“万鹊衔冤”之事，如一块巨石投入朝堂这潭深水，激起的涟漪久久未平。地方官吏无不惕励自省，刑狱讼诉为之肃然，民间则对那位深居九重、却能通万民之情的皇后娘娘，感戴之情愈发炽盛。然而，未等这司法新风的成效完全显现，一场更为酷烈、直逼生死的大考，已悄然降临。
八百里加急的军报不再是边关烽火，而是来自帝国腹地——江州。一场诡异的时疫，如同地狱蔓延的阴影，在短短半月内席卷了江州数县。患者初起高热咳喘，继而皮下浮现紫黑斑块，脏腑衰败，不出三五日便呕血而亡，死后尸身迅速溃烂流脓，传染性极强。地方医官束手无策，封城锁县之下，疫情非但未遏，反而因恐慌与缺医少药，死者日众，几成鬼域。奏报之上，字字染血，句句惊心，言及某些村落已十室九空，幸存者困守孤城，如同待宰羔羊。
朝堂之上，气氛前所未有的凝重。太医署正使匍匐在地，声音颤抖：“陛下，娘娘，此疫凶猛诡谲，非已知任何症候，老臣……老臣等翻遍医典，亦难寻对策，恐……恐是瘟神降罚……”
“瘟神？”一声清越的冷笑打破了殿中的死寂。沈娇娇自龙椅旁站起，眸中不见丝毫慌乱，只有一丝被冒犯的凛冽寒意，“本宫坐镇于此，何方瘟神敢如此不长眼，来我的地盘撒野？”
她目光扫过殿下那些面色苍白、隐有惧意的官员，最终落在萧珩沉郁的脸上。“陛下，看来咱们得亲自去这‘鬼门关’前走一遭，会会这位不懂规矩的‘瘟神’了。”
萧珩握紧她的手，没有丝毫犹豫：“朕与你同往。”
帝后轻车简从，以最快速度抵达江州疫区边界。尚未靠近被封锁的县城，一股混合着腐臭、药味与绝望的气息便已扑面而来。远处城郭死寂，旌旗无力垂落，唯有乌鸦成群盘旋，发出不祥的啼鸣。奉命封锁的军队在外围拉起重重防线，军官上报，城内情况已极度恶化，药物罄尽，秩序濒临崩溃。
沈娇娇登高远眺，神念如水银泻地，瞬间覆盖了那座被死亡笼罩的城池。在她的感知中，整座城被一股浓稠、污秽、充满死亡与怨念的灰黑色疫气所包裹，那疫气如同活物，不断侵蚀着生灵的元气，甚至隐隐试图污染地脉。
“倒是有些门道，”她微微蹙眉，随即唇角勾起一抹冷峭的弧度，“可惜，用错了地方。”
她并未立刻入城，也未召集医官商讨药方。在所有人惊愕的注视下，她缓缓悬浮至半空，双手虚抬，周身开始散发出柔和而磅礴的辉光，那是“日精”的温暖与“月魄”的清辉交织融合。与此同时，她对天地间无所不在的“盐”之法则，发出了召唤。
江州临海，空气中本就蕴含丰沛水汽与盐分。此刻，随着沈娇娇的意志，方圆百里内的盐分与纯净水汽被强行抽取、汇聚！天空之中，并非凝聚出乌云，而是形成了一片巨大无比、闪烁着晶莹微光的纯白色云霭！
那云霭如同倒悬的盐湖，散发出凛冽的寒意与强大的净化气息。
“既然脏了，那就好好洗一洗，腌一腌。”沈娇娇俯瞰着下方被疫气笼罩的城池，语气平淡，却带着不容置疑的裁决意味，“杀毒灭菌，腌咸菜最是拿手。”
话音落下，她双手猛地向下一压！
“哗——！！”
