走了约莫两个时辰，天边泛起鱼肚白，第一缕晨曦穿透乱石林的枝叶，洒下斑驳的光影。苏尘踏着晨露，终于在前方的山峦之间，看到了青雾谷的入口。
山谷依偎在两座青翠山峰之间，入口狭窄，仅容一人侧身通过。一道淡淡的青色雾气如同轻纱般笼罩着谷口，雾气氤氲缭绕，随风轻轻流动，将山谷内部遮掩得若隐若现。雾气中隐约能看到成片灵草摇曳的影子，空气中弥漫着一股清新甘甜的草木香，夹杂着浓郁的灵气，与乱石林常年不散的土腥味和血腥气截然不同，让人闻之精神一振。
苏尘心中微动，这青雾谷果然名不虚传，单是这入口处的灵气浓度，就比尘泥港高出数倍，难怪能生长出青冥草这种罕见灵草。但他并未因此放松警惕，乱星海处处是陷阱，越是看似安全的地方，往往隐藏着致命的危险。他没有贸然进去，而是在谷口左侧的一块巨大岩石后停下脚步，盘膝坐下，运转《引星诀》，将一缕精纯的星力探向那片青色雾气。
星力如同无形的丝线，缓缓融入雾气之中。刚触碰到雾气的瞬间，苏尘就感觉到一股温和的力量包裹住了星力，没有丝毫攻击性，反而像是一层天然的屏障，将外界的窥探隔绝开来。星力在雾气中游走片刻，并未察觉到任何阵法波动或妖兽气息，只有纯粹的自然灵气在缓缓流转。
“看来这雾气只是用来隐藏山谷的天然屏障，不是人为布置的陷阱。”苏尘松了口气，心中的警惕稍减。他站起身，拍了拍身上的尘土，紧了紧怀里的布包，小心翼翼地抬脚走进雾气里。
雾气比看起来更加浓郁，刚踏入其中，视线就被遮挡得模糊不清，只能看清身前数尺的范围。脚下的泥土松软湿润，长满了翠绿的苔藓，踩上去有些打滑。苏尘放慢脚步，循着地图上标注的方向，一步步朝着山谷深处走去。身后的谷口很快就被雾气彻底遮蔽，再也看不见踪影，仿佛踏入了一个与世隔绝的秘境。
越往里走，雾气中的灵气愈发浓郁，甚至能感觉到丝丝缕缕的灵气顺着毛孔涌入体内，滋养着干涸的经脉。路边的灵草也渐渐多了起来，不再是乱石林中常见的低阶杂草，而是真正有价值的修炼资源。
随处可见几寸高的“凝气草”，叶片呈淡绿色，顶端结着小小的白色花苞，散发着微弱的灵气，是炼制低阶凝气丹的主要材料；偶尔能看到几簇鲜红的“止血花”，花瓣如同血染一般，灵气波动虽不强，但止血疗伤的效果极佳，在坊市上一块低阶灵石能换好几株；更让苏尘惊喜的是，他在一处岩石缝隙中发现了几株罕见的“紫纹叶”，叶片呈深紫色，上面布满了细密的白色纹路，散发着淡淡的紫光，是炼制中阶疗伤丹的核心辅药，价值不菲。
苏尘一边走，一边小心翼翼地将这些有用的灵草采下来。他从布包里翻出一把小小的石铲，这是他在尘泥港用半块低阶灵石换来的，专门用来挖掘灵草。采挖时，他格外小心，尽量不损伤灵草的根系，尤其是紫纹叶这种珍贵灵草，完整的根系能让其价值翻倍。他将采好的灵草分类整理，用干净的布条包裹好，轻轻放进布包里，生怕压坏了这些来之不易的宝贝。
“这些灵草在外面至少能换二三十块低阶灵石，足够我买不少修炼资源了。”苏尘心里盘算着，脸上露出一丝欣慰的笑容。在乱星海，灵石就是修士的命根子，有了足够的灵石，才能购买丹药、法器，才能在危机四伏的环境中活下去。
不知不觉间，他已经在雾气中走了大约半个时辰。就在这时，前方的雾气突然变淡，视野豁然开朗。苏尘停下脚步，抬眼望去，只见眼前出现了一片开阔的空地，约莫有数十丈见方。空地中央，有一个圆形的水潭，水潭不大，直径约有三丈，潭水清澈见底，倒映着头顶的雾气和周围的草木，波光粼粼。
