赶回落云坡时，西天最后一抹霞光已沉入远山，暮色如墨汁般迅速浸染开来，将整片山林笼罩在朦胧的暗影中。苏尘的身影出现在山道尽头，衣衫褴褛，沾满了尘土与暗红的血迹，脸上还带着几道未愈的划伤，唯有那双眼睛，在夜色中透着亮，怀里紧紧抱着一个莹白的玉盒，步伐虽有些踉跄，却异常坚定。
山洞外的空地上，林越正焦躁地来回踱步，手里攥着一枚刚出炉的青灵丹，丹药的温润灵力透过指尖散发出来，却丝毫平复不了他的心神。自从苏尘出发前往黑风洞，他就没踏实过，每隔半个时辰便会到洞口张望，生怕听到任何不好的消息。此刻看到那道熟悉的身影，他几乎是立刻冲了上去，声音里带着难以掩饰的急切与颤抖：“苏兄！你可算回来了！我看你去了这么久，还以为……还以为你出了意外！”
他伸手想要搀扶苏尘，手指刚触碰到对方的衣袖，就感觉到一片湿冷黏腻——是血。林越的脸色瞬间变得苍白，目光在苏尘身上快速扫过，看着那些深浅不一的伤口，心疼又焦急：“你伤得这么重！快进洞，我这就给你疗伤！”
“没大事，都是皮外伤。”苏尘笑了笑，声音带着一丝疲惫，却难掩眼底的光彩。他抬手避开林越的搀扶，从怀里小心翼翼地取出那个莹白的玉盒，轻轻打开。
刹那间，一缕淡淡的紫红色光晕从玉盒中溢出，映亮了两人的脸庞。盒中静静躺着的紫焰花，茎干暗红如凝铁，狭长的绿叶边缘泛着细碎的红光，层层叠叠的紫红色花瓣宛如燃烧的烈焰，即便脱离了石台，顶端依旧跳跃着一簇微弱却精纯的火色灵焰，一股灼热而醇厚的灵力伴随着独特的花香弥漫开来，驱散了山间的寒气。
林越的眼睛瞬间亮了起来，瞳孔中倒映着那簇跳动的灵焰，脸上写满了震惊与狂喜：“这……这真的是紫焰花！苏兄，你真的找到了！而且品相这么好，竟然还是极品紫焰花！”
他从事炼丹多年，见过的灵草不计其数，却从未见过如此精纯的紫焰花。普通紫焰花的花瓣多是淡紫色，灵焰微弱，而眼前这株，花瓣紫红如焰，灵焰凝练，显然是吸收了足够的天地灵气，完全成熟的极品灵草。用这样的紫焰花炼制紫焰丹，药效至少能提升三成！
“侥幸而已。”苏尘淡淡一笑，没有细说黑风洞内的凶险。他知道林越担心自己，不想让他再多添忧虑。
两人搀扶着走进山洞，洞内早已点燃了一盏油灯，昏黄的灯光照亮了不大的空间。林越立刻将苏尘按在铺着干草的石台上坐下，转身从角落里拖出一个装满疗伤草药的木箱，又取出一枚青灵丹递过去：“苏兄，先服下这枚青灵丹稳住伤势，我再给你处理伤口。”
苏尘没有推辞，接过丹药服了下去。丹药入口即化，一股温润的灵力顺着喉咙滑下，缓缓流淌过经脉，滋养着受损的气血，让他那紧绷的身体稍微放松了一些。趁着林越准备疗伤草药的间隙，苏尘盘膝坐好，闭上眼睛运转《引星诀》。
星力在经脉中缓缓流转，如同温柔的溪流，冲刷着战斗后留下的暗伤。丹田内的星髓玉感受到外界的灵力波动，微微亮起一道柔和的银辉，一丝丝精纯的星力从星髓玉中溢出，与青灵丹的灵力交织在一起，加速着伤势的恢复。苏尘能清晰地感觉到，那些疲惫不堪的经脉正在被慢慢修复，消耗殆尽的灵力也在一点点回升。
