豆大的雨点砸在斗笠上，噼啪声盖过关凌飞的马蹄声。
苏惜棠伏在他背上，怀里的药箱撞得肋骨生疼——王二家的娃烧得眼白翻红，村里的蓝根汤、薄荷膏全不管用，老医头拍着大腿说“得雪心莲吊命”，可那东西只长在北岭绝壁的冰缝里。
“前边崖口风大！”关凌飞扯着嗓子喊，青骓的马蹄在泥水里打滑。
他后背绷得像块铁，苏惜棠能摸到他肩颈的肌肉随着马的颠簸抽搐——自从光翼鹰群被雷暴冲散，他的鹰哨就再没应过。
针婆子跟在后边，竹杖点地如敲梆子：“这雨来得邪性，前日里东山岭的云还白得像棉絮。”她裹着油布的白发被风掀开一绺，浑浊的眼珠突然缩紧，“停！”
话音未落，苏惜棠脚下的山石“咔”地裂开细纹。
关凌飞反手攥住她手腕，可塌方的轰鸣已经盖过一切——整段山道像被无形的手扯开，碎石混着泥浆从脚边滚下去，青骓长嘶着前蹄腾空，却终究没踩住滑溜的土坡。
“护好玉佩！”这是苏惜棠坠崖前最后一个念头。
失重感撞得她胃里翻涌，眼前的雨帘成了倒悬的银线，关凌飞的手从她腕间滑脱时，她听见他吼了声“惜棠”，尾音被风声撕得粉碎。
剧痛没来。
她本能护住胸前的翡翠玉佩，却觉有晶丝从玉中窜出，如活物般缠住她的腰腹，坠势竟缓了下来。
风灌进喉咙的刺痛还在，可下落的速度慢得像飘——等膝盖磕上实地的瞬间，右肩重重撞在块凸石上，疼得她倒抽冷气，却听见关凌飞粗重的喘息就在身侧。
“飞鹰爪！”针婆子的竹杖敲在石头上，火星子溅起来，“那畜生发疯了？”
苏惜棠扶着石壁抬头，只见关凌飞单手抠住岩缝，另一只手死死攥着她的手腕，指节发白如骨。
他肩背上划开三道血口子，想来是坠崖时被灌木刮的，可眼神亮得吓人：“我在。”
雨不知何时停了。
雾气从谷底漫上来，裹着股清甜的药香，像熬了三天三夜的参汤。
苏惜棠抹了把脸上的水，这才看清四周——他们竟落在个被千仞峭壁环抱的山谷里，崖壁上爬满她叫不出名的藤草，红的果、蓝的花，每一片叶子都泛着水润的光。
“这是……”她踉跄着走近岩壁，指尖刚要碰到刻在石上的纹路，玉佩突然烫得灼人。
青莲第六瓣的光从玉中透出来，照在岩壁的浮雕上——那是株五片叶子的草，叶片上的绒毛、茎秆的弧度，竟和她灵田里种的“冷月草”分毫不差。
“师嫂！”小桃的声音从身后传来。
苏惜棠转头，见程七娘正扶着小桃从另一侧的石缝里钻出来，小桃怀里还紧紧抱着个油皮纸包——是她临走前塞给小桃的《禁药正名录》残本。
“看这个！”小桃扑到岩壁前，指尖几乎要戳到石面，“这张图！和名录里被撕去的那页……”她声音发颤，“连边上的虫蛀痕迹都一样！”
程七娘摸出袖中的铜尺，量了量浮雕的尺寸，又翻开小桃怀里的残本比对。
她向来冷静的脸泛起薄红：“不是复刻，是……”她顿了顿，“这些纹路在动。”
苏惜棠凑近细看，果然见岩壁上的线条像活物般游走，原本分散的草药图渐渐连成一片，最后竟勾勒出幅人体经络图——三焦经的走向、穴位的位置，比她在现代课本上见过的还要清晰三分。
“地母医使的传承。”
苍老的声音从谷底升起。
苏惜棠浑身一震，循声望去，只见雾气里浮起道白影——是个白发老妪的残魂，身上的素色裙裾没有风却在飘动，眼尾的皱纹里凝着千年的霜。
“你既持契入谷。”老妪的目光扫过苏惜棠颈间的玉佩，青莲的光在她眼底投下涟漪，“便非过客。”
