林夜紧握着手中那把布满裂痕、灵光黯淡却依旧不肯屈服的利刃，冰冷的触感从掌心传来，反而让他近乎麻木的神经清醒了一丝。他抬起头，目光穿透弥漫的烟尘与邪气，死死锁定在那被众多邪影教徒簇拥着的幽骨长老身上。那枯瘦的身影，如同一切灾难的源头，散发着令人作呕的阴冷与贪婪，仿佛一条隐藏在阴影中的毒蛇，随时准备给予致命一击。
一股混杂着无尽愤怒、同伴鲜血与守护信念的决绝之气，从他残破的身躯中升腾而起。他体内那近乎枯竭的混沌本源，似乎感受到了主人不屈的意志，如同即将熄灭的余烬般，顽强地闪烁了一下。他猛地向前踏出一步，尽管这一步让他肋部那道深可见骨的伤口再次崩裂，温热的鲜血瞬间浸透了早已破烂不堪的衣襟，带来一阵阵撕裂般的剧痛，但他的脊梁挺得笔直，如同风雪中屹立不倒的青松，声音嘶哑却如同惊雷炸响在这混乱的能量虚空中：
“邪魔歪道！想要染指圣物，先踏过林某的尸体！”
每一个字都仿佛带着血沫，蕴含着不容置疑的意志，在这片濒临崩溃的空间中回荡。
幽骨长老那双跳动着幽绿鬼火的眼窝微微眯起，干瘪得如同老树皮的嘴角扯出一个讥诮而残忍的弧度：“不知死活的蝼蚁，死到临头还敢口出狂言！你的尸体？很快就会成为滋养我圣教邪术的养料！给我上，撕碎他们，抽取他们的生魂！”他手中那柄镶嵌着惨白骷髅头的骨杖猛地一顿，虚空仿佛都随之震颤。
随着他的命令，周围那些早已按捺不住的邪影教徒，如同嗅到血腥味的鬣狗，发出狰狞而狂乱的咆哮，裹挟着浓郁得化不开的邪能，从四面八方朝着被黑色锁链大网不断压缩生存空间的林夜等人扑来！他们的眼中闪烁着嗜血的光芒，各种奇形怪状的邪器挥舞间，带起道道污秽的幽光，誓要将眼前的阻碍彻底碾碎。
与此同时，玄灵子强忍着本源枯竭带来的阵阵眩晕与五脏六腑移位般的剧痛，浑浊却依旧燃烧着坚定火焰的目光，投向了那悬浮在能量乱流中心、依旧微微搏动、仿佛一颗受伤心脏的碑魂核心。他深知，想要在这绝境中觅得一线生机，唯一的希望就是彻底掌控或者至少稳定这核心的力量！他不再试图去攻击那些蜂拥而至的敌人，而是将残存的所有神念与近乎干涸的道元，如同最虔诚的朝圣者面对神只，不顾一切地探向那狂暴而痛苦的核心，口中诵念起古老而晦涩、源自道门最深奥传承的安抚咒文。他试图绕过林夜那近乎断裂、脆弱不堪的精神链接，直接与核心深处那一点灵性进行沟通，加速其平复，哪怕这个过程会让他本就油尽灯枯的身体承受更可怕的反噬风险。
苏清语则蜷缩在林夜和玄灵子形成的微小保护圈内，娇躯因恐惧和过度消耗而微微颤抖，但她的眼神却异常专注。双手死死抱着那台屏幕布满裂纹、不时闪烁雪花、却依旧顽强运行的仪器。她的手指在破损的键盘上飞快跳动，因为用力而指节发白，额头上的汗水与不知何时沾染的血水混杂在一起，顺着苍白的脸颊滑落，她也顾不得擦拭。她在疯狂计算着——计算那“万魂蚀骨大阵”黑色锁链的能量节点与薄弱处，计算核心虚空的崩塌速度与可能的安全区域，计算任何一丝可能存在的、被忽略的生机！“林夜！左侧第三根锁链，靠近连接点的位置，能量波动出现周期性衰减，幅度约百分之七！玄灵子前辈，核心的‘混乱’灵纹峰值在降低，但代表‘痛苦’与‘抗拒’的灵纹指数还在升高，小心反噬！”她尖声喊着，声音因紧张而有些变调，却依旧努力在绝境中为同伴指明那微乎其微的方向。