水潭边的泥土湿润肥沃，生长着十几株与众不同的灵草。这些灵草约莫一尺高，叶片呈青绿色，散发着淡淡的青色光晕，灵气波动比周围的灵草浓郁数倍，正是苏尘此行的目标——青冥草！
青冥草的叶片边缘呈锯齿状，顶端长着细小的白色绒毛，根部埋在湿润的泥土里，隐约能看到淡青色的根茎。每一株青冥草都长势喜人，灵气充沛，显然在这里生长了不少年头。
“终于找到了！”苏尘心里一喜，压抑不住内心的激动，快步朝着水潭边走去。只要拿到这些青冥草，再配上其他辅药，他就能炼制出聚气丹，借助丹药和星髓玉的力量，很快就能突破到引气中期。
然而，就在他距离青冥草还有几步之遥时，脚步突然一顿，目光落在了水潭边的泥土上。只见湿润的泥土上，印着一串新鲜的脚印，脚印比他的脚大一圈，边缘沾着青色的雾气，显然是刚有人来过这里，而且离开的时间不长。
苏尘的心瞬间提了起来，刚才他一路过来，并未察觉到任何人的气息，对方的隐匿术显然不弱。他立刻停下脚步，身体微微下蹲，借着旁边一丛半人高的灌木丛掩护，屏住呼吸，目光警惕地扫视着周围的环境。
雾气依旧在缓缓流动，空地周围是茂密的树林，树木高大挺拔，枝叶繁茂，遮住了大部分视线，很容易隐藏身形。苏尘运转《引星诀》，将星力扩散开来，仔细探查着周围的动静。星力如同雷达般扫过树林和雾气，很快，他就在左侧的雾气中察觉到了一丝微弱的灵力波动，修为大约在引气中期，与他相当。
“看来对方也在附近，不知道是敌是友。”苏尘暗自思忖，握紧了怀里的短刀。在乱星海，遇到其他修士，尤其是在这种有珍贵灵草的地方，大概率是敌人而非朋友。为了灵草，修士之间大打出手、生死相向是常有的事。
他耐心地潜伏在灌木丛后，等待着对方现身。没过多久，一阵轻微的脚步声从左侧的雾气中传来，脚步声轻盈，落地无声，显然是个修为不低的修士。紧接着，一个穿着白色长袍的少女从雾气里走了出来。
少女看起来十六七岁的年纪，身形纤细，面容娇俏，肌肤白皙如玉，眉眼间带着一丝青涩，却又透着一股宗门修士特有的清雅气质。她头上梳着简单的发髻，用一根青色的发簪固定，身上的白色长袍质地精良，绣着淡淡的青云纹路，腰间挂着一个小巧的竹篮，里面已经装了一些灵草。
少女的修为确实在引气中期，灵力波动纯净而稳定，没有散修那种驳杂的气息，倒像是某个宗门精心培养出来的弟子。她径直走向水潭边的青冥草，脚步轻盈，眼神专注，似乎没有察觉到周围还有其他人。
走到青冥草前，少女蹲下身，从腰间的布袋里取出一把精致的玉铲，小心翼翼地开始采摘青冥草。她的动作轻柔而熟练，先用玉铲将青冥草周围的泥土轻轻挖开，露出完整的根茎，然后用手指捏住根茎，轻轻一拔，一株带着泥土的青冥草就被完整地采了下来。她将采好的青冥草仔细地放进竹篮里，还特意用柔软的苔藓垫在下面，生怕损伤了灵草。
苏尘在灌木丛后观察了片刻，发现少女虽然警惕性不低，但采摘灵草时十分专注，而且没有表现出任何恶意，不像是那种会为了灵草不择手段的修士。他心里稍稍放松了一些，决定主动现身。毕竟，对方的修为和他相当，真要打起来，就算他能赢，也难免会两败俱伤，得不偿失。不如主动示好，看看能不能和平解决。
