夜色如墨，泼洒在浩天宗后山的密林深处。一处被阵法隐匿的山洞内，两团黑影相对而立，空气中弥漫着比夜色更沉的死寂。
“秦苍，你确定时机到了？”
左侧的黑影率先开口，声音像是无数冰碴在摩擦，不带一丝人气。他周身萦绕着淡淡的灰雾，连身形都模糊不清，唯有偶尔闪过的猩红光点，昭示着其非人的本质。
被称作秦苍的黑风谷主佝偻着背，枯槁的手指在袖中不安地蜷缩。他能清晰地感觉到对方身上散发出的威压——那是灵界“影煞”独有的噬界之力，比凡界任何源力都要霸道，哪怕只是一丝逸散，都让他的源师境巅峰修为感到刺骨的寒意。
“影煞大人放心。”秦苍的声音带着刻意压制的谄媚，“明日决赛，凌越与风儿对决，整个凡界的目光都会聚焦在主擂上。那时天地源力因赛事而躁动，正是撕裂界域壁垒的最佳时机。”
他顿了顿，从怀中掏出一枚黑色玉简，递向灰雾中的身影：“这是老夫按照您的吩咐，用幽冥草汁液绘制的‘破界阵’图谱。只需将三枚界域钥匙残片作为阵眼，再引百余名修士的本源精血为引，足以在浩天宗上空撕开一道丈许宽的裂缝。”
灰雾中的身影并未接玉简，只是冷哼一声：“凡界修士的精血？不过是些末节。关键在于界域钥匙的残片，那是连接两界的锚点，容不得半点差错。”
“这……”秦苍脸上闪过一丝犹豫，“凌越与苏沐瑶身上各有半块残片，明日决赛，未必能顺利拿到……”
“废物！”冰冷的声音陡然拔高，灰雾剧烈翻涌，山洞顶部的碎石簌簌落下，“连两块残片都拿不到，留你何用？”
秦苍浑身一颤，慌忙跪倒在地：“大人息怒！风儿已突破源师境，又融合了您赐下的‘噬界珠’，对付凌越绰绰有余。至于苏沐瑶，老夫已安排了后手，定能让她在决赛前交出残片！”
“噬界珠？”灰雾中的身影似乎想起了什么，语气稍缓，“那珠子蕴含的界域之力霸道无比，秦风那小子能承受得住？别到时候残片没拿到，反成了个废人。”
“风儿天资卓绝，已能初步掌控噬界珠的力量。”秦苍连忙道，“白日里他击溃林浩时，您也看到了，那股力量足以碾压凡界同阶。”
灰雾沉默了片刻，猩红光点在秦苍身上扫过，像是在审视一件工具：“最好如此。记住，界域裂缝开启的瞬间，必须将残片嵌入阵眼。若因残片缺失导致裂缝崩塌，不仅你黑风谷会被空间乱流撕碎，连老夫也会被灵界的追兵察觉。”
“老夫明白！”秦苍额头抵地，声音发颤，“只是……守界阁的人似乎也在浩天宗。今日半决赛时，那玄尘的气息扫过主擂，带着守界阁特有的‘镇界之力’……”
“守界阁？”灰雾中的身影发出一声嗤笑，带着毫不掩饰的轻蔑，“一群守旧的老东西，当年若不是他们从中作梗，老夫怎会被流放凡界？不过也好，正好借此机会，让他们尝尝噬界之力的厉害。”
他顿了顿，语气变得阴狠：“玄尘的修为最多源师境巅峰，不足为惧。你只需专心开启裂缝，若他敢碍事，老夫自会料理。”
秦苍这才松了口气，额头已布满冷汗。他抬头看向灰雾，小心翼翼地问：“大人，您说……界域裂缝开启后，灵界的援军真的会来吗？”
“援军？”灰雾中的身影像是听到了什么笑话，冰冷的笑声在山洞里回荡，“凡界这种贫瘠之地，谁会浪费力气派援军？老夫要的，是裂缝开启时逸散的界域本源。只要吸收了那些本源，老夫便能突破‘灵师境’桎梏，到时候别说守界阁，就算是灵界的追兵，也奈何不了我！”
