朝阳的光芒如同碎金般毫无保留地洒在众人身上，带来久违的温暖触感，却丝毫驱不散心底那份沉甸甸的、如同附骨之疽的警惕与劫后余生的虚脱。
林夜深深吸了一口气，混合着山谷清晨草木特有的清香、远处隐约传来的焦土味，以及一丝若有若无的血腥气，一同灌入他灼痛的胸腔，稍稍缓解了经脉空荡带来的强烈不适。他缓缓转动视线，谨慎地环顾四周——遗迹的出口并非连接着坦途，眼前是一片被嶙峋怪石与参天古木占据的原始山谷，地形起伏破碎，视线在多处受阻，茂密的树冠与交错的山石投下大片阴影，正是设伏狙击、隐蔽追踪的绝佳场所。
“此地……绝不可久留。”
林夜的声音因为消耗过度而显得沙哑低沉，却带着一种历经生死磨砺后淬炼出的、不容置疑的决断力，清晰地传入每个人耳中，“邪影教绝不会给我们喘息之机。大家打起十二分精神，全力收敛自身气息与灵力波动，我们需以最快速度，悄无声息地离开这片区域。”
玄灵子强撑着挺直了佝偻的腰背，苍老的面容上满是疲惫与风霜刻痕，但那双略显浑浊的眼眸深处，依旧闪烁着锐利如鹰隼般的光芒。他习惯性地捻了捻稀疏的胡须，沉声附和：“林小友所言极是，字字珠玑。邪影教此番折损一位魔婴长老，数名金丹好手，更丢失了镇渊玺这等圣物，可谓颜面尽失，损失惨重。以那群疯子的行事作风，报复必将如雷霆骤雨，且不择手段。这遗迹外围，必定早已布下无数眼线暗哨，甚至……可能已设下重重埋伏，正张网以待。”
苏清语默默点了点头，没有多言。她动作轻缓却迅速地将那台彻底损毁的“溯光仪”最后几块重要残骸小心收入一个贴身的布囊，随后闭上双眼，完全依靠自身经过特殊训练、对能量异常敏感的灵觉，如同最精密的雷达般，细细感知着周围环境中每一丝细微的、不正常的灵力涟漪与生命波动。七名幸存下来的清风观弟子，虽然人人带伤，衣衫褴褛，气息不稳，但经过这片刻在阳光下本能的调息，已勉强恢复了基本的行动能力。他们闻言，无需更多指令，立刻凭借长久训练形成的默契，迅速移动，自发组成了一个看似松散实则暗含玄机的警戒防御圈，隐隐将状态最差、需要保护的林夜、玄灵子以及苏清语护在了相对核心的位置。
就在此时，守碑人禹那本就淡薄如雾的虚影，在他们身侧再次缓缓凝聚显现，其身影比之前更加透明虚幻，仿佛下一秒就会随风而逝，与光同尘。他深邃的目光缓缓扫过这片他曾守护了无尽岁月的土地，眼中流露出极其复杂的情绪，有眷恋，有释然，也有深深的忧虑。“
老朽……只能送你们到此了。”禹的声音也仿佛来自遥远的天边，带着一种能量过度消耗后的空灵与疲惫，“接连调动遗迹本源之力，尤其是最后封印‘寂灭源种’，已令老朽这道残念耗损过甚，急需回归遗迹核心沉眠，方能维系此间最后封印不坠。前方约三里处，有一处被天然阵法部分遮蔽的隐蔽山洞，洞口狭小，内里干燥，可作短暂休整，躲避初步探查。之后的路……便要靠你们自己的智慧、勇气与造化了。”
“前辈屡次救命、指引之恩，我等没齿难忘，必当铭刻于心！”林夜忍着身体的虚弱，对着禹的虚影深深躬身，行了一个庄重的大礼。玄灵子、苏清语与清风观弟子们也纷纷强撑身体，恭敬行礼，每个人脸上都写满了由衷的感激。他们心知肚明，若非这位神秘而强大的守碑人关键时刻屡次力挽狂澜，他们这支小小的队伍，早已在遗迹之中灰飞烟灭，尸骨无存。
