阿琪格怔怔地没有反应，既像是无法领会扶苏的解释，又像是不相信世间有这种事。
陈善实在等得不耐烦，站起来说：“我去拿条子和官印，你先想一想，等会儿给个话。”
没一会儿他返回正堂，把鲜艳的红条捋平铺在桌上。
“想好了没？”
“要多少斤？”
阿琪格张了张嘴，喉咙里像是被堵住了一样说不出半个字。
“三千斤够不够？”
陈善主动问道。
阿琪格拼命地摇头。
“那四千斤？”
对方脑袋晃得更厉害了。
“五千斤？”
陈善蹙起眉头看向扶苏。
瞧你干的好事。
之前千叮咛万嘱咐，你还是被胡女给缠上了。
这下可好，人家狮子大开口，还得我给你擦屁股。
“太，太多了！”
“陈县尊，我们要不了那么多。”
“两千斤，不，一千五百斤就可以。”
阿琪格情急之下终于把憋在心里的话说了出来，眼中充满担忧之色。
陈善‘哦’了一声。
“你磕巴吗？”
“想要多少就直说，干嘛大喘气？”
他摇了摇头，提笔落字：“给你再添五百斤，总共两千五。”
写上数额后，再署名盖印，一张红条新鲜出炉。
“拿去吧。”
阿琪格紧张地咬住下唇，迟迟不敢上前。
扶苏轻叹一声，接过红条说：“妹婿，这些铁算是乔松借你的，后面一定还你。”
陈善故意板着脸：“你要是这样就把条子拿回来。”
“区区两千五百斤铁，我陈修德的妻兄需要借？”
“你好意思，我还丢不起那个人呢。”
“又不是什么珍贵的东西，只管拿去用。”
扶苏干笑两声，转身把红条塞进阿琪格的手里。
“妹婿，我先送她回去。”
陈善点了点头，暗忖道：大舅哥也忒老实了。
换成我有这个建模，胡女倒贴我钱还差不多。
这么好的天赋条件，跟着你白瞎了！
扶苏陪着阿琪格走出县衙大门，刚走出没几步，她突然眼泪簌簌落下，哭得伤心无比。
“姑娘，你怎么了？”
“红条是乔松让妹婿签的，有什么因果也落在我身上。”
“他绝不会事后找你的麻烦，也不用承担什么后果。”
“你大可放心，乔松向你保证。”
扶苏拍着胸膛劝慰道。
阿琪格轻轻摇头：“我不是因为这个才哭。”
扶苏纳罕道：“那还能因为什么？”
“莫非……你觉得屈辱？”
阿琪格转过头用一双泪眼看着他：“其实铁器并没有多难得，对吗？”
“陈县尊随便勾勒几笔，两千五百斤的条子说送人就送人。”
“但是……”
“我们以往要付出不知多少条人命才能拿到它。”
“为什么？”
“为什么会这样？”
扶苏霎时无言。
以前他不知道原因，现在知道了。
生产力、科技霸权。
这两样优势被陈善发挥的淋漓尽致，任何人都拿他没有办法。
阿琪格抹了把眼泪，躬身行礼：“多谢赵公子。”
“这份人情我会想办法还你的。”
扶苏伫立原地，看着对方啜泣着远去的身影，心情久久不能平静。
“走啦？”
陈善背着手晃晃悠悠地来到他的身边：“呦呵，给她感动哭了呀？”
“这张红条没白给，妻兄你有福可享喽。”
扶苏正色道：“妹婿把铁器当成桎梏草原人的枷锁，令其俯首帖耳，唯命是从。”
“可你就不怕有朝一日草原人也锻冶出铁器吗？”
“一旦到了那天，西河县必遭胡人反噬，下场恐怕不妙。”
陈善仿佛听到了什么天方夜谭。
“妻兄，你怎么不干脆说天上掉下一颗陨星，正好落在你我的头顶，把咱们两个一起砸死？”
“胡人造铁器？”
“你真的……”
他笑得前仰后合：“这是修德今年听过最好的笑话，妻兄你太幽默了。”
扶苏面容严肃：“为什么不行？”
陈善本来不想解释，但是架不住对方一副急眼的样子。
“妻兄可曾听过一句话？”
“无恒产者无恒心。”
“胡人逐水草而居，漂泊四方。”
“他们连间像样的房子都没有，怎么开矿冶铁？”
“退一万步讲，就算胡人真的咬着牙饿着肚子开山挖矿，也建起几座炉子来炼铁。”
“可是你知道从石头开凿、碾磨粉碎，到投入高炉冶成铁料，再锻打切削变成铁器，上上下下无数道工序，需要消耗多少人力吗？”
“这么多人聚集在一小块地方，需要多少粮草物资供给？”
“靠胡人漫山遍野的放牛放羊，能喂饱这么多张嘴吗？”
陈善言之凿凿地说：“游牧民族落后的生产方式、文化、人口规模、思维方式，决定了他们只能凭借野蛮和暴力横行一时，却始终会被更先进、更强大的文明所击败。”
“修德把话放在这里，放牧的永远打不过种田的。”
“在给他们两千年，照样是路边摇尾乞怜的货色！”
扶苏一时失神，沉默良久后喃喃念道：“胡人永世都无法翻身了？这是娘胎里带来的？”
陈善想了想说：“倒也未必。”
“胡人只是野蛮暴躁，其实他们不傻。”
“他们也知道塞外苦寒，物产匮乏。而大秦境内温暖湿润，地大物博。”
“但凡有的选，你以为他们愿意待在塞外受苦？”
扶苏嘴角轻轻抽动两下，不知道该不该笑。
陈善：“过阵子出访东胡的使者回来，西河县大概有一场硬仗要打。”
“届时我会派工业区的胡人奴工打头阵，与东胡的精锐正面硬刚。”
“你仔细瞧好，看他们与塞外的原生胡人有什么不同。”
扶苏愕然道：“妹婿，这能行吗？”
陈善理所当然地说：“怎么不行？”
“你是没见过我发放户籍照身的时候，奴工跪在我脚边嚎啕大哭的样子。”
“按照他们自己的说法，以往在草原部族中，如这般的奴隶根本不能算人。”
“是西河县给予他们衣食、住所，还给了他们身份。”
“所以奴工从成为‘人’的那一刻，他们就是西河人。”
“也不是修德夸口，就凭东胡的那群臭鱼烂虾，西河大军以一敌十都算少了！”