关凌飞立刻挡在苏惜棠身前，手中不知何时多了柄短刀。
针婆子的竹杖点地，封脉术的气场在她周身凝聚。
只有苏惜棠望着老妪的眼睛，突然想起灵田莲心昨夜浮现的倒悬飞檐——和这老妪衣袍上的云纹，竟有七分相似。
“前辈。”她按住关凌飞的胳膊，“我们为何会坠到此处？”
老妪抬手，指尖拂过岩壁上的经络图。
那些线条突然化作金粉，簌簌落在苏惜棠掌心：“药谷认主，自会引契而来。”她的声音渐轻，像要散进雾里，“跟我来。”
雾气突然翻涌。
苏惜棠顺着老妪指引的方向望去，谷心处隐约有片池水，水面如琉璃般静止，倒映着岩壁上的药图，却照不出他们的影子。
老妪的素色裙裾掠过药心池水面，带起细碎的涟漪。
苏惜棠这才看清池底沉的不是普通玉简——断裂处泛着幽蓝的光，碎片间缠着半枯的青藤，藤上结着米粒大的红果，每颗都像凝着一滴血。
“欲知本源，需以心头血祭池。”老妪的声音像古寺檐角的铜铃，震得苏惜棠耳膜发颤，“若心不诚，万药枯死；若命不当，魂魄永困。”
关凌飞的手瞬间攥紧她的手腕，掌心的温度透过湿衣渗进来：“不祭。”他喉结滚动，短刀在指间转了个花，刀尖却始终垂着没指向老妪，“就算要雪心莲，我再去北岭——”
“飞鹰爪的伤还在渗血。”苏惜棠反手握住他的手背，触到他掌心新结的茧子，“王二家的娃等不了。”她望着池底断裂的玉简，想起昨夜灵田莲心浮现的倒悬飞檐，想起小桃怀里残本上虫蛀的痕迹，“这谷引我们来，不是要取命的。”
关凌飞的指节捏得咔咔响，却没再说话。
他扯下腰间的兽皮，三两下裹住她被崖石擦破的右肩，血珠从指缝渗出来，在兽皮上洇出朵小红花。
苏惜棠摸出随身的银针，针尖抵住指尖时，余光瞥见针婆子攥着医典的手在抖——那是她师祖传下的《岐黄真解》，封皮都磨得起了毛边。
程七娘退后半步，护住小桃和油皮纸包，铜尺在袖中压出道浅痕。
老妪的目光像两盏灯，直端端照进她心里。
“我祭。”
针尖刺破皮肤的瞬间，血珠坠进池心。
原本静止如镜的池水突然炸响，轰鸣声震得岩壁上的药图簌簌往下掉金粉。
苏惜棠被气浪掀得踉跄，关凌飞立刻揽住她腰，短刀“噌”地拔出来——可下一刻，三株金红的草破水而出，每片花瓣都像浸了朝阳，九瓣叠生的花芯里滚着露珠，竟散出雪心莲的清冽。
“九转还魂草！”针婆子的医典“啪”地掉在地上，她扑到池边，枯瘦的手指悬在草叶上方半寸，“我师祖说过，这草……这草能活死人——”
话音未落，三株草突然腾空，金红的光尾扫过苏惜棠颈间的玉佩。
玉佩剧震，晶丝如活物般从玉中窜出，顺着她心口往四肢百骸钻，疼得她倒抽冷气，却见识海里浮起张半透明的图——灵田里的冷月草、雪脊藤、雾心兰……每株药草都牵着银线，线上标着“相生”“相克”“引经”，她念头刚动，指尖点向“雪脊藤”与“雾心兰”，图中立刻跳出一行金字：“可合制‘三焦复元散’，主治虚脱重症。”
“这是……”她喉咙发紧，想起王二家娃翻白的眼，“能救急？”
针婆子捡起医典，颤抖着翻到最后一页，枯黄的纸页上歪歪扭扭记着半首方歌。
她突然跪在地上，额头几乎要碰到药心池的水：“《岐黄真解》里说，三焦如渎，药引难寻……这方暗合五运六气，比师祖当年补的还周全！”
