连着几日看了田间疾苦、码头乱象,花念安见花明轩总是皱着小眉头,不像往日那般活泼,便想着带他去放松放松。第二日清晨,她特意让丫鬟准备了纸鸢、点心,拉着花明轩往镇子外的草地去——那片草地是老仆说的,靠着小河,视野开阔,最适合放风筝。
马车刚停稳,花明轩就迫不及待跳了下去。春日的阳光暖融融的,洒在绿油油的草地上,草叶上还沾着露水,踩上去软乎乎的,带着股清新的泥土气息。远处的青山被薄雾笼罩,像披了层轻纱,小河蜿蜒流过草地,河水泛着粼粼波光,偶尔有几只水鸟掠过水面,激起一圈圈涟漪。
“姐姐!你看我这个蝴蝶风筝!”花明轩从马车上抱下纸鸢,兴奋地展开——那是只五彩斑斓的蝴蝶,翅膀上绣着金线,在阳光下闪闪发亮,还是花念安特意让京城里的风筝匠做的。花念安也拿出自己的燕子风筝,笑着道:“我们来比赛,看谁的风筝飞得高,输的人要给赢的人剥橘子吃。”
“好啊!我肯定能赢!”花明轩信心满满,拉着风筝线就往前跑。他跑得飞快,小短腿迈得不停,蝴蝶风筝在他身后晃晃悠悠飞了起来,却没飞多高就往下坠。花明轩急得满头大汗,停下来回头看向花念安:“姐姐,为什么它飞不起来啊?”
花念安忍着笑走过去,帮他调整了风筝线的角度:“放风筝要顺着风跑,跑得太快反而会让风筝失去平衡。你跟着我,慢慢跑。”她牵着花明轩的手,迎着风慢慢往前走,等感觉到风托着风筝往上飘时,才轻声道:“松手试试。”
花明轩松开手,蝴蝶风筝果然慢慢往上飞,越飞越高,最后变成了天空中一个小小的彩点。“飞起来了!飞起来了!”花明轩高兴得蹦起来,拉着风筝线不停调整方向,蝴蝶风筝在天空中灵活地飞舞,像真的蝴蝶在展翅。
花念安也放飞了自己的燕子风筝,黑色的燕身、白色的翅膀,在蓝天上格外显眼。两只风筝一黑一彩,在风中追逐嬉戏,花明轩的笑声像银铃一样,在草地上回荡。护卫和丫鬟远远站着,看着姐弟俩的身影,也忍不住露出笑容。
玩了约莫一个时辰,两人都累了,便坐在草地上休息。花念安从食盒里拿出点心——有江南特色的桂花糕、芝麻糖,还有花明轩最爱的橘子。她剥了个橘子,掰下一瓣递给花明轩:“慢点吃,别噎着。”
花明轩接过橘子,塞进嘴里,甜滋滋的汁水在嘴里散开,他满足地眯起眼睛:“姐姐,这个橘子真甜!比京城里的还甜!”花念安笑着点头:“这是江南本地的橘子,刚摘下来的,自然新鲜。”
夕阳渐渐西斜,金色的阳光洒在草地上,把一切都染成了温暖的橘色。花明轩靠在花念安身边,看着天空中的风筝,突然小声道:“姐姐,我有几个问题,一直想不明白。”
花念安摸了摸他的头,轻声道:“你说,姐姐听着。”
“为什么农民伯伯那么辛苦,每天在田里种地,却还是赚不到钱,连饭都吃不饱呢?”花明轩的声音带着几分困惑,“还有市集上的那个乡民,明明布少了尺寸,却被老板欺负;码头的力夫叔叔扛那么重的粮食,也只能拿到一点点钱,漕丁还总欺负他们。”
花念安沉默了一会儿,斟酌着用词,尽量用他能听懂的话解释:“农民伯伯赚不到钱,是因为他们种的好田被乡绅抢走了,只能种贫瘠的地,收的粮食少,却要交很多租子给乡绅,还要给官府交税,剩下的粮食自然不够吃。市集上的老板能欺负乡民,是因为他知道市集的规矩,还和一些人有关系,乡民不懂规矩,又没人帮忙,就容易被欺负。漕丁欺负力夫和船主,是因为漕运的规矩被他们破坏了,他们和官府的人串通起来,把本该帮助百姓的事,变成了自己赚钱的手段。”
花明轩似懂非懂地点点头,小眉头还是皱着:“那我们就没有办法改变这些吗?看着他们受苦,我心里好难受。”
“当然有办法。”花念安握住他的手,眼神坚定,“发现问题就是改变的开始。你现在还小,不懂没关系,但可以把这些事记在心里。以后好好读书,不仅要读圣贤书,还要学会分辨是非,学会怎么解决问题。等你将来有能力了,就可以做个好官,制定公平的规矩,保护农民伯伯、力夫叔叔他们,让坏人不敢再欺负人。”
花明轩抬起头,眼睛里满是光芒,他重重地点头:“姐姐,我知道了!我一定会好好读书,将来做个像父亲一样的好官,不,比父亲还要好的官!我要让所有百姓都能吃饱饭,穿暖衣,再也不用被欺负!”
花念安看着他认真的模样,忍不住笑了,伸手刮了刮他的鼻尖:“好,姐姐等着那一天。到时候,姐姐还要给你帮忙呢。”
夕阳渐渐落下,天空被染成了绚丽的晚霞。花念安收起风筝,牵着花明轩的手往回走。月光悄悄爬上来,洒在他们身上,把两人的影子拉得很长。
花明轩走在花念安身边,嘴里还在念叨着将来要怎么整顿漕运、怎么保护农民,小脸上满是憧憬。
花念安看着身边的弟弟,心中充满了希望。她知道,这次江南之行没有白来,不仅让她看清了民间疾苦,更让明轩学会了思考、学会了共情。
或许,这就是成长——从看到苦难,到想要改变苦难,再到为了改变而努力。她相信,花明轩将来一定会成为一个有担当、有作为的人,而她,会一直陪着他,支持他。