禹的虚影微微颔首，接受了众人的敬意，那模糊的面容上似乎掠过一丝极淡的欣慰笑意。随即，他的身影开始加速淡化，如同阳光下的晨雾，缓缓消散在清新的空气中，只余下一句仿佛直接烙印在众人心神深处的、语重心长的叮嘱在微微回荡：“镇渊玺……关乎天地秩序，牵连甚广，好生体悟使用之道。谨记其核心乃‘定序’与‘归墟’，而非单纯的‘毁灭’之力……前路多艰，各自珍重……”
随着禹最后一丝气息彻底消失于无形，众人心头莫名一空，仿佛失去了某种坚实而温暖的倚靠，周遭看似平静的山谷，顿时显得危机四伏，气氛不由得更加凝重压抑，连空气都仿佛粘稠了几分。
“走！”
林夜不再有任何迟疑，用力握了握手中温润的混沌镇渊玺，将其贴近心口。虽然体内灵力十不存一，识海依旧隐隐作痛，但玺身自然垂落、流转的那一层看似稀薄却坚韧的混沌气流，依旧能起到相当不错的隐蔽自身气息、混淆低级感知，以及被动防护意外袭击的作用。他迅速在脑海中规划路线，选定了一条与邪影教追兵最可能来袭方向（西南方）相悖的、向东北方延伸的崎岖路径，那里林木相对更加茂密，山势更为复杂。他深吸一口气，带头向山谷深处那片幽暗的林地迈出了坚定的步伐。
队伍在嶙峋的山石与盘根错节的古木间沉默前行，速度不敢放快，每一步都尽量放轻，避免踩断枯枝或踢动碎石，尽可能减少一切可能暴露行踪的动静。每个人都紧绷着神经，灵力内敛，耳听六路，眼观八方，留意着风吹草动、虫鸣鸟啼的任何一丝异常。阳光努力穿透浓密得近乎遮天蔽日的树冠，只能投下些许破碎摇曳的光斑，不仅未能带来光明与安全感，反而为这片幽寂的山林更添几分难以捉摸的诡谲与未知的恐惧。
然而，就在他们谨慎行进了约莫一里地，途经一片由巨大灰白色岩石杂乱堆积而成、看似平静无波的乱石滩时，致命的异变，在所有人都未及反应的刹那，骤然爆发！
“咔嚓！咔嚓嚓——轰隆隆隆！！！”
脚下那些看似历经风雨、稳固无比的岩石地面，毫无任何征兆地发生了猛烈的、如同地龙翻身般的剧烈震动与撕裂！这绝非自然的地质塌陷，而是某种尘封已久、此刻却被精准触发的恶毒古老机关！伴随着令人头皮发麻的岩石碎裂与金属摩擦声，一根根闪烁着幽蓝色不祥寒光、粗如成人手臂、顶端尖锐无比且带有倒钩的金属尖刺，如同从沉睡中苏醒的狰狞毒蛇，以惊人的速度破开岩层与土壤，从众人脚下、身侧、甚至前方后方各个角度，带着撕裂空气的尖啸，暴风骤雨般朝着队伍所在区域攒射而来！更令人心寒的是，这些金属尖刺表面铭刻着暗淡却复杂邪异的符文，幽光流转，显然不仅物理破坏力惊人，更被淬入了某种剧毒或者专破护体罡气的阴损能量！
“小心地下！是机关！”林夜瞳孔瞬间缩成针尖，厉声示警的同时，身体已先于意识做出反应。他几乎本能地全力催动混沌镇渊玺！一道以他为中心、薄如蝉翼却散发着混沌氤氲之气、坚韧无比的光幕瞬间张开，勉强将距离他最近的玄灵子、苏清语以及两名站位靠近的清风观弟子笼罩在内。
“铮！铮铮铮——！嗤啦！”
下一瞬，密集如暴雨敲打铁皮屋顶般的金铁剧烈撞击声与令人牙酸的摩擦声猛然炸响！无数幽蓝尖刺如同来自地狱的矛雨，狠狠撞击、攒射在混沌光幕之上！光幕表面顿时剧烈荡漾起层层叠叠的涟漪，光华明灭不定，发出不堪重负的呻吟。虽然凭借着镇渊玺本身的位格，这些尖刺未能瞬间洞穿光幕，但每一次沉重的撞击，都如同重锤敲打在林夜的心神与本就枯竭的灵力源头上，让他本就苍白如纸的脸色以肉眼可见的速度变得更加惨淡，额头上青筋隐现，冷汗涔涔。维持这种程度的防御，对他此刻的状态而言，负荷巨大。