他缓缓从灌木丛里走出来，脚步放得很轻，避免吓到对方。“这位道友，请问你也是来采青冥草的吗？”苏尘的声音放得温和而平稳，带着一丝礼貌，尽量避免引起少女的警惕。
果然，听到声音，少女吓了一跳，猛地站起身，手里瞬间多了一柄青色的长剑。长剑剑身狭长，通体呈青绿色，散发着淡淡的灵光，显然是一件中阶法器。她转过身，警惕地看着苏尘，眼神锐利，如同受惊的小鹿，却又带着一丝倔强：“你是谁？怎么会在这里？”
“道友莫怕，我没有恶意。”苏尘停下脚步，距离少女约莫三丈远，举起双手，示意自己没有敌意。“我叫苏尘，是个散修，偶然得到一张古老的地图，上面标注了这里有青冥草，才特意赶来的。”他没有隐瞒自己的身份和来意，指了指地上的脚印，“刚才看到你的脚印，才知道这里还有其他道友。”
少女上下打量着苏尘，目光落在他破破烂烂的灰布衫上，又看了看他布包里露出来的灵草，眼神里的警惕渐渐少了几分。她能看出来，苏尘确实是个散修，身上的衣物和装备都十分简陋，不像是那种心怀恶意的修士。但她还是没有放下剑，毕竟在这危险的乱星海，小心驶得万年船。
“我叫柳清月，是青云宗的外门弟子。”少女报上自己的身份，声音清脆如铃，“我来这里采青冥草，是为了炼制聚气丹，冲击引气后期。”
青云宗？苏尘心里一动。他在黑煞帮的杂役房里，曾听那些老修士提起过这个宗门。青云宗是乱星海边缘的一个小宗门，坐落于青云山脉之中，虽然实力不强，最高修为也只是筑基期修士，但宗门规矩森严，注重修士的品行，不像黑煞帮、赤手盟这种帮派那样残暴嗜血。而且青云宗擅长炼制丹药和阵法，在乱星海边缘的修士中口碑不错。
“原来是青云宗的道友，失敬失敬。”苏尘对着柳清月拱了拱手，态度诚恳，“我也是为了青冥草而来，不过我只需要几株，足够炼制一炉聚气丹即可，剩下的都给你。”他知道，柳清月手里有中阶法器长剑，真要打起来，他虽然有星髓玉和《引星诀相助，但也未必能占到便宜，反而可能两败俱伤。不如主动退让一步，既显示了自己的诚意，也能避免冲突，一举两得。
柳清月愣了愣，显然没料到苏尘会这么说。她原本以为，苏尘会为了青冥草和她争斗，毕竟青冥草太过珍贵，很少有修士会主动退让。她看了看水潭边的青冥草，约莫有十几株，足够炼制三炉聚气丹，她自己取一半就够了。再看苏尘，虽然穿着简陋，但眼神坦荡，不像是在说谎。
柳清月犹豫了一下，慢慢放下了手中的长剑，但还是将剑握在手里，没有完全收起：“多谢道友成全。这些青冥草足够炼制三炉聚气丹，我取一半就够了，剩下的给你。”她的声音柔和了许多，眼神里的警惕也消散了大半。
苏尘笑了笑，没有再多说什么。两人默契地分工，各自采摘青冥草。苏尘依旧用自己的石铲，小心翼翼地采挖着，他选了五株长势最好、灵气最充沛的青冥草，轻轻放进布包里。柳清月则采了六株，放进自己的竹篮里。
很快，两人就采摘完毕。苏尘正准备对着柳清月道谢离开，突然听到水潭里传来“咕嘟”一声闷响，像是有什么东西在水底冒泡。这声音打破了空地的宁静，显得格外突兀。
他和柳清月同时停下动作，下意识地看向水潭。只见原本清澈平静的潭水突然泛起层层涟漪，涟漪越来越大，中心处的水面微微凸起，像是有什么巨大的生物要从水底钻出来。
“不好！有妖兽！”柳清月脸色一变，立刻举起了手中的青色长剑，灵力灌注剑身，长剑瞬间泛起浓郁的青色灵光，戒备地盯着水潭。