程七娘的铜尺“当”地敲在石上：“小桃，取药箱。”小桃早把油皮纸包塞给她，抱着苏惜棠的药箱跑过来，指尖沾着药粉都没擦：“雪脊藤要晒半干，雾心兰取第三片叶——”
苏惜棠的手在识海医络图上划过，所有步骤自动在脑海里浮现。
她接过小桃递来的石臼，雪脊藤的汁液是清绿色的，雾心兰的叶汁却泛着淡紫，两液相融的刹那，竟腾起团青雾，散出股清甜的香。
“给我。”
众人转头，不知何时，药心池边多了个形容枯槁的老人。
他穿着洗得发白的青布衫，腰间挂着个缺了口的药葫芦——是青竹村的老医头！
苏惜棠这才发现，他们坠崖时，老医头竟也跟着滚了下来，此刻他瘫在石头上，嘴角还挂着血，可眼睛亮得像星子：“我……我活不成了，这方……让我试试。”
关凌飞的短刀“哐当”落地。
苏惜棠攥着药汁的手在抖，她想起上个月老医头把最后半块药引塞给她时说的“娃比我金贵”，想起他跪在村头求乡绅借药被推搡的样子。
“喝。”她蹲下来，把药汁喂进老医头嘴里。
半刻钟后，老医头突然抓住她的手腕。
他的手不再冰凉，脉搏像春溪般跳得有力：“我能感觉到……药力从三焦经往上走，到了膻中穴……像春风吹过荒原。”他老泪纵横，“我活了七十岁，今儿才知道，医道该是这样的。”
药谷的雾气突然浓重起来。
关凌飞猛地抬头，短刀重新握在手里：“有人。”
程七娘的铜尺已经抵住小桃后心，她侧耳听了听，压低声音：“马蹄声，至少五骑。”
苏惜棠识海里的医络图突然泛起红光，指向谷口方向。
她扶老医头坐好，转头正看见老妪的残魂望着谷外，白发被风掀起，眼尾的霜似乎更重了：“是太医院的人。”她抬手，指尖划过断裂的玉简，“他们寻这谷寻了百年，为的是……”
“为了地母医契！”
炸雷般的声音从谷口传来。
苏惜棠循声望去，雨幕里跃出几骑黑马，为首的男人穿着玄色官服，腰间挂着金丝绣的太医院徽章，火把映得他脸上青一阵白一阵。
他脚边的泥水里，插着支断裂的金针，针尖还沾着血——和苏惜棠在关家祖祠见过的那支皇室密盒里的金针，纹路分毫不差。
“陆昭。”针婆子的声音像淬了冰，“你师兄的封脉术，你倒学了个十成。”
陆昭的马前蹄扬起，溅起的泥水落在苏惜棠裙角。
他盯着她颈间的玉佩，火把在他眼底烧得通红：“地母医使的传承，该由皇家供奉！”他抽出腰间的铁鞭，“把玉佩交出来，或许能留你全尸——”
“惜棠！”关凌飞的飞鹰爪破空而至，带起的风卷得陆昭的火把忽明忽暗。
苏惜棠识海里的医络图突然亮如白昼，雪脊藤与雾心兰的银线自动缠向陆昭的马腿——那马吃痛，嘶鸣着人立而起，把陆昭掀进了泥坑。
老妪的残魂突然飘到苏惜棠面前，她的手穿过苏惜棠的身体，按在玉佩上。
苏惜棠感觉有暖流涌进识海，医络图上的银线更亮了几分。
老妪的声音轻得像要散了：“承契者……”
谷外的马蹄声更近了。
程七娘已经把小桃和老医头护在身后，铜尺在掌心转了个圈。
关凌飞的短刀上还滴着雨水，却稳稳挡在苏惜棠身前。
针婆子捡起地上的医典，指腹抚过“三焦复元散”的字迹，突然笑了：“当年我师父说，医道该在民间。”她抄起竹杖，“今日倒要看看，是皇家的铁鞭硬，还是百姓的医心——”
“轰！”
又是一声炸雷。
苏惜棠抬头，见东边的云层裂开道缝，晨光正从缝里漏下来，像根金线，端端照在药心池上。
老妪的残魂在金光里愈发清晰，她转向众人，白发上沾着金粉，声音里有了几分温度：“随我来。”