军官的话让隔离区内的气氛瞬间凝固。所长点名要见他们，而且特意提到了“力量强化”和“感知强化”，这绝非偶然。
陈默心中瞬间闪过数个念头。是登记时引起了注意？还是他们之前与清理者的战斗被避难所的侦查人员观测到了？亦或是……苏瑜“观测者”的身份，引起了某种层面的感应？
他面上不动声色，站起身，对苏瑜使了个眼色，示意她跟上。“好。”
韩青等人有些担忧地看着他们，陈默微微摇头，让他们稍安勿躁。
在军官的带领下，陈默和苏瑜穿过拥挤嘈杂的避难所主干道。沿途，无数道目光投射过来，有麻木，有好奇，也有审视。他们被带到了位于避难所深处，一个由厚重金属门封锁的区域前，这里是原防空洞的指挥中心。
经过严格的安检（主要是检查是否有明显魔物感染迹象），他们进入了一个灯火通明、布满了通讯设备和地图沙盘的房间。空气中弥漫着烟草、咖啡和紧张的气息。
一个穿着略显褶皱军装、肩章显示为上校军衔的中年男人站在沙盘前，眉头紧锁。他身材不算高大，但站姿笔挺，眼神锐利如鹰，带着一股久居上位的威严和战场磨砺出的煞气。他便是第七号避难所的负责人，张震。
旁边还站着几名军官和几个穿着便服、但气质精干的人，看起来像是觉醒者小队的头领。
“报告所长，陈默、苏瑜带到。”领路的军官敬礼道。
张震转过身，目光如同实质般落在陈默和苏瑜身上，尤其是在苏瑜脸上停留了片刻，似乎想从她眼中看出些什么。
“陈默，苏瑜。”张震的声音低沉有力，“我是张震，这里的负责人。找你们来，是想了解一些情况，也希望得到你们的帮助。”
他开门见山，没有客套：“你们从城西过来，路上情况如何？有没有遇到……不同寻常的怪物，或者……人？”
陈默心念电转，决定透露部分信息以换取信任和主动权。“怪物种类很多，魔化犬，阴影猎犬，酸液蜥蜴，还有……一种覆盖着骨甲的獠猪，以及由血肉藤蔓组成的腐化蔓生体，其中有一只精英个体是能释放能量冲击的妖花。”
他每说一种，旁边几名军官的脸色就凝重一分。这些信息，与他们侦查队付出代价换回的情报基本吻合，甚至更详细。
“至于人……”陈默顿了顿，目光平静地迎上张震的视线，“我们遇到了四个穿着统一灰色作战服、使用能量武器、训练有素的人。他们自称‘清理者’，目标是清除知情者和回收‘零号’。”
“清理者？！”旁边一名戴着眼镜的参谋失声低呼。
张震的眼神骤然锐利起来，他挥手制止了参谋，紧紧盯着陈默：“你们和他们交手了？结果如何？”
“杀了三个，最后一个自毁了。”陈默语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
房间里瞬间一片寂静。几名军官和觉醒者头领都露出了难以置信的神色。清理者！他们派出的精锐侦查小队遇到这种存在，都是损失惨重才能勉强逃脱，而眼前这个年轻人，竟然说他杀了三个？！
张震深吸一口气，压下心中的震动。他意识到，眼前这个年轻人，远比他登记的“力量强化”要危险和神秘得多。
“那么，‘零号’是？”张震的目光转向苏瑜。
苏瑜身体微微一颤，下意识地看向陈默。
陈默上前半步，隐隐将苏瑜护在身后，沉声道：“这是一个误会。清理者的目标是我，他们认为我接触了某些不该接触的信息。苏瑜只是被波及。”他巧妙地转移了焦点，将“零号”的嫌疑引向自己，保护苏瑜。
张震是何等人物，岂会轻易相信？但他没有深究，眼下有更紧迫的问题。
“我相信你们的能力。”张震话锋一转，指向沙盘上标注出的避难所外围防线，“全球公告你们都听到了。24小时后，‘魔物潮汐’爆发。第七号避难所聚集了超过五千名幸存者，但我们能作战的觉醒者不到两百，武器弹药也严重不足。”
他的声音带着沉重的压力：“我们需要每一个强大的战力，也需要准确的情报。陈默，你的实力有目共睹。苏瑜姑娘的‘感知强化’，在侦查和预警方面至关重要。”
“我正式邀请你们加入避难所的防卫体系。”张震看着陈默，“我可以给予你们相应的权限和资源配给，但你们必须服从指挥，承担起守卫防线的责任。”
这是招揽，也是命令。