苏尘也瞬间绷紧了神经，握紧了怀里的短刀，身体微微前倾，做好了战斗准备。他能感觉到，一股强大的灵力波动从水底传来，修为竟在引气后期，比他和柳清月都要高！
片刻之后，一道黑色的影子从水底慢慢浮了上来，露出了它的真面目。那是一条水桶粗的黑鳞蛇，蛇身长达数丈，覆盖着坚硬的黑色鳞片，鳞片在雾气的映照下泛着冰冷的光泽。蛇头上长着两只小小的黑色尖角，尖角上沾着水珠，眼睛是血红色的，如同两颗红宝石，散发着嗜血的光芒。蛇的腹部呈灰白色，四肢退化，只剩下小小的爪子痕迹。
“是黑角水蛇！”柳清月的声音带着一丝紧张，“这种妖兽常年生活在灵气充沛的水潭或河流中，鳞片坚硬无比，普通法器根本砍不动，它的弱点在七寸处，那里的鳞片最薄弱！”
黑角水蛇刚一浮出水面，就发出一声尖锐的嘶鸣，声音刺耳，震得人耳膜发疼。它显然被苏尘和柳清月打扰了清修，又或者是将他们当成了入侵者，眼神里充满了敌意。嘶鸣过后，黑角水蛇猛地朝着离它最近的柳清月扑来，巨大的蛇口张开，露出锋利的毒牙，带着一股浓烈的腥气，让人作呕。
柳清月反应极快，侧身避开黑角水蛇的扑击，同时挥剑刺向蛇身。“当”的一声脆响，青色长剑狠狠砍在黑角水蛇的鳞片上，火星四溅，长剑竟被硬生生弹了回来，黑角水蛇的鳞片上只留下一道浅浅的白痕，没有受到任何损伤。
“好硬的鳞片！”柳清月心中一惊，没想到黑角水蛇的防御这么强。她来不及多想，黑角水蛇的尾巴已经朝着她横扫过来，带着呼啸的风声，势大力沉。柳清月连忙后退，避开蛇尾的攻击，蛇尾狠狠砸在旁边的地面上，发出“轰隆”一声巨响，地面被砸出一个大坑，泥土飞溅。
苏尘见状，知道不能再袖手旁观。黑角水蛇的修为比他们高，单独一个人根本不是对手，只有两人联手，才有胜算。他立刻运转《引星诀》，将体内的星力和灵力全部注入右脚，猛地一脚踹在旁边的一块巨大岩石上。
“咔嚓”一声，那块篮球大小的岩石被他一脚踢飞，带着破空的锐响，如同炮弹般朝着黑角水蛇的七寸处砸去。苏尘的力量经过星力的加持，早已远超普通的引气初期修士，这一脚的威力十足。
“砰”的一声闷响，碎石狠狠砸在黑角水蛇的七寸处。虽然黑角水蛇的鳞片坚硬，但七寸处确实是它的弱点，鳞片相对薄弱。这一击虽然没有打破鳞片，却让黑角水蛇痛得嘶叫一声，身体剧烈扭动起来，扑向柳清月的动作瞬间慢了下来。
“就是现在！”苏尘大声喊道，同时身形一闪，朝着黑角水蛇的侧面冲去，吸引它的注意力。
柳清月反应极快，立刻抓住这个机会，催动全身灵力，青色长剑的灵光愈发浓郁，她高高跃起，双手握剑，猛地朝着黑角水蛇的七寸处刺去。这一剑凝聚了她全部的力量，速度快如闪电，带着凌厉的剑气。
“噗嗤”一声，长剑终于刺穿了黑角水蛇的鳞片，深深刺入它的七寸处。黑角水蛇发出一声凄厉的嘶鸣，身体剧烈地扭动起来，巨大的蛇身在地面上翻滚，掀起阵阵尘土。蛇尾疯狂地扫动，朝着苏尘和柳清月抽来。
苏尘早有准备，身体往后一扑，堪堪避开了蛇尾的攻击。蛇尾擦着他的后背扫过，带起的劲风将他的衣衫划破，后背火辣辣地疼。柳清月也连忙后退，拔出长剑，黑角水蛇的七寸处流出黑色的血液，散发着腥臭的气味，很快染红了水潭边的地面。
黑角水蛇挣扎了片刻，身体的扭动越来越微弱，血红色的眼睛里的光芒渐渐暗淡下去。最终，它的身体停止了扭动，彻底不动了，七寸处的伤口还在不停地流着黑血，染红了周围的潭水。
