初夏的阳光明晃晃地洒落在洛阳城南卫宅的庭院中，蝉鸣尚未达到鼎沸，但空气中已开始弥漫起一丝暑意。然而这份平和的宁静，很快便被一阵由远及近、略显急促的马蹄声与脚步声打破。门房匆匆来报，言有宫中使者将至。
卫铮心中一凛，昨日南宫面圣的场景还历历在目，没想到尚书台的行文效率如此之高，显然天子对此事的重视程度非同一般。他不敢怠慢，立刻命人于中堂设下香案，自己则迅速换上更为庄重的服饰，率领张武、陈觉等一班心腹，肃立于门前等候。
不多时，便见一名身着浅绯色宦官常服、面皮白净的小黄门，在一队禁卫的护送下，手持一卷黄绫诏书，步履沉稳地来到府门前。其身后，另有一名小宦官小心翼翼地牵着一匹神骏非凡的黑色战马，那马儿顾盼生姿，蹄踏青石发出清脆的“嘚嘚”声响，瞬间吸引了所有人的目光。
“圣旨到——河东卫铮接旨——”小黄门拉长了声调，声音清晰而带着不容置疑的威严。
卫铮立即引领众人跪伏于地，垂首恭听。
小黄门展开诏书，朗声宣读，其声调抑扬顿挫，在寂静的庭院中回荡：“制曰：朕闻褒有德，赏有功。河东郡平阳人卫铮，乃忠良之后，卫青之胤，少禀义勇，通晓武略。更思报效，献造纸之良术，嘉惠士林，功在文教。朕心甚悦，稽诸典制，宜示旌酬。特擢卫铮为羽林郎，秩比三百石，并入值宿卫。另赐西苑御马一匹，以彰其功，以励其志。布告中外，咸使闻知。钦此！”
诏书文字简洁而有力，明确点出了擢升的原因——忠良之后、通晓武略、献纸有功。尤其是将“献造纸之良术”与“嘉惠士林，功在文教”联系起来，赋予了这项技术贡献极高的政治和文化意义。
“臣卫铮，叩谢陛下天恩！陛下万安！”卫铮依足礼数，恭敬地叩首谢恩，然后上前，双手高举，接过那卷沉甸甸的诏书。这一刻，他正式从一介白身，跃升为帝国的郎官，虽然秩级不高，却意味着他正式踏入了仕途的门槛。
礼送走宣旨的小黄门一行后，庭院中的气氛瞬间由肃穆转为热烈。张武、李胜、杨辅、杨弼、王猛这些一路追随的伙伴们，以及智囊陈觉，纷纷上前，脸上洋溢着由衷的喜悦，向卫铮道贺。
“恭喜公子！不，恭喜卫郎官！”张武率先抱拳，声音洪亮，带着北地汉子特有的豪爽与真诚。
“公子得授羽林郎，日后必能大展宏图！”陈觉微笑着补充，眼中闪烁着对未来的期许。众人围拢过来，欢声笑语充满了庭院。卫铮对“郎官”的称呼很不习惯，听着跟后世的“新郎倌”似的。连忙告诉起哄的众人：“郎官”的称呼就今天叫一次，以后还是按原来的叫法吧，怪不适应的！
卫铮嘴里说着，他的注意力，却更多地被那匹御赐的宝马所吸引。他快步走到那匹黑马前，仔细端详。只见此马身形高大，比寻常战马足足高出一头，骨架匀称而强健，肌肉线条流畅充满爆发力。浑身毛色如同最浓重的墨缎，在阳光下泛着油亮的光泽，无一丝杂毛。最奇特的是它的四蹄，踝关节以下竟生着纯白如雪的长毛，奔跑起来定然如同踏着四团白云，飘逸而神骏。马首高昂，鼻孔贲张，一双大眼炯炯有神，透着机警与一丝不易驯服的野性。
“好马！真乃千里驹也！”卫铮忍不住赞叹，伸手想去抚摸马颈。那马儿似乎有些认生，打了个响鼻，甩了甩头，但并未过于抗拒，显是经过严格调教。
这时，精通骑射、生于朔方、极善相马的张武也走了过来，他围着黑马转了两圈，仔细查看其头版、口齿、颈肩、四肢和蹄腕，越看眼中惊异之色越浓。他抱拳对卫铮道：“郎官，哦……不，公子，此马非同小可！观其头型高昂，颈长而曲，胸廓深广，四肢修长筋腱强健，尤其这蹄腕，坚实而富弹性，乃是典型的西域良驹特征！若某所料不差，此马很可能出自乌孙，甚至是大宛血统，乃是万中无一的宝马，观其口齿，此马也就3-4岁，尚未到巅峰期，届时正可日行千里，夜行八百！这等神骏，恐怕也只有皇家内苑，才能得到，多半是西域诸国进贡的珍品！”
卫铮闻言，心中更是大喜过望。他刚刚才将心爱的坐骑“白鹄”赠予曹操，虽有策略考量，但终究有些不舍。没想到转眼间，皇帝就赐下这样一匹毫不逊色，甚至可能更胜一筹的神驹！这爱财如命的刘宏，此次竟如此大方，看来那造纸术的份量，在皇帝心中确实极重。这趟皇宫之行，虽有惊险，但回报亦是丰厚无比。
他越看越爱，抚摸着马儿乌黑油亮的鬃毛，笑道：“浑身如墨，蹄若踏雪，便叫你‘乌云踏雪’吧！”那马儿似乎听懂了主人的赞赏，用头亲昵地蹭了蹭卫铮的手臂，引得众人又是一阵欢笑。
喜悦之余，卫铮心中亦明镜一般。他深知自己能被拜为羽林郎，固然有家世（卫青之后）和自身喜好兵法的因素作为点缀，但最根本的原因，还是那贡献出去的造纸工艺。皇帝此举，既是酬功，也未尝不是一种更紧密的捆绑——你已是我宿卫近臣，当更知忠诚。
这羽林郎的身份，意义非凡。它并非虚职，而是帝国军事精英体系的重要组成部分。其选拔标准极为严格：首要来源是“羽林孤儿”，即那些为国捐躯的将士子弟，由皇家抚养并训练，带有抚恤和恩荫性质，保证了其忠诚底色；另一重要来源则是“六郡良家子”，即从陇西、天水、安定、北地、上郡、西河这六个地处边陲、民风彪悍、骑射之风盛行的郡县中，选拔出身清白、武艺高强的青年。这些人是帝国精锐骑兵的骨干。羽林郎不仅是皇帝的仪仗和贴身护卫，更是一个重要的军事人才储备库和见习军官团体，常被派往前线担任中级军官，积累实战经验。
如今，卫铮凭借献技之功，跨越了常规的选拔途径，直接跻身于此列。这层身份，如同一道金光，彻底洗刷了他身上“商贾之后”的底色，为他披上了一层“忠良之后”、“天子近臣”的荣耀外衣。从此，他不再是那个需要依靠家族财富和名士引荐才能勉强在洛阳立足的商贾之子，而是大汉帝国体制内的一名武官，拥有了正式的出身和晋升的阶梯。他可以名正言顺地研习兵法，参与军事，结交军中同僚，为自己未来真正的抱负，铺就一条更为坚实的道路。
手握着尚书台的任命文书，看着身旁神骏的“乌云踏雪”，卫铮感受到一种前所未有的踏实感。一个新的方向，已然在脚下展开。前路或许依旧充满挑战，但至少，他已经拿到了入场券，并且站在了一个远比之前更高的起点之上。