这一夜，万大春几乎未曾合眼。
他不是害怕，而是大脑在高速运转，反复推演着各种可能性和应对方案。赵虎和周斌勾结种植罂粟之事，如同一个巨大的、充满毒液的脓疮，紧贴在桃源村的命脉上。必须捅破它，但如何捅破，何时捅破，捅破之后又会引发怎样的连锁反应，每一步都需要慎之又慎。
独自硬闯，取证举报？此路几乎不通。对方有武装，有暗哨，戒备森严，自己虽有身手，但双拳难敌四手，更何况对方很可能有杀伤性武器。一旦失败，打草惊蛇不说，自己很可能遭遇不测，甚至被反咬栽赃。而举报渠道更是被周斌把持，县里情况不明，贸然行动无异于自投罗网。
装作不知，暗中破坏？比如找机会毁掉那些罂粟？这或许能暂时延缓他们的计划，但治标不治本。赵虎和周斌既然能搞第一次，就能搞第二次，而且必然会疯狂追查破坏者，到时候自己的嫌疑最大，同样会引来疯狂的报复。并且，打草惊蛇后，他们只会隐藏得更深，下次再想发现就难了。
思来想去，万大春意识到，单凭自己一个人，力量太过薄弱，风险也太大。他需要帮手，需要值得绝对信任的盟友。这件事，必须有人商量，必须有一个更周密的计划。
天刚蒙蒙亮，山村还笼罩在一片静谧的薄雾之中，偶尔传来几声鸡鸣犬吠。万大春便悄无声息地出了门。他没有拄那根标志性的竹竿，而是凭借超凡的感知和记忆，如同融入了晨雾的幽灵，快速而安静地穿行在村间小路上。
他的第一个目标，是老村长陈建国的家。
老村长年纪大了，觉少，通常天不亮就会起床，在自家小院里活动活动筋骨，侍弄一下墙角的几盆花草。万大春来到他家院外时，果然看到老村长正提着个小喷壶，慢悠悠地给一盆月季浇水。
万大春没有走正门，而是绕到屋后，确定四周无人后，极其轻微地敲了敲老村长卧室的后窗。
老村长动作一顿，疑惑地抬起头，侧耳听了听。万大春又轻轻敲了两下，节奏特定。
老村长脸上露出讶异的神色。这是很多年前，村里还没通电话时，他们这些村干部约定紧急情况碰头用的暗号，已经很久没人用过了。他放下喷壶，警惕地走到后窗边，压低声音问：“谁？”
“建国叔，是我，大春。”万大春的声音压得极低，却清晰地传入老村长耳中。
老村长更加惊讶了，连忙打开后窗。看到窗外站着的、神情异常凝重的万大春，他心里咯噔一下，知道肯定出大事了。万大春虽然眼睛不方便，但性格沉稳，绝不是那种会一大早跑来敲后窗恶作剧的人。
“大春？咋了？出啥事了？快进来！”老村长赶紧让开身子。
万大春却没有进去，而是快速说道：“建国叔，事情非常大，电话里说不清，隔墙有耳。您现在能悄悄出来一下吗？我们去絮姐家后院碰头。另外，能不能想办法，不惊动任何人，把柳絮的哥哥柳强也叫过来？要快，必须绝对保密！”
听到万大春如此严肃的语气，甚至提到了柳强——柳强是村里少数几个常年在外打工、见过些世面、性格也耿直彪悍的年轻人，去年因为父亲生病才回村照顾，平时在镇上打点零工——老村长的心彻底沉了下去。他知道，万大春绝不是小题大做。
“好！我明白了！我这就去叫柳强！你先过去，小心点，别让人看见！”老村长没有丝毫犹豫，立刻点头。他对万大春是百分百信任的，这个年轻人一次次拯救村子于危难，他的话，就是最高的警报。
万大春点点头，身影一闪，便消失在蒙蒙晨雾之中。
老村长深吸一口气，强压下心中的不安，装作若无其事的样子回到前院，继续浇花，眼睛却警惕地扫视着周围。过了一会儿，他放下喷壶，像是想起什么似的，慢悠悠地踱步出了院子，方向却是朝着村口的杂货店——他知道这个时间点，柳强通常会在那里等活干或者买烟。
