程墨心念微动，空间泛起涟漪，一步踏出，已离开了永恒界域的庇护范围，来到了永恒界域外—华夏国的核心所在：炎黄城。
然而，双脚刚刚踏上炎黄城那由坚固符文石铺就的地面，程墨就被眼前的景象冲击得微微一怔，甚至产生了一丝时空错乱之感。
这…还是那个在永寂军团冲击下浴血奋战、在洪荒意志复苏后百废待兴的炎黄城吗？
印象中肃穆、庄严、带着战争伤痕与重建忙碌的主城广场，此刻竟…人声鼎沸，喧嚣异常！
一座由某种散发着空间波动的半透明水晶构筑的巨大建筑，矗立在广场最显眼的位置。
建筑上方，几个由纯粹能量构成、不断闪烁的大字异常醒目：“哀恸节点清剿——组队大厅”
围绕着这座“组队大厅”，是黑压压一片、摩肩接踵的人群！
清一色都是华夏国的领主！
他们或三五成群激烈讨论，或独自一人高举着光屏牌子大声吆喝，那场景，活脱脱像极了程墨记忆中某些虚拟游戏里热门副本门口的组队盛况！
“开荒‘腐毒泥潭’节点！缺强力主t（坦克）一名！要求至少筑基后期，拥有土系或金系强力防御技能或法宝！灵盾值5000+起！治疗已有强力奶妈！dpS（输出）速来！功勋按贡献分配！”
“资深五人小队，求一个稳定控制！专精冰系、雷系或音律幻术的优先！目标‘幽影矿洞’深处核心，效率队！已有强力近战输出和远程炮台！”
“‘骸骨哨站’外围巡逻清小怪速刷队！来炼气巅峰以上，能打能跑！治疗自带小药！速刷功勋，安全高效！满三人发车！”
“高价求购‘永寂瘴气核心抗性药剂’！长期有效！有的私聊！价格好商量！”
“专业后勤支援小队！提供战场急救包（小）、低级回灵丹、基础符箓批发！量大从优！支持功勋点支付！”
各种口号、术语、讨价还价声浪混杂在一起，形成一股奇特的、充满活力又带着紧迫感的洪流。
领主们脸上带着战意、焦虑、期待、算计等复杂表情，装备各异，灵光闪烁，空气中弥漫着丹药、符纸、以及汗水的混合气味。
程墨站在广场边缘，看着这热火朝天却又透着几分荒诞的景象，一时竟有些恍惚。这与他想象中哀恸节点清剿战的惨烈、悲壮、步步惊心…似乎相去甚远？
这扑面而来的“游戏感”是怎么回事？
难道自己又穿越了？
他定了定神，强大的元婴神念无声扫过。喧闹之下，他捕捉到了更多细节：那些光屏上标注的节点名称、难度等级、推荐配置，清晰明了；领主们组队时对成员境界、技能、装备的细致要求，显示出他们对任务危险性的认知并非儿戏；空气中弥漫的紧张感也并非虚假，那是面临生死考验时肾上腺素飙升的本能反应。
“原来如此…”程墨心中了然，嘴角勾起一丝难以言喻的弧度，“以这种方式应对么…倒是有趣。”
他收敛气息，如同一个普通的过客，穿过喧嚣的人群，径直走向炎黄城的核心——华夏议会大厅。
沿途的华夏国战士和工作人员显然认出了他，纷纷恭敬行礼，但并未引起广场上那些沉浸在组队狂潮中的领主们的注意。
议会大厅内，气氛与外面的喧嚣截然不同。肃穆、凝重，巨大的战术沙盘悬浮在空中，上面密密麻麻标记着已探明的哀恸节点、华夏国各支精锐小队的动向、以及永寂军团活动的热点区域。
林默正站在沙盘前，眉头紧锁，与几名气息沉稳、显然是核心将领的修士低声讨论着，手指不断在光屏上划动，调整着部署。
“林默。”程墨的声音打破了室内的沉静。
林默闻声猛地抬头，看到是程墨，眼中闪过一丝惊讶，随即化为如释重负的欣喜：“程城主！您怎么来了？快请！”他挥手示意将领们暂停讨论。
“路过，看看。”程墨走到沙盘旁，目光扫过那些复杂的标记，“外面…很热闹。”
林默苦笑一声，揉了揉眉心，指着外面组队大厅的方向：“让您见笑了。这也是无奈之举。”
他走到巨大的落地水晶窗前，看着下方广场那如同集市般的场景，解释道：“哀恸节点的威胁，系统任务的压力，功勋商城的诱惑…都摆在那里。但现实是，这些节点对于绝大多数普通领主而言，还是太超前了。”林默的语气带着一丝沉重。“单个节点，哪怕是最低级的‘灰烬哨点’，盘踞的永寂爪牙也绝非炼气期、甚至普通的筑基初期领主能单独应对的。更别提节点核心散发的哀恸之力对心神的侵蚀，还有那些诡谲的陷阱和环境。”