而另外五名因为警戒需要，站位相对分散、距离林夜稍远的清风观弟子，则遭遇了真正的生死危机！尽管他们战斗经验丰富，反应迅速，在异动初现时便已挥动手中残剑奋力格挡，身形急退，但这尖刺的袭击来得太过突兀、太过密集、角度太过刁钻！
“啊——！”一声短促而凄厉的惨叫划破短暂的死寂。一名年轻弟子因为腿部有旧伤，动作慢了半拍，被一根从侧后方诡异角度射出的尖刺直接贯穿了大腿！剧痛让他瞬间失去平衡，惨叫着踉跄倒地。更多的尖刺紧随而至，眼看就要将他钉死在地！
“结圆阵！救人！”玄灵子目眦欲裂，怒吼声中带着撕心裂肺的焦急。他再也顾不得自身经脉的刺痛与虚弱，猛地一咬舌尖，一口蕴含着生命本源的精血喷在手中那柄跟随他多年的桃木古剑拂尘上！拂尘刹那间迸发出前所未有的炽烈金光，数道柔韧如灵蛇、迅疾如闪电的金色光索激射而出，精准地缠绕住那几名陷入险境的弟子的腰身或手臂，爆发出惊人的拉力，险之又险地将他们从致命的尖刺雨中猛地拽向混沌光幕的保护范围！
饶是如此，电光石火间，仍有两名弟子未能完全避开，被疾射的尖刺边缘擦过。一道深可见骨的伤口出现在一名弟子肩头，另一名弟子手臂被划开一道长口子。伤口处传来的并非单纯的剧痛，而是迅速蔓延开来的麻木与阴冷感，伤口周围的皮肉以肉眼可见的速度变得乌黑、溃烂，散发出淡淡的腥臭。
“尖刺有毒！是腐髓阴毒！”苏清语脸色剧变，失声惊呼。她迅速从随身携带的、已所剩无几的急救布囊中，掏出最后几枚通用的高阶解毒丹，也顾不上是否完全对症，连忙塞给受伤的弟子，并协助他们运功化开药力，压制毒性。
脚下的恐怖震动与尖刺喷射，持续了足足五六息的时间，才仿佛耗尽了能量般，缓缓平息下来。原本还算平整的乱石滩，此刻已是一片狼藉，布满了狰狞林立的幽蓝尖刺，如同大地生长出的恐怖獠牙。空气中弥漫着浓重的尘土气息、金属摩擦后的焦糊味，以及那淡淡的、令人作呕的腥甜毒气。
“咳咳……这是……遗迹最外围的古老防御机关……看这符文制式，至少是上古末期的手笔……”玄灵子剧烈咳嗽了几声，嘴角又溢出一丝鲜血，脸色难看得如同金纸。刚才强行催动本命精血施展救援法术，让他原本稍稍稳定的伤势再次出现反复，气息更加萎靡。“看来……我们仍未完全脱离这该死遗迹的……势力范围。这些机关，本应是沉寂的……”
林夜喘着粗气，勉力撤去混沌光幕，只觉眼前一阵发黑，差点站立不稳。他单膝跪地，用镇渊玺支撑住身体，仔细观察着近前一根尖刺上那幽光流转的诡异符文，眉头紧紧锁成了一个“川”字：“这些符文……基底确是遗迹内部的古老风格，但其激活纹路和能量流转方式……有被近期改动、加强的痕迹。触发机制变得更加灵敏、恶毒……恐怕，这不单单是年代久远自行触发的意外。”
“你的意思是……”苏清语一边为伤员包扎，一边抬头，脸上血色尽褪。
“邪影教的人，很可能在我们于遗迹核心激战时，或者更早之前，就已经先一步潜入了外围区域。”林夜的声音低沉而冰冷，带着洞察阴谋的寒意，“他们激活，甚至刻意改造强化了部分遗迹原有的防御或困杀机关……目的，就是将这片区域变成真正的死亡陷阱，阻止任何可能携带镇渊玺离开的人，或者……为他们的追兵制造猎杀我们的有利条件。”他的目光如同鹰隼般扫过周围看似寂静、实则杀机暗藏的幽深山林，“大家做好心理准备，前路……恐怕遍布此类‘礼物’，每一步，都可能踏在刀尖之上。”