陈默沉默了片刻。加入官方体系，意味着能获得更多的资源和信息，但也意味着会受到约束，并且可能暴露更多的秘密，尤其是苏瑜的。
“我们可以协助防守。”陈默缓缓开口，没有直接答应加入，“但我需要独立的行动权和决策权，至少在我的小队内部。另外，我需要了解避难所目前所有的怪物分布图、已知的怪物种类与弱点分析、以及……你们关于‘紫蚀’和系统所知的一切信息。”
他提出了自己的条件，态度不卑不亢。
几名军官脸上露出不悦之色，觉得这个年轻人太过狂妄。
张震却并没有动怒，他审视着陈默，似乎在衡量他的价值。“可以。我会给你外围一个独立防御区域的指挥权，并共享情报。但前提是，你们必须证明自己的价值——在潮汐来临前，带队清理掉避难所东南方向三公里处的一个小型魔物巢穴，那里聚集了不少阴影猎犬和几只酸液蜥蜴，严重威胁我们的补给线。地图和情报，稍后会让参谋部给你们。”
这是一次考验。
“成交。”陈默干脆利落地答应。清理巢穴，正好可以让他和苏瑜磨合队伍，提升等级，也能验证一下避难所提供的情报是否可靠。
“很好。”张震点了点头，目光再次扫过苏瑜，意有所指地说，“苏瑜姑娘的感知能力，希望能在这场清理行动中，起到关键作用。”
离开指挥中心，一名参谋将一份简易地图和怪物资料交给了陈默。
回到隔离区，陈默将情况简单告知了韩青等人。
“清理巢穴？太危险了吧！”王虎第一个表示反对。
“这是最快获得独立权和情报的方式。”陈默语气坚定，“而且，我们必须尽快适应更激烈的战斗，魔物潮汐不是开玩笑的。”
他看向苏瑜：“这次行动，你的感知是关键。我需要你尽可能感知巢穴内的怪物分布、强弱，以及可能存在的精英单位。”
苏瑜用力点了点头，眼神坚定：“我会尽力的。”
休息了六个小时后，陈默的小队再次出发。除了原有的八人，张震还派了两名熟悉地形的士兵作为向导。
根据地图指引，他们很快来到了目标地点——一个废弃的物流中转站。院子里散落着破损的货箱，仓库大门洞开，里面传来阵阵令人毛骨悚然的嘶吼和爬搔声。
“就是这里了。”一名士兵压低声音说道，“根据侦查，里面至少有二十只以上的阴影猎犬和五只以上的酸液蜥蜴，可能还有未知变异体。”
陈默示意众人隐蔽，然后看向苏瑜。
苏瑜闭上双眼，深深呼吸，努力将精神集中。渐渐地，她感觉自己的意识仿佛脱离了身体，如同水银般向着前方的仓库蔓延而去。
杂乱的能量波动、嗜血的欲望、阴冷的气息……无数信息涌入她的脑海。她“看”到了仓库内聚集的红色能量团（阴影猎犬），也“看”到了几个散发着腐蚀性能量的绿色光团（酸液蜥蜴）。在仓库的最深处，一个比其他光团大上一圈、颜色呈暗紫色的能量团，正散发着令人不安的波动。
“仓库入口左侧……五只猎犬……右侧……三只……中间……分散……大约十只……最里面……有一只大的……颜色是暗紫色……感觉很危险……”苏瑜断断续续地，将自己感知到的景象描述出来，额头渗出了细密的汗珠。
暗紫色？精英单位？陈默眼神一凝。果然没那么简单。
“韩青，张扬，李斯文，王虎，赵磊，你们五个跟我正面突入，吸引火力。苏瑜，刘倩，还有你们两个，”陈默看向那两名士兵，“守在门口策应，用这个远程攻击漏网之鱼。”他将之前清理者的一把损坏较轻的能量武器递给了其中一名枪法较好的士兵。
“行动！”
陈默低喝一声，率先冲入仓库！【骨甲术】的光芒瞬间覆盖体表！
仓库内光线昏暗，充斥着腥臭。几乎在他们踏入的瞬间，无数双猩红的眼睛在阴影中亮起！
“吼！”
伴随着令人心悸的嘶吼，一道道黑影如同鬼魅般从四面八方扑来！正是以速度见长的阴影猎犬！
“杀！”
陈默消防斧横扫，将一只扑来的猎犬砸飞，同时【能量射击】发动，一道白炽光束精准命中另一只从侧翼偷袭的猎犬头颅！
韩青等人也怒吼着迎上，经过连番战斗，他们配合越发默契，背靠背组成简易阵型，钢管、砍刀奋力挥舞，虽然险象环生，但勉强抵挡住了第一波冲击。
“小心酸液！”苏瑜的声音从门口传来。
只见仓库深处，几只如同腐烂蜥蜴般的生物昂起头，喉咙鼓动，猛地喷吐出大股绿色的酸液！