残存的清风观弟子们，无需任何命令，早已自发地组成了一个背靠背的、近乎完美的圆形防御阵势。他们手中的长剑早已卷刃、甚至断裂，符箓早已在连番恶战中耗尽，原本青色的道袍被鲜血、尘土与邪能腐蚀得看不清原本颜色，紧紧贴在伤痕累累的身躯上。但每个人的眼神都如同淬火的钢铁，燃烧着与敌偕亡的炽热火焰。他们发出低沉而决绝的怒吼，将最后的气血与微薄得可怜的灵力毫无保留地注入那摇摇欲坠的剑阵之中，一道道虽然黯淡却无比坚韧、凝聚着他们最后意志的剑气纵横交错，拼死抵挡着如同黑色潮水般涌来的邪影教攻击。剑光与邪术碰撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣，兵刃交击的刺耳刮擦声、法术对撞的能量湮灭声、受伤者的闷哼与敌人疯狂的叫嚣声混合在一起，谱写了一曲绝望而悲壮的战歌。每时每刻都有人因力竭或重伤而倒下，鲜血染红了脚下那片由能量构成的、虚幻不定的“地面”，但活下来的人立刻填补上空缺，那道以血肉和信念铸就的防线，依旧在绝望的深渊边缘死死支撑！
然而，实力的绝对差距，并非仅靠意志就能完全弥补。邪影教徒在幽骨长老冷酷的指挥下，攻击如同永不停歇的狂风暴雨，一波猛过一波。更有那不断收缩、散发出阴冷腐蚀气息的黑色锁链大网，如同附骨之疽，不断侵蚀着他们勉强撑起的防御光罩，丝丝缕缕地吞噬着他们的生机与灵力，让他们的抵抗越发艰难。林夜挥动利刃，险之又险地斩断一道袭来的、凝聚着怨念的邪能冲击，反手又将一名试图从侧面偷袭苏清语的教徒连人带武器劈飞出去，但他自己的左臂也被一道阴毒诡异的腐蚀性能量擦过，瞬间传来刺骨的寒意，手臂肉眼可见地变得乌黑肿胀，剧痛如同毒蛇般噬咬着他的神经，几乎让他握不住刀。
玄灵子的情况更为糟糕，他强行与尚未完全平复、依旧充满混乱与痛苦的碑魂核心沟通，如同在万丈悬崖的钢丝上行走，稍有不慎便是神魂俱灭的下场。核心那混乱而磅礴的力量时不时不受控制地爆发出一丝反噬，如同无形的重锤，狠狠砸在他的神魂之上，震得他识海翻腾，老脸之上金光与代表邪能侵蚀的黑气交替浮现，嘴角不断溢出带着内脏碎块的乌血，显然在承受着难以想象的痛苦和巨大的风险。
就在这激战正酣，林夜团队如同暴风雨中最后一叶扁舟，随时可能倾覆之际——
“嗡……隆隆隆……”
一阵低沉而诡异、仿佛来自远古洪荒的嗡鸣，混合着仿佛万千巨石相互摩擦碾压的沉闷巨响，突然从这核心虚空的下方，从那更深层、更古老的遗迹结构中传来！这声音带着一种令人心悸的威严与死寂，瞬间压过了战场上所有的喧嚣！
紧接着，在众人脚下那由能量构成的、原本虚幻不定、流光溢彩的“地面”上，毫无征兆地，骤然升起了数面巨大的、完全由暗红色、仿佛凝固血液般能量构成的火焰屏障！
这些屏障高达数十米，直抵虚空顶部，熊熊燃烧的火焰并非普通的赤红，而是呈现出一种不祥的暗红，其中跳动着无数细密而诡异的古老符文，火焰扭动间，仿佛有无数痛苦的面孔在其中哀嚎。它们散发出的并非单纯的高温，而是一种扭曲光线、灼烧灵魂、湮灭能量的恐怖气息！热浪如同实质的海啸般扑面而来，空气被灼烧得发出“滋滋”的声响，剧烈扭曲，连空间似乎都在这极致的高温下微微荡漾、变形。众人只觉得仿佛瞬间被投入了天地熔炉，暴露在外的皮肤传来刺骨钻心的灼痛，呼吸变得极其困难，吸入的每一口空气都带着火焰的暴烈与毁灭意味。