万大春则如同鬼魅般，悄无声息地来到了柳絮家的后院。柳絮通常起得也很早，此刻正在灶房准备早饭。万大春同样用特定的节奏轻轻敲了敲后门。
柳絮吓了一跳，紧张地问：“谁？” “絮姐，是我，大春。开门，有急事。”万大春低声道。
柳絮听到是万大春，连忙打开门。看到他一脸凝重地站在雾中，她的心一下子揪紧了：“大春，咋了？你没事吧？”她下意识地就想伸手去摸他的额头。
万大春轻轻挡开她的手，闪身进屋，迅速关好门：“絮姐，我没事。但村里有大事了。等下建国叔和强子哥会过来，你这里安全吗？说话方便吗？”
柳絮虽然不知道具体发生了什么，但看万大春的样子，也知道绝非小事。她连忙点头：“方便！娃还在睡，就我一个人。到底咋了？”她的声音里带着颤抖。
“等建国叔他们来了再说。”万大春没有立刻解释，而是侧耳倾听着外面的动静，确保安全。
没过多久，后院门外再次传来轻微而有节奏的敲门声。柳絮紧张地看向万大春，万大春点点头。柳絮这才过去开门。
老村长和一个身材高大、皮肤黝黑、眉宇间带着一股悍气的青年闪了进来，正是柳絮的哥哥柳强。柳强显然是被老村长匆匆叫来的，脸上还带着疑惑和一丝起床气。
“村长，大春，这大清早的，啥事啊这么急？还偷偷摸摸的？”柳强搓了把脸，压低声音问道。
老村长也看向万大春，神情严肃：“大春，人都齐了，到底出了啥天大的事？”
万大春示意大家靠近些，声音压得极低，仿佛怕声音大一点都会引来灾祸：“我长话短说。我昨晚，跟踪赵虎的人，在后山最里面的老鸦坳，发现他们种了一大片东西。”
“种东西？种啥东西值得你这么……”柳强的话说到一半，突然停住了，他似乎想到了什么，脸色猛地一变。
老村长的呼吸也骤然急促起来，他死死盯着万大春：“大春，你……你看到了什么？”
万大春深吸一口气，一字一顿地吐出那个令人恐惧的名字：“是罂粟。很大一片，已经快成熟了。”
“什么？！” “罂粟？！” 老村长和柳强几乎同时失声惊呼，虽然压低了声音，但那震惊和恐惧却溢于言表。柳絮更是吓得脸色煞白，猛地用手捂住了嘴，才没叫出声来，身体不受控制地微微发抖。
罂粟！这两个字意味着什么，他们太清楚了！那是沾不得碰不得的绝毒之物！是足以枪毙的重罪！
“你……你没看错？”老村长的声音都在发颤，扶着桌子才能站稳。 “绝对没错。我看得清清楚楚，那种花，那种味道，不会有错。”万大春语气斩钉截铁，“而且，看守的人有四五个，都带着家伙，非常警惕，还有暗哨。我差点就被发现了。”
他简略地将昨晚惊险的经历说了一遍，听得三人心惊肉跳，后背发凉。
“赵虎！周斌！这两个天杀的畜生！！”柳强猛地一拳砸在旁边的土炕沿上，眼睛瞬间就红了，额头上青筋暴起，“他们这是要把我们全村人都拖下水，往死路上逼啊！一旦事发，我们整个村子都完了！”
他常年在外面跑，更清楚这东西的危害和一旦沾上的严重后果。这根本不是普通的纠纷，这是灭顶之灾！
老村长气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来，最后颓然坐在凳子上，喃喃道：“疯了……真是疯了……为了钱，他们连良心都不要了，连祖宗都不要了……”
柳絮更是吓得六神无主，紧紧抓住万大春的胳膊，声音带着哭腔：“大春……那……那怎么办啊？报警……对，报警！”
“报警？找谁报？镇上的周斌就是他们的保护伞！”柳强低吼道，眼中满是愤怒和绝望，“县里？我们谁认识县里的大官？没有铁证，跑去说赵虎种罂粟？人家信不信还两说，搞不好直接就把我们扣下了！”
屋内陷入了一片死寂般的沉默，只有几人粗重的呼吸声和柳絮压抑的抽泣声。绝望的气氛如同冰冷的潮水，淹没了每个人。