林越端着一盆温水和草药走过来，见苏尘正在运功疗伤，便放轻了动作。他小心翼翼地卷起苏尘的衣袖和裤腿，看着那些深可见骨的伤口，尤其是后背那道被弯刀划开的长疤，忍不住皱紧了眉头：“这些伤……是赤手盟的人干的？”
“嗯，他们追到了黑风洞，纠缠了一阵。”苏尘睁开眼，语气平静地说道，“不过都解决了。”
“都解决了？”林越愣了一下，随即反应过来，脸上露出一丝敬佩，“苏兄，你现在才引气中期，竟然能解决赤手盟的追兵？”他知道赤手盟的修士有多难缠，尤其是那些常年打杀的核心成员，实力远胜同阶散修。
“侥幸罢了，利用了山洞的地形。”苏尘没有多做解释，转移话题道，“林兄，紫焰花我已经拿到了，不知你这里的辅药是否齐全？我想尽快炼制紫焰丹。”
他现在迫切需要提升实力，赤手盟的追杀让他明白，只有实力足够强大，才能在这乱星海立足。引气后期与中期看似只有一步之遥，实力却有着天壤之别，突破之后，他才有足够的底气应对赤手盟后续的报复。
林越闻言，立刻来了精神，暂时放下了对苏尘伤势的担忧，点头道：“放心吧苏兄！紫焰丹的辅药我早就备齐了！之前听说黑风洞有紫焰花，我就特意收集了三叶寒心草、凝露花、九节莲这三味辅药，都是炼制紫焰丹的关键，而且都是上品！”
他一边说着，一边从旁边的药架上取下三个精致的药瓶，依次打开。第一瓶中装着三片碧绿色的叶子，叶片上凝结着一层薄薄的白霜，正是三叶寒心草，性寒，能中和紫焰花的燥热；第二瓶中是几朵白色的小花，花瓣晶莹剔透，仿佛凝结着露珠，正是凝露花，能滋养灵力，提升丹药的温润度；第三瓶中是几段暗绿色的莲茎，每段都有九节，纹理清晰，正是九节莲，能稳固丹药的药性，防止灵力外泄。
“有这些辅药就够了！”林越的脸上洋溢着兴奋的神色，“紫焰花是极品，辅药也是上品，这次一定能炼制出高品质的紫焰丹！而且趁热炼制，紫焰花的药效不会流失，效果更好！”
苏尘点了点头，看着林越熟练地取出他那尊青铜炼丹炉。这尊炼丹炉约莫半人高，炉身刻着繁复的云纹，经过常年的灵力滋养，泛着一层温润的光泽。林越将炼丹炉放在山洞中央的石台上，双手结印，一缕淡青色的灵力从指尖涌出，注入炼丹炉底部的火口。
“嗡——”
炼丹炉发出一声轻微的嗡鸣，炉底瞬间燃起一团淡红色的火焰，火焰稳定而柔和，正是炼丹所需的“温火”。林越的眼神变得专注起来，脸上褪去了平日的温和，多了几分肃穆。他小心翼翼地拿起装有紫焰花的玉盒，将紫焰花轻轻取出，放在手心。
极品紫焰花的灵力更加狂暴，刚离开玉盒，就有一股灼热的气息扩散开来，让山洞内的温度瞬间升高了不少。林越深吸一口气，运转灵力包裹住紫焰花，缓缓将它送入炼丹炉中。紧接着，他又按照顺序，依次将三叶寒心草、凝露花、九节莲投入炉中，每投一种辅药，都精准地控制着灵力的注入量，调整着火焰的温度。
“炼制紫焰丹，关键在于火候的控制。”林越一边操作，一边轻声解释道，“紫焰花性烈，初期要用温火慢慢炼化，让它的火灵力逐渐释放；中期要用中火融合辅药，让四味灵草的药性相互交织；后期要用猛火凝丹，将所有灵力压缩凝聚，形成丹药。火候多一分则药性易散，少一分则丹药难成，必须精准把控。”