“散开！”陈默急喝，同时猛地向前翻滚，避开了酸液的覆盖范围。
“嗤嗤——”酸液落在地面和货箱上，立刻冒出浓烟，迅速腐蚀。
战斗瞬间进入白热化。陈默如同磐石，顶在最前面，消防斧每一次挥击都必然见血，【能量射击】不时点杀试图远程喷吐酸液的蜥蜴。韩青等人则在他周围构成防线，奋力斩杀冲破火力网的猎犬。
然而，阴影猎犬的数量实在太多，而且速度极快，不时有猎犬突破防线，扑向阵型内部的王虎或赵磊，引得刘倩连连惊叫，那名持能量武器的士兵也紧张地射击，但准头欠佳。
就在一只猎犬即将咬中王虎脖颈的千钧一发之际——
“左边！脖颈下三寸！”苏瑜急促的声音再次响起，带着一种奇异的穿透力。
陈默几乎是本能地，反手一记【能量射击】射出！
“噗！”光束精准地命中苏瑜指出的位置，那只猎犬惨叫一声，软倒在地。
陈默心中一动，苏瑜的感知，竟然能精确到弱点？
“右前方那只大的！能量核心在胸口偏左！”苏瑜的声音再次传来，带着一丝疲惫，却异常清晰。
陈默目光锁定那只刚刚喷完酸液、正准备缩回阴影的酸液蜥蜴，消防斧上【腐毒唾液】激活，猛地投掷而出！
“嗖——噗！”
飞旋的斧头精准地命中苏瑜指出的位置，深深嵌入蜥蜴体内！强化后的腐毒瞬间爆发，那只酸液蜥蜴剧烈抽搐了几下，便不再动弹。
【成功击杀LV.4 酸液蜥蜴，获得经验值70点！】
有了苏瑜的精准弱点指示，陈默等人的击杀效率大增！他如同拥有了全图透视和弱点标记，每一次攻击都直指要害！
仓库内的怪物以肉眼可见的速度减少。
终于，只剩下仓库最深处那个散发着暗紫色能量的存在——一只体型比普通阴影猎犬大上一倍、毛皮如同流动的阴影、额头上长着一只独角、眼中燃烧着紫色火焰的魔物！
【LV.7 阴影魔狼（精英）】
它发出一声低沉的咆哮，整个仓库的空气都仿佛凝固了。
“小心！它要发动冲锋了！目标是陈默！左肩有旧伤！”苏瑜的声音带着前所未有的急促。
几乎在她话音落下的同时，阴影魔狼动了！它化作一道真正的阴影，速度快到极致，直扑陈默！锋利的爪子上缠绕着浓郁的暗影能量！
陈默早有准备，【骨甲术】催发到极致，同时向右侧闪避！
“嗤啦！”
尽管尽力躲避，魔狼的利爪还是擦过了他的左臂，【骨甲术】发出不堪重负的呻吟，瞬间破碎！一股阴冷的暗影能量试图侵入体内，却被【源初之血】残留的力量和【金属硬化】被动勉强抵挡。
好强的攻击！若不是苏瑜预警和自身防御够强，这一下恐怕就要重伤！
“它的弱点是独角根部！每次攻击后会有不到一秒的能量停滞！”苏瑜强忍着精神透支的眩晕感，再次喊道。
陈默眼神一厉，不退反进！在魔狼一次扑击落地的瞬间，他猛地踏步上前，消防斧带着全身的力量和【腐毒唾液】的幽光，自下而上，狠狠撩向那根散发着紫光的独角根部！
“咔嚓！”
一声脆响！独角应声而断！
“嗷呜——！！！”
阴影魔狼发出了凄厉至极的惨嚎，周身缭绕的暗影能量瞬间溃散，气息急剧衰落！
陈默岂会放过这个机会？消防斧如同狂风暴雨般落下！
【成功击杀LV.7 阴影魔狼（精英），获得经验值250点！】
【等级提升至6级！】
【死亡回响触发！成功复制技能：暗影步（LV.1）！】
【暗影步（LV.1）：主动技能。短时间内进入潜行状态，大幅提升下一次攻击的伤害（脱离潜行后效果消失），并在短时间内小幅提升移动速度。冷却时间1分钟。】
一股关于阴影与潜行的明悟涌入脑海，同时一股强大的热流涌遍全身！
战斗结束。仓库内遍布魔物尸体。
众人看着站在魔狼尸体旁的陈默，以及门口因为精神透支而几乎虚脱、被刘倩扶着的苏瑜，眼神充满了敬畏。
陈默走到苏瑜身边，看着她苍白的脸，沉声道：“做得很好。”
苏瑜虚弱地笑了笑，眼神却亮得惊人。她第一次如此清晰地感受到自己能力的重要性。
陈默知道，经过此战，苏瑜这颗“观测者之瞳”，将真正成为队伍中不可或缺的核心。而他们，也向张震和这个避难所，证明了他们的“价值”。
魔物潮汐的阴云依旧笼罩，但拥有了苏瑜的精准感知和自己的暗影步，陈默对于即将到来的风暴，多了几分信心。