这些火焰屏障出现的方位极其刁钻，不仅瞬间将原本就混乱的战场强行分割开来，更是将林夜、玄灵子、苏清语与大部分正在浴血奋战的清风观弟子彻底隔开！一道最为粗壮、符文最为密集的火焰屏障，更是如同不可逾越的天堑般，轰然降临，横亘在了林夜等人与那近在咫尺却又遥不可及的碑魂核心之间！
“是遗迹本身最核心的防御机关！被我们之前激烈的能量冲突和浓郁的邪能气息彻底激活了！”玄灵子嘶声喊道，声音在火焰那震耳欲聋的咆哮中显得微弱不堪，充满了震惊与更深沉的、几乎令人绝望的忧虑。这古老机关的出现，无疑是在他们本就悬于悬崖边的脚踝上，又绑上了千斤巨石！这火焰，绝非他们现在状态能够强行突破的！
林夜的心猛地沉了下去，如同坠入了无底冰渊。前有这散发着毁灭气息的火焰屏障阻断去路，彻底隔绝了他们与核心的最后联系，也打断了玄灵子艰难的沟通；后有邪影教强敌环伺，黑色锁链大网仍在不知疲倦地缓缓收缩，不断压缩着他们本就狭小的生存空间；脚下，这片核心虚空还在因连番冲击而不断崩塌，边缘的湮灭如同滴入清水中的墨迹，正在由外向内，不可逆转地蔓延……这简直是十面埋伏，绝境中的绝境，看不到任何希望的黑暗！
邪影教那边也出现了一阵明显的骚动，显然这突如其来的、敌我不分的火焰屏障也打乱了他们的进攻节奏，带来了一丝慌乱。几名冲得太快、杀红了眼的教徒来不及后退，被那暗红色的火焰屏障边缘轻轻擦过或是卷入，连一声完整的惨叫都未能发出，便在众人惊恐的注视下，瞬间化为了一缕青烟，连一点残渣都没有留下，仿佛从未存在过！这恐怖的一幕，让其他邪影教徒纷纷骇然后退，脸上露出了惊惧之色。
幽骨长老脸色阴沉得快要滴出水来，他死死盯着那灼热的火焰屏障，眼中幽绿鬼火剧烈跳动，显然心中也是忌惮无比。他骨杖一顿，厉声喝道，声音如同夜枭啼哭：“稳住！都不要靠近这该死的火焰！结阵防御，守好各个方位！他们已经是瓮中之鳖，等这机关能量自行耗尽，或者他们被活活烧死、困死！不必急于一时！”他选择了最稳妥，也最为恶毒残忍的方式——围而不攻，利用这遗迹自身的恐怖机关和不断崩塌的空间，来慢慢耗死、逼死林夜等人，不费自己一兵一卒。
林夜看着眼前这堵仿佛连接着天与地、散发着无尽死亡与灼热气息的火焰之墙，那跳跃的暗红色火焰在他眼中仿佛化为了死神嘲讽的狞笑。他再次尝试着催动体内最后一丝微弱的灵力，化作一道细线靠近火焰，但那灵力尚未真正接触火焰表面，就在那恐怖的高温与能量场下，“噗”的一声轻响，如同泡沫般瞬间蒸发殆尽，连一丝涟漪都未能激起。他又艰难地转头，望向火焰屏障的另一侧，透过那扭曲跃动的火光，依稀可以看到清风观弟子们在那位年长师兄的带领下，依旧在邪影教的围攻下苦苦支撑，剑光越来越黯淡，防线不断被压缩，几乎每时每刻都有人惨叫着倒下，鲜血如同妖艳的花朵，不断在那片能量地面上绽开……那景象，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
不能再等了！必须尽快破解这火焰屏障！否则，不仅他们必死无疑，屏障另一侧的师兄弟们也将在孤立无援中很快被屠戮殆尽！
“玄灵子前辈，清语！集中精神，摒弃杂念，找出这火焰的能量规律和破解之法！”林夜低吼道，强行压下身体的剧痛和心灵深处翻涌的焦躁与无力感，迫使自己冷静下来。越是绝境，越不能慌乱！