苏尘静静地坐在一旁，看着林越的动作。他能看到，林越的双手不断结出复杂的印诀，每一个印诀都蕴含着独特的灵力波动，精准地传递到炼丹炉中。火焰的颜色随着他的印诀不断变化，从淡红到赤红，再到暗红，节奏分明，显然是常年炼丹练就的精湛技艺。
时间一点点流逝，山洞内弥漫着越来越浓郁的药香。起初是紫焰花的灼热花香，随后融入了三叶寒心草的清凉气息，凝露花的温润香气，以及九节莲的醇厚香气，四种气息相互交织，形成一种独特而浓郁的药香，让人闻之精神一振。
苏尘依旧在运转《引星诀》恢复灵力，他能清晰地感觉到，炼丹炉中散发出来的灵力越来越精纯，随着火焰的炙烤，灵草的杂质被一点点剔除，留下的都是最核心的药性。这些精纯的灵力弥漫在空气中，被他的身体不自觉地吸收，加速着他的恢复。
约莫一个时辰后，炼丹炉突然发出一声清脆的“嗡”鸣，声音比之前更加响亮，炉身的云纹瞬间亮起，散发出淡淡的金光。林越的眼睛瞬间亮了起来，脸上露出一丝激动的神色，他双手快速结印，口中低喝一声：“凝！”
随着他的喝声，炼丹炉底部的火焰瞬间暴涨，变成一团熊熊燃烧的赤红烈火，炉身剧烈震动起来，药香变得愈发浓郁，几乎要凝成实质。苏尘能感觉到，一股强大的灵力从炼丹炉中爆发出来，山洞内的空气都在微微颤抖。
“砰！”
一声轻响，炼丹炉的炉盖自动弹开，三枚通体发紫的丹药从炉中缓缓升起，悬浮在半空中。丹药约莫拇指大小，圆润饱满，表面泛着一层淡淡的火焰纹路，如同流动的岩浆，顶端还萦绕着一缕微弱的紫焰，散发出精纯而磅礴的灵力波动。
“成了！真的成了！”林越激动得声音都有些颤抖，他连忙取出一个早已准备好的莹白瓷瓶，小心翼翼地将三枚紫焰丹收入瓶中。丹药落入瓷瓶的瞬间，发出清脆的“叮当”声，悦耳动听。
他拿着瓷瓶走到苏尘面前，将瓷瓶递了过去，脸上满是欣喜：“苏兄，你看！三枚极品紫焰丹！药效比我预想的还要好！你快服下一枚，看看效果！”
苏尘接过瓷瓶，入手温润，能清晰地感觉到里面传来的精纯灵力。他没有立刻服用，而是从怀里摸出两块晶莹剔透的低阶灵石和一株从黑风洞深处采来的墨玉藤，递给林越：“林兄，这次多谢你帮忙炼丹。这两块灵石你拿去修炼，还有这株墨玉藤，是我在黑风洞找到的，药性温和，适合用来炼制疗伤丹，对你应该有用。”
墨玉藤是一种罕见的辅助灵草，藤蔓呈墨黑色，表面光滑如玉，能增强疗伤丹药的药效，价值不菲。林越看着那株墨玉藤，眼中闪过一丝惊讶，连忙推辞道：“苏兄，你太客气了！我只是帮忙炼制丹药，怎么能要你的东西？这墨玉藤如此珍贵，你自己留着用吧。”
“林兄，你就收下吧。”苏尘坚持道，“没有你的辅药和精湛的炼丹术，也炼不出这么好的紫焰丹。这只是我的一点心意，你要是不收，我心里反而过意不去。”
林越犹豫了一下，看着苏尘坚定的眼神，最终还是接过了那株墨玉藤，小心翼翼地收入药箱中：“那我就不客气了！苏兄，你快服下紫焰丹吧，现在正是突破的最佳时机。”
苏尘点了点头，不再推辞。他打开瓷瓶，取出一枚紫焰丹。丹药入手温热，表面的火焰纹路仿佛真的在燃烧，一股灼热的灵力透过指尖传入体内，让他的经脉都感到一阵舒畅。