秦苍心中一凛，原来对方根本不是要接应什么援军，而是想借裂缝吞噬界域本源！他不敢多问，只是低头道：“全凭大人吩咐。”
“明日午时三刻，日月交汇之际，便是动手之时。”灰雾中的身影留下这句话，周身灰雾开始变淡，“别出岔子，否则你我都得死。”
话音未落，灰雾已彻底消散在山洞中，只留下一股淡淡的腥气，像是刚有凶兽过境。
秦苍瘫坐在地，大口喘着粗气，后背的黑袍已被冷汗浸透。他望着空荡荡的山洞，眼中闪过一丝狠厉——为了黑风谷的霸业，为了能跟着影煞踏入灵界，就算让整个浩天宗陪葬，他也在所不惜！
***与此同时，浩天宗的客房内，凌越正盘膝打坐，却猛地睁开了眼，眸中金光闪烁。
方才在山洞中，秦苍与影煞提及“界域裂缝”时，他丹田内的微源之核突然剧烈震颤，腰间的玉佩残片也随之发烫，一股强烈的心悸感顺着经脉蔓延至四肢百骸。
“怎么回事？”凌越按住发烫的玉佩，眉头紧锁。这种心悸不同于面对黑风阵时的凶险，更像是一种源自本源的预警，仿佛有什么足以颠覆凡界的灾难正在逼近。
他能感觉到，玉佩上传来的波动与葬仙渊的界域气息隐隐呼应，却更加狂暴、更加混乱，像是有什么东西要强行撕裂天地的屏障。
“界域……难道他们想强行打开界域通道？”凌越心中闪过一个可怕的念头。玄尘曾说过，影煞掌握着撕裂界域壁垒的禁术，若真被他成功，凡界的源力秩序必然崩塌。
他尝试着运转微源之力，想要捕捉那股混乱的气息来源，却发现对方的气息如同石沉大海，只在心悸最强烈的瞬间留下一丝痕迹，指向后山的密林方向。
“是秦苍？还是那个戴斗笠的人？”凌越握紧拳头，指节发白。白日里秦风突破源师境时，眉心闪过的暗红色光芒与此刻玉佩预警的气息极为相似，那绝非凡界该有的力量。
“凌越，你怎么了？”门外传来苏沐瑶的声音，带着一丝担忧，“我刚才感觉到你的源力波动很紊乱。”
凌越起身开门，见苏沐瑶手中捧着一个食盒，清丽的脸上满是关切。她腰间的玉佩也微微发亮，显然也感受到了某种异常。
“你也感觉到了？”凌越问道。
苏沐瑶点头，将食盒递给他：“嗯，刚才突然心慌得厉害，像是有大事要发生。是不是……和黑风谷有关？”
凌越接过食盒，目光望向窗外漆黑的夜空：“不止是黑风谷。他们背后的势力，恐怕要在明日决赛动手了。”
他将自己的猜测简略说了一遍，苏沐瑶的脸色渐渐变得苍白：“强行打开界域通道？那凡界岂不是……”
“所以我们必须阻止他们。”凌越的声音坚定，“明日决赛，不仅是和秦风的了断，更是要粉碎他们的阴谋。”
苏沐瑶看着他眼中的决然，用力点头：“我跟你一起。”
凌越打开食盒，里面是几样精致的灵食，还冒着热气。他拿起一块玉糕，刚要入口，却猛地顿住——玉佩的烫感再次传来，这一次格外清晰，仿佛就在耳边响起一道冰冷的声音：
“午时三刻，界域裂缝……”
声音转瞬即逝，却让凌越浑身汗毛倒竖。
明日午时三刻，决赛开始的时间。
他们要在决赛时，在浩天宗的上空，强行撕开界域裂缝！
凌越猛地抬头，看向后山密林的方向，眼中闪过前所未有的凝重。他知道，明日的决赛，将是一场关乎凡界存亡的生死之战。而此刻，隐藏在暗处的暗流，已开始朝着主擂的方向，汹涌汇聚。