直到确认黑角水蛇彻底死亡，柳清月才松了口气，收起长剑，擦了擦额头上的汗水。她刚才全力一击，消耗了不少灵力，气息有些不稳。她看向苏尘，眼神里充满了感激：“多谢你刚才出手相助，不然我今天恐怕真要栽在这里了。这黑角水蛇的修为比我高，我根本不是它的对手。”
“举手之劳，道友不必客气。”苏尘站起身，拍了拍身上的泥土，后背的伤口隐隐作痛，但并无大碍。“我们现在是盟友，互相帮忙是应该的。而且，单凭我一个人，也对付不了这黑角水蛇。”
柳清月点了点头，脸上露出一丝笑容。她能感觉到，苏尘虽然是个散修，但为人正直，没有趁人之危，反而主动出手相助，是个值得信任的人。“这黑角水蛇的蛇胆和蛇鳞都是难得的宝物，蛇胆蕴含着浓郁的灵气，服用后能快速恢复灵力，还能提升修为；蛇鳞坚硬无比，可以用来炼制法器或防御符箓。我们分了吧。”
“好。”苏尘没有异议。黑角水蛇是两人联手杀死的，战利品自然应该平分。
两人一起上前，将黑角水蛇的尸体拖上岸。黑角水蛇的身体沉重无比，两人费了九牛二虎之力，才将它拖到空地上。苏尘从怀里拿出短刀，这把短刀是从络腮胡修士身上得来的，虽然只是低阶法器，但锋利程度尚可。他找准黑角水蛇的腹部，用尽全力，才将它的腹部划开一个口子。
一股浓郁的腥气扑面而来，苏尘强忍着不适，伸手从蛇腹里掏出一个拳头大小的蛇胆。蛇胆呈墨绿色，表面光滑，散发着浓郁的灵气，让人闻之精神一振。这正是黑角水蛇的精华所在，价值极高。
“这蛇胆归你吧。”柳清月看着苏尘手中的蛇胆，主动说道，“你是散修，修炼资源肯定比我匮乏，这蛇胆对你的帮助更大。我就取蛇皮和一些蛇鳞即可。”
苏尘愣了愣，没想到柳清月会主动将蛇胆让给他。蛇胆的价值远在蛇皮和蛇鳞之上，在坊市上至少能卖上百块低阶灵石，或者换一枚高阶聚气丹。他有些不好意思地说道：“这不好吧？蛇胆价值更高，我们还是平分吧。”
“不用了，我真的用不上这么好的蛇胆。”柳清月笑着摇了摇头，“我们宗门有专门的丹药供应，我不缺恢复灵力的丹药。你就收下吧，就当是我谢谢你刚才的救命之恩。”
见柳清月态度坚决，苏尘也不再推辞。他知道，在乱星海，一份人情比什么都重要。他郑重地对着柳清月拱了拱手：“那我就却之不恭了。多谢道友，这份人情，我苏尘记下了。以后若是道友有需要，只要我能做到，定当赴汤蹈火，在所不辞。”
柳清月笑了笑，没有多说什么。她开始用长剑小心翼翼地剥取黑角水蛇的蛇皮，黑角水蛇的蛇皮坚韧无比，她费了不少力气，才剥下一张完整的蛇皮。然后又采集了一些最坚硬的蛇鳞，放进自己的竹篮里。
苏尘则取了几片蛇鳞，这些蛇鳞可以用来制作防御符箓，在关键时刻能救命。他将蛇胆和蛇鳞小心地放进布包里，贴身收好。
收拾好战利品后，柳清月从怀里摸出一个精致的瓷瓶，走到苏尘面前，将瓷瓶递给了他：“这是三枚聚气丹，是我之前炼制的，就当是谢谢你刚才帮我。你是散修，修炼资源肯定不多，这聚气丹对你冲击引气中期应该会有很大帮助。”
苏尘接过瓷瓶，入手温润。他打开瓷瓶，一股浓郁的灵力扑面而来，里面果然是三枚莹白色的丹药，丹药圆润饱满，散发着淡淡的清香，显然是品质极佳的聚气丹。聚气丹是引气期修士突破瓶颈的关键丹药，能极大地提升突破的成功率，在坊市上，一枚聚气丹至少要五十块低阶灵石才能买到，三枚就是一百五十块低阶灵石，价值连城。柳清月竟然这么轻易就给了他，让他心里十分感动。