那巨大的白色云霭骤然翻腾，并非降下雨水，而是飘落了漫天遍野的、晶莹剔透的盐粒！这些盐粒并非寻常白色，而是蕴含着沈娇娇净化异能与生命光辉的淡金色，它们如同最纯净的雪，纷纷扬扬，无声无息地覆盖而下，瞬间便将整座疫城及其周边区域，笼罩在了一片瑰丽而圣洁的“盐雪”之中！
这景象震撼了所有目睹之人。金色的雪？盐做的雪？
盐雪落在屋顶、街道、枯树，也落在那些奄奄一息、身上布满紫黑斑块的病人身上。奇妙的变化开始了。
那蕴含着极致净化之力的盐雪，接触到弥漫的灰黑色疫气，立刻发出“嗤嗤”的轻响，疫气如同遇到克星，迅速消融、蒸发。落在病人身上，那紫黑斑块仿佛被灼烧，冒出丝丝黑烟，病人痛苦的呻吟声中，竟逐渐掺杂进了一丝解脱的喘息。
盐雪不断落下，越积越厚，整座城池仿佛被放入了一个巨大的、由纯净盐晶构成的熔炉中进行煅烧净化。污秽被排斥、驱散，死亡的阴影在金色的光晕中节节败退。
这场诡异的“盐雪”持续了整整一个时辰。
当雪停云散，阳光重新洒落时，眼前的景象让所有人瞠目结舌。原本死气沉沉、污秽不堪的城池，仿佛被彻底清洗了一遍，空气中令人作呕的腐臭气息消失无踪，取而代之的是一种雨后初霁般的清新，甚至隐隐带着一丝盐的洁净味道。
更令人难以置信的是，那些原本卧病在床、奄奄待毙的患者，此刻竟大多挣扎着坐了起来！他们身上那些可怕的紫黑斑块，在盐雪的覆盖下，已然干瘪、硬化，最终如同结痂的疮疤般，片片脱落，露出底下新生的、健康的皮肉！高热退去，咳喘平息，虽然依旧虚弱，但那股萦绕不去的死气已然消散！
瘟疫，竟在这漫天盐雪之下，被强行净化了！
而所有在这场“盐雪”中痊愈的人，他们的额心正中，都悄然浮现出了一个指甲盖大小、晶莹剔透、宛若冰雪雕琢的盐梅印记！那印记形似一朵微缩的梅花，隐隐流转着淡金色的光芒，仿佛是他们经受净化、重获新生的标记，也隐隐与天空中那位红衣白发的皇后娘娘，产生了一丝微妙的联系。
幸存的百姓们相互打量着对方额头的印记，感受着体内久违的轻松与生机，短暂的惊愕之后，是无尽的狂喜与感激。不知是谁率先朝着沈娇娇悬浮的方向跪拜下去，顷刻间，整座城池响起了震天动地的哭喊与欢呼：
“娘娘万岁！”
“神迹！是皇后娘娘救了我们！”
“盐梅印记！是娘娘留给我们的护身符！”
沈娇娇缓缓自空中落下，脸色微微有些苍白，显然如此大范围的精准净化，对她亦是消耗不小。萧珩立刻上前扶住她，眼中充满了难以言喻的震撼与心疼。
她靠在他身上，看着下方劫后余生、额生梅印的百姓，以及那座被“盐雪”净化一新的城池，略显疲惫地笑了笑，语气却依旧带着她特有的慵懒与霸道：
“瞧，这不就干净了？比喝那些苦汤药省事多了。”她抬手，轻轻拂过自己鬓角的白发，目光扫过那些额带梅印的百姓，淡淡道，“往后带着这印记，寻常疫疠便近不得身。算是本宫给你们的……乔迁新禧之礼吧。”（意指他们从鬼门关迁回人间）
盐雪净瘟，梅印护生。此役之后，沈娇娇“圣后”之名，已不仅仅是一种尊称，更成为一种信仰。而那额生盐梅印记的江州幸存者们，也成了她最虔诚的信徒与子民，他们的存在，本身便是神迹的证明。