玄灵子闻言，深吸了一口灼热得仿佛要点燃肺部的空气，强迫自己从那与核心沟通被强行打断的反噬痛苦中挣脱出来。他放弃了再次强行连接的念头，转而将全部心神，如同聚光灯般，投入到对眼前火焰屏障最细致的观察中。他的双眼仿佛化为了道家的“洞虚法眼”，瞳孔深处有细微的金色符文流转，仔细辨析着火焰跳动的每一丝韵律，感知着其中蕴含的每一种能量属性与其背后可能代表的意志。“这火焰……非世间五行之火，亦非九幽幽冥鬼火……其中蕴含着一丝……古老而纯粹的惩戒与守护之意，是碑灵本源力量逸散，与遗迹深处沉睡的古老阵法结合所化！它……在排斥一切，包括我们，但更排斥那些邪魔！”
苏清语也立刻强忍着高温带来的不适和仪器过载的警报声，调整探测方向，将仅存的算力全部投入到对火焰屏障的分析中。尽管屏幕闪烁不定，数据流时断时续，大量错误代码弹出，她还是竭尽全力进行筛选和计算：“火焰的能量频率……在以一个固定的周期……波动！峰值和谷值相差非常巨大！它……它似乎在……呼吸？对！就像拥有生命的活物一样在呼吸！我们需要找到它‘呼气’时，能量场最弱、攻击性最低的那个瞬间，用与之完全同频的、温和的、不带任何攻击性的灵力进行引导、安抚，而不是像刚才那样强行冲击！强行冲击只会激起它更猛烈的反击！”
林夜闻言，立刻屏息凝神，将脑海中所有的杂念——疼痛、担忧、愤怒——全部强行压下。他不再像之前那样粗暴地释放灵力，而是小心翼翼地探出一丝最为精纯、不带任何属性的神念，如同最轻柔的羽毛，又如同最耐心的探针，去触碰、去感受、去融入那火焰屏障狂暴外表下隐藏的、细微而原始的能量脉动。他闭上了眼睛，整个世界仿佛瞬间安静下来，只剩下那仿佛来自远古的、沉重而有力的“呼吸”声，以及其中蕴含的古老韵律。
一次漫长的“吸气”，暗红火焰如同苏醒的巨兽，轰然暴涨，光芒刺目，灼热的气浪仿佛要焚尽八荒，将一切异物排斥在外。
一次短暂的“呼气”，火焰微微内敛，翻腾的势头稍缓，那令人窒息的高温似乎有那么一丝不易察觉的下降，暗红色的光芒也随之黯淡了一丝，流露出一丝疲惫与间歇。
就是现在！在“呼气”的末尾，新旧力量交替的刹那！
“就是现在！将自身灵力频率调整到与它‘呼气’节奏完美同步，属性模拟其核心的‘守护’之意，摒弃所有‘攻击’与‘破坏’的念头！”林夜猛地睁开眼，眼中精光一闪，低喝道。
他与玄灵子对视一眼，瞬间达成了无需言语的默契。两人不再追求力量的强大与磅礴，而是追求极致的精准、契合与纯粹。林夜全力调动那缕微弱却本质极高的混沌本源，努力模拟出那股古老、威严却充满守护意味的意境；玄灵子则引动自身最为精纯平和的道家真元，摒弃所有杀伐之气，化作涓涓细流，温顺地与林夜的力量融合、共鸣。
一道微弱、柔和、却与火焰屏障“呼气”节奏完美同步、散发着淡淡金辉与混沌初开般气息的光晕，从两人紧贴的手掌中缓缓流出，它不再具有任何攻击性，如同温柔母亲的抚慰之手，又如同游子归家般自然，轻轻地、试探性地抚向那狂暴跃动的暗红火焰。
这一次，火焰屏障没有立刻爆发出剧烈的抗击。那淡金中带着混沌色泽的光晕，如同水滴融入大海，悄无声息地渗透了进去，与火焰本身的能量产生了某种奇异的共鸣。火焰剧烈地跳动了一下，仿佛有些疑惑，有些不适，但并未像之前那样爆发出毁灭性的反击。在苏清语紧张到几乎停止呼吸的注视下，仪器屏幕上那代表火焰屏障整体能量强度与攻击性的曲线，开始以肉眼可见的速度，缓缓地、但却坚定地下降！那令人窒息的高温，似乎也减弱了一分！
