“鬼使？来得正好。”男人的声音异常沙哑，像是用砂纸在摩擦生锈的铁片，带着一种非人的质感。
话音未落，数十条凝若实质的漆黑锁链，如同拥有生命的触手，从男人宽大的袖袍中激射而出，瞬间缠住了周遇风的脚踝！一股巨大的、无法抗拒的力量传来，周遇风只觉得脚下一空，整个人被硬生生拽离地面，朝着高空中的黑袍男人拖去！
冰冷的锁链如同毒蛇般收紧，勒进皮肉，带来刺骨的疼痛和一种灵魂都要被冻结的寒意。危急关头，周遇风猛地咬破自己的舌尖，一股腥甜的铁锈味在口中弥漫开，他朝着锁链的方向喷出一口蕴含着自身精元的心头血雾！
“破！”
与此同时，他胸前的青铜玉佩仿佛被激活，迸发出灼目的金色光芒，如同一个小型太阳！金光与血雾交融，狠狠撞击在漆黑锁链上。
“咔嚓……咔嚓……”
一阵令人心悸的碎裂声响起，那坚韧无比的怨气锁链在至阳至刚的力量冲击下，寸寸断裂，化作黑烟消散。
周遇风趁机挣脱束缚，身体在空中勉强调整姿态，重重地落在二楼延伸出的一个破旧露台上，溅起一片积水。然而，他还没来得及喘息，脚下的地面突然变得松软、粘稠！
一只只惨白、浮肿的手臂，如同腐烂的莲藕，从地面、从墙壁中猛地伸出，死死抓住了他的双腿、腰部、手臂！这些手臂冰冷而有力，带着浓郁的怨气和死意，将他牢牢固定在地面，并一点点向下拖拽。转眼间，他半个身子已经陷入了一个由无数怨灵组成的、不断蠕动哀嚎的泥潭之中！
“这些都是被我炼化的亡魂，怎么样？很壮观吧？”黑袍男人缓缓降落到露台边缘，居高临下地俯视着挣扎的周遇风，指尖优雅地缠绕着一条新生的、稍细一些的锁链，“看到我身后祭坛中央的水晶球了吗？”
周遇风顺着他所指的方向望去，在露台后方，一个临时搭建的、用鲜血绘制着诡异符文的祭坛中央，悬浮着一个足有半人高的、散发着不祥紫色光芒的巨大水晶球。球体内部，并非透明，而是如同浑浊的液体般缓缓旋转，隐约可见无数张扭曲、痛苦的人脸在其中沉浮、哀嚎，数量之多，令人头皮发麻。
“我需要收集九百九十九个纯净的魂魄，才能炼成能够掌控生死界限的‘幽冥之核’。”控魂者的声音带着一种狂热的虔诚。
周遇风瞳孔骤缩，瞬间明白了过来！为什么那些受害者看起来毫无关联？因为他们都有一个共同点——根据老陈之前无意中提到的信息，这些死者都是近期内没有直系亲属、社交孤立的独居者，他们的死亡，在世俗层面激不起太多涟漪。这种灵魂，因为没有太强烈的牵挂和执念，在被抽取时更容易保持“纯净”，是炼化幽冥之核最理想的“燃料”！
“当幽冥之核完成，我将超越这脆弱的肉身，成为执掌生死轮回的真正主宰！”控魂者张开双臂，癫狂地大笑起来，声音在废弃医院的空间里层层回荡，“而你，拥有特殊灵魂本质的鬼贱使者，你的魂魄力量远超常人，正是我这伟大杰作最后、也是最关键的一块拼图！”
更多的惨白手臂从泥潭中伸出，缠绕上周遇风的脖颈，冰冷的窒息感阵阵袭来。幽冥之核的紫光越来越盛，仿佛在庆祝即将到口的盛宴。
千钧一发之际，周遇风眼中闪过一丝决绝。他猛地扯断了系着玉佩的红绳，将那枚传承不知多少年代、蕴含着周家祖辈力量的青铜玉佩，狠狠拍向身下怨灵泥潭的核心！
玉佩脱离他身体的瞬间，仿佛失去了某种束缚，一声清越悠长、仿佛来自远古洪荒的龙吟之声凭空炸响！
轰隆——！
整个废弃医院的地基随之剧烈震动起来，仿佛有什么沉睡在地底深处的恐怖存在被惊醒了。周遇风身下的怨灵泥潭开始剧烈沸腾、瓦解，那些惨白的手臂如同遇到烈火的冰雪般迅速消融、收缩。
“呜——！”
一声凄厉、悲怆，蕴含着无尽痛苦与怨恨的哭嚎，从医院的地底深处传来，穿透了层层水泥和砖石。紧接着，一股远比控魂者所操控的怨灵更加阴冷、更加狂暴、也更加古老的怨气，如同井喷般爆发出来！
一个穿着十几年前款式病号服、腹部高高隆起的身影，率先冲破地面，悬浮在半空。她长发披散，脸色青白，眼中流淌着血泪，周身弥漫的怨气几乎凝成实质。