“柳道友，这太贵重了，我不能收。”苏尘连忙想要将瓷瓶还回去。他已经得到了蛇胆，若是再收下这三枚聚气丹，就太占便宜了。
“苏道友，你就收下吧。”柳清月将他的手推了回去，眼神诚恳，“我们修士修炼，本就该互相扶持。而且，若不是你刚才出手，我不仅得不到青冥草，还可能性命不保。这三枚聚气丹，根本算不上什么。”
见柳清月执意要给，苏尘也不再推辞。他握紧瓷瓶，郑重地说道：“多谢柳道友的慷慨。这份恩情，我苏尘永世不忘。以后若是有机会，我一定会报答你。”
柳清月笑了笑，脸上露出两个浅浅的梨涡，显得格外清纯动人：“不用这么客气，大家都是修士，互相帮忙是应该的。我出来已经有一段时间了，宗门还有事，得尽快回去了。如果你以后去青云宗附近，可以来宗门找我，就说找外门弟子柳清月，我会尽地主之谊。”
“好。后会有期。”苏尘对着柳清月拱了拱手。
柳清月也对着他点了点头，提着装满青冥草、蛇皮和蛇鳞的竹篮，转身走进了雾气里。她的身影很快就被浓郁的雾气淹没，只留下一道淡淡的青色灵光，渐渐消失不见。
苏尘站在原地，看着柳清月消失的方向，心里感慨万千。在乱星海待了这么久，他见惯了修士之间的尔虞我诈、生死相搏，像柳清月这样坦诚、善良、乐于助人的修士，他还是第一次遇到。这份纯粹和善意，在黑暗残酷的乱星海，如同沙漠中的一股清泉，让人感到温暖。
他收起心中的感慨，低头看了看怀里的布包和瓷瓶。布包里装着五株青冥草、几株紫纹叶、凝气草、止血花，还有黑角水蛇的蛇胆和几片蛇鳞；瓷瓶里则是三枚珍贵的聚气丹。这次青雾谷之行，收获比他想象的还要丰厚得多。有了这些资源，他突破引气中期的日子，又近了一大步。
只是，他的心里也隐隐升起一丝疑惑。青雾谷如此偏僻，隐藏在乱石林深处，而且有天然的雾气屏障，按理说很少会有修士发现这里。但柳清月不仅找到了这里，还知道水潭边有青冥草，这显然不合常理。更让他疑惑的是，这么一个看似平静的山谷水潭里，为什么会出现黑角水蛇这种引气后期的妖兽？黑角水蛇通常生活在灵气极其充沛的地方，而且性格孤僻，一般不会主动攻击修士，除非受到惊扰或领地被侵犯。
“难道这青雾谷里还有其他秘密？”苏尘暗自思忖。他总觉得，事情不会这么简单。柳清月的出现，黑角水蛇的存在，似乎都在暗示着什么。但他现在的实力还太弱，就算青雾谷里真的有秘密，他也没有能力去探究。
苏尘摇了摇头，不再多想。当务之急，是找一个安全的地方，利用手头的资源突破引气中期。只有实力提升了，才有资格去探究那些秘密，才有能力在乱星海立足。
他收拾好东西，检查了一下周围的环境，确认没有其他危险后，转身朝着谷口的方向走去。阳光已经透过雾气，洒满了整个山谷，在地面上洒下斑驳的光影。苏尘的身影渐渐消失在雾气里，只留下水潭边的几片黑色蛇鳞和暗红的血迹，证明这里曾经发生过一场惊心动魄的战斗。
离开青雾谷后，苏尘没有立刻返回乱石林，而是朝着相反的方向走去。他知道，赤手盟的人可能还在四处搜寻他，乱石林附近并不安全。他需要找一个隐蔽、安全、灵气充足的地方，闭关修炼，冲击引气中期。
他的脚步坚定而沉稳，眼神里充满了对未来的期盼。有了星髓玉、《引星诀》和这些丰厚的修炼资源，他相信，用不了多久，他就能突破瓶颈，踏入引气中期。到那时，他就能拥有更强的实力，保护自己，甚至有机会为死去的爹娘报仇雪恨。