“强行让领主们各自为战，或者由官方强行摊派任务，只会造成无谓的巨大伤亡，甚至可能引发恐慌和混乱，反而削弱整体力量。”
他转过身，指着沙盘上一些代表已清理节点的绿色光点：“所以，我们参考了一些…嗯…旧时代的经验，建立了这个‘组队大厅’系统。利用洪荒意志赋予的‘功勋系统’和部分空间技术，构建了一个信息发布、队伍匹配、任务接取与结算的平台。”
“领主们可以根据自身实力、技能特点、装备情况，自由选择队伍和任务。官方则负责提供基础情报、难度评级、以及最重要的——紧急救援通道。”
“这样，既能最大程度激发领主们的积极性，利用民间力量清理外围和低威胁节点，减轻主力军团的压力；又能通过组队协作，提升生存率和任务完成效率；更重要的是，功勋点这个硬通货，极大地刺激了他们的动力。”
林默无奈地摊了摊手：“效果嘛…您也看到了。虽然看起来像在打游戏，但效率确实比之前一盘散沙高得多。至少，低级节点的清理速度提升了数倍，功勋点的流通也带动了内部的物资和技能交流，整体实力在稳步提升。而且…这种‘打怪升级’的模式，某种程度上，也缓解了部分领主面对末日的绝望情绪。”
程墨微微颔首。林默的思路很清晰，在残酷的现实下，这或许是最优解。
用规则引导，用利益驱动，将散沙凝聚成可以战斗的团体。
“其它国家呢？”程墨问道，“也是这种模式？”
“大同小异。”林默调出一面光屏，上面显示着其他主要人类势力核心领地的简略情报。“熊国的‘钢铁堡垒’，内部划分了严格的‘肃清小队’等级制度，以军团模式管理领主，更像军事化任务分配，效率高但自由度低，内部怨言不小。”
“鹰国的‘自由灯塔’，则是完全的自由市场模式，任务大厅更像交易所，领主自由组队甚至雇佣，但缺乏官方强力监管和救援保障，伤亡率偏高，强者愈强，弱者挣扎。”
“樱花国的‘天照神宫’，结合了神道教仪式和任务系统，由神官引导组队，强调精神信仰加成，氛围狂热但容易受精神攻击影响。”
“白象联盟的‘恒河圣坛’…嗯…比较混乱，种姓制度和本土信仰影响太大，组队壁垒严重，效率低下。”
“汉斯猫、日不落、法兰西的‘契约熔炉’，则发展出了复杂的魔法契约体系，组队时签订具有约束力的契约，保障分配和协作，但契约的制定和执行消耗了大量精力。”
“埃及的‘太阳金字塔’利用木乃伊守卫和亡灵法术辅助领主小队…”
“罗马的‘永恒斗兽场’甚至搞起了任务竞速排名和角斗表演…”
林默总结道：“总体而言，因为我们华夏国提前进入叹息壁垒，经历了初期永寂怪物的洗礼，积攒了一波功勋提升了整体实力，加上这套相对成熟高效的组队系统，目前在节点清理进度、领主平均实力、功勋获取效率上，都占据着明显的优势。其他几国虽然也在追赶，但差距不小。”
程墨静静听着，对全球人类在末世下的挣扎与求生有了更直观的认识。华夏的模式，得益于林默的果断和早期积累的优势，暂时领先。
“张明远、林玄他们呢？”程墨问道。这几位最早与他并肩作战的华夏精英领主，一直是他关注的重点。
“都出去了。”林默指向沙盘上几个深入危险区域的闪烁光点，“张明远接了清理熔岩地脉深处一个中型节点的任务。”
“林玄去了幽暗森林的一个隐秘节点，据说那里有永寂扭曲的植物系怪物和擅长精神攻击的幽魂”
“赵铁柱、李玄舟他们也都各自带队，在适合他们能力的方向上磨砺。王嫣然和林九则加入了官方的几支精锐探索队，负责更前线的侦察和情报收集。”
林默眼中带着一丝自豪：“这些最早跟您一起拼杀出来的老伙计，现在都成了华夏领主中的标杆和顶梁柱了。他们带出来的队伍，战斗力相当可观。”
程墨点点头，心中稍安。老朋友们都在努力，都在成长。
“看来，我也该动身了。”程墨的目光投向沙盘上那最为深邃、标记着巨大猩红骷髅的区域——那是距离叹息壁垒核心最近、哀恸之力最为浓郁、被标记为“死寂深渊”的未知节点集群。系统地图上，那里一片模糊，探测波动被强大的力量扭曲屏蔽。直觉告诉他，那里隐藏着更深的秘密，或许与永寂终主的复苏直接相关。更重要的是，他元婴深处，那时空道兵胚胎对深渊能量的渴望，变得前所未有的强烈！