他盘膝坐好，深吸一口气，将紫焰丹放入口中。丹药入口即化，没有丝毫苦涩，反而带着一丝淡淡的甘甜。一股磅礴而灼热的灵力瞬间爆发出来，如同岩浆般顺着喉咙滑下，涌向丹田。
“好精纯的灵力！”苏尘心中暗惊。这枚紫焰丹的药效比他想象的还要强悍，远超普通的聚气丹。他立刻运转《引星诀》，引导着这股灼热的灵力在经脉中流转。
灵力所过之处，经脉仿佛被温水浸泡，之前战斗留下的暗伤瞬间被修复，经脉也被拓宽了不少。灼热的灵力涌入丹田，与丹田内的星力相互交织，不断压缩、提纯着他体内的灵力珠。
苏尘能清晰地感觉到，自己的灵力珠正在发生着变化。原本只有拇指大小的灵力珠，在紫焰丹灵力的滋养下，体积逐渐缩小，颜色却变得越来越深，从淡青色变成了深青色，表面泛着一层淡淡的光泽，灵力波动也越来越强烈。
引气后期的关键，就是让灵力珠变得足够凝练，能够承受筑基期的灵力冲击。此刻，紫焰丹的灵力如同催化剂，不断推动着灵力珠的凝练。苏尘咬紧牙关，集中全部心神，控制着灵力的运转，将那些多余的杂质一点点剔除，只留下最精纯的灵力。
丹田内的星髓玉再次亮起银辉，一丝丝精纯的星力不断涌出，与紫焰丹的灵力相互融合，让他的星力变得更加凝练、更加狂暴。他能感觉到，自己的身体正在发生着质的变化，肌肉、骨骼、经脉都在被星力和丹药灵力淬炼，变得更加坚韧。
时间一点点流逝，山洞内的灵力波动越来越强烈，苏尘的身上泛起一层淡淡的青色光晕，头发无风自动，猎猎作响。林越站在一旁，脸上满是紧张和期待，他能感觉到，苏尘的气息正在快速提升，距离引气后期只有一步之遥。
不知过了多久，当天边泛起鱼肚白，第一缕晨曦透过山洞的缝隙照进来时，苏尘的丹田内突然传来一声轻微的“啵”响。
那是灵力珠彻底凝练完成的声音！
瞬间，一股磅礴的气息从苏尘体内爆发出来，山洞内的空气剧烈震动，油灯的火焰被吹得摇曳不定。他的灵力珠已经缩小到了指甲盖大小，通体呈深青色，如同一块凝练的玉石，散发着强大的灵力波动。
引气后期！
苏尘缓缓睁开眼睛，眼底闪过一道锐利的光芒，如同出鞘的利剑。他抬手一挥，一股凝练的灵力带着星力，朝着旁边的一块岩石拍去。
“砰！”
一声闷响，那块足有半人高的岩石瞬间裂开一道深深的缝隙，碎石簌簌落下。这一击的威力，比他突破前强了不止一倍！
“恭喜苏兄！突破引气后期！”林越连忙走上前，脸上满是喜悦和敬佩。他能感觉到，苏尘现在的气息沉稳而强大，已经完全不是之前的引气中期可比。
苏尘站起身，活动了一下手脚，只觉得浑身充满了力量，经脉畅通无阻，之前的伤势也已经彻底痊愈。他对着林越拱了拱手，真诚地说道：“林兄，这次多亏了你。没有你的紫焰丹，我也不可能这么快突破。”
“苏兄客气了，这都是你自己的机缘和实力。”林越笑着说道，“现在你突破到引气后期，就算赤手盟再来人，我们也不用怕了！”
苏尘笑了笑，没有说话。他知道，赤手盟势力庞大，绝不会因为他突破到引气后期就善罢甘休。这次他杀了六个赤手盟修士，其中还有一个引气后期的小首领，这笔仇，赤手盟必然会报复。