过了好一会儿，万大春才缓缓开口，打破了沉默：“所以，我才找你们来商量。这件事，靠我们几个人硬碰硬不行，但绝不能不管。我们必须想办法，拿到他们确凿的罪证，然后绕开周斌，直接送到能扳倒他们的人手里！”
“怎么拿？”柳强猛地抬起头，眼中燃起一丝狠厉的光芒，“大春，你说怎么干？我柳强豁出去了！跟这帮狗娘养的拼了！绝不能让他们毁了村子！”
老村长也挣扎着站起来，苍老的脸上露出了决绝的神色：“对！大春，你说怎么办！我这把老骨头也没什么好怕的了！绝不能让这些祸害得逞！”
万大春感受着两人决绝的态度，心中稍安。他知道，自己找到了最可靠的盟友。他沉吟片刻，压低声音道：“硬闯肯定不行，他们人有武器，而且现在肯定更加警惕。我们必须智取。”
“第一，要确认他们的活动和运输规律。他们种这东西，最终肯定要运出去卖掉。什么时候收获？怎么运出去？走哪条路？和谁接头？这些必须搞清楚。强子哥，你认识的人多，路子野，能不能想办法，找绝对信得过的、嘴严的兄弟，暗中留意镇子通往外面的路口，特别是晚上和凌晨，有没有什么可疑的车辆和人员？但千万不能打草惊蛇，只是观察记录。”
柳强重重点头：“没问题！我在镇上干活，认识几个跑运输的哥们，人也仗义，我去想办法！保证不漏风声！”
“第二，”万大春继续道，“要找到他们内部的账本或者交易记录。这东西肯定有，而且一定藏在极其隐秘的地方，很可能赵赵虎家里或者那个山坳的窝棚里。窝棚那边现在戒备太严，很难接近。赵虎家……或许有机会。”他看向了老村长。
老村长眉头紧锁：“赵虎那小子狡猾得很，他家院墙高，还养了条恶狗，平时家里都有人，难啊……”
“总有办法的。”万大春眼神锐利，“我们需要等待时机，或者创造时机。建国叔，您是村长，有时候以村委会的名义找他，或者村里有什么红白喜事，或许能找到进入他家的机会，哪怕只是短暂的机会，也需要有人能趁机寻找。”
老村长深吸一口气：“我明白了！我会死死盯住赵虎，只要有机会，绝不放过！”
“第三，”万大春的声音变得更加凝重，“也是最难的一点。就算我们拿到了证据，交给谁？怎么交？必须确保万无一失，直接交到能信任、有能力、并且愿意动周斌和赵虎的人手里。这个人选，需要我们仔细斟酌。”
这一点，让大家都陷入了沉思。县里的情况他们都不熟悉，谁知道哪个官是清是浊？万一送错了人，那就是自寻死路。
“或许……可以找找白天的那个张总？”柳絮忽然怯生生地小声说道，“我看他……好像对大春你很客气，而且是个大老板，说不定认识上面的人？”
万大春心中一动。这倒是个思路。张总作为外来投资商，利益和赵虎并不完全一致，而且他似乎对可持续开发更感兴趣。更重要的是，他能力大，或许真有直达天庭的渠道。但这也是一步险棋，毕竟对张总的底细并不完全了解。
“这是个方向，但需要非常小心地试探。”万大春没有否定，“这件事我来想办法。当务之急，是前面两步。强子哥，建国叔，你们那边动作一定要快，但要绝对小心！安全第一！”
“明白！” “放心吧大春！”
“还有，”万大春最后郑重叮嘱，“这件事，目前只有我们四个人知道。绝对不能再告诉第五个人！不是不信任乡亲，而是人多口杂，一旦走漏半点风声，我们所有人，还有我们的家人，都可能会有杀身之祸！”
三人神色凛然，重重地点了点头。他们都意识到了这件事的严重性和危险性。
晨光透过窗户的缝隙照进屋内，照亮了四人凝重而坚定的脸庞。一场极其危险、关乎桃源村生死存亡的秘密斗争，就在这个平凡的清晨，在这间小小的灶房里，悄然拉开了序幕。他们不知道前路有多少艰难险阻，但为了守护家园，他们已别无选择。