有效！真的有戏！众人几乎死寂的心中，骤然升起一丝微弱却无比珍贵的希望之火！
然而，就在这来之不易的转机刚刚显现，众人心神稍稍放松的刹那——
“吼！想破解圣碑机关？痴心妄想！阻止他们！”一直冷眼旁观、如同毒蛇般等待时机的幽骨长老，岂会坐视他们破解这天然的屏障？他虽然自身也不敢轻易靠近这恐怖的火焰，却可以施展阴毒的远程手段进行干扰！他骨杖猛地指向正在全力维持着那微妙灵力输出、心神几乎与火焰融为一体的林夜和玄灵子，厉声喝道，声音中充满了狠戾：“万魂噬心咒！给本长老搅碎他们的识海！”
数名早已准备多时、擅长精神攻击与诅咒的邪影教徒立刻应声盘膝坐下，双手结出诡异邪恶的法印，口中急速念诵起污秽扭曲、仿佛能污染灵魂的咒文。一道道无形的、蕴含着极致怨毒、疯狂与混乱意念的精神冲击波，如同无数根淬毒的无形尖针，无视了物理距离与那灼热的火焰屏障，跨越空间，带着刺耳的尖啸（这尖啸只有被攻击者的灵魂能听到），恶狠狠地直刺林夜和玄灵子毫无防护的识海深处！
“呃啊——！”
林夜和玄灵子身躯同时剧震，如遭雷击！林夜只觉得脑海中仿佛瞬间被投入了万千冤魂，它们在疯狂地尖啸、撕扯、啃噬他的意志，刚刚与火焰屏障建立起来的、那微妙而精准的灵力频率瞬间被打乱、扭曲！玄灵子更是猛地喷出一口乌黑的血液，其中甚至夹杂着细小的灵魂碎片，他脸色瞬间变得灰败，眼神涣散了一瞬，显然神魂受到了极其严重的创伤！
他们与火焰屏障之间那脆弱而珍贵的连接，瞬间变得极其不稳定，如同绷紧到极致的琴弦被猛然拨乱！那原本开始减弱、内敛的暗红火焰，仿佛被激怒了一般，失去了那温柔的引导，猛地再次高涨起来，火舌疯狂窜动，灼热的气浪以更凶猛的态势反扑回来！
“不好！连接要断了！火焰反噬！”苏清语脸色瞬间煞白如纸，失声惊呼，心一下子沉到了谷底。
而更糟糕、更令人绝望的是，趁着林夜和玄灵子被那恶毒的精神攻击死死缠住，意识混乱，无法分心他顾，甚至连维持自身防御都困难的瞬间，几名身手最为敏捷、眼神最为狠辣的邪影教徒，悍然突破了清风观弟子们因首领受创而越发摇摇欲坠、光芒几乎熄灭的防线，带着狰狞而得意的狂笑，如同扑向猎物的饿狼，直扑正在全力操作仪器、试图稳定数据、自身却毫无防护能力的苏清语！闪烁着幽蓝寒光的利爪与淬着剧毒、散发着腥臭气息的匕首，划破空气，带着致命的杀机，眼看就要落在她那纤细脆弱的脖颈和背心之上！
前功尽弃？挚友即将在眼前香消玉殒？
林夜目眦欲裂，灵魂都在愤怒地咆哮！他想要不顾一切地回身救援，想要将那些邪魔碎尸万段！但他的身体却被那无数怨魂撕扯的精神冲击死死禁锢，如同陷入了最深沉的梦魇泥沼，每一个动作都重若千钧，慢了何止一拍！他只能眼睁睁地看着那死亡的阴影，迅速笼罩苏清语……
玄灵子涣散的眼神中，看到那扑向苏清语的邪影教徒，看到林夜那绝望而愤怒的眼神，看到周围弟子们浴血的身影，再感受到体内那不可逆转的生命流逝与神魂创伤……一抹无法用言语形容的复杂神色在他眼中闪过，有痛惜，有不舍，有遗憾，但最终，都化为了一种澄澈而决绝的平静。
他似乎，下定了某个决心。
就在这千钧一发，苏清语即将香消玉殒，火焰屏障即将彻底反噬吞噬他们，所有努力、所有希望都将彻底湮灭于黑暗的刹那——
异变，再次发生！