就在这时，山洞外突然传来一阵剧烈的震动，仿佛有千军万马正在逼近。紧接着，一道粗哑的怒喝声从洞外传来，带着浓浓的杀意，震得山洞顶部的碎石簌簌落下：“里面的小杂碎！给老子出来受死！竟敢杀我赤手盟的兄弟，今天必让你们血债血偿！”
苏尘和林越的脸色同时一变。
赤手盟的人，竟然真的找到这里来了！而且听声音，人数恐怕不少。
“苏兄，怎么办？”林越的脸色瞬间变得苍白，他虽然是引气中期修士，但擅长的是炼丹，战斗经验远不如苏尘，面对如此多的追兵，难免有些慌乱。
苏尘深吸一口气，眼神变得坚定起来。他拍了拍林越的肩膀，沉声道：“林兄，你别慌。山洞后面有一条密道，是我之前发现的，你从密道先走，离开黑风岭，找一个安全的地方躲起来。”
“不行！”林越立刻反对，“你一个人不是他们的对手！要走一起走！”
“密道只能容一人通过，而且狭窄难行，一起走只会耽误时间。”苏尘摇了摇头，语气不容置疑，“我现在已经突破引气后期，未必会输。你先离开，保存实力，我们以后再汇合。”
他知道，林越的炼丹术对他来说极为重要，不能让林越在这里出事。而且，赤手盟的目标是他，只要他拖住对方，林越就有机会安全离开。
“可是……”林越还想再说什么，山洞外的震动越来越剧烈，显然赤手盟的人已经开始攻击山洞了。岩石撞击的声音、修士的怒喝声、灵力攻击的爆炸声交织在一起，震耳欲聋。
苏尘不再犹豫，推着林越往山洞深处走：“快走！密道就在里面的石壁后面，按一下那块凸起的石头就能打开。你顺着密道一直走，就能到达黑风岭外围，那里有前往青阳城的商队，你跟着商队走，就能安全离开。”
林越看着苏尘坚定的眼神，知道再争执下去只会耽误时间。他咬了咬牙，从怀里摸出一个小巧的瓷瓶，递给苏尘，声音带着一丝哽咽：“苏兄，这里面是三枚‘爆灵丹’，服用后能暂时提升一倍的灵力，但是有后遗症，会损伤经脉，不到万不得已，千万不要用！你一定要保重，我在青阳城等你！”
说完，他不再停留，转身朝着山洞深处跑去。苏尘看着他的身影消失在黑暗中，伸手按了一下石壁上的凸起，一道狭窄的石门缓缓打开，正是密道的入口。等林越的身影彻底进入密道后，苏尘又将石门关上，抹去了痕迹。
做完这一切，苏尘握紧了手中的短刀，眼神变得冰冷而锐利。他深吸一口气，运转《引星诀》，将星力和灵力都集中在身上，然后猛地一脚踹在洞口的岩石上。
“轰隆！”
洞口的岩石瞬间被踹开，碎石四溅。苏尘的身影如同离弦之箭般冲了出去，映入眼帘的，是密密麻麻的赤手盟修士，约莫有二三十人之多，为首的是一个身材高大、满脸络腮胡的修士，修为竟然是引气后期巅峰，气息比之前的壮汉强大了数倍。
“小子，终于肯出来了！”络腮胡修士冷笑一声，眼神阴鸷地盯着苏尘，“杀了我赤手盟的兄弟，今天我要将你碎尸万段！”
苏尘没有说话，只是握紧了短刀，眼底闪过一丝冷光。
他知道，一场恶战在所难免。
但这一次，他不再是那个任人欺凌的废柴散修。
他是引气后期修士苏尘。
他要让赤手盟的人知道，惹到他，是要付出代价的！
战斗，一触即发。