垂泪，眼睛红肿。几个穿着体面的老大夫束手无策地站在一旁，唉声叹气。
床上，一个约莫十三四岁的少女紧闭双眼，脸颊泛着不正常的潮红，呼吸急促微弱。她的脸上、脖颈、手臂裸露处，布满了密密麻麻的红色丘疹，不少丘疹顶端已经泛白化脓，更可怕的是，有些疹子周围出现了明显的紫黑色瘀斑——这正是“血痘”的征兆！意味着痘毒已入血分，凶险异常！
知府赵德元是个四十多岁的中年人，面容儒雅，此刻却一脸憔悴焦灼，背着手在屋内踱步，眉头拧成了疙瘩。
“大人，夫人，沈姑娘到了！”程昱连忙上前通报。
屋内所有人的目光瞬间聚焦在沈星落身上。
赵德元看到沈星落如此年轻，甚至带着几分稚气的面容时，眼中最后一丝希望的光芒瞬间黯淡下去，化为浓浓的失望和一丝被戏耍的怒意。他强压着火气，声音干涩：“程昱！这就是你说的…神医？！”语气中的质疑毫不掩饰。
那几个老大夫更是直接摇头，其中一个山羊胡的老者忍不住开口：“知府大人！小姐已是血痘之危，痘毒攻心！便是华佗再世也难回天！岂能…岂能让一个黄毛丫头胡来？这…这简直是拿小姐的性命当儿戏啊！” 其他几人也纷纷附和。
林夫人看着沈星落，眼中的泪流得更凶了，充满了绝望。
程昱额头冒汗，正要解释。沈星落却一步上前，声音平静无波，清晰地传入每个人耳中：“是不是儿戏，看过便知。若大人觉得民女是骗子，民女现在就走，绝不耽误贵府另请高明。” 她目光坦然地看着赵德元，没有丝毫畏惧，反而带着一种奇异的镇定力量。
赵德元被这目光看得一愣，再看看床上气息奄奄的爱女，死马当活马医的念头终究占了上风。他疲惫地挥挥手：“罢了罢了！程昱举荐，本官便信你一次！但丑话说在前头，若你无能，或害了我儿性命…”
“民女自当领罪。”沈星落干脆利落地接话，不再看任何人，径直走到床边。
她先仔细观察了一下赵小姐的面色、瞳孔、舌苔，又轻轻搭上她的手腕。指尖接触皮肤的瞬间，一丝微弱的精神力悄然探入！
灵视开启！ 在精神力的微观感知下，赵小姐体内的状况清晰地呈现在沈星落“眼前”！
痘毒炽盛！如同无数细小的、带着倒刺的黑色藤蔓，盘踞在血液、脏腑之中，疯狂吞噬着生机！高热灼烧着她的经脉，让气血紊乱不堪。心肺功能已受到严重压迫，再拖延下去，真的就回天乏术了！
沈星落眉头紧锁，情况确实凶险。但她心中也稍稍松了口气。还好，毒素虽猛，还未彻底摧毁核心脏器。还有救！
“取烈酒，干净的布巾，大量温水！快！”沈星落头也不回地吩咐，语气带着不容置疑的命令。
屋内的丫鬟被她的气势慑住，下意识地看向知府夫妇。赵德元咬着牙：“照她说的做！快！”
丫鬟们这才慌忙动起来。
沈星落解开自己带来的小包袱，取出那套自制的银针。她拿起一瓶烈酒，直接倒在银针和自己的双手上，仔细消毒。然后，在所有人惊疑不定的目光注视下，她出手如电！
唰！唰！唰！ 几根银针精准地刺入赵小姐头部的几处穴位！针尾微微颤动！
紧接着，沈星落一手按住赵小姐的额头，另一只手覆在她心口上方寸许的位置。在外人看来，她只是在闭目凝神。但沈星落却是在全力运转精神力！
温和如春雨般的精神力，小心翼翼地引导着体内那缕微弱的灵力，透过手掌，缓缓注入赵小姐心脉附近！这股蕴含着灵泉生机的力量，如同在肆虐的黑色藤蔓（痘毒）中撑起了一片小小的、带着生机的屏障，顽强地护住了心脉要害！
同时，她分出一缕更加精妙细微的精神力，如同最灵巧的绣花针，尝试着去“梳理”那些缠绕在赵小姐体表痘疹周围的、混乱淤堵的气血，试图引导脓毒排出。
“呃…”昏迷中的赵小姐似乎痛苦地呻吟了一声，身体微微抽搐了一下。
“玉儿！”林夫人心疼得差点扑上去，被赵德元死死拉住。
“别动！”沈星落低喝一声，额角已渗出细密的汗珠。同时引导灵力和精神力进行如此精细的操作，对她炼气一层的修为来说，负担极大！
就在这时，沈星落的精神力敏锐地捕捉到，赵小姐手臂上一颗最大的、顶端已经化脓泛紫的痘疹内部，那顽固的痘毒核心似乎被她的精神力刺激了一下，产生了一丝微弱的抗拒波动！这波动极其细微，却带着一种阴寒滞涩的特质！
沈星落心中猛地一凛！这痘毒…似乎有点不对劲！不像是自然生成的…倒像是…被人为催动或者…污染过？！