“您要去‘死寂深渊’？”林默脸色一变，语气充满担忧，“那里太危险了！系统标注为‘极度危险，禁入区域’！”
“无妨。”程墨语气平静，却带着不容置疑的决断，“有些地方，总需要有人去看一看。况且…”他感受着体内时空胚胎的悸动，“那里有我需要的东西。”
林默看着程墨深邃的眼神，知道劝阻无用。
“那…请务必小心！有任何需要，炎黄城和华夏国，倾尽全力支援！”林默郑重道。
程墨微微颔首，不再多言。
他转身走出议会大厅，重新来到炎黄城广场上空。下方，组队大厅的喧嚣依旧，领主们为了功勋、为了变强、为了生存而奔忙。这是属于他们的战场。
而程墨的战场，在更深的黑暗里。
他并未直接飞向那遥远的死寂深渊，而是神念沟通永恒界域的核心。
“镇宇。”
无声的呼唤在界域深处响起。
下一刻——
“昂——！！！”
一声仿佛来自远古洪荒、穿透无尽星空的悠长鲸鸣，响彻整个炎黄城上空！
这声音蕴含着难以言喻的厚重、威严与磅礴的生命力，瞬间压过了下方所有的喧嚣！
炎黄城内，无论是最普通的居民，还是正在组队大厅前吆喝的领主，或是议会大厅内议事的将领，所有人都被这突如其来的、震撼灵魂的鸣叫惊得停下了手中动作，骇然抬头！
只见炎黄城上空，原本晴朗的天空骤然黯淡！并非乌云蔽日，而是被一个无法形容其庞大的阴影所笼罩！
那阴影之大，仿佛一片悬浮的大陆！其轮廓如同传说中的巨鲲，流畅而充满力量感！灰蓝色的皮肤上覆盖着如同古老星图般的玄奥纹路，纹路间流淌着深邃的幽光。
两只巨大到足以托起山脉的眼眸，如同两轮沉静的蓝色星辰，俯瞰着下方的城池。一股源自洪荒、承载界域的恐怖威压，如同实质的海啸般席卷而下，让所有生灵都感到发自灵魂深处的渺小与震撼！
界域之鲲——镇宇！
在无数道惊骇欲绝的目光注视下，镇宇那庞大到无法估量的身躯缓缓游动，带起无声却令人窒息的空间涟漪。
它游弋到程墨下方，那宽阔如平原的背部，正对着程墨。
程墨一步踏出，身影轻飘飘地落在镇宇那如同由凝固星光构成的背脊之上，渺小的身影与这洪荒巨兽形成了强烈的视觉冲击。
“走吧，老伙计。”程墨的声音平静无波，“目标——死寂深渊。”
“昂——！”
镇宇再次发出一声悠长浑厚的鲸鸣，仿佛在回应。它庞大的身躯并未做出剧烈的动作，只是周身那些星图般的纹路骤然亮起，散发出浓郁的北冥之气！
这气息如同深海的寒流，无声无息地弥漫开来，所过之处，空间都仿佛被冻结、被承载！
界域壁垒如同一个半透明的、流动着无数符文的光球，被无形的力量托举着，缓缓地、最终稳稳地…坐落在了界域之鲲镇宇那辽阔无边的背脊之上！
这一刻，镇宇背负着整个永恒界域，如同背负着一个微缩的世界！
“轰隆隆…”
低沉的空间震动声传遍四方。
背负着永恒界域的镇宇，开始缓缓调转它那庞大到遮蔽苍穹的身躯。
它的动作看似缓慢，实则蕴含着恐怖的力量，每一次鳍翼的摆动，都带起席卷数万里的空间乱流！
它锁定了“死寂深渊”的方向，那双如同星辰般的眼眸中，倒映出远方的无尽黑暗。
程墨负手立于鲲背之上，站在永恒界域的壁垒之外，衣袂在无形的空间波动中猎猎作响。
炎黄城内，一片死寂。组队大厅前的喧嚣彻底消失，所有人都张大了嘴巴，失神地望着那缓缓驶离、背负着整个世界的洪荒巨兽，以及巨兽背上那道如同神只般的身影。
“那…那是…程城主的永恒之城？”
“天啊…它在飞？不…是被那只巨兽背着飞！”
“界域…移动了？！”
“这就是…永恒之城的真正底蕴吗？”
“他要去哪里？那方向…是死寂深渊？！”
震惊、敬畏、茫然、恐惧…各种情绪在人群中炸开。
议会大厅内，林默死死抓着窗沿，指节发白，心中翻江倒海：“背负界域，远征深渊…程墨…你究竟要做什么？”他意识到，程墨此行，绝非简单的探查，而是要捅破那笼罩在死寂深渊之上的、最深沉的黑暗！
在无数道或震撼或恐惧的目光注视下，背负着永恒界域的界域之鲲——镇宇，载着程墨，如同移动的星辰堡垒，带着碾碎一切的磅礴气势，朝着叹息壁垒深处、那被标记为绝对禁区的“死寂深渊”，缓缓而坚定地…驶去！
它所过之处，空间扭曲，哀恸之力形成的灰暗云雾被北冥之气排开、冻结、粉碎！留下一条短暂而壮阔的、通往